Кейси уже начала печатать, но в эту секунду она замирает, пальцы зависают над клавиатурой.

— Да, конечно, можешь с ним поговорить.

На этот раз женщина поднимает на меня глаза и щурится, словно разглядывая с большого расстояния. Я отворачиваюсь, краснея, в надежде, что она не заметит внешнего сходства с Дарой. Приходится пожалеть о том, что сделала такой похожий макияж. — Но он скажет тебе то же самое.

— Пожалуйста, — прошу я и, чтобы как-то скрыть свое разочарование, добавляю: — Просто… мне сейчас очень нужны деньги.

Еще секунду Кейси внимательно меня изучает. Затем, к моему удивлению, начинает смеяться.

— А кому они не нужны? Ну ладно, ты знаешь, где его найти? Вниз по лестнице, напротив женского туалета. Но не говори потом, что я тебя не предупреждала. И не забудь перед уходом занести мне свою анкету.

— Обязательно, — обещаю я, вскакивая так быстро, что стул громко царапает пол. — Спасибо большое.

Выйдя в коридор, я на секунду останавливаюсь в замешательстве, в темноте непонятно, куда идти. Впереди наверху сверкают дискотечные огни, отбрасывая фиолетовые отсветы на практически пустой танцпол. Музыка такая громкая, что отзывается болью в моей голове. Зачем сюда приходят? Зачем сюда приходила Дара?

Я закрываю глаза и мысленно возвращаюсь к последним дням перед аварией. Как ни странно, все, что я вижу, — это машина Паркера, затуманенное лобовое стекло, по которому стучит дождь. Мы этого не хотели…

Из туалета выходят две девушки, держась за руки и хихикая. Они идут по коридору, и я следую за ними. Только сейчас я замечаю темный альков напротив женского туалета и ступени, ведущие вниз.

Деревянные ступени сменяются бетонными. Еще пару шагов, и я оказываюсь в бесконечном коридоре со шлакобетонными стенами и крашеным бетонным полом. Все помещение выглядит заброшенным. В фильмах ужасов в таком месте погибает героиня-блондинка, в самой первой сцене…

По моему телу пробегает дрожь. Здесь холодно и пахнет влажностью, как и во всех подобных помещениях. С потолка свисают голые лампочки. А музыка доносится сюда лишь глухими ударами, похожими на приглушенное сердцебиение монстра. В конце коридора я вижу сваленные в груду коробки и сквозь приоткрытую дверь — комнатку, которая, должно быть, служит гардеробной для персонала. Мрачные серые шкафчики, несколько пар кедов, составленных в ряд под лавкой, и одиноко вибрирующий мобильник. Внезапно мне кажется, что кто-то смотрит мне в спину, я резко оборачиваюсь, готовая к тому, что на меня кто-то набросится, но ничего не происходит.

Никого. Но сердце все равно колотится как бешеное.

Я уже хочу вернуться наверх. Видимо, Кейси дала мне неправильные указания. Но в этот момент слышу голоса, перекрывающие музыку. И хотя невозможно разобрать ни слова, я сразу понимаю, что кто-то ссорится.

Едва дыша, продвигаюсь дальше по коридору. С каждым шагом мою кожу покрывают мурашки, словно на меня дуют какие-то невидимые люди.

Как в детстве, когда Паркер пытался уговорить нас с Дарой прогуляться ночью по кладбищу.

— Но идите тихо, — прошептал он, — иначе они услышат вас и…

Он резко схватил меня за талию, и я закричала. Он хохотал как сумасшедший, а я так и не отважилась отправиться на эту прогулку, потому что боялась рук, которые схватят меня и утащат в сырую землю.

Я прохожу мимо еще одной открытой двери, за которой располагается неряшливая ванная. Голоса становятся громче. В нескольких футах я замечаю еще одну дверь — она закрыта. Должно быть, это и есть кабинет Андре.

Внезапно голоса замолкают. Затаив дыхание, я думаю, застукали ли меня, и что мне лучше предпринять — постучать в дверь или развернуться и бежать прочь.

Затем женский голос тихо, но очень отчетливо произносит:

— В участке меня мариновали часа четыре. А мне нечего им было сказать. Я просто не могла им ничего рассказать.

А мужской голос (Андре?) отвечает:

— Так о чем ты тогда, на хрен, паришься?

— Она моя лучшая подруга. Она напилась до чертиков. Даже не помнит, как попала домой. И ее сестра пропала. Само собой, я переживаю.

Мое сердце останавливается, когда я понимаю, о ком они говорят. Мэдлин Сноу. Речь идет о Мэдлин Сноу.

— Потише. И хватит лить мне в уши это дерьмо. Ты просто боишься за свою задницу. Но ты прекрасно знала, на что подписалась.

— Ты обещал, что все это будет тайно. Обещал, что никто ни о чем не узнает.

— Я сказал, не ори.

Но уже слишком поздно. Ее голос переходит в визг, словно звук кипящего чайника со свистком.

— Так что же случилось той ночью, а? Потому что, если ты что-то знаешь, говори. Скажи мне.

Наступает полная тишина. Сердце колотится где-то в районе горла, как кулак, решивший пробить себе путь наружу.

— Ладно. — Теперь ее голос дрожит и срывается. — Ладно. Не хочешь — не говори. Расскажешь все полиции, когда они постучат в твою дверь.

Дверная ручка начинает трястись, и, отпрыгнув в сторону, я вжимаюсь в стену, словно это поможет мне стать невидимой. Затем до меня доносится скрип отодвигаемого стула, и ручка снова застывает.

— Я не знаю, мать твою, что случилось с той малышкой, — говорит Андре. Но от того, как он произносит слово «малышка», меня немедленно начинает тошнить, как будто я съела что-то испортившееся. — Но если бы я и знал — если даже я знаю, — ты правда думаешь, что это хорошая идея — являться сюда, изображая из себя Ненси Дрю? Ты думаешь, я не знаю, как избавляться от проблем?

Короткая пауза.

— Ты мне угрожаешь? Я тебя не боюсь.

Последнее утверждение — явная ложь. Даже через дверь слышно, что голос девушки дрожит.

— Тогда ты глупее, чем я думал, — отвечает Андре. — А теперь проваливай к черту из моего офиса!

Дверь распахивается раньше, чем я успеваю как-то среагировать. Из кабинета выскакивает девушка. Ее голова опущена, но я немедленно ее узнаю. Бледная кожа, темные волосы, прямая челка и красная помада. Она похожа на героиню фильма про вампиров двадцатых годов. Это лучшая подруга Сары Сноу, которая предположительно ходила вместе с ней за мороженым в ночь исчезновения Мэдлин. Она отталкивает меня с дороги и даже не останавливается, чтобы извиниться. Я не успеваю окликнуть ее, она взбегает по ступеням и исчезает.

Я хочу последовать за ней, но Андре уже меня заметил:

— Чего тебе?

Его глаза налиты кровью. Он выглядит уставшим и нетерпеливым. Это точно он. Тот самый парень в кожаной куртке с фото. «Он — никто, — сказала Дара несколько месяцев назад. — Все они — никто».

Но насчет него она ошиблась.

Я пытаюсь посмотреть на него глазами Дары. Он старше нас, скорее всего, двадцать с небольшим. Но волосы уже редеют, хоть он и пытается это скрыть, укