— Хорошо, только надень пиджак.

Глава 7

Спортзал располагался в простом кирпичном здании — и Сергей был прав насчет пота и драк. Он представил Клементину Мику Форстеру, подтянутому мужчине за пятьдесят, который был вежлив, но не обратил на нее особого внимания. Все другие мужчины в зале повернули голову, когда она вошла. Еще никогда в жизни Клементина не чувствовала себя столь заметной, поэтому она была рада, что надела джинсы, свитер и черный замшевый пиджак.

Теперь она была на мужской территории, не имевшей ничего общего с ее симпатичным домашним спортзалом. «Так вот с чего начинал Сергей», — подумала она.

Когда она вернулась к Сергею, он был занят разговором с группой мужчин. Она села на скамью. На ринг взошел невысокий коренастый парень и начал поединок с мужчиной ростом повыше. Клементина увлеченно наблюдала за их борьбой. Они просто оттачивали технику, и тут не было никакой крови и синяков — это скорее было чем-то вроде мужского балета.

Вид у мужчин был довольно агрессивный, но, по-видимому, они не испытывали личной неприязни друг к другу. Она снова посмотрела на Сергея — он тихо беседовал с Миком Форстером. Взгляды их обоих были прикованы к бойцам.

Вдруг Мик что-то сказал, и мужчины начали драться по-настоящему. Клементина вздрогнула и отвернулась, но по доносившимся с ринга звукам все и так было понятно.

— Не хочешь подождать в офисе? — Сергей наклонился над ней, загораживая собой ринг.

Она кивнула, не осмеливаясь спорить, чувствуя себя смущенной и слегка виноватой.

— Какого черта ты привел ее сюда? — спросил Мик Сергея, когда тот вернулся.

— Моя личная жизнь тебя не касается, Мик.

— Она тебя отвлекает. Тебе пора бы оторвать взгляд от ее задницы и подумать об игре. Еще одна политическая акция против нашей компании — и стадионы по всей стране закроются, как мышеловки.

Спокойным, но убийственным тоном Сергей ответил:

— Еще раз заикнешься про задницу Клементины, все разговоры с тобой будут окончены, ясно?

— Ну хорошо… — только и смог ответить Мик, отступая назад, а затем добавил чуть тише: — Что думаешь насчет того, чтобы она сходила с тобой на пару благотворительных вечеринок и вас сфотографировали вместе?

Через пять минут Сергей вернулся к Клементине.

— Ты закончил? — спросила она.

— Пойдем, киса.

Когда он усадил ее в машину, она тихо произнесла:

— Прости. Ты был прав — мне не стоило идти.

В ответ на ее слова он прижал ее к себе и поцеловал, желая утешить.

— Да, не стоило, но я сам виноват.

— Кто этот боксер?

— Джаред Скотт. Мы собираемся подписать контракт с ним.

— И это хорошо?

— Надеюсь. Мы собираемся вложить в него много денег.

— И как это работает? Что приносит вам доход, кроме продажи билетов?

— Азартные игры, — бесстрастно ответил Сергей. — Сначала мы только ими и жили. Но примерно пять лет назад мы доросли до спонсорской организации. Через две недели парни выйдут на поединок в одежде с нашим логотипом.

— У вас планируется матч?

— Мы называем их «встречами». Даже не спрашивай, киса.

Клементина отвернулась. После того, что она пережила в спортзале, она чувствовала, что не имеет права спрашивать.

Сергею захотелось подбодрить ее.

— Ты отлично справилась сегодня — обычно женщины боятся заходить к нам в зал.

Она удивилась тому, что он прочитал ее мысли, но и сама угадывала, о чем думал он.

— Так мы с тобой сможем встречаться в течение дня?

— Ты знаешь, почему я вернулся в Нью-Йорк. В это время года у меня всегда полно дел. — Сергей старался говорить спокойным, деловым тоном. Этот вопрос не был для него неожиданностью — его задавали все женщины, с которыми он встречался. Все они хотели, чтобы он посвящал им время, которого у него не было.

— Но у нас есть лишь неделя.

