Вилланель отрывает взгляд от телефона и видит многоэтажные дома и исписанные граффити стены — судя по всему, поезд уже пересекает дальние пригороды Парижа. Убрав Евин телефон в карман, она достает другой и набирает номер своей подруги Анны-Лауры.

— Где ты пропадала? — спрашивает Анна-Лаура. — Я не видела тебя целую вечность.

— Работа. Разъезды. Ничего интересного.

— Чем занимаешься вечером?

— Вот ты мне и скажешь.

— Показы прет-а-порте начнутся только завтра, а сегодня компания молодых дизайнеров собирает народ на катере моей подруги Марго у набережной Вольтера. Будет весело, туда придут все. Думаю, мы можем одеться и поужинать — просто вдвоем — в «Ле Гран Вефур», а потом уже туда.

— Прекрасно. Марго милая.

— Ну как, ты «за»?

— Конечно.

Поезд въезжает на Северный вокзал. Осмелевшая в силу скорого прибытия чета теперь смотрит на Вилланель с откровенной неприязнью.

— Тот вопрос в кроссворде, — обращается она к ним. — «Ликвидация стаи ворон». Вы отгадали?

— Э-э, — отвечает муж. — Если честно, нет.

— Отстрел. — Она шевелит пальцами в знак прощания. — Наслаждайтесь Парижем!

— Давай еще раз вкратце, — говорит Ричард Эдвардс. Он разведчик старой школы, и в нем угадывается аристократ: волосы уже начали редеть, а плащ с вельветовым воротником явно знавал лучшие времена. — Значит, говоришь, тебя остановила некая мотоциклистка, которую ты приняла за офицера полиции.

Ричард, Ева, Билли и Ланс сидят в офисе на Гудж-стрит с тошнотворным линейным светильником над головой. Периодически от проходящей где-то под ними линии метро доносится приглушенный грохот.

— Всё так, — отвечает Ева. — На А303 у Мичелдевера. И я абсолютно уверена, что форма и мотоцикл у нее были настоящие. Ее личный номер и номера на мотоцикле подтвердились. Принадлежат дорожному подразделению полиции графства Хэмпшир.

— Такие вещи спереть непросто, никогда бы не подумал, — замечает Билли, откидываясь в компьютерном кресле, с которым он, кажется, сросся, и рассеянно теребя пирсинг на губе.

— Если у тебя нет своего человека в этом подразделении.

— Ланс прав, — говорит Ричард. — Если они смогли проникнуть в МИ-5, то и в полиции у них наверняка есть люди.

Они переглядываются. Сегодняшнее Евино наваждение с браслетом уже превратилось в воспоминания. «Что на меня нашло? — удивляется она. — Да вся эта ситуация просто катастрофа».

— Значит, эта женщина тебя обыскивает, забирает телефон, обойму «глока», приказывает Деннису Крэйдлу забрать ключи от машины и спустить колеса. Потом беседа, которую ты пересказала, и по ходу разговора на ее руке обнаруживается твой браслет.

— Этот браслет когда-то принадлежал моей матери; она говорит, что украла его из моего номера в Шанхае.

— И ты при ней ни разу не упоминала о Шанхае.

— Разумеется, нет.

Ричард кивает.

— Потом она дает Крэйдлу шлем и увозит его на мотоцикле.

— Да, в общих чертах все так.

— Потом ты ловишь машину, просишь у водителя телефон, звонишь Лансу, он приезжает и отвозит тебя домой. Ты прибываешь туда в три часа и узнаешь, что примерно в пол-одиннадцатого кто-то проник в твою квартиру.

— Нет. Я уже знала об этом. Муж рассказал по телефону. Именно поэтому я с Деннисом Крэйдлом уехала из Девера раньше.

— Да, конечно. И дома все осталось нетронутым и на своих местах?

— Да, всё на месте. Но в моем шкафу лежал браслет «Ван Дист» с этой запиской.

— Если я правильно понимаю, установить место его покупки невозможно?

— Я проверила, что это за компания, — говорит Ева. — В мире есть шестьдесят восемь бутиков и торговых точек «Ван Дист». Браслет могли купить в любом из них. Или вообще заказать по телефону или интернету. Эту версию можно проработать, но…

— Значит, ты на все сто уверена, что женщина, которая проникла к тебе домой, и женщина, которая остановила тебя на А330 и похитила Крэйдла, — одно и то же лицо?

— Да. Вся эта история с браслетами абсолютно в ее духе. Рассчитать, что если кто-то увидит ее вылезающей из окна моей квартиры и позвонит в полицию, то с большой вероятностью примерно через час эта новость дойдет до меня, и, скорее всего, я сразу же отправлюсь вместе с Крэйдлом назад в Лондон, а тогда она успевает перехватить нас на А330. Уложиться сложно, но реально — особенно на полицейском мотоцикле.

— Ладно, допустим, ты права и женщина, которая подписывается буквой «В», — именно та, кем мы все это время занимаемся. Та, что убила Кедрина, Саймона Мортимера и остальных. Также допустим, что она работает на организацию, о которой говорил Крэйдл и которая, по его словам, называется «Двенадцать». У нас по-прежнему нет ответов на два ключевых вопроса. Первое: откуда она узнала, что мы вышли на Крэйдла? Второе: как она с ним поступила?

— По первому вопросу у меня сложилось четкое впечатление, что Крэйдл сам им сообщил. Вероятно, у него был номер для экстренной связи и он рассчитывал, что если окажется под угрозой, то его вытащат, как оперативного сотрудника. А по второму вопросу — она его прикончила. У меня ни малейших сомнений. Именно в этом состоит ее работа.

— И значит… — начинает Ричард.

— Да. Мы имеем мертвого старшего офицера МИ-5, перспективы серьезных объяснений и ни единой зацепки для дальнейшей работы. Мы вернулись туда же, где были после убийства Кедрина, и это все из-за меня.

— Я не согласен, что из-за тебя.

— Зато я согласна. Я слишком гнала лошадей, когда позвонила ему. Мне и в голову не пришло, что он сообщит своим. Чего он от них ожидал? Неужто всерьез верил, что будет жить-поживать да добра наживать?

— Я слышал твой разговор с Крэйдлом. Мы все слышали. Ты прекрасно его обработала. Правда в том, что серьезные проблемы со своими у него начались в тот самый момент, когда мы его раскрыли, и от нашей дальнейшей игры тут уже ничего не зависело.

Светильник неожиданно гаснет, погружая комнату в полумрак. Ланс достает из кладовки за принтером швабру, резко стукает по флуоресцентной трубке, и та, немного помигав, возвращается к жизни. Никто это никак не комментирует.

Конец ознакомительного фрагмента