Вилла Девана, судя по его словам, расположилась в небольшой бухте. Таких на побережье было немного, еще меньше было тех, где поселились так называемые богачи. А мой «парень с яхты» явно из них, слишком уж блестящие часы были у него на руке, да и цепочка на шее, к тому же помимо алкоголя от Девана пахло чем-то очень приятным. В том клубе он был единственным, от кого исходил столь приятный аромат.

Отыскать нужную бухту получилось не сразу. Я побывала в каждой из пяти. Благодаря чуткому обонянию, а оно у нас не хуже собачьего, виллу Девана нашла в самой последней бухте. Его дом расположился по центру, он был выше остальных, больше, красивее, от дома тянулся длинный мостик, что заканчивался небольшим пирсом, около которого на волнах колыхалась моторная лодка. И все бы ничего, если бы не одно «но». Сейчас в роскошном особняке явно что-то происходило. Во всех окнах горел свет, мелькали силуэты людей, играла громкая музыка. Может, попробовать в другой раз? Хотя… другой такой возможности у меня скорее всего не появится.

И только я собралась вылезти из воды, как вспомнила, что у меня нет одежды. До чего же бестолковая русалка! Почему я не забрала вещи с собой? Обнаженной я уж точно не пойду здороваться с Деваном. В этот момент из дома вышла девушка и устремилась прямиком на пирс. Ее качало из стороны в сторону, она без конца закрывала рот руками, а когда дошла до пирса и опустилась на колени, чтобы, очевидно, умыться, я решила действовать. Подплыв к ней, аккуратно высунулась из воды:

— Привет, — широко улыбнулась, явив взору слегка заостренные зубы.

— Ты кто?! — взвизгнула несчастная, едва не свалившись в воду.

— Не волнуйся, я лишь твой сон, — посмотрела ей в глаза и заговорила очень тихо, — ты себя плохо чувствуешь, поэтому сейчас снимешь одежду и оставишь ее здесь, а сама отправишься домой.

— Хорошо, — смиренно закивала.

Спустя мгновение она послушно встала, сняла с себя шорты, тунику, после чего побрела прочь. Ну вот, мои чары работают, значит все в порядке. Я выбралась на пирс, опустила на доски хвост, чтобы он обсох, тем временем не без труда натянула на себя тунику, а когда хвост обратился ногами, надела и шорты. Осталось разобраться с волосами, чтобы не путались под ногами. Я собрала их, скрутила в литку и заколола иголкой морского ежа, которую всегда ношу с собой в маленьком мешочке из водорослей, что висит на поясе. Теперь всё готово, единственное, на ногах не было обуви, но ничего, вряд ли это кто-то заметит. Теперь надо не побояться постучаться в дверь. Но едва я подошла к двери, как та распахнулась, а из недр помещения чуть ли не на руках вышел сам Деван. Он рухнул мне в ноги, когда же поднял взгляд, стало ясно, парень с яхты снова пьян.

— Это снова ты, — глупо улыбнулся, продолжая стоять на четвереньках. — Прости, я забыл твое имя. Не напомнишь?

— Миранда, — а не вернуться ли мне в воду?

— Точно! — щелкнул пальцами. — Извини, просто у меня плохая память на имена. Зато хорошая на лица. Знаешь, вчера я проснулся под пальмой. И как только меня туда занесло? — Деван все-таки поднялся и чтобы снова не упасть, облокотился на перила моста.

— Не знаю, может быть, ты слишком много выпил? Впрочем, как и сейчас, — на этот раз мне стало не так приятно от нашей встречи, точнее, совсем неприятно.

— Наверно. Ну, а ты? Что тут делаешь? Если пришла на вечеринку, заходи, она в самом разгаре.

— Нет, мне не стоит туда идти. Глядя на тебя, и так понимаю, что там происходит. Неужели ты всегда так проводишь время?

— А что еще тут делать? В Австралии ты либо катаешься на сёрфе, либо пьешь в кабаках, третьего не дано. Так что? Зайдешь?

— Я лучше пойду, не хочу мешать веселью, — н-да, надежды не оправдались, Деван мужчина не моей мечты, совсем. Он типичный пьяница.

Собравшись уже уходить, почувствовала прикосновение.

— Подожди, — дотронулся до плеча. — Если ты будешь каждый раз убегать, мы так и не познакомимся.

— Не переживай, завтра ты меня не вспомнишь.

— А я, может быть, хочу вспомнить, — тогда он взял меня за руку и потянул за собой на пирс.

— Зачем мы туда идем?

— Хочу освежиться, чтобы завтра тебя не забыть.

Деван отпустил мою руку и с разбега прыгнул в воду, а через минуту вынырнул у края пирса, ухватившись за доски.

— Иди ко мне. Поплаваем наперегонки, — поманил к себе.

— Нет, спасибо, — я все равно обгоню тебя, дурень, стоит только тронуться с места.

— Ну, как хочешь, — он вылез из воды и распластался на полу. — Значит, Миранда! Извини, конечно, но имя дурацкое.

— Согласна, — конечно, дурацкое, как можно русалку так назвать?

