* * *

«Богатырь пригласил меня на свидание».

Ее воображение уже рисовало чудесные картины, но сначала ей нужно объяснить ему кое-что. Но что же она ему скажет? «У меня нет привычки устраивать стриптиз незнакомым мужчинам. Я согласилась поужинать с вами, но не более. Я приличная девушка»?

Но он пригласил ее на ужин. И он спас ее. Это было очень благородно с его стороны, и она до сих пор ошеломлена его поступком. И если честно, может ли она сказать, что она действительно приличная девушка? Как бы то ни было, он заслуживает награды за подвиг. Клементина улыбнулась. Ей нужно было хорошенько подумать. Она видела, как он смотрит на нее — как будто отмечая наиболее привлекательные части ее тела. Она знала, куда ведет эта дорожка, и не хотела снова идти по ней, даже ради мужчины с невероятными зелеными глазами. Он сидел рядом, повернувшись к ней и вытянув ноги. Под туго натянутой тканью его темно-синей рубашки была видны широкие плечи и мускулистый плоский живот. Он был чертовски хорош собой.

Она должна немедленно прогнать эти мысли! Она не знает даже его имени — как и он ее. Впрочем, это поправимо.

— Кстати, я — Клементина Шевалье, — сказала она, протягивая ему руку.

— Клементина. — Его акцент творил чудеса с ее именем.

Он взял ее руку и поднес к губам, переводя ее попытку быть «своим парнем» в старомодный жест. По всему ее телу пробежала дрожь. Казалось, этот жест был обращен к ее внутренней принцессе.

— Я — Сергей. Сергей Маринов.

«Серрргей», — мысленно произнесла она, тренируясь. Его имя звучало весьма эротично — под стать ему самому.

Тут Клементина заметила, что машина остановилась, и ее мысли вернулись к реальной жизни. Она потянулась за сапогами:

— Спасибо, что подвезли. Хотите, я дам вам свой адрес — или встретимся где-нибудь… — Она осеклась.

— Я заберу вас, — ответил он, будто этот ответ был самым логичным, — и, если позволите, сам займусь вашими делами в посольстве.

С этим она спорить не собиралась.

— Вижу, вы и впрямь хотите встретиться со мной, — заметила она, когда он открывал перед ней дверцу, помогая выйти.

Он загадочно улыбнулся:

— Еще бы.

— Посмотрим. — Покачивая бедрами, Клементина вошла в здание, наслаждаясь впечатлением, произведенным на Сергея.

Клементина представила нескончаемые очереди и горы бумаг, которые нужно заполнить. Но Сергей Маринов явно жил в некой параллельной реальности, в которой приглашают в офис с мягкими коврами, предлагают чай, кофе или что покрепче и появляется старший сотрудник — дама в деловом костюме. При виде Сергея ее глаза загорелись. Она была грациозна, элегантна и чуть кокетлива. Клементине стало неприятно, хотя ее и не удивляло подобострастное отношение женщин к Сергею.

И все же он спас ее, затем пригласил поужинать, а теперь выручал из трудной ситуации. Всего через полчаса Клементина получила все, что нужно, — паспорт, визу, номер банковского счета.

— Так кто же вы такой? — не выдержала она, когда они спускались по мраморным ступеням здания посольства.

Само здание было старым и обшарпанным, но внутри оно являло собой образец неоклассицизма начала девятнадцатого века. Впрочем, сейчас ее гораздо больше интересовал мужчина рядом.

— У меня есть кое-какие связи в городе, — неопределенно ответил Сергей. — Куда отвезти вас сейчас?

«Куда хочешь», — пропел озорной голосок внутри. Но она была приличной девушкой и дала ему адрес гостиницы.

Реакция Сергея была неодобрительной.

— Да уж, не самый симпатичный район.

— Но с вашей машиной все будет в порядке — можете просто высадить меня и уехать.

— Мне не нравится, что женщина живет одна в этом здании. Кто заказал для вас эту гостиницу?

— Я здесь по работе. — Клементина пожала плечами. — Все нормально. Я большая девочка, Сергей.

