—  Как знаешь, — неожиданно легко сдалась Молли. — Больше уговаривать не буду. Но у меня есть к тебе другое предложение.

—  Что еще? — с подозрением спросила Памелла.

—  Сегодня мне звонил Джастин…

—  Правда? Как он там? Что у него нового? — Памелла расцвела.

—  Новостей у Джастина миллион. Представляешь, ему предложили место главного управляющего в новом шикарнейшем отеле.

—  О, просто потрясающе! Я знаю, как он мечтал об этом! — искренне обрадовалась за него Памелла.

—  Он пытался дозвониться до тебя, но не знал, что ты переехала.

Памелла слегка покраснела.

—  Джастин хотел со мной поболтать?

—  Да он мне позвонил только потому, что ему не было известно, где тебя искать. — Молли прищурилась и внимательно посмотрела на Памеллу. — Что-то между вами произошло?

—  О чем ты?

—  Кажется, вы неравнодушны друг к другу. Он ищет тебя, а ты заливаешься румянцем от одного только звука его имени.

—  Ты преувеличиваешь! — возразила Памелла. — Он всегда был влюблен в тебя.

—  Но потом понял, что принимал любовь за нечто другое, чему я не решусь подобрать название. И что теперь мешает вам сойтись?

—  Ты так любишь торопить события! — с раздражением сказала Памелла. — Между мной и Джастином ничего не было и быть не может.

—  Я вот о чем. Он приглашает нас отдохнуть в его отеле. Говорит, что если мы окажемся рядом, то ему будет проще привыкнуть к новой работе.

—  Ну так поезжай.

—  Он приглашает всех нас! Всех троих. Тебя, меня и Люка!

—  Но я не могу, — опешила Памелла, — у меня работа.

—  Которую тебе давно пора сменить.

—  И где я потом найду новую?

—  Я с удовольствием помогу тебе.

—  Я не собираюсь выезжать из собственных проблем на твоей шее.

Молли закатила глаза.

—  Памелла, прекрати! Моя шея ничуть не пострадает. Ты же сама говорила, что после покупки квартиры у тебя все равно осталась довольно крупная сумма.

—  Я не хочу ее тратить на ерунду.

—  Но ты можешь позволить себе уйти с работы и месяца два пожить на сбережения, пока не найдешь новую. Неужели тебе нравится переставлять на полках склянки? Памелла, открой глаза, у тебя появилась замечательная возможность уволиться!

—  Может, ты и права, но я слишком осторожна, чтобы вот так все бросить, — упрямо заявила Памелла.

—  Тогда сиди в Филадельфии безвылазно! — рассердилась Молли. — А я еду к Джастину!

Памелла сжала губы. Аргумент был веский. Что, если у Джастина снова вспыхнут чувства к его бывшей возлюбленной? Следует признать, что Памелла очень скучала по нему. Ей не хватало их спонтанных свиданий по вечерам и даже перебранок.

—  Хорошо, я поеду, — сдалась она.

Молли радостно захлопала в ладоши.

—  Я знала, что могу на тебя рассчитывать! Кстати, я не сказала самое главное: нам не придется платить за номера. Это подарок Джастина.

—  А что, если у него будут неприятности? — засомневалась Памелла.

—  Думаешь, он стал бы нас приглашать, если бы не был уверен в том, что мы ему не помешаем? — рассмеялась Молли. — Иди и собирай чемоданы, глупышка. Нас ждет целая неделя каникул!

13

—  Поздравляю, ты высоко поднялся. — Люк, казалось, удивлен этим фактом не меньше Джастина.

Вся компания стояла посередине огромного холла отеля. Здесь все было новеньким с иголочки. Владелец отеля считал, что человек, попавший сюда, должен чувствовать себя, как дома, поэтому интерьер помещений был исключительно уютным.

Памелла смотрела во все глаза на швейцара в ливрее и недоумевала, как он может ходить в таком костюме с таким видом, словно ему наскучил весь белый свет.

—  Он всегда такой кислый? — спросила она у Джастина.

Он проследил за ее взглядом.

—  Когда появляются наши постояльцы, он — само радушие. А так да. Швейцары должны быть предельно вежливыми и бесстрастными. Идемте, я лично покажу ваши номера.

—  У тебя, наверное, много работы? — проворковала Молли, беря его под локоть.