Еще один предсказуемый ответ женщины, столь непредсказуемой во всем остальном. Ее слова должны были бы успокоить Сергея, но он спросил:

— А не хочешь остаться на следующую неделю?

— Остаться?

— После прошедшей ночи и сегодняшнего дня я буду полным дураком, если отпущу тебя.

— А-а. — Он, конечно, имеет в виду секс.

Сергей заметил, что Клементина непроизвольно потянулась за медальоном, которого на ней не было.

— Так ты не хочешь?

Вопрос был риторическим. Разумеется, она этого хотела.

— Я тоже работаю. — Теперь ее голос звучал тверже. — Даже недельный отпуск — это слишком много, не думаю, что мне дадут еще неделю.

— Тогда уйди с работы.

Неужели он думает, что это так легко? А может, ему просто наплевать на ее работу?

— Я не могу просто так взять и уйти — мне очень важна моя работа. Кроме того, мне надо платить за квартиру и вообще за жизнь. Я уж не говорю о том, что такой поступок подпортит мне резюме.

— Ты не понимаешь, что я предлагаю.

— Две недели в твоей постели в обмен на карьеру, которую я долго и упорно строила?

— Ну, я хотел предложить кое-что получше, — ответил Сергей, понимая, что Клементина вот-вот отвергнет его. Он снова чувствовал себя хулиганом, обижающим Клементину, — а ведь он всего лишь хотел снова увидеть ее. Продолжать встречаться с ней. И все же он не смел произнести слова: «Ты ни о чем не пожалеешь». Ему никогда не приходилось говорить их женщинам — те, кого он выбирал, понимали негласный договор: им предлагался секс, дорогие магазины и рестораны, вечеринки, а когда все закончится — ведь все его романы рано или поздно подходили к концу, — украшение или какой-нибудь другой подарок, чтобы смягчить удар.

— Не знаю, Сергей, — спокойно и с достоинством ответила Клементина. — До сих пор ты не очень-то старался.

— Что? — Его мужская гордость была уязвлена. — Что значит — не очень-то старался?

— Мы почти не виделись сегодня, и после прошлой ночи это показалось мне… странным.

— Странным? — повторил Сергей, будто Клементина говорила на незнакомом ему языке.

— Я почувствовала, что меня… использовали. — Она с опаской наблюдала за происходившими в нем переменами.

— Что же в таком случае тебе необходимо? — официальным тоном спросил он.

— Время, проведенное с тобой.

Она просила о невозможном. Ему было куда легче подарить ей бриллианты, чем посвятить время.

И все же он не мог не дать ей того, о чем она просила — времени в его постели. Времени с ним. Времени вдвоем.

Клементина не могла понять, почему он молчит.

— Сергей? — Ни с одним мужчиной Клементина не чувствовала себя так, как с ним. Сергей с самого начала зажег в ней что-то. С ним она ощущала себя женщиной, а не странной девчонкой, спотыкающейся на каждом шагу. И ей не хотелось покидать его — но не хотелось и терять самоуважения, если он просто использовал ее.

— Я найду для тебя время. — Его губы медленно изогнулись в улыбке, зеленые глаза потемнели, и он заключил ее в объятия и поцеловал так, как она мечтала, чтобы ее поцеловали прошедшим утром.

Всю оставшуюся часть недели Клементина просыпалась рано. Она спала чутким, прерывистым сном, и в шесть утра, когда Сергей начинал шевелиться, ее глаза уже были открыты. Она обнимала его за шею и сонно бормотала ему о планах на день — походе в музей, поездке в центр, прогулке по Центральному парку. Сергей слушал, и ей удавалось мало-помалу выяснить, чем он занимается на работе. Она поняла, что он не привык рассказывать о себе, но он старался, и это было мужественно с его стороны.

В пятницу недосып взял свое. Клементина проснулась от солнечного света — в пустой постели. Ее сердце упало. Она поняла то, о чем избегала думать после того самого первого утра: это было не начало отношений, а просто сексуальное приключение. Многие люди так делали. Некоторые из ее подруг спали с мужчинами исключительно ради удовольствия, и им это представлялось совершенно естественным. Но она была другой. Клементина занималась сексом только с любимыми мужчинами, которые заботились о ней, с которыми она планировала совместное будущее. Да, она сама закончила оба своих романа, которые так и не тронули ее душу по-настоящему, — и все же она верила в любовь, пока Джо Карнеги не показал ей, насколько низменными могут быть отношения между мужчинами и женщинами.

