Доминика приготовила кофе и, поставив его на поднос вместе с тарелкой печенья, отнесла в гостиную.

– Проходи, – сказала она, открывая ему дверь. Да, я забыла поблагодарить тебя за то, что ты сменил колесо. Я действительно этого ни разу не делала и едва ли сумела бы справиться сама, как ты совершенно правильно заметил.

– Если ты еще раз окажешься в подобной ситуации в это время суток, просто закройся в машине и воспользуйся сотовым телефоном, – посоветовал он.

Энгус прошел за ней в гостиную, но в дверях на миг остановился, словно заново знакомясь с привычной обстановкой. У Доминики ничего не изменилось. Удостоверившись в этом, он сел напротив нее в кресло и, пока Доминика разливала кофе, хранил молчание. Она протянула ему чашку и, когда он отказался от печенья, опустилась на диван и посмотрела ему прямо в глаза.

– Как поживаешь?

Он пожал плечами.

– Спасибо, прекрасно. А ты?

– Тоже. Как обычно, страшно занята на работе.

А как твои лошади и… «Лидком-Плейс»?

Энгус молчал; брови его были сдвинуты, а у губ проступили жесткие складки. В его упорном, проникающем в самую душу взгляде читалось циничное недоверие к тому, что она способна вести ни к чему не обязывающую светскую беседу, словно они не были некогда так беспредельно близки, как только могут быть близки мужчина и женщина.

– Ну хорошо, – пробормотала она, чувствуя, что разговор не клеится. – Обойдемся без банальностей. Я ушла потому… – Она запнулась, взглянула на него, поставила чашку на столик внезапно задрожавшей рукой и поняла, что невозможно сейчас назвать ему истинную причину, так же как невозможно было сделать это тогда.

Как объяснить мужчине, что хочешь от него семью и детей, а не одних только плотских утех, без того, чтобы не обнажить душу и не открыть ее для новых страданий?

– Потому что… – Она вздохнула. – Как бы мне ни было хорошо с тобой, Энгус, для меня пришла пора... двигаться дальше. Мой бизнес быстро развивается, но сейчас решающий момент, он требует от меня сосредоточенности, полной отдачи... а твое происхождение тут вовсе ни при чем.

– И нет ничего проще, чем перейти из моей постели в постель Эмилио Строцци? – Его выражение было оскорбительно-насмешливым. – Видимо, с ним ты в состоянии совмещать работу и удовольствие?

– Я… – Доминика поднялась, с облегчением чувствуя, как на помощь ей приходит спасительный гнев. Она проговорила холодно:

– А это не твое дело, Энгус. – И, бросив взгляд на часы, добавила:

– Мне жаль, но уже поздно. Если ты не против, я хотела бы сделать кое-что, чтобы приготовиться к завтрашнему дню.

Она потянулась за его чашкой, чтобы поставить ее на поднос, но он схватил ее за запястье и тоже встал. Их взгляды скрестились. Глаза Доминики пылали яростью, но она не произнесла ни слова.

– Может быть, тебе, как будущей графине, правится думать, что ты легко можешь от меня отделаться, – процедил он сквозь зубы. – Но нам осталось разрешить один маленький вопрос. Интересно, он заставлял тебя чувствовать, что ты... падаешь с огромной высоты, о чем ты сказала мне как-то в этой самой комнате?

Доминика приоткрыла рот.

– А знает он, какие ты любишь прикосновения и какие именно ласки доставляют тебе такое сильное наслаждение, что ты просишь меня остановиться?.. Ты танцевала с ним обнаженная? Его глаза пригвоздили ее к месту, а рука по-прежнему сжимала ее запястье. – Знает он, что ты считала один раз за ночь вполне достаточным, пока мы с тобой не доказали обратное?

– Это мерзко! – выдохнула Доминика, попеременно бледнея и краснея.

– Но это правда, – грубо сказал он. – Или ты прошла со мной подготовительный класс и намерена применить полученные знания с другим мужчиной? Ты ведь не отличалась особой опытностью, когда впервые легла со мной в постель…

Но ученицей оказалась способной, тут тебе нужно отдать должное.