—  Хватает, — сдержанно улыбнулся Джастин, борясь с искушением рассказать, что уже в свой первый рабочий день здесь остался на ночь, чтобы досконально изучить план отеля. А во второй — снова заночевал, так как поздно ночью прибыли участники конференции «Гринписа» и нужно было лично проследить за их размещением. А вчера во втором часу ночи он застукал официанта, выносящего из кухни три бутылки коллекционного вина. Даже в дорогих отелях случаются некрасивые события.

На восьмом этаже Джастин вышел из лифта и двинулся вперед. Дойдя до одной из дверей с темно-бордовой обивкой и позолоченным номером, он произнес:

—  К сожалению, не могу предложить вам номера люкс, но уверен, что вам будет удобно. Это твой номер, Памелла.

Джастин распахнул дверь. Памелла вошла и ахнула.

—  Не знаю, что там у вас в номере люкс, — произнесла она. — Джакузи посреди комнаты?

Номер был великолепен. Памелла никогда не видела таких шикарных гостиниц. Комната была бежевого цвета. Вся мебель — новенькая. Ковер такой пушистый, что ноги утопают в ворсе по щиколотку, а из окна открывается чудесный вид на Нью-Йорк.

—  Нравится? — спросил Джастин, внимательно наблюдавший за ней.

—  Великолепно! — воскликнула Памелла. — Шикарно!

—  Да, действительно неплохо, — сказала Молли, много раз останавливавшаяся в гостиницах экстра-класса.

—  Теперь я покажу ваши номера. Располагайся, Памелла. Мы соберемся внизу через час, и я проведу небольшую экскурсию по отелю. Этого времени вам хватит, чтобы освоиться?

Женщины кивнули, а Люк пренебрежительно хмыкнул:

—  Джастин, у тебя такой вид, словно ты лично владеешь отелем.

—  Я — его фактический хозяин и имею право им годиться.

Компания вышла за дверь, и Памелла осталась одна. Она присела на мягчайшую кровать и закрыла глаза, счастливо вздохнув. Уволиться с работы было нетрудно, гораздо сложнее оказалось убедить себя в том, что ей действительно необходимы такие перемены. Она со страхом ждала встречи с Джастином. Что он скажет? Как посмотрит на нее? Два месяца назад между ними возникла симпатия, но вдруг теперь все изменилось?

Однако тогда он не пригласил бы ее вместе с Люком и Молли? Пока он обращался с ней вежливо, но довольно прохладно.

Памелла поняла, что если продолжит думать об одном и том же, то сойдет с ума. Гораздо проще узнать о реальном отношении мужчины, если провести с ним рядом некоторое время.

Переодевшись, Памелла вышла из номера и отправилась искать Джастина. Его она увидела почти сразу. Недалеко от ее номера он спокойно и обстоятельно за что-то отчитывал старшую горничную.

Памелла скромно остановилась в сторонке, ожидая, когда ее заметят. Джастин кинул на нее косой взгляд и улыбнулся краешком губ, давая понять, что подойдет к ней сразу же, когда закончит с беседу с несчастной сконфуженной горничной.

Мимо Памеллы прошли двое мужчин в стильных костюмах. Оба оглянулись, чтобы посмотреть на красотку еще раз. Потом один из них остановился и направился было к ней с явным намерением познакомиться, но Джастин опередил его. Он взял Памеллу под руку, и они вместе прошествовали мимо незадачливого ловеласа.

—  У тебя отбоя нет от женихов, — смеясь, сказал Джастин.

—  Неправда. — Она улыбнулась ему.

—  Если бы я не подоспел вовремя, тебе бы уже предлагали руку и сердце, — пошутил он. — И я этого мужчину понимаю. Ты стала еще красивее, Памелла.

Она зарделась от смущения. Ей были приятные его комплименты, сказанные от души.

—  Я рад, что ты согласилась приехать. Молли говорила, что ты долго отказывалась и лишь в последнюю минуту приняла решение?

—  Это не с тобой связано, а с тем, что мне пришлось уволиться.

—  Но ты могла бы просто отпроситься хотя бы на несколько дней.

Памелла рассмеялась.

—  Я не хотела. Мне давно нужно было сменить работу, но я все никак не решалась. Честно говоря, мне ответили из пары агентств, в которые я посылала свое резюме. Остается только выбрать.

—  И почему же ты медлишь? — спросил он, нажимая на кнопку лифта.

Она пожала плечами.

—  Я и сама не знаю.

—  Как поживает твой рыжий Бандит? — сменил тему разговора Джастин.

