Часть 2

1

Ты не похож на компьютерщика, — сказала она.

Это были последние деньки нашего студенчества, наполненные бездельем и солнцем, когда все экзамены позади, а результаты еще неизвестны. Мы встретились в одном из кембриджских пабов. Она сидела за барной стойкой, и я, уже чуть захмелевший, решил с ней заговорить.

— Ну да, не хватает дипломата и футболки с надписью «Властелин колец».

Она улыбнулась, но без издевки, а скорее с пониманием: ей самой наверняка не раз приходилось слышать подобные шутки. Когда она повернулась к бармену, пытаясь заказать выпивки, я исподтишка рассмотрел ее: миниатюрная, черные волосы тщательно зачесаны назад, бледный оттенок кожи смягчает резкие черты лица.

— Кстати, я Роб.

— Я Анна, — ответила она. — Приятно познакомиться.

Я чуть не прыснул со смеху: прозвучало очень официально, но вид у нее при этом был серьезный, так что было непонятно, шутит ли она.

— А ты что изучаешь? — спросил я, лишь бы поддержать разговор.

— Экономику. — Анна, сощурившись, смотрела на меня сквозь очки.

— Ух ты, круто.

— Здесь ты должен был сказать: а ты не похожа на экономиста.

Я взглянул на ее гладкую, как зеркало, прическу, потом на ее сумку, набитую книгами, ремешок которой она обмотала вокруг ножки своего стула, и улыбнулся.

— Что смешного?

— Вообще-то, немножко похожа, — признался я. — В хорошем смысле.

Ее глаза вдруг заблестели, она уже открыла рот, приготовившись ответить — по-видимому, что-то остроумное, — но так ничего и не сказала: наверное, решила, что не будет нужного эффекта.

Я знал, что она подруга Лолы, чей день рождения мы отмечали, но это казалось невероятным. Та была глупа как пробка и на каждом шагу твердила, что ее назвали как в песне группы «Кинкс», которую она охотно исполняла по просьбам всех желающих. Лола, известная на всю округу благодаря тому, что на летнем балу танцевала нагишом.

И Анна, в ее скромной одежде и практичных туфлях. В кампусе она часто попадалась мне на глаза с каким-то музыкальным инструментом в футляре, который она тщательно крепила за спиной, вместо того чтобы просто перекинуть ремень через плечо. И шагала всегда с таким целеустремленным видом, будто спешила по важному делу.

— И для чего тебе информатика? — поинтересовалась она.

В смущении я перевел взгляд на друзей, толпившихся у игрального автомата. Какой-то странный вопрос: я же не древнюю историю изучаю, в конце концов. Эта Анна словно из прошлого века выпала: говорила чуть манерно, добросовестно произнося каждый звук, словно стараясь подчеркнуть разницу между собой и остальными. Типа такая правильная девочка, сошедшая со страниц романа Энид Блайтон.

— Буду создавать карты, — нашелся я наконец.

— Карты?

— Онлайн-карты.

Выражение ее лица не изменилось.

— Ты слышала о картах «Гугл»?

Она мотнула головой.

— О них недавно в новостях говорили. Я сейчас пишу программы для таких приложений.

— То есть ты будешь работать в какой-то компании? — уточнила Анна.

— Нет. Я хочу свою собственную.

— Вот как, — произнесла она, водя пальцем по краю пустого бокала. — Должна признать, звучит весьма амбициозно. Правда, я мало что смыслю во всех этих компьютерных штуках.

— Можешь дать мне свой телефон?

— Что?

— Я тебе сейчас все покажу.

Пошарив в сумке, Анна растерянно протянула мне старенькую «нокию».

Я не смог сдержать улыбку.

— Да ладно тебе, — ухмыльнулась она в ответ, и на ее щеках обозначились почти симметричные ямочки. — Мне и такого хватает.

— Даже не сомневаюсь, — заверил я и взял мобильный, слегка коснувшись ее пальцев.

— Итак… Представь, что у тебя телефон с большим экраном, возможно, даже сенсорным, и в него загружена карта. И люди — вообще какие угодно люди — могут отмечать на этой карте рестораны, пешеходные маршруты — да что угодно. Вот для этого я и разрабатываю программное обеспечение — чтобы каждый мог подогнать карту под себя, отметив на ней то, что нужно лично ему.

Анна задумчиво прикоснулась к голубому экрану «нокии».

— Звучит интересно, — сказала она. — Хоть я и не большая сторонница технического прогресса. А эсэмэски я отправлять смогу?

— Сможешь, — усмехнулся я.

Глядя на ее каменное лицо, я никак не мог понять, шутит она или нет.

— Тогда ладно. Так вы с Лолой друзья?

— Это громко сказано, — ответил я. — Мы познакомились на первом курсе — жили на одном этаже.

— А, — сказала она, — так ты тот Роб.