Сделав нечеловеческое усилие, Доминика вырвала руку и ударила его по щеке. Ладонь словно обожгло, а она, тут же осознав содеянное, страшно побледнела. Ее потрясло то, что отношения между ними дошли до такого ужаса. Из глаз хлынули горячие слезы и побежали по щекам, она жестом отчаяния поднесла руку к губам. Энгус все смотрел на нее, у его рта мелко-мелко дрожала мышца. Затем он закрыл глаза и привлек ее к себе.

– Доминика, ты выйдешь за меня замуж?

Доминика откинула назад волосы. Она лежала на своих разноцветных подушках под простыней, и не только постель была в полнейшем беспорядке, но и вся спальня. Повсюду валялась ее сброшенная впопыхах одежда вперемешку с его одеждой. Если они и воспламеняли когда-то друг друга, все, что было прежде, померкло перед неистовым накалом страсти, которого они достигли, даже ненавидя друг друга.

– Зачем?

Энгус сидел, опираясь спиной на подушки, она лежала рядом, и он, не глядя па нее, поглаживал рукой ее волосы.

– А разве не в этом все дело?

Доминика осторожно вздохнула.

– Строцци были давними друзьями родителей.

Эмиля я ни разу в свою постель не приглашала, а без приглашения он тем более не мог там оказаться, как бы ни хотел. Я понятия не имела, что наше с ним появление в обществе вызовет такой ажиотаж… И, разумеется, у меня и в мыслях не было таким способом вызвать твою ревность.

– Я не то имел в виду, – ответил он спокойно. Хотя мне трудно описать состояние, в которое привели меня эти фото. – Он все продолжал гладить ее по голове. – Я хотел сказать, разве ты ушла от меня не поэтому?

Доминика упорно избегала встречаться с ним взглядом.

– Если ты сумел догадаться об этом, Энгус, я могу сделать вывод, что сам ты этого не хотел. И, по-моему, с тех пор ничего не изменилось.

– Нет, изменилось. Если мы и доказали, что чувствуем что-то друг к другу, то именно сейчас, несколько часов назад, и именно так, что… Иными словами, неужели ты после этого сможешь уйти?

Доминика невольно вздрогнула. Он лег рядом с ней на подушки, осторожно взял в ладони ее подбородок и заглянул в глаза.

– Думаю, нам не остается ничего другого, как пожениться... или провести наши жизни, томясь друг по другу. Если ты не смогла позволить итальянцу стать моим преемником, то со мной случилось то же самое: после твоего ухода я не могу смотреть ни на одну женщину.

В его словах звучала неумолимая логика, и тем не менее с каждой секундой надежда услышать то, о чем Доминика мечтала, стремительно таяла.

– Черт побери! Не только же это нас объединяет! – воскликнул Энгус.

И стал перечислять одно за другим все, что они делали сообща, – все книги, которые оба прочли, любимую ими музыку, совместные поездки, шахматные партии, в которых так и не был определен сильнейший, любовь к танцам и прочее и прочее.

Доминика, слушая его, невольно начала улыбаться всем забавным штучкам, которые он воскресил в памяти. Энгус даже припомнил, как она сказала однажды, что ей нужен мужчина, знающий толк в кухонной и прочей домашней технике.

Все правильно, думала Доминика, но сможет ли их брак переломить нечто более серьезное, о чем он не упомянул? То, что они никогда не строили планы на будущее, ни разу не заговорили о свадьбе, о возможности иметь детей, просто ни разу не посвятили друг друга в свои ближайшие планы?

Возможно, ей следовало проявлять больше инициативы, а не жить своей жизнью, позволяя ему беспрепятственно жить своей?

Но как быть с ее главной ошибкой? Тогда, на острове Данк, она понимала, что его гложет что-то, чем он не хочет делиться с ней. Изменится ли что-то после свадьбы? Найдут ли они в себе достаточно любви и доверия, чтобы сделать невозможными тайны друг от друга?

