Глава 6
— Ты сошел с ума, если думаешь, что я останусь здесь, — сказала я.
Сукин сын усмехнулся, сбрасывая куртку.
— Что ж, тогда уходи. — Он отступил в сторону.
Я пристально смотрела на него, вставая с кровати. Его глаза следили за каждым моим движением.
— Зачем ты привез меня сюда, если собирался отпустить?
Он долго молчал.
— Я и не собираюсь тебя отпускать, — наконец сказал он.
— Снова попытаешься убить? — Я скользнула взглядом по двери рядом с ним.
— Не теперь, когда оказалось, что я могу прикасаться к тебе. — Он хотел превратиться из убийцы в любовника. Довольно самонадеянно. А мои желания, конечно, не учитывались.
— И ты думаешь, что я тебе позволю? — спросила я.
— Я это знаю. — Он почти рычал.
По спине побежали мурашки.
— Я хочу уйти.
Палач указал на дверь.
— Попробуй.
Я выгнула бровь.
— Попробовать? Ты думаешь, мне отсюда не выйти?
Самоуверенная улыбка расплылась по его лицу, не касаясь темных глаз. В них закипали гнев и страсть.
Какое беспокойное, одинокое создание. Я так привыкла исцелять людей прикосновениями, что невольно сделала шаг к нему, прежде чем опомнилась.
Не давай ему того, чего он хочет, Ангела. Мое внимание переключилось на открытую дверь и коридор за ней.
Должно быть, какая-то ловушка, подумала я, осторожно выходя из комнаты в коридор. Видимо, в расчете на то, что я угожу прямо в его лапы.
Палач последовал за мной. Я прошла по коридору и выглянула в первое попавшееся окно. Мы были на втором этаже большого поместья среди холмов. В Лос-Анджелесе? Или где-то еще? И, даже если в Лос-Анджелесе, это Голливудские холмы, Малибу или Палос Вердес? Ничто в пейзаже не выдавало нашего местоположения.
Я подошла к лестнице в конце коридора и спустилась вниз. Кабинет, в котором я очутилась, оказался без окон. Я прошла через него в соседнюю комнату. Еще одно пространство без окон. Пройдя дальше, я опять забрела в кабинет у подножия лестницы, по которой только что спустилась.
Хм? Я могла бы поклясться, что не ходила по кругу.
Палач подошел ко мне вплотную. Я заметила, что он сжал кулаки. Чтобы не прикасаться ко мне?
Я хмуро уставилась на него.
— Твоя планировка выглядит бессмысленным лабиринтом.
Он пожал плечами, прошел мимо меня к бару в ближайшей нише, взял бутылку виски и налил себе.
Я фыркнула и поднялась по той же лестнице, но оказалась на другом этаже. Подойдя к окну, я снова выглянула наружу.
Проклятье. Похоже, я оказалась теперь на третьем этаже, но могла бы поклясться, что поднялась на второй. Я потерла виски. Возможно, я превращалась в Безумца, но без способностей к прорицанию.
По крайней мере, отсюда я могла видеть сверкающую вдали голубую гладь воды. Значит, мы не на Голливудских холмах.
Я побродила по этажу, пока не наткнулась на другую лестницу, которая, казалось, вела вниз. Что за чертовщина! Но надо было проверить. Я спустилась по бесконечной веренице ступенек и оказалась в прихожей. А в другом конце коридора меня терпеливо ждала большая резная дверь.
Бинго! Или, как кричат латиноамериканские футбольные комментаторы, гооооол!
Я подошла к двери, рывком распахнула ее и врезалась в кирпичную кладку.
Я глотнул виски, мысленно поблагодарив Мираж, мастерицу иллюзий, за ее дизайнерскую работу. Она оказалась хорошим другом — хотя, уместнее сказать, товарищем. В моей работе не было друзей, просто люди, объединенные схожими интересами.
В обмен на смерть одного из своих давних врагов она напичкала мой дом иллюзиями, сбивающими посетителей с толку. Потому что ко мне являлись исключительно нежеланные гости.
По крайней мере, до сих пор.
Теперь миражи помогали удержать Ангелу. Мою Ангелу. Да, я уже начал привыкать к роли собственника, когда речь шла о ней.
Я глотнул виски.
— Какого черта?
Уголки моих губ приподнялись при звуке ее голоса. Она уже догадалась, что побег невозможен, если только я не захочу.
А я этого совсем не хотел.
Я слышал ее шаги наверху. Я допил виски и, поставив пустой стакан на стол, поднялся по лестнице на второй этаж как раз вовремя, чтобы услышать грохот.
Черт.
Я застал ее в гостиной. Она уже успела сорвать со стены плазму. Осколки валялись на полу.
Она тяжело дышала, а в руке держала минойский кувшин, который я украл из музея в Афинах несколько лет назад. Бесценная вещь. У меня зуд на раритеты.
Как только Ангела увидела меня, она вскинула руку и швырнула его в меня. Ругнувшись, я поймал его. Девчонка обладала недюжинной силой.