И этот опыт не давал ей покоя, висел над ней как дамоклов меч. Она не осознавала этого в полной мере, пока не встретила Сергея. Теперь она боялась слишком много отдать, открыться ему — и в ответ на это быть использованной в корыстных целях.

Вдруг дверь отворилась, и вошел Сергей с двумя чашки кофе на подносе:

— Ты уже проснулась, душа моя.

— Сергей. — Клементина не смогла скрыть своей радости.

— Одевайся, или я за свои действия не отвечаю. Нам пора выезжать — мы едем на выходные в Хэмптонс.

— Прямо сейчас?!

Он окинул взглядом ее обнаженное тело:

— Ты опять хочешь все усложнить? Да, прямо сейчас.

Клементина выскочила из кровати и побежала к двери.

Сергею нравилось просыпаться в ее объятиях, ему даже было приятно звонить ей в течение дня и слышать, как она с придыханием произносит «Сергей», будто готова бросить все и примчаться к нему — чего она, впрочем, никогда не делала. Она была слишком независима для этого. Несмотря на все ее проявления нежности, его не покидало чувство, что она порхает как бабочка, не зная, куда сесть. Как бабочка она была хрупкой, прихотливой и неуловимой. Ее было все так же трудно удержать, несмотря на то что они провели целую неделю вместе. Может, именно поэтому его с такой силой влекло к ней.

Полет на вертолете был захватывающим. Они летели над городом, расстилавшимся под ними, как в кино, а потом над атлантическим побережьем. Клементина высунулась из окна, любуясь извилистыми волнорезами у пляжа внизу.

— Какая же ты бесстрашная, киса! — прокричал Сергей сквозь рев мотора.

— Ну, кое-какие страхи у меня все же есть, но высоты я не боюсь, — пропела она в ответ. — Неужели мы остановимся здесь?

Внизу показался большой красивый белый дом, стоявший на песчаных дюнах, спускавшихся к пляжу.

Когда вертолет приземлился, Сергей взял Клементину за руку и повел за собой:

— Добро пожаловать домой.

— Так ты здесь живешь?

— Хочу купить этот дом, а пока что арендую его.

— А как же Санкт-Петербург?

— Там я живу зимой — как получится.

Теперь Клементина поняла, зачем ему нужен был дом в США — его основные интересы были сосредоточены именно здесь, и он не собирался вечно ютиться в отелях. Это с ней он жил в отеле. Она почувствовала тревогу, но отмахнулась от нее. В конце концов, Сергей привел ее сюда — в свой дом.

— Можешь показать мне дом?

Он лучезарно улыбнулся — ему нравилось удивлять ее.

— С удовольствием, — ответил он слегка официальным тоном.

Клементине всегда нравилось, когда он проявлял старомодную галантность. Когда он был таким, она чуть больше доверяла ему — и ждала того, что он не мог ей дать.

А это было опасно — ей хватило одного взгляда на его роскошный, просторный дом, чтобы со всей ясностью осознать разделявшую их пропасть. Он воспринимал такую роскошь как должное. Что бы он сказал, увидев квартиру Клементины с двумя спальнями и скромными душем и ванной? Представив его лежащим в своей ванне, она засмеялась, и Сергей с любопытством посмотрел на нее:

— Что ты смеешься, киса?

— Я думаю о том, что обычной девушке из Мельбурна делать в летнем доме русского миллиардера в Ист-Хэмптоне? — дерзко спросила она.

— Наслаждаться удобствами. Все в твоем распоряжении — теннисный корт, бассейн, игровая комната, театр и конечно же Атлантический океан.

— Как ты можешь жить совсем один в таком огромном доме?

— Этим летом я буду тут отдыхать. — Сергей пожал плечами. — Кроме того, я сейчас живу здесь не один — у меня есть ты.