– Я не знаю, – ответила она откровенно. Энгус оторвался от изгиба ее шеи и, вскинув голову, заглянул ей в глаза. – Но, – продолжала Доминика, дотрагиваясь пальцем до шрама около его брови, – если ты всерьез хочешь жениться на мне, Энгус Кейр, что мне еще остается делать, как не ответить согласием?

Через две недели они поженились.

Глава 7

Подвенечное платье Доминика выбрала простое, белое, а на голову надела длинную струящуюся вуаль. Ей трудно было бы описать, что она почувствовала, став, наконец, миссис Кейр.

Впрочем, она знала, что нервничают они оба, она ощущала напряжение в высокой фигуре Энгуса. Но когда церемония завершилось, то радость матери, сестры, Наташи и других подруг, которую они выразили искренне и бурно, несколько ее успокоила. Они-то по крайней мере не сомневаются, что Доминика поступила правильно.

Несмотря на спешку, Барбара Харрис успела организовать для новобрачных праздничный завтрак в ресторане с видом на залив и вложила в выбор блюд всю душу. Перед тем как попрощаться, она отозвала дочь в сторонку и наказала ей быть счастливой, потому что каждому видно, что она и Энгус созданы друг для друга.

На медовый месяц Энгус по просьбе молодой супруги должен был отвезти ее в «Лидком-Плейс», где они собирались провести две недели. Дорогой они в основном молчали, но, войдя в дом, Энгус обнял ее и, крепко прижав к себе, сказал:

– Ты оказала мне честь, Доминика. И я еще никогда не видел тебя такой красивой…

Все будет хорошо, подумала она уже во второй раз, обнимая его. Все непременно будет хорошо…

Доминика и не подозревала, как соскучилась по поместью – она не была здесь уже три месяца.

Эти две недели, в течение которых она училась чувствовать себя замужней женщиной и привыкала к Энгусу, стали благословенным оазисом их жизни.

Он уделял огромное внимание мелочам, наполняющим их быт. Так он купил ей щенка. Доминика назвала его Бадди. Впрочем, скоро стало понятно, что главным хозяином песик считает Энгуса.

– Такое чувство, что меня он только терпит. Когда тебя пет поблизости, он хоть как-то на меня реагирует, но рядом с тобой я нисколько не котируюсь, – смеялась Доминика.

– У меня в детстве был точно такой, – признался Энгус, – мы с ним не расставались, – Так для кого из нас ты его купил? – притворно возмутилась Доминика.

Энгус улыбнулся и пощекотал щенку толстое брюшко.

– Нам обоим. Между прочим, мы в самом ближайшем будущем станем счастливыми родителями.

– Не хочу противоречить тебе, Энгус, но это не так.

– Ну, приемными родителями. Жозефина вот-вот принесет потомство, и Нап очень нервничает.

И действительно на другой день Жозефина родила малышку, которую Доминика тут же окрестила Эльбой.

Эти две недели они много катались верхом.

Энгус сажал Бадди перед собой на седло, и они объездили все поместье вдоль и поперек.

Доминика впервые дала полную волю своим садоводческим наклонностям, которые унаследовала от бабушки Лидком. Чтобы удовлетворить свою страсть, она с помощью Энгуса вскопала грядки и посадила душистые и лекарственные травы. Она готовила вкусные блюда и радовалась, что у нее есть время, которое позволяет ей посвящать себя этому занятию.

Вечерами Доминика часто садилась за пианино, обнаружив, что детские уроки крепко засели в памяти, да и мамины музыкальные гены тоже не дремлют. Энгус же, лежа на диване, слушал ее игру и казался абсолютно счастливым.

Однажды вечером, когда они сидели перед растопленным камином, а Бадди мирно спал рядом в корзинке, Энгус сказал:

– Кажется, идея оказалась не такой уж плохой.

Доминика сделала вид, что размышляет над его словами.

– Пожалуй, нет…

– Не слышу уверенности в вашем тоне, миссис Кейр.

– Судить еще немного рановато, но пока все… замечательно.

– Я рад, что ты это сказала. Иначе я мог заподозрить тебя в холодности.

Его руки как раз находились под ее джемпером, и он начал нежно поглаживать ее живот и грудь. Доминика кокетливо вскинула брови.

– Не похоже, что ты находишь меня холодной.

Он усмехнулся и убрал руки.

– Не знаю, как ты, но я чувствую себя женатым мужчиной, и мне это нравится.

– Мне тоже. По правде сказать… – она блаженно потянулась, – я чувствую себя восхитительно.

Энгус окинул ее долгим взглядом.

– Выглядишь ты и правда восхитительно…

Однажды они заговорили о будущем и сообща решили продать и пентхаус Энгуса, и квартиру Доминики и купить новую квартиру, чтобы жить в ней, вернувшись в город. В поместье они задумали разбить теннисный корт и рано или поздно непременно съездить в Тибубуру, чтобы Доминика увидела места, где вырос Энгус.

Но вот две недели пролетели, и молодожены вернулись в город, оставив Бадди на попечение Люка.

Вскоре Энгус должен был отправиться в деловую поездку дней на десять на восточное побережье Америки. Он просил Доминику составить ему компанию, и она уже было собралась, как вдруг Наташа объявила, что берет отпуск. Она столько раз безропотно выручала Доминику, что той совестно было просить подругу отложить отъезд, тем более что Наташа уже оплатила путевку и билет. Разумеется, о том, чтобы им обеим оставить работу одновременно, не могло быть и речи.

Пока Доминика растолковывала это Энгусу, он пристально смотрел на нее с непонятным выражением в глазах. От этого объяснения ее становились все сбивчивее, а затем вообще иссякли. Она беспомощно уставилась на мужа и пробормотала:

– Ты ломаешь голову, зачем женился на мне, если я не собираюсь сопровождать тебя в твоих поездках?

Энгус пожал плечами.

– Нет, я понимаю, что так сложилась ситуация. Его губы тронула слабая улыбка. – Я думал: всегда ли тебе будет хотеться быть деловой женщиной?

Доминика потерла лоб.

– Я не особенно над этим задумывалась. Наверное, нет. По крайней мере, я не собираюсь совмещать работу с материнством. Но «Примула» и юный «Водолей» для меня в некотором роде все равно что дети…

– А что, если нам стать деловыми партнерами?

– Каким образом?

– Я куплю в твоей фирме долю и, скажем, поставлю человека, который займется коммерческой стороной, а ты сможешь по-прежнему продолжать заниматься моделированием. Так у тебя высвободится много времени, чтобы быть просто женой.

Она несколько раз открыла и закрыла рот, но никак не могла найти нужные слова. Энгус улыбнулся.

– Подумай над этим, пока я буду в отъезде. Это всего лишь идея.

В отсутствие Энгуса Доминика была очень занята и, хотя они постоянно созванивались, испытывала смутное беспокойство. Через пять дней после его отъезда Доминика вдруг поняла, что главная причина ее беспокойства кроется не столько в том, что Энгуса нет рядом, сколько в его предложении стать деловыми партнерами. Доминика и правда прежде всего замужняя женщина, чей муж – деловой человек и часто уезжает по делам за границу. Она рвалась за него замуж, это неопровержимая истина! Но... и Доминику удивило, какое объемное место занимает это «но» в ее голове... уступить часть своей маленькой империи, пусть даже Энгусу, будет несказанно трудно. Но можно ли рассчитывать на то, что он оценит эту жертву? Видимо, она до сих пор не уверена на сто процентов в мотивах, побудивших его жениться на ней…

Как-то ночью Доминика размышляла над этим, лежа без сна. Встав с кровати, она приготовила себе бутерброд и налила сока, не прекращая внутренний диалог. Приходилось многое принимать в расчет, говорила она себе. Без успокоительного воздействия, которое Энгус оказывал на нее своим присутствием, вполне естественно, что она почувствовала себя одинокой. Вполне естественно также, что она переживала определенный кризис после блаженных двух недель в поместье. За неполный месяц она вышла замуж, не успев опомниться, пережила восхитительный медовый месяц и вновь осталась одна.