— Что ты делаешь, женщина? — Я поставил кувшин на стол, начиная злиться.
— Выпусти меня отсюда, черт возьми, или я разнесу весь дом.
Я скрипнул зубами:
— Ты угрожаешь мне?
В ответ Ангела бросилась к стеллажу, где стояли сувениры из моих путешествий. Волнистые волосы пружинили в такт ее походке. Чертовски мило.
Она даже не колебалась, когда подошла к нему. Просто схватилась за деревянную полку и опрокинула шкаф.
— Нет. — Я ринулся вперед, но было поздно.
Стеллаж накренился, и первыми полетели на пол более тяжелые сувениры, а за ними и все остальные.
Адский грохот положил конец моему терпению.
Я повернулась, ища глазами следующий объект разрушения. Прежде чем мой взгляд зацепился за что-нибудь стоящее, я увидела Палача.
Щеки, втянутые от гнева, едва не лопнули, когда он выдохнул, а затем снова запали. Ноздри раздувались в неописуемой ярости.
С грацией хищника он рванулся ко мне.
Слова капитана эхом отдались у меня в голове. Убирайся оттуда к чертовой матери.
Пытаюсь, капитан.
Я развернулась и бросилась бежать в противоположном направлении, в конец темного коридора. Там была лестница. Кажется, я уже поднималась по ней? Но имеет ли это значение?
Я взбежала по ступенькам и очутилась на третьем этаже. Маловероятно, что выход здесь, но кто знает? В конструкции этого дома не было никакой логики.
Я обогнула холл и остановилась как вкопанная. Передо мной стоял Палач.
Глава 7
Палач шагнул ко мне, теперь его лицо выглядело пугающе спокойным.
— К-как ты меня опередил? — спросила я.
Он пропустил вопрос мимо ушей, продолжая приближаться, заставляя меня отступать, пока я не уперлась спиной в стену. А он все шел вперед.
Наконец он подошел вплотную, поднял руки, пригвождая меня к стене, и наклонился ближе.
— Ты не будешь ломать мои вещи, — предупредил он, понизив голос.
— Тогда отпусти меня.
— Никогда, — с жаром произнес он. — Никогда, Ангела.
По крайней мере, теперь мне стали известны его намерения. Мне предстояло дождаться, пока он отведет взгляд, а потом дать деру.
Мы уставились друг на друга. Чем дольше длилась пауза, тем быстрее рассеивалась его ярость. В конце концов, она исчезла, превратившись во что-то столь же напряженное, но гораздо более… возбуждающее.
Палач первым разорвал зрительный контакт, и перевел взгляд на мои губы. Желание в его глазах… я могла поклясться, что он боролся с искушением наклониться и поцеловать меня.
Вместо этого он скользнул взглядом вниз, к впадинке между ключицами. Почти робко он поднял руку и коснулся ее.
Я закрыла глаза и судорожно вздохнула. Никакой боли. Вообще ничего. На самом деле, его прикосновение оказалось довольно приятным.
Суперзлодей, Ангела.
Я замерла, когда он прижался щекой к моей груди. Поза выглядела до странности интимной, несмотря на разделявшие нас слои ткани.
— Сердцебиение не замедлилось, — прошептал он, задыхаясь. От волнения, догадалась я. Палач радовался тому, что не причинил мне вреда.
Мне даже в голову не приходило, что Палачу, может, и не хочется пытать и убивать. Он делал это так часто, что я решила, ему это нравится.
Не раздумывая, я провела рукой по его волосам.
Он издал тихий гортанный звук, словно в экстазе. Когда в последний раз он прикасался к кому-то или к нему прикасались, не причиняя боли? Бывало ли такое вообще?
Мои пальцы утонули в его волосах, и я вдохнула и выдохнула через нос. Подумать только: я — целительница, несущая добро, а ко мне прижимался самый сломленный, испорченный человек на свете. Черт побери, я не хотела быть нежной с тем, кто пытался меня убить, а теперь держал в заложниках.
Я опустила руку и оттолкнула его.
— Этому не бывать, Палач. Я лучше умру, чем буду с таким негодяем, как ты.
Услышав ее чертово сердцебиение у своего уха, я подумал, что, должно быть, сплю. И, когда почувствовал, как ее рука нежно скользнула по моим волосам, понял, что схожу с ума.
Ничего настолько прекрасного никогда не случалось с таким чудовищем, как я.
Поэтому, когда Ангела заговорила, ее хлесткие слова вернули меня к действительности.
Я выпрямился.
— А я не спрашиваю твоего согласия.
Она принадлежала мне. Точка. Даже если бы у любой другой целительницы обнаружился такой же дар к нейтрализации моих способностей, сомневаюсь, что меня бы это заинтересовало. Зеленый цвет ее глаз уже стал моим любимым цветом, а ее хрупкая фигурка — моим любимым типом телосложения. Даже сейчас я представлял себе все, что скрывалось под ее одеждой. И думал о том, каково это — лежать с ней обнаженным и не бояться обжечь ее нежную кожу.