Незаметно сгустились сумерки. Повсюду заблистали огни и вскоре показались знакомые кварталы.

— А куда теперь, мэм? — спросил Риши, заметив, что она как-то странно притихла.

— К тебе, — сказала она так быстро, что сама удивилась.

— Ко мне? — удивленно переспросил он.

— К тебе.

Он, сомневаясь, пожал плечами.

— Ты уверена в этом?

— Да. Потому что для того, чтобы отвезти меня ко мне, тебе не нужно было бы задавать этот вопрос.

Он усмехнулся.

— А может, тебе хотелось бы заехать к подруге и посплетничать? А то она, возможно, умирает от любопытства.

— А может, это тебе хотелось бы заехать к моей подруге? — так же игриво спросила она. — Не стесняйся, скажи правду. То, что мы пару раз поцеловались, еще ничего не значит.

— Может, для тебя ничего не значит, а для меня значит многое.

— Да? И что же это значит для тебя?

Он усмехнулся и покосился на нее.

— А ты догадайся.

— Сдаюсь. Уверена, что не угадаю.

Он выдержал многозначительную паузу и наконец сказал:

— А то, что после тебя мне вряд ли захочется целовать другую женщину.

У Кристины на миг перехватило дыхание.

— Трудно поверить… — неуверенно протянула она.

— Почему? — спросил он.

— Потому что… просто трудно поверить.

— Тогда спроси у себя, хотелось бы тебе, чтобы тебя целовал другой мужчина? — последовал провоцирующий вопрос.

Кристине не нужно было спрашивать этого у себя. Она знала ответ.

— Значит, мы едем к тебе, — наконец снова сказала она.

— Это приказ? — с усмешкой спросил он.

— Да.

Опять какой-то чертенок внутри нее диктует ей, что делать, и если она не перестанет слушать его, то не исключено, что сегодняшнюю ночь она проведет с Риши. И это будет самым безрассудным поступком за всю ее жизнь.

По дороге до Чамунды они остановились только у небольшого супермаркета и, оставив ее в машине, Риши на некоторое время исчез в нем. Он вернулся с огромным пакетом, и только тогда до затуманенного разума Кристины дошло, что он запасся едой. О Господи, он еще умудряется помнить о еде, тогда как у нее в голове только одно — поскорее бы оказаться в его чудесном маленьком доме, поскорее бы утонуть в его объятиях! Поскорее бы!

Промелькнуло еще несколько бесконечно долгих минут, и наконец джип въехал на знакомый ей двор и остановился. От волнения Кристину внезапно охватил страх.

— Мы приехали, мэм, — тихо сказал он и, заглушив мотор, повернулся к ней. — По заказу.

Она судорожно перевела дыхание.

— Мне кажется, что я сошла с ума, — пробормотала она.

— Мне кажется, что не ты одна сошла с ума. — Он взял ее за плечи и притянул к себе.

Оказавшись в его объятиях, она несколько раз бессильно повела из стороны в сторону головой, заставляя его ищущие, нетерпеливые губы скользнуть по ее губам и щекам. Волна желания, прокатившая по телу, в один миг смыла весь страх и сомнения. Предчувствуя неизбежность блаженной гибели, она бессильно обмякла в его руках и, когда его жадные горячие губы приникли к ее губам, только восторженно всхлипнула.

Потом все было, как в тумане. Полупьяные, с бешено колотящимися сердцами, они выскочили из джипа и, взявшись за руки, побежали к дому. Он достал из кармана ключ, в одно мгновение открыл дверь, зажег настольную лампу и подхватил ее на руки.

— Милая моя, — отчаянно прошептал он, склоняясь над ней. — Что ты со мной делаешь?

— Не знаю… Это ты… ты… — задыхаясь, бормотала она.

В комнате висел стойкий запах благовоний, от которого у нее еще сильнее закружилась голова. Очертания мебели, на которую падал оранжевый свет лампы, испещренные загадочными тенями стены, предметы на столах и полках — все сливалось в одну нереальную, расплывчатую как во сне массу…

У тахты, на которой она спала в ту первую ночь в его доме, он поставил ее на ноги и, запустив пальцы обеих рук в ее мягкие волосы, обхватил затылок.