При этих словах Клементина опустила голову, чтобы спрятать улыбку. С момента того разговора в машине он был сама внимательность и делал все, о чем она просила. Поэтому было очень легко забыть о том, что она приехала ненадолго. Впрочем, он сказал, что хочет побыть с ней подольше. Теперь этого хотела и она, но ей было нелегко заговорить с ним на эту тему. В прошлом ее слишком часто предавали. Люди хорошо относились к ней до тех пор, пока она была им интересна или полезна. Ее родители весьма наглядно преподали ей этот урок — она всегда была на втором месте, а не на первом. Сергей старался ради нее, но она знала — это долго не продлится. Она уже предчувствовала, как в один прекрасный день проснется и обнаружит, что больше не нужна ему.

Клементина все еще размышляла об этом, когда Сергей вышел, чтобы сделать несколько звонков. Осматривая великолепную кухню, открывая дверцы шкафов, представляя, какую еду можно здесь приготовить, она подумала о том, что ревнует Сергея не к другим женщинам, а к бизнесу. Если она хочет остаться с ним, ей нужна работа. И тут ей в голову пришла идея — если сейчас у «Маринов корпорэйшн» серьезные проблемы с имиджем и прессой, ее навыки могли бы пригодиться. Ей надоела пустопорожняя болтовня, которой ей приходилось заниматься в «Верадо» — она жаждала настоящих трудностей. Но больше всего ей хотелось продемонстрировать Сергею, что помимо красоты у нее есть еще и мозги.

Сергей появился через четверть часа — и на нем не было ничего, кроме серферских шорт. Клементина почувствовала слабость в коленях, но решила, что ни в коем случае не будет раздевать его и совершать какие бы то ни было эротические действия с ним на кухне, поскольку был день и в дом мог войти кто угодно.

— Не желаешь ли искупаться, киса?

— У меня нет купальника.

Он подмигнул ей:

— Не беспокойся, я все предусмотрел.

— Я не собираюсь носить купальники каких-то женщин, которых ты сюда привозил.

Клементина подумала о том, что Сергей ответит что-нибудь о тех самых женщинах, но вместо этого он сказал:

— Я заказал для тебя летний гардероб. Твой размер я проверил по одежде, которая у тебя уже есть.

— Ты купил мне одежду?!

— Да! Я же принц.

Она взглянула ему в глаза, ожидая увидеть в них властное выражение, но он выглядел расслабленным. Сергей перевел все в шутку, и Клементина решила, что нужно успокоиться, ведь речь не шла о дизайнерском платье, в котором она должна сопровождать Сергея на званых ужинах. Это была повседневная одежда для лета. Потом, подумав о том, что Сергей знает ее размеры, она покраснела.

— Жду выговора за то, что купил тебе одежду, — поддразнил Сергей.

— Тебе придется долго ждать, — ответила Клементина, откидывая волосы назад. — Но надеюсь, что купальник, который ты купил, — это не просто три маленьких лоскутка ткани.

* * *

Ей очень понравилось резвиться в холодных волнах Атлантики. Она выросла рядом с пляжем и в Англии скучала по морским купаниям — там, конечно, были пляжи, но они ни в какое сравнение не шли с австралийскими. Сергей плавал вместе с ней. На пляже он был совершенно другим человеком — смеялся, шутил и, казалось, совершенно забыл о городе и проблемах на работе. Когда они вышли из воды, Клементина наконец осмелилась поднять тему, которую обдумывала весь день.

— Сергей, — рискнула она, — я думала о том, что ты мне говорил… о том, чтобы остаться здесь.

Он привлек ее поближе к себе и восхищенно взглянул на красное бикини, полупрозрачное на ее влажной коже.

— Это звучит обнадеживающе.

— Мне кажется, я могла бы работать в твоей компании. Полагаю, у тебя огромный пиар-отдел.

— Нет… ни в коем случае. У нас тебе не место, киса.

— О чем ты говоришь? Я очень хороший специалист.

— Не сомневаюсь. Но тебе нельзя работать в сфере единоборств — во всяком случае, пока мы вместе.