Она впервые произнесла его имя, и казалось, оно пробежало по ней как электрический разряд. Ему, наверное, тоже было приятно — он встал прямо перед ней, загораживая вход в здание посольства и улицу своим телом. Ей нравилось, что она была на целую голову ниже его, даже на каблуках.

Похоже, он прочитал ее мысли — наклонившись чуть ниже, он тихо сказал:

— Вы слишком красивы, чтобы оставаться в таком месте в одиночестве.

У нее подкосились колени, и ее взгляд задержался на его губах. У него была мягкая и полная нижняя губа, и Клементине захотелось коснуться ее пальцем, чтобы он улыбнулся. Улыбнулся ей одной.

— А вы умеете говорить женщинам красивые слова, — ответила она как можно беззаботнее, но ее голос все же выдавал ее волнение.

— Вам нужны красивые слова?

— Немного, — задумчиво ответила Клементина, чувствуя, как в ней поднимается волна желания.

Он улыбнулся ей улыбкой человека, знающего, с кем имеет дело:

— Буду иметь в виду.

Она не сразу поняла, что он приглашает ее не только поужинать. Она уже мысленно выбирала платье и представляла, как они сидят при свете свечей и пьют шампанское, — хотя ей скорее следовало подумать о нижнем белье и презервативах.

Это было глупо, но она почувствовала разочарование. Все начнется с секса и им же закончится. Она не ребенок и должна бы понимать, как это бывает. Мужчин вроде Сергея не интересуют серьезные отношения с такими девушками, как она. Но ей нужно было решить, как действовать, прежде чем все зайдет слишком далеко.

Не то чтобы он слишком торопил события — до сих пор он и пальцем ее не тронул, если не считать прикосновения губами к ее руке. Он был вежлив и сдержан. С ним она чувствовала себя в полной безопасности. Она была очень благодарна ему — и все же боялась, что он увидит в ней то же, что когда-то увидел в ней другой мужчина: легкую добычу.

* * *

Гостиница на Васильевском острове. Сергей здесь и собаку держать не стал бы — но эта девушка жила именно здесь. Наверное, тут и замки на дверях такие, что открыть их под силу даже пятилетнему ребенку.

Если у нее нет денег, она должна была бы жить в одном из тех низкопробных отелей, построенных для туристов. Они далеко не роскошные, но, по крайней мере, в них безопасно. Впрочем, ей осталось жить здесь всего одну ночь. Ему было страшно оставлять ее одну, поэтому он проводил ее внутрь здания и вверх по лестнице. Она была смущена, словно грязь и разруха вокруг возникли по ее вине.

Когда они ехали через город, она молчала. Он ждал продолжения флирта, но она снова сжала колени и не сняла сапоги. Впрочем, это его не так беспокоило, как то, что ему придется оставить ее одну в этой крысиной норе. Она невероятно доверчива — села к нему в машину, дала свой адрес… наверное, она и дверь открывает каждому встречному.

— Держите дверь на замке, — сказал Сергей, — и не открывайте незнакомым людям.

Клементина слегка прикрыла дверь — так, чтобы он не видел то, что внутри. А может, она боялась, что он набросится на нее и потащит к кровати, хотя это скорее могло бы случиться на заднем сиденье его лимузина. Но Сергей не собирался торопиться — ведь всего через несколько часов он устроит Клементине Шевалье такой вечер, что она не скоро забудет Петербург.

Он протянул ей свою визитку:

— Вот мой номер. Звоните, если будут проблемы. Я зайду за вами в восемь.

Девушка кивнула, хотя в ее глазах отразилось беспокойство. Но тут ее губы изогнулись в легкой улыбке, и Сергей едва удержался, чтобы не поцеловать ее. Но если бы он сделал это, все начало бы развиваться по более романтичному сценарию, чем он планировал.

А он хотел просто секса, без всякого соблазнения — сегодня и завтра. Соблазнять он будет ту, кто в этом нуждается.

Глава 3

Клементина сняла сапоги, переоделась в джинсы и кроссовки и отправилась в «Гранд Отель Европа».

— Что-о?! — Выслушав ее рассказ, Люк спустил очки на самый кончик носа.