—  Стал еще толще и обнаглел окончательно. Страшно неуклюжий, постоянно роняет мои вещи. Я хотела сделать его домашним котом, но оказалось, что он против. И мне пришлось смириться с тем, что Бандит вечно пропадает где-то.

—  Как же он будет без тебя?

—  Я поручила его моей соседке. Она обещала его кормить.

—  Неужели ты начала дружить с соседями? — улыбнулся Джастин.

—  Там, где я купила квартиру, они попроще. Можно не бояться косых взглядов только из-за того, что у тебя менее модное платье.

Створки лифта разъехались в стороны, и Джастин пропустил Памеллу вперед.

—  Ты ведь куда-то шла? — спросил он.

Памелла искоса на него взглянула.

—  Вообще-то я хотела найти тебя, — произнесла она шепотом, так как в кабине находились еще несколько человек, постояльцев отеля. Правда, никто из них не знал о том, что Джастин — служащий, но Памелла решила, что ее личные дела их не касаются.

—  И зачем я тебе понадобился?

Она насупилась.

—  Я могу уйти, если мешаю тебе.

—  Памелла, я ведь просто спросил…

—  В номере сидеть скучно, — улыбнулась она. — Не возражаешь, если я немного похожу за тобой? Мне интересно, как ты работаешь.

—  Пожалуйста, — кивнул Джастин. — Сейчас мне нужно пройтись по парку, который принадлежит отелю, и проверить, все ли в порядке с мусорными корзинами, которые должны были установить сегодня утром.

—  Ты и этим занимаешь? — удивилась она.

—  Конечно, я должен следить за порядком не только в самом отеле, но и на всей территории, прилежащей к нему.

Они вышли на первом этаже, и Памелла отметила, как вытянулись по струнке портье за стойкой.

—  Напомни, как давно ты здесь работаешь, — попросила она.

—  Вторую неделю, а что?

—  Ничего. — Она загадочно улыбнулась. — Тебя здесь, похоже, побаиваются.

—  Так и должно быть, иначе персонал будет делать то, что ему вздумается.

Парк оказался совсем небольшим, но Памелле там понравилось. Очень много деревьев, несколько фонтанов, удобные скамеечки…

Она вдруг остановилась и вскрикнула. Джастин удивленно взглянул на нее.

—  Что случилось?

Однако Памелла не ответила и бросилась вперед. Через мгновение Джастин понял, что ее поразило.

—  Она в обмороке! — крикнула Памелла, приподнимая голову лежащей на земле женщины.

Джастин в два прыжка оказался рядом.

—  Кажется, она и ее муж заселились только сегодня…

—  Я видела их, когда мы приехали. — Памелла легонько похлопала по щекам женщины и принялась проверять пульс. — Бедняжка.

Джастин попытался поднять женщину, но Памелла дотронулась до его руки.

—  Не так. Ты все испортишь. И ей станет хуже.

—  Ты же не врач, Памелла!

—  Но знаю об оказании первой медицинской помощи намного больше, чем ты!

—  Но у нее же обычный обморок! Немудрено — такая жара!

—  По-твоему, здоровые люди запросто теряют сознание от духоты?

—  Может быть, у нее резко упало давление. И вообще, незачем препираться, нужно скорее звать доктора. Куда ты, куда?

Памелла оттолкнула его и направилась к фонтану.

—  У тебя есть платок? — спросила она.

—  Зачем тебе?

—  Джастин, я, кажется, задала банальный вопрос. Просто ответь.

—  Есть. — Он нехотя подошел к ней и вытащил из кармана пиджака платок.

Памелла намочила его в холодной воде и, подойдя к женщине, положила ей на лоб. Та слабо застонала и что-то прошептала.

—  И все-таки я иду за доктором.

—  Бери ее на руки и неси в гостиницу, — посоветовала Памелла. — Пока ты будешь бегать, она успеет еще десять раз очнуться и снова хлопнуться в обморок.

—  Как жарко! — на сей раз абсолютно отчетливо произнесла женщина.

—  Вот видишь, она приходит в себя! — гордо произнесла Памелла и еще раз слегка похлопала несчастную по щеке.

—  Она явно больна.

—  Джастин, она беременна! — Памелла укоризненно взглянула на него. — Неужели ты не видишь?

Джастин опустил глаза и тут же отвел взгляд. Действительно беременна. Наверняка не меньше шестого месяца, а он даже не заметил выступающий живот.