— Кристина, милая… я хочу тебя… — взволнованно проговорил он, заглядывая в ее глаза, похожие на звезды в туманную ночь.

— И я тоже хочу тебя, — вырвалось вместе с дыханием из ее груди. — Очень…

Сомкнув веки, она почувствовала, как его руки скользнули по ее плечам, груди, животу, бедрам… Легко, как будто по всему телу пробежался ветерок. Она замерла, чувствуя, как ветерок наконец добрался до подола платья. В одно мгновение платье соскользнуло с ее тела и, пролетев по комнате, неуклюже повисло на спинке стула. Пока его руки легкими, ласкающими движениями снимали с ее бедер пышные пенджабские штанишки, она, запрокинув назад голову, ловила каскады его мелких поцелуев, сыпавшихся на лицо и шею, и чувствовала, как внизу живота, в хранилище тайного огня и блаженства, яростно разгоревшееся пламя все беспощаднее охватывает тело.

Она не заметила, как ее пальцы коснулись пуговиц его рубахи и принялись судорожно расстегивать их. Она чувствовала под дрожащими пальцами его яростно бьющееся сердце, его пылающую под рубахой плоть. Желанный. Еще никогда в жизни ни одного мужчину она так безрассудно не хотела. Еще ни одному из них не была готова так безрассудно отдать себя.

— Кристина, — вздрогнув всем телом, прошептал он ей на ухо, когда ее пальцы наконец добрались до ремня на его джинсах. — Милая… О, как я хочу тебя, девочка…

— Правда? — бессмысленно прошептала она в ответ.

Его беспокойные руки, блуждавшие по ее телу, на миг застыли, наткнувшись на ее полные округлые груди, все еще скрытые под тонкой тканью шелкового лифчика. Он обхватил их ладонями и стал нежно сжимать. Она на миг замерла и тихонько простонала, а потом вдруг панически стала искать его губы. На счастье они оказались рядом, такие же жадные, горячие, влажные и нетерпеливые…

Целуя ее и одновременно пытаясь расстегнуть застежку ее лифчика, он осторожно усадил ее на кровать и сел рядом. Она принялась гладить ладонями его плечи, грудь, живот, и ей казалось, что ее руки вплавляются в его горячую плоть…

Неожиданно ее руки снова натолкнулась на проклятый, так и не поддавшийся ремень. Дрожащие, нетерпеливые пальцы упрямо принялись возиться с тугими петлицами.

— Подожди… — задыхаясь, внезапно проговорил он. Его горячая рука бережно накрыла ее трепещущие пальцы. — Прошу тебя, милая, подожди…

В его голосе слышались нотки мольбы. Кристина распахнула глаза и увидела на красивом смуглом лице совершенно пьяную и счастливую улыбку. Он судорожно перевел дыхание и усмехнулся. Потом крепко сжал пальчики настырных ручек, пытавшихся расправиться с ненавистным ремнем.

— Подожди, милая, — снова сказал он. — Я займусь этим сам. — Он трогательно посмотрел в ее полные недоумения глаза. — Прости, я боюсь, что твои нежные ручки все испортят. Понимаешь? — По ее глазам было видно, что она ничего не понимает. — У меня давно не было женщины, — наконец, неловко усмехнувшись, пояснил он.

Она смущенно хихикнула, а потом вдруг с пронзительным сочувствием посмотрела на него.

— Это ты меня прости… Я, наверное, была слишком грубой и нетерпеливой…

— Нет, милая, ты — само совершенство… — Он зажал в обе ладони ее ослабевшие руки и уложил их себе на плечи. — Но пусть эти пальчики пока поиграют со мной здесь. Здесь безопаснее. Хотя и не намного, — с улыбкой договорил он.

Она кивнула и стала перебирать кончики его волос.

— Ты… ты необыкновенный, Риши… Ты сводишь меня с ума, — взволнованно проговорила она и снова прикрыла глаза. — И я не виновата в этом.