Очки он носил для солидности, поэтому его жест показался Клементине особенно милым. Они были знакомы с самой юности Клементины — Люк был ее соседом, а через несколько лет они снова встретились в Лондоне, и эта встреча стала судьбоносной. Без Люка Клементина не протянула бы и нескольких месяцев в Лондоне. Это он нашел ей работу в агентстве «Уорд».

Клементина сидела на краю кровати в роскошном гостиничном номере Люка, который ему предоставили как главе пиар-отдела компании «Верадо».

— Я всего лишь хочу с ним поужинать, Люк.

— Нет. Он пялился на тебя в обувном магазине, а потом увязался за тобой по Невскому проспекту…

— И спас меня.

— Ну да, спас, — циничным тоном ответил Люк. — Кто-то стащил твою сумочку…

— Двое весьма неприятных типов. А он одним махом решил все мои проблемы.

— Только пусть все ограничится ужином, и не более того.

Клементина сдула челку со лба:

— Хорошо, папуля.

Люк сел рядом с ней:

— Милая, этот парень — не твой человек.

— В смысле?

— Не герой твоего романа.

— Я не…

— Ну, меня ты не обманешь. Или ты забыла, как мне пришлось утешать тебя в прошлом году? Он богатый, видный, красивый… Знакомая картина. Ты, конечно, его излюбленный типаж, но он не тот, кто тебе нужен.

Ей не хотелось так думать. С какой стати один неудачный опыт должен менять всю ее жизнь? Но этот опыт все же имел место, и слова Люка отрезвили ее.

— Не знаю, что произойдет, но мне любопытно. — Ее щеки горели.

— Я дам тебе номер своего мобильного. Звони мне в любую минуту. Куда бы он тебя ни отвез, записывай адрес, а если он захочет увезти тебя из города — отказывайся, поняла?

— Но он же не серийный убийца!

— Может, и нет, но… И как только ты позволяешь незнакомым мужчинам разглядывать себя на улице? Твои ноги надо бы застраховать.

— Они не так уж и хороши. — Клементина ущипнула себя за бедро.

— Они просто шикарны, не прибедняйся. А теперь послушай дядюшку Люка. Ты взяла с собой презервативы?

Клементина растерянно молчала.

— Черт побери, Клем, я знаю, что ты уже давно ни с кем не встречалась, но надо быть готовой ко всему!

— Нельзя полагаться на мужчину, — голосом пай-девочки пропела она, думая о том, что сказал бы Люк, если бы узнал, что у нее никогда в жизни не было случайного секса.

— Умница. — Выражение лица Люка смягчилось. — Но ведь ты же не собираешься с ним спать?

Клементина пожала плечами, и Люк засмеялся:

— Хотел бы я видеть лицо этого типа, когда он узнает, что отправится домой в одиночестве.

— Может, ему просто хочется поближе познакомиться со мной.

— Ну конечно, наивная ты душа.

Наивная? Едва ли.

Клементина встречалась с мужчинами и раньше, хотя уже год как была одна. С семнадцати лет она зарабатывала себе на жизнь, работая на различных низкооплачиваемых должностях, и одновременно училась в вечерней школе. У нее оставалось мало времени на романы и даже на дружбу. Благодаря работе у нее было множество знакомых, но настоящих друзей — совсем немного. А это свидание с Сергеем Мариновым стало просто поводом отпраздновать окончание контракта с «Верадо». Она будет флиртовать, веселиться, мечтать о том, каково быть девушкой такого парня…

А в полночь исчезнет, как Золушка.

Клементина извлекла упаковку презервативов, которую дал ей Люк, из своей вечерней сумочки, и положила ее на прикроватную тумбочку. Она занимается сексом только с теми, с кем состоит в отношениях, — что бы ни думал Люк.

Отбросив в сторону стопку коротких юбок и облегающих топов, она достала бледно-зеленое шелковое платье, которое надевала на корпоративные вечеринки. На вешалке оно выглядело невзрачно, но на ее фигуре смотрелось просто потрясающе.

Клементина собрала волосы в пучок на затылке, подчеркнула губы ярко-розовой помадой и надела свои любимые золотистые босоножки. И тут, выглянув в окно, она увидела, как во двор гостиницы въезжает серебристый спортивный автомобиль с низкой посадкой. Скорее всего, это Сергей. Ей не хотелось, чтобы он снова сюда приезжал — это лишний раз напоминало о разнице в их социальном положении.

В здании был лифт, но консьерж не советовал ей пользоваться им. Качаясь на каблуках, она спустилась вниз по лестнице — и тут же увидела Сергея, шагавшего ей навстречу. Она заметила, что ее вид произвел на него сильное впечатление.

— Привет, — сказала она.

На нем были брюки в классическом стиле, рубашка с расстегнутым воротом и дорогой темный пиджак. Он не сводил с нее глаз — и в его взгляде не было ничего дружеского. На какой-то миг в его красивых чертах отразилась почти звериная страсть, но он сдержал свои чувства, опустив глаза.

«Все, я пропала», — подумала Клементина.

— Ты выглядишь потрясающе.

Его низкий голос выражал то же восхищение, которое она видела в его глазах, и ей показалось, что он вот-вот наклонится и поцелует ее. Но он просто взял ее за локоть, чтобы провести к машине.

Этот мужчина излучал силу, уверенность и еще что-то, от чего ее сердце забилось быстрее. Но это было неправильно — ведь она всего лишь собиралась с ним поужинать.

Сергей же считал, что это не просто ужин. Будь на то его воля, он бы отвез ее прямо к себе и сразу перешел бы к делу, без всяких реверансов.

Он был восхищен ее умением элегантно садиться в машину с низкой посадкой — она отточила этот навык почти до уровня искусства. Такой женщине, как она, нужна роскошная машина, под стать ее фигуре, которая тоже была лучшим образцом дизайна с фабрики по производству секс-бомб.

Менее чем через минуту он уже сидел рядом с ней, заводя машину и тайком рассматривая ее тело.

— Готова?

— Как всегда.

Неужели она нервничает? Он резко тронулся, и Клементина подпрыгнула на своем кресле.

— Повтори еще раз, — попросила она.

Он вернулся на дорогу, виртуозно разворачиваясь, чтобы продемонстрировать ей свои водительские таланты. «Ей нравится моя машина, а еще она любит сюрпризы», — отметил он про себя.

— И куда же мы едем, богатырь?

— На Неве есть один ресторан, который, я думаю, придется тебе по вкусу.

— Твоя машина просто великолепна, — заметила она.

— Тебе нравятся скоростные машины, киса?

Она пожала плечами:

— Да, я вообще люблю быструю езду.

— По шоссе я могу ехать быстро, но в центре этого делать не стоит. — Он окинул взглядом ее роскошное тело. — А ты расслабься и наслаждайся поездкой.

— Хорошо.

Сергей чувствовал, что она внимательно рассматривает его с головы до ног.

— Мне нравится красная кожа. Она смотрится дорого, — сказала Клементина.

Она улыбалась, а ее глаза горели лукавым огоньком.

— Тебе нравятся дорогие вещи, киса?

— Мне нравится, что ты богат, — ответила она, хлопая накладными ресницами.

— А мне по душе женщины, которые любят кожаные вещи. Та красная юбка тебе очень шла.

— Мне приятно чувствовать ее на своей коже. — Ее щеки начали краснеть.

— А что еще тебе нравится чувствовать на своей коже?

Она снова засмеялась хриплым смехом:

— Тепло. — Вдруг ее тон стал более будничным: — Я легко замерзаю.

— Буду иметь в виду. Сегодня вечером позабочусь о том, чтобы ты не мерзла.

— Дашь мне свой пиджак? — Ее глаза сверкали. — А ты джентльмен.

Сергей внимательно взглянул на нее, словно пытаясь убедиться, что в ней ничего не изменилось с их первой встречи, и в его глазах отразился явный интерес.

Клементина отодвинулась чуть подальше. «Пожалуй, мне стоит вести себя немного скромнее», — подумала она. Она знала, что справится с этим парнем.