—  Ее нужно отнести в прохладное место, — сказала Памелла. — Чудо, что мы ее нашли. Кто же ходит гулять в одиночку в такую погоду и на таком сроке?

Джастин без разговоров подхватил женщину на руки и понес в отель. Доктора он найдет быстро, и тот сможет помочь будущей мамочке.

—  Кто вы? — Женщина вдруг открыла глаза.

—  Я управляющий отелем, — сказал Джастин. — Вы потеряли сознание.

—  Ох… — только и выдохнула женщина. — Я ничего не помню.

—  Еще бы. Все будет хорошо. Как вы себя чувствуете? У вас… мм… ничего не болит?

Она улыбнулась.

—  Я в порядке. Просто мне не стоило выходить. Я с утра себя неважно чувствовала.

—  Вот и я говорю то же самое! — встряла в разговор Памелла, и, когда женщина удивленно посмотрела на нее, пояснила: — Это я вас нашла.

—  Спасибо! — слабо улыбнулась она, а потом снова закрыла глаза и бессильно повисла на руках Джастина.

—  Снова обморок? — обеспокоенно спросил он.

—  Нет, она просто устала. — Памелла вдруг замахала кому-то рукой. — Вон ее муж, я точно знаю.

Она побежала вперед и через минуту вернулась с обеспокоенным мужчиной лет сорока.

—  Господи, Хелен! Как же так? Я же просил тебя не выходить.

—  Мне очень захотелось прогуляться, и я не стала дожидаться тебя, — проговорила женщина, снова оживая. — Не нужно нести меня в номер. Я хочу посидеть.

Джастин осторожно усадил ее на скамью, стоящую в тени раскидистого дерева. Памелла принялась обмахивать ее мокрым еще платком.

—  Я скоро вернусь с доктором, — сказал Джастин, но не успел сделать и шага, как его остановил муж Хелен.

—  Не трудитесь, я врач, — сказал он. — Но моя упрямица жена не желает слушать мои рекомендации.

—  О, Ральф, я всегда тебя слушаю! Ну… почти всегда, — произнесла Хелен, глядя на мужа влюбленными глазами.

Ральф пожал руку Джастину и поблагодарил Памеллу:

—  Спасибо за то, что помогли моей жене.

—  Это мой долг — помогать нашим жильцам, — приложив руку к сердцу, сказал Джастин. — Так что лучшим вознаграждением станет хорошее самочувствие вашей жены.

Памелла потянула его за рукав.

—  Выздоравливайте, — сказала она с улыбкой. — И до встречи.

Джастин пошел за ней. Некоторое время они молчали. Наконец Памелла не выдержала.

—  Видишь, что бывает, когда не выполняют инструкций врачей!

—  Я не жду ребенка, — сухо ответил Джастин. — К чему это замечание?

—  Просто так.

—  Перестань, пожалуйста, меня учить! Я терпеть не могу твой менторский тон.

—  Затыкай уши и не слушай, — огрызнулась Памелла. — Я все равно не перестану тебя пилить. Может, мне это нравится.

—  Не повезет же Люку, если он все же женится на тебе! — вырвалось у Джастина.

Памелла косо на него посмотрела, но смолчала. Она делала поразительные успехи в умении контролировать свои эмоции.

—  У меня еще куча дел, — сказал Джастин, останавливаясь. — Извини, я вынужден тебя оставить.

—  Я с тобой! — быстро сказала она.

—  Мне не нужна твоя помощь.

—  А вдруг еще кто-нибудь упадет в обморок?

—  Теперь я знаю, что нужно делать, — кисло улыбнувшись, произнес он.

—  Ну и катись, — рассердилась Памелла.

Она развернулась на каблуках и зашагала в противоположную сторону. Джастин глухо застонал. У этой женщины семь пятниц на неделе. То она ласкова, как кошка, то агрессивна, словно тигрица. Но как же она ему нравится!

За ужином Джастин так и не появился, показавшись только на один миг в конце большого зала ресторана отеля. Впрочем, никого, кроме Памеллы, отсутствие главного управляющего не огорчило. Молли намеревалась погулять по магазинам, а Люк собирался пойти в какой-то бар вместе со своими приятелями, которые жили в Нью-Йорке.

—  Здесь превосходная кухня! — сказала Молли, тыкая вилкой в мясо. — Тебе нравится, Памелла?