Доминика вздохнула, собралась с силами и посмотрела в лицо простому факту: если бы тогда она не решилась на отчаянный шаг, не оставила бы Энгуса, он мог так и не предложить ей стать его женой…

Доминика еще раз тяжело вздохнула и вернулась в постель. На следующее утро она, однако, сумела уговорить себя, что просто страдает от одиночества и безумно скучает, а все остальное – сущие пустяки!

В тот же вечер позвонил Энгус и сказал, что придется продлить поездку еще на неделю: из-за финансового кризиса в стране началась неразбериха, и пострадал один из филиалов его компании.

Доминика заверила мужа, что все понимает, но, когда положила трубку, первой ее мыслью было: «Ничего не изменилось!»

Энгус вернулся в пятницу, и они провели выходные в поместье, пребывая в блаженном дурмане. Доминика снова на время забыла о своих переживаниях и решила воскресить в их памяти воспоминания о первых днях знакомства. В тот день Доминика надела платье цвета розовых камелий из полупрозрачного шифона, то самое, которое было на ней во время их первой встречи. Энгус вспомнил об этом, начав расстегивать на нем пуговицы.

– А я помню, – сказала Доминика, глядя на его склоненную темноволосую голову, – как ты смотрел сквозь это платье, словно его вовсе не существовало.

Энгус взглянул на нее, и его глаза хищно блеснули.

– Да, но ты вела себя как недоступная принцесса, – поддразнил ее Энгус.

– А разве ты не вел бы себя так же на моем месте?

Он выпрямился, и платье соскользнуло с ее плеч. Под ним на Доминике был кружевной лифчик цвета шампанского и такие же трусики. Платье упало на пол, и Энгус произнес:

– Тебе следует быть снисходительнее к бедным мужчинам, Доминика. Хотя с другой стороны… – Он потянул вверх край лифчика, и она вскинула руки, – теперь я приветствую такое поведение. Я за то, чтобы ты вела себя как можно высокомернее и надменнее, если какой-нибудь субъект вдруг начнет пялиться на тебя подобным образом.

Он стянул с нее лифчик, но Доминика не сразу опустила руки с переплетенными над головой пальцами.

– Вижу, что ты еще больше похорошела, пока меня не было, – сказал он мрачно, упираясь взглядом в ее налитую грудь.

– А что ты еще видишь? – поинтересовалась она, в свою очередь хищно улыбаясь.

– Что тебе придется поплатиться за свою нескромность. Ты решительно вознамерилась довести меня до безумия, Доминика, – пробормотал он.

– Именно так, – поддакнула Доминика севшим голосом и отвернулась. Она распустила волосы, приподняла ногу, поставила стопу на кровать, согнув колено. И взглянула на него с отчетливым вызовом в потемневших голубых глазах.

Энгус сел рядом, не притрагиваясь к ней. Она откинулась на подушки, приподняла бедра, стянула с себя трусики и отбросила кружевной комок в сторону. Он протянул руку и провел ладонью по ее животу, затем пальцы переместились к треугольнику темных кудрявых завитков внизу.

– Если я и вел себя в тот день дерзко, то все же оказался прав насчет всего этого великолепия, которое скрывалось под платьем, – пробормотал Энгус едва слышно.

– Мне тут судить трудно, – отозвалась Доминика. – Но если это правда, то мои совершенства крайне нуждаются в том, чтобы ты запечатлел па них свой знак качества, Энгус, – призналась она жалобно.

Они оба засмеялись, после чего бросилась в объятия друг друга. Уже под утро, усталые, но счастливые, они погрузились в блаженный сои.

Первые дни после возвращения Энгус не поднимал вопрос о приобретении доли в бизнесе Доминики. Она показала ему квартиры, которые успела осмотреть, и очень обрадовалась, когда ему понравилась именно та, которая ей самой пришлась по душе больше всего, – с видом на залив и садом па крыше.

Энгус немедленно купил квартиру и предложил Доминике отделать ее по своему вкусу. Пентхаус он намеревался продать вместе с обстановкой – разумеется, оставив себе свою коллекцию картин. А квартиру Доминики собирались купить Ян и Кристи.

– Может быть, у тебя есть какие-нибудь пожелания насчет отделки? – спросила его тем же вечером Доминика.

Энгус немного поразмыслил.