Я села в метре от него, чтобы не касаться мокрого пола. Появление хвоста в самый неожиданный момент может нанести Девану серьезную психологическую травму на всю жизнь.

— Но у тебя необычная внешность. Таких глаз я еще не встречал. Хотя! Ты знаешь, встречал, — и вопросительно посмотрел на меня.

— Где же?

— Когда мы с друзьями плавали на яхте. Только это было видение или белая горячка, что даже скорее.

— Тебе определенно надо меньше пить. Так вся жизнь пройдет как в тумане.

— И что? Она в любом случае пройдет. Вопрос лишь в том, как скоро.

— А тебе сколько лет?

— Двадцать семь. Я молод, хорош собой и сказочно богат! — Деван явно пытался флиртовать. — Как думаешь, у меня может что-нибудь получиться с такой девушкой, как ты?

Но как только я собралась ответить, из дверей показалась та самая утопленница с яхты. Она подошла к нам, смерила меня презрительным взглядом, затем обратилась к Девану:

— Деван, черт тебя дери, Мартинс, куда ты пропал? Тебя все ждут, — и подхватила его под руку.

— Сейчас, Линда, подожди. Не видишь, я разговариваю со своей новой знакомой.

— Ничего. Потом поговоришь. Давай, вставай.

Когда он поднялся, Линда обняла его и, смачно поцеловав в губы, видимо этот жест был адресован мне, повела в дом. Но Деван все-таки обернулся и произнес напоследок:

— Никуда не уходи. Я скоро вернусь.

И разразившись на пару смехом, они ушли. Я же осталась стоять на пирсе в гордом одиночестве. Это уже второе моё самостоятельное путешествие к людям, до того я разве что издали их видела, а мир людей познавала через книги, рассказы старших и вещи, которые находила на дне или побережье. Какие-то даже на память сохраняла, но потом приходилось их бросать, ведь мы постоянно перемещаемся, у нас нет постоянного дома, в отличие от людей. Интересно, не надоедает им жить годами, а то и всю жизнь на одном месте?

Деван так и не пришел. Через огромные окна его дома было видно, как он пьет и танцует со своей девушкой. А я стояла и смотрела на них, для чего, не знаю. Может, потому что завидовала этой Линде? Или наоборот, радовалась, что не я стала жертвой симпатии двуногого алкоголика? Но скоро злость возобладала над остальными чувствами, видимо, я ненормальная русалка, раз мужчина забыл обо мне так скоро. Значит, лучше вернуться в океан, а завтра пойти в тот злосчастный клуб, найти там другого человека и доказать семье, что я не без хвоста.

Сбросив с себя вещи, оставила их лежать на пирсе, а сама прыгнула в воду. Все-таки люди очень странные, они не понимают, чего хотят и прожигают жизнь, утопая в той мерзости, которую пьют, а еще, совершенно не ценят оказанных им знаков внимания. Впервые я чувствовала гнев такой силы. Захотелось утопить эту сладкую парочку, но гордыня не мое, поэтому лучше остыть. Жаль, мерроу не могут заставить забыть о чем-то себя. Как бы мне сейчас не помешал хороший гипноз.

К своим вернулась глубокой ночью, к счастью, все кроме часовых, спали. Однако скоро выяснилось, что не спал еще кое-кто. Солье! Она подплыла ко мне, села рядом и точно застыла, только волосы колыхались, подхваченные течением.

— Ты почему не спишь? — уставилась на неё.

— Хочу первая узнать, как все было. Давай, рассказывай.

— Не пойму, о чем ты.

— Да брось, ты ведь к человеку плавала. К тому самому, с которым познакомилась в клубе.

— Откуда…

— В нашей семье я самая любопытная, если ты не забыла. К тому же мама попросила понаблюдать за тобой.

— Ты не отстанешь, да?

— У-у, — мотнула головой.

— Невелика ли разница, что и как было? Главное, что у вас все было, а на меня не обращайте внимания.

— Значит опять ничего. Что не так, Мемо?

— Если бы ты только могла понять. Но ты все равно не поймешь, так что ложись спать. Мама в курсе, где я была?

— Да, — закусила нижнюю губу. Вот ведь язык без костей. — И она очень ждет подробностей.

— Ладно, с ней я завтра поговорю. А сейчас кыш отсюда.

Она уплыла к себе, но что интересно, в ее глазах я почему-то не увидела укора как у Эльке или матери. Может быть, Солье тоже чувствует себя иначе, чем все? Хотя, это вряд ли.

Уснуть удалось быстро, да и выспаться получилось, так что утром я чувствовала себя просто прекрасно. Никакой обиды, никаких переживаний и сомнений, все просто идеально. Мама тоже удивила — не стала журить, она лишь подплыла и сказала: «Сегодня ночью! Ты должна!». После чего отправилась по своим делам, а я еще долго лежала на водорослях, смотрела наверх, пыталась считать рыбешек, что косяками проносились мимо. В какой-то момент мимо проплыл Нилье и так странно посмотрел на меня, будто бы в нем что-то проснулось от долгой спячки. Возможно, мозг? Хотя, и это вряд ли.