И опять он с упоением целовал ее губы. Новый прилив страсти уложил их на тахту. Не прерывая поцелуя, он снял с нее трусики, и теперь она лежала рядом с ним абсолютно голая. Его руки блуждали по всему ее телу, от волос до кончиков пальцев. Он целовал ее грудь, играя языком с сосками, покрывал мелкими поцелуями живот, нежно проводил пальцами по внутренней части бедер, заставляя ее стонать, извиваться, с силой притягивать его к себе. Сладкие, томительные судороги пронзали ее пылающую плоть. Но он по-прежнему медлил, оттягивал, словно хотел довести ее до крайней точки желания, до исступления.

Наконец, пытаясь притянуть его за плечи к себе, она исступленно прошептала:

— Люби меня, милый… Люби меня…

Он, тяжело дыша, прервал ласки, молча поцеловал ее в лоб и тут же бережно отстранился. Оставшись наедине со своим воспламененным желанием, Кристина свернулась в комок и обхватила себя руками. Потом, как сквозь туман, услышала, как зашуршали его джинсы, как он, склонившись над ней, горячим шепотом проговорил:

— Иди… иди же ко мне, желанная моя…

Он входил в нее так медленно, что от наслаждения она протяжно застонала. А потом, словно не в силах больше выдержать сладкую муку, прижалась к нему и, приподняв бедра, наконец ощутила его полностью в себе. Из груди снова готов был вырваться восторженный вскрик, но, склонившись к ее губам, он нежно погасил его поцелуем. И она растаяла. Невольно подчиняясь ритму его плавных, уверенных движений, она то бессильно погружалась в тихие водовороты блаженства, то пускалась в безудержную огненную пляску.

Потом был взрыв, переполняющий, вселенский, безграничный, и за ним открылось пустое голубоватое пространство, вспыхнувшее мириадами новых сияющих звезд.

— Я люблю тебя. Ты мой… Мой… Единственный… Навсегда… Люблю тебя… Я всегда буду любить только тебя… Слышишь? Я люблю тебя…

О, если бы она понимала, что говорила ему в этот момент, утопая в тихом голубоватом свечении блаженства! Но она не понимала ни откуда появились эти слова, ни что они значат.

Наконец ее сознание постепенно вернулось в реальность. Она почувствовала, как, бессильно уронив голову ей на плечо, он тяжело дышал. Ей показалось, что он без сознания. Она осторожно провела рукой по его мокрым от пота волосам.

— Риши… — тихонько позвала она и наконец осмелилась открыть глаза.

— Да, милая…

— Это было великолепно.

— Правда?

— Правда. Я никогда еще ничего подобного не испытывала…

Он медленно соскользнул с нее, лег рядом, обвил ее одной рукой и прижался губами к виску.

— Я тоже, — прошептал он. — Ты — само совершенство, Кристина. Ты — чудо…

Она приложила ладонь к его щеке, погладила пальчиками усики. Они были и мягкими и жесткими одновременно.

— Ты весь мокрый… — снова заговорила она и услышала, как он тихонько усмехнулся.

— Ты тоже. Похоже, где бы мы с тобой ни оказались, мы неизбежно промокаем.

— Это судьба, — пошутила она.

— Злая и неотвратимая, — подтвердил он.

Она захихикала и попыталась освободиться от его объятий, но тут же почувствовала, как он импульсивно еще крепче прижал ее к себе. Как будто испугался, что она ускользнет.

Несколько секунд они пролежали молча, прижавшись друг к другу и не шевелясь. Только сейчас Кристина заметила, что они лежат на груде из одеял, простыней и подушек.

— Твоя постель теперь похожа на поле битвы, — сказала она, пытаясь вытащить из груды простыню, чтобы накинуть на их мокрые, все еще разгоряченные тела.

Он принялся помогать ей. Взявшись на уголок простыни, они вместе пытались вытащить ее из постельной груды.

— А она упрямая, — после долгих усилий заметила она.

— И правда, — согласился он. — Вот уж никогда бы ни подумал, что простыня может оказаться такой упрямой.

— И почему она вдруг такой стала? — спросила она, глянув на него.

Он как будто на миг задумался.

— Думаю, потому что мы лежим на ней, — глубокомысленно заключил он.

— Ты прав. — Она с глубоким пониманием кивнула и возобновила усилия.

— Есть выход, — наконец сказал он.

— Интересно, какой? — Она с любопытством посмотрела на него.

— Очень простой, — заявил он. — Мы можем сами забраться под простыню.