Клементина грустно посмотрела на него. Почему он напоминает ей о том, что все рано или поздно кончается? Она хотела забыть об этом и наслаждаться настоящим с ним.

— Послушай, — он взял ее за подбородок, — я могу дать тебе телефон любого дома моды в городе. Тебе, красотка, найти работу не проблема.

Она не подумала о том, что у Сергея везде есть связи.

— Я предпочла бы сама найти работу.

— А это значит, что ты останешься? — Сергей обнял ее за плечи.

Она перекинула свой конский хвост через плечо:

— Меня можно убедить.

«Теперь она моя». Сергей старался не обращать внимания на возбуждение, охватившее его при этой мысли. Если бы любая другая женщина начала подстраиваться под его жизнь, это стало бы для него тревожным сигналом, но с Клементиной все было иначе. Он хотел, чтобы она осталась чуть подольше — до тех пор, пока он не утолит свою жажду, занимаясь с ней все более изобретательным сексом. Правда, их секс нельзя было назвать особо изобретательным — Сергей представлял себе разные сценарии, но, когда Клементина оказывалась в его объятиях, им больше всего хотелось раствориться друг в друге, обмениваться поцелуями и ласками. Сергею особенно нравились нежные прикосновения Клементины. Она не отличалась искусностью и никогда не начинала сама — но Сергей и возможности такой ей не давал. Он не мог насытиться ею, и единственным, что его удерживало, была мысль о том, что Клементине еще предстояло привыкнуть к нему и к специфике их сексуальных отношений. Иногда она смотрела на него печальными глазами, и он, вместо того чтобы срывать с нее одежду, просто ласкал ее — что, как он убеждал себя, ни о чем не говорило, кроме того, что он думает о ее потребностях.

Той ночью секс был страстным и быстрым, и Клементина заснула глубоким сном почти сразу же после него. Сергей же еще долго лежал без сна, любуясь ею при бледном свете луны. Еще никогда он не видел женщины прекраснее. Ее черты были слегка неправильными, все ее тело было покрыто веснушками, и она очень мило сопела во сне. Все это делало ее еще прекраснее — хотя Сергей понятия не имел почему.

Проснувшись, он услышал, как она что-то шепчет ему на ухо. Она говорила о том, как непросто ей было, когда она приехала в Лондон три года назад, не зная никого в городе, обо всех трудностях, которые она пережила, о работе, которую ей приходилось выполнять. Но, рассказывая об этом Сергею, она постоянно думала: «Я не могу вернуться. Не могу, поджав хвост, уйти домой. Мир предлагает мне гораздо более интересные возможности».

Сергей подумал, что она говорит ему все это лишь потому, что его глаза закрыты. Его таинственная Клементина открывалась ему, и он не хотел выдавать себя. Чувствуя, как ее волосы щекочут его руку и грудь, как ее теплое тело прижимается к его телу, он радовался ее доверию.

Она рассказала о том, как случайно встретилась со своим школьным приятелем и соседом Люком в пабе, и ее жизнь начала налаживаться. По совету Люка она нашла свою первую хорошую работу в агентстве «Уорд» — там она занималась продвижением молодых модных дизайнеров. Ее имя понемногу стало известным, и наконец она получила предложение о работе в компании «Верадо». Там она научилась увлекать людей, использовать свои возможности по максимуму, кокетничать с тем, с кем нужно, — и в результате у нее всегда была работа.

Пока Сергей думал, стоит ли ему перевернуться на бок, прервав тем самым откровенный монолог Клементины, она потерлась носом о его шею, и он открыл глаза.

— Когда я отслужил в армии, мне пришлось перепробовать кучу самых разных работ.

— Ты не спишь? — Она выглядела разочарованной.

Ее глаза расширились, а щеки покраснели от смущения. Чтобы не смущать ее еще больше, Сергей продолжал говорить — о том, как продавал запчасти на черном рынке, о неудачной попытке основать торговую компанию, о принадлежавшем ему спортзале, где тренировались борцы, который он чуть не потерял, когда торговая компания лопнула, но который в итоге стал трамплином на пути к его нынешнему успеху.