—  В этом отеле совершенно нечего делать.

Люк кинул на нее удивленный взгляд.

—  Ну так найди себе работу. Уверен, этому отелю требуются горничные.

С тех пор как Памелла отказалась с ним встречаться, Люк только и делал, что подначивал ее. Иногда его шуточки больше походили на оскорбления, но она не обращала на это внимания.

—  Обязательно, Люк. Я так и сделаю.

Молли ткнула брата в бок.

—  Еще одно слово в подобном тоне, и я вылью на тебя кувшин с соком! — пригрозила она.

—  Все в порядке. — Памелла улыбнулась ей и отодвинула почти полную тарелку.

—  Что с тобой? — спросила Молли встревоженно. — Плохо себя чувствуешь?

—  Голова разболелась, — солгала Памелла. На самом деле ей хотелось поскорее забиться в свой номер и забраться под одеяло. Только сейчас она поняла, как ее вымотала нелюбимая работа и проблемы с переездом. — Извините, я пойду.

—  Тогда до завтра! — с сожалением отозвалась Молли.

Памелла поднялась на свой этаж, вошла в номер и, даже не раздеваясь, легла на кровать. Она уткнулась носом в подушку и тяжело вздохнула. Зачем только она согласилась приехать? С чего взяла, что Джастин обратит на нее внимание? Правда, на Молли он тоже больше не смотрел влюбленными глазами. Только это немного и утешало.

Неожиданно для себя Памелла уснула и проснулась от стука в дверь. Она поднялась с постели, потерла глаза и поплелась открывать.

—  Привет! — Улыбающийся Джастин с небольшой тележкой для еды стоял перед дверью. — Ты спала?

—  Да, хотя собиралась просто немного полежать. — Она посторонилась, удивленно глядя на тележку. — Что это?

—  Быстрее закрой дверь, пока меня никто не поймал с поличным, — попросил Джастин. — Вообще-то мой рабочий день закончился, но незачем персоналу знать, что их управляющий шастает по номерам одиноких красивых женщин.

—  Значит, я не одна такая? — прицепилась к его словам Памелла.

—  Прошу тебя, перестань. Ты разбиваешь мне сердце, — усмехнулся Джастин, подкатывая тележку к кровати. — Молли сказала, что за ужином ты себя неважно чувствовала, вот я и решил тебя немного подбодрить.

—  Что ж, спасибо, — сказала она неуверенно.

Интересно, чем закончится их сегодняшний ужин? Они снова поссорятся? Или же произойдет что-то… более приятное?

Он расставил тарелки с закрытыми крышками на столике, а в центр водрузил ведерко со льдом, в котором покоилась бутылка шампанского. Памелла облизнула губы. Она почти ничего не ела за ужином и сейчас ощутила, как голодна.

—  Почему ты решил прийти ко мне? Только честно?

—  Я скучал, — просто ответил он, придвигая к столику кресла и указывая на одно из них Памелле. — Садись, я буду тебя кормить.

—  С ложечки? — рассмеялась она.

—  Как пожелаешь. — Джастин открыл бутылку шампанского, разлил вино по бокалам и взглянул на Памеллу так, что у нее перехватило дыхание. — Я хочу кое-что сказать тебе…

—  И что же? — тихо спросила она, поразившись тому, что увидела в его глазах.

—  Ты мне нужна, Памелла.

Она удивленно подняла брови.

—  Что это значит?

—  Для начала давай выпьем за нас с тобой и наше будущее, — предложил Джастин. — Я объясню, что имею в виду.

Их бокалы соприкоснулись. Памелла не стала с ним спорить. Джастин помолчал немного, а потом продолжил:

—  Знаешь, когда мы с тобой встретились в первый раз, то не было ни малейшего сомнения в том, что, кроме ссор, нас ничего не ждет. Ты упряма, я тоже. Мы оба не поддаемся дрессировке.

Памелла улыбнулась.

—  Что и говорить, ты, без сомнения, прав.

—  Да, но потом я начал привыкать к тебе. Ты очень красивая и эффектная женщина. Таких, как ты, неуверенные в себе мужчины боятся. Однако я-то в себе очень даже уверен. — Он протянул руку через стол и накрыл ладонью ее пальцы. — Мы строили планы обольщения. Я мечтал о Молли, ты о Люке… Сейчас смешно об этом вспоминать. Однако однажды я понял, что мне тебя не хватает. Я скучал по тебе, Памелла.