Она расхохоталась.

— Правду говорят, что после того, как долго занимаешься любовью, заметно глупеешь, — проговорила она сквозь смех.

Риши усмехнулся.

— Ты хочешь сказать, что к утру мы превратимся в полных дурачков?

А потом властно развернул ее к себе и обхватил руками. Она не успела сообразить, что происходит, как он со скоростью ястреба набросился на ее алые, припухшие от поцелуев губы, похожие на цветок дикого мака.

И опять она металась, извивалась и стонала под его сильным, горячим, упругим телом. И опять он дарил ей то, чего еще ни один мужчина не дарил — бесконечные открытия новых вселенных блаженства, уничтожающего прошлое и будущее. И опять в горячечном исступлении она бормотала слова, которые срывались с ее губ, как пение птицы — легкое, бессмысленное, но полное жизни и страсти сплетение звуков.

— Ты мой… Слышишь? Я люблю тебя… Единственный… Любимый… Я всегда буду любить только тебя… Тебя одного… Ты мой… Понимаешь? Мой…

У него от этих слов сжималось сердце, вихрь проносился сквозь душу и плоть, еще сильнее разжигая огонь желания. Ему хотелось плакать и смеяться одновременно, и еще дарить ей наслаждения до бесконечности. Счастье переполняло его сердце, лишая его дара речи, превращая в бессловесного глупца.

А когда, обессиленные, они нежились в объятиях друг друга, он крепко прижимал ее к себе, боясь даже допустить мысль о том, что однажды она может ускользнуть из его рук.

6

Странный сон заставил Кристину проснуться. С ужасом распахнув глаза, она несколько минут молча вглядывалась в залитое серым светом пространство комнаты.

Слава богу, сон прошел. Она уже не спит и поэтому не может быть свидетельницей той страшной сцены, при виде которой ее сердце едва не захлебнулось от муки. И все же, несмотря на то, что видение исчезло, в душе остался чудовищный провал.

Она глубоко вздохнула и, осторожно приподняв голову, покоившуюся на груди любимого, посмотрела на его спокойное спящее лицо. Теперь, в молочно-серой мути предрассветного свечения, черты его красивого лица казались мягче. Высокий открытый лоб был гладким, и свисающая на него тонкая прядь волос казалась изящным украшением. Длинные черные ресницы покоились, отбрасывая волнующие тени на смуглые щеки. Мягко очерченные губы были чувственно приоткрыты. Он был похож на прекрасного ребенка. Сама невинность и безмятежность…

Нежность, пронзительная и томящая, затопила ее сердце.

— Милый, спасибо тебе… — беззвучно, одними губами пробормотала она, чувствуя, как ее глаза затопили слезы.

Они покатились по щекам, по подбородку и закапали ему на грудь. Он вздрогнул, пошевельнулся…

Она замерла. Только бы он не проснулся. Пожалуйста… Потому что если он проснется, она не сможет уйти от него.

Но он, слава богу, не проснулся. Прислушавшись к его дыханию и удостоверившись, что он продолжает спать, она тихонько вытерла слезы. Потом медленно и осторожно, как воришка, выползла из-под его руки и аккуратно уложила ее на подушку. Главное, не смотреть на него, потому что даже спящий он способен очаровать ее. И тогда она не сможет уйти.

А она должна. Она так решила. Она решила так еще перед тем, как они, обнявшись, провалились в сон. Она решила так, потому что то, что произошло ночью, было самым великим и самым счастливым сумасбродством, на которое она когда-либо была способна. Она хотела этого мужчину и утолила свою страсть к нему. Теперь их ничего больше не связывает. И никогда не свяжет.

Она медленно выбралась из-под одеяла, осторожно встала с тахты и бросилась собирать свою одежду. Трусики и лифчик оказались на полу, рядом с тахтой. Платье и штанишки висели на спинке стула. Судорожно натягивая на себя одежду, она прислушивалась к его дыханию. Оно было ровным и спокойным.

Наконец, уже одетая, она крадучись пошла к двери. Только бы не обернуться!

— Прощай, милый Риши, — прошептала она, потупив взгляд. — Прощай, короткий миг любви…

Ох, как ей не хотелось уходить от него! Как ей хотелось вернуться к нему в постель, разбудить его поцелуем и заставить снова любить себя!