«Тот Роб»? Неужели я по пьяни что-то учудил? Помню, несколько семестров назад я встретил Лолу в «Фез-Клабе». Она тогда целый вечер ныла о том, как воспитывалась в Кенсингтоне: можно было подумать, будто самое худшее в жизни с ней уже случилось. Утомительная девица, я чуть не умер со скуки, пока ее слушал, но сомневаюсь, чтобы я ей тогда нагрубил.

— В смысле — «тот Роб»? — переспросил я, нервно улыбаясь.

— Ничего особенного, просто Лола как-то о тебе упоминала, — спокойно ответила Анна и снова попыталась привлечь внимание бармена. — Она сказала, что ты типа компьютерный гений, этакий вундеркинд, да вдобавок еще и из муниципального района.

Последнюю фразу она произнесла на выдохе, и ее лицо приняло насмешливо-издевательское выражение.

— По ее словам, это просто чудесно, что ты тоже, как и все мы, получил шанс попасть сюда, — хихикнув, закончила Анна.

— Как мило с ее стороны, — улыбнулся я. — Отлично сыграл парень.

— Что-что?

— Так в футболе говорят.

— Ясно. Просто я не разбираюсь в спорте, — произнесла она таким тоном, как будто мы играли в «Счастливый случай» и она выбирала категорию вопросов.

Народ в пабе тем временем прибывал. Нас все больше теснили, мы все ближе придвигались друг к другу, и наши обнаженные руки соприкасались все чаще. На шее Анны я заметил родимое пятнышко в форме сердечка. Словно загипнотизированный, я уставился на этот крошечный островок ее кожи, и тут она перехватила мой взгляд.

— Откуда ты знаешь Лолу? — спросил я, поспешно отводя глаза.

— Мы в одной школе учились, — неопределенно ответила Анна, будто ее мысли были заняты чем-то другим.

— В «Реден Скул»?

— Да.

Престижное заведение, но, в отличие от других его выпускниц, она не страдает звездной болезнью и комплексом августейшей особы.

— Ну а теперь расскажи о себе, — попросил я.

— А что тут рассказывать? — ни с того ни с сего ощетинилась она.

— Ну, в смысле, расскажи, чем ты будешь заниматься после выпуска.

— А, понятно. Бухучетом, — последовал мгновенный ответ. — Меня приглашают на работу пять компаний в Сити. К концу недели определюсь с выбором.

— Ого, впечатляет.

— Да не особо. Такая уж у меня профессия. Точнее, пока нет, но скоро будет. — Анна слабо улыбнулась. — Как думаешь, удастся нам сегодня выпить?

— Нет. По крайней мере, не сейчас. — Я кивнул в сторону компании парней в полосатых футболках регби. На одном из них не было ничего, кроме трусов и защитных очков, напоминавших маску аквалангиста.

— Да уж, — пробормотала Анна и отвернулась.

Она явно заскучала, и я уже представил, как она слезает со стула и, продираясь сквозь толпу, направляется к своим друзьям и я больше никогда ее не увижу.

— Хочешь, сходим куда-нибудь? — в отчаянии выпалил я.

— Хочу, — ответила она, едва дав мне договорить.

Может, она меня не расслышала?

— Погоди, я…

— Ой, извини, — перебила она, — я, наверное, не так поняла: мне показалось, ты зовешь меня на свидание.

— Вообще-то, так и есть.

Из-за музыки я едва ее слышал, поэтому придвинулся еще ближе.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Анна.

Я почувствовал исходивший от нее запах — запах геля для душа и только что вымытых волос.

— Прости, очень уж тут громко, — сказал я. — Тогда можно мне твой номер телефона, или адрес электронной почты, или что-то еще для связи?

Анна отступила немного назад, и я чуть не потерял равновесие, — оказывается, я почти висел на ней.

— Конечно — но при одном условии.

— Договорились, — согласился я, продолжая прокручивать в голове ее слова про «того Роба». — Что за условие?

— Ты отдашь мне мой телефон.

Только тут до меня дошло, что я все еще сжимаю в руке ее «нокию».

— Блин, совсем забыл, прости.

Она улыбнулась и положила телефон в сумку.

— Запоминай. Мой адрес: аннамитчеллроуз собака яху точка ком точка юкей. «Аннамитчеллроуз» в одно слово, без точек и тире, «митчелл» с двумя «эль».

Кинотеатр, неделю спустя. На экране шли трейлеры. Я ощущал тепло ее тела, и мне очень хотелось дотронуться до ее голой ноги. Я то и дело поворачивался к Анне, надеясь, что она тоже повернется и наши взгляды встретятся, но тщетно. Она сидела как изваяние, в своих очках в толстой оправе, не отрываясь от экрана и выпрямив спину, будто в церковь пришла, а не в кино. Единственное движение, которое она делала время от времени, — бесшумно доставала из пакетика разноцветные конфеты, которые до этого мы купили в универмаге. Я еще с интересом наблюдал, как сосредоточенно она их выбирает — ровно по пять штук каждого вида.