Он задал ей несколько вопросов о ее впечатлениях от Петербурга, и напряжение спало. Почувствовав себя увереннее, она исподтишка окинула Сергея взглядом. Вьющиеся короткие волосы, высокие скулы, выдававшие южные корни, чувственный рот, волевой подбородок и мощное тело, от одного взгляда на которое ее щеки горели.

— Мне нравится твой пиджак, — прямо сказала она.

Он улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.

В эту минуту он казался моложе, и было видно, что он наслаждается ее обществом. Он понял ее шутку. Теперь она может расслабиться.

Когда они проезжали по мосту, поток транспорта чуть поредел. Сергей так ловко маневрировал машиной, что Клементина была заворожена. В ее голове возникли другие образы, прогнать которые было нелегко. Она вспомнила, как он отпугнул напавших на нее хулиганов — ради нее он был готов ломать кости и получать удары в челюсть. Он сделал это потому, что под всем внешним лоском скрывались недюжинная сила и крутой нрав. От этой мысли ее бросало в дрожь. Он понравился ей с первого же взгляда — ведь таких мужчин, как он, осталось очень мало.

— Что-то ты притихла, — произнес он низким, хриплым голосом.

Собравшись, она выпалила первое, что пришло ей на ум:

— Я любовалась пейзажем. — Все, хватит флиртовать. Клементина уже знала, что ее кокетство может быть истолковано превратно. — Удивительно, все еще так светло, — заметила она.

— Скоро начнутся белые ночи. Такое мало где еще увидишь.

— Жаль, что я их не застану. Но и сейчас очень красиво…

— Мне тоже нравится.

«Как же она хороша», — думал Сергей, заходя вслед за ней в ресторан. Она была сложена как женщины тех времен, когда еще не было диет, аэробики и моды на худобу. Она была такой, какой задумала ее матушка-природа. И надо сказать, матушка-природа хорошо постаралась.

Для ужина Сергей выбрал маленький уютный ресторанчик. Конечно, Клементине он мог и не понравиться. Ему случалось приводить сюда женщин, которые, придирчиво выбирая блюда русской кухни, называли ресторан «старомодным». Но он приехал в Петербург всего на пару дней, и ему очень нравилось это место — шумное, с цыганской музыкой после восьми вечера.

Но ресторан — не главное, думал он. Ресторан — всего лишь средство для достижения цели. Но он и сам не понимал, почему решил привести Клементину именно сюда, в ресторан Каминских. Ее привлекали деньги — она довольно-таки прозрачно намекала на это, заигрывая с ним. Его же чувства к ней были простыми и примитивными. У него было то, чего она хотела, а у нее — то, чего желал он. А в каком ресторане они будут ужинать — не важно.

Когда они вошли в зал, он был уже полон народу. Клементина огляделась. Интерьер ресторана был незатейливым — круглые столы, деревянный пол, на стенах — изображения сцен из русской истории. Ее лицо озарилось улыбкой.

— Какая красота! Ты меня удивляешь. Я ожидала, что ты приведешь меня в винный бар.

Удовольствие, отразившееся на ее лице, заставило Сергея забыть об осторожности. Когда они шли к своему столику, мужчины оборачивались ей вслед, и он ощутил укол ревности, что было для него нехарактерно. Клементина то и дело оглядывалась на Сергея через плечо, пока Игорь Каминский, владелец ресторана, вел их к столу. Сергей вспомнил, как он шел за ней по Невскому проспекту, и подумал, что с тех пор ничего не изменилось — даже сейчас, когда он пригласил ее на свидание, она всегда шла на шаг впереди, все время ускользая от него. Ему это нравилось.

Садясь за стол, Клементина сделала то, что делают все женщины, — расправила юбку, проведя ладонями по своим роскошным бедрам. Каким-то образом ей удалось превратить этот простой жест в демонстрацию истинно женского чувственного удовольствия. Игорь наблюдал за ней с широкой улыбкой.

«Мне ударить его или сделать заказ?» — мысленно задал себе вопрос Сергей, которого лишь отчасти забавляла эта ситуация. Но, сдержавшись, он спросил Клементину, что она хотела бы выпить.