Но этого она позволить себе не может. И тот страшный сон, который приснился ей в эту ночь, — лишь свидетельство того, что они никогда не смогут быть вместе.

Она мучительно перевела дыхание и дрожащей рукой отодвинула щеколду на двери. Та почти беззвучно поддалась.

Дверь открылась с тихим шорохом и ровно настолько, чтобы она смогла выскользнуть из дома. Она взяла с пола свою сумочку, повесила ее на плечо и вышла за дверь, почти беззвучно затворив ее за собой. На крыльце задержалась. Оглядела запущенный дворик и сад. Неужели она никогда больше не вернется сюда? Сердце снова сковала щемящая боль.

Строго запретив себе оборачиваться, она отчаянно хватила ртом воздух, будто пыталась преодолеть боль, и пустилась бежать по тропинке к воротам.

Нет, она не жалеет о том, что произошло прошлой ночью. Она жалеет лишь о том, что эта ночь больше не повторится.

Он не мог поверить, что она ушла. Нет, не ушла, а сбежала. Почему? Почему не разбудила его и не сказала, что торопится куда-то? Почему даже записки не оставила?

Нахмурившись, как грозовая туча, Риши ходил по комнате из угла в угол. Порой останавливался, нервно проводил пальцами по волосам, отбрасывая их назад, и снова принимался ходить.

Она ведь могла сказать, что ей утром куда-то нужно. Могла ведь. Он бы покормил ее завтраком и отвез куда угодно. Почему не сделала этого? Почему она не сделала этого еще ночью, когда они, сидя в постели, кормили друг друга чипсами и бургерами, или когда, отдыхая от любовных игр, болтали обо всем, что взбредет в голову, и дурачились? Почему?

А может, она просто забыла? Что ж, и это вполне возможно. Только отчего у него так неспокойно на душе? Откуда это странное чувство, что он потерял ее?

Пытаясь разогнать терзающие душу мысли, он вышел на крыльцо. Пасмурное, бесцветное утро обещало к полудню дождь. И как он мог проспать? Почему не проснулся, когда она уходила? Он ведь обычно так чутко спит! Почему теперь не почувствовал, что женщина, которая воскресила в его сердце и страсть, и любовь, и надежду на счастье, утром уходила от него?

Но нет, это все его глупые страхи. К часу дня он подъедет к Норбулингке, дождется ее и все будет хорошо. Она увидит его и засияет от счастья. Потом, смущенно и загадочно улыбаясь, подойдет. Ведь у них за прошлую ночь появилось много маленьких тайн, которые они без слов начнут вспоминать, стоит им снова увидеться. А потом он повезет ее обедать, и, наскоро перекусив, они снова будут искать возможности уединиться…

Он облегченно вздохнул. И правда, чего это он накрутил в своей голове? Зачем ей уходить от него, если вчера она сама его захотела? Сама соблазнила его, и когда они занимались любовью, шептала безумные слова любви, которые заставляли его неметь от счастья и пылать от страсти? И сегодня, как только они встретятся, он тоже скажет ей, что без нее не мыслит больше своей жизни, что любит ее и будет любить ее одну до конца своих дней. Он знал это уже тогда, когда впервые встретил ее, когда она села к нему в машину… Он назвал ее «дивани», потому что сердцем чувствовал, что эта женщина способна любить страстно и отчаянно, а так любить дано не каждому.

Теплая улыбка озарила его лицо. Любимая. Малышка. Нет, он не имеет права потерять ее, потому что она подарена ему судьбой.

Он метнулся в дом, схватил со столика ключи от джипа, сунул их в карман. Потом вытряхнул из вазочки, стоящей на столе, несколько сотен рупий — его последние деньги. Не беда. Сегодня он повезет ее обедать, а вечером отправится зарабатывать. И завтра будет работать целый день, чтобы вечер снова провести с ней. И ночь тоже. Теперь самое главное — это сказать ей, что он любит ее. Все остальное приложится. Главное — это она, главное — не потерять ее из-за глупого страха и сомнений.

— Ты какая-то сегодня совсем другая, Кристина.

Мечтательный голос Тензина заставил ее оторваться от работы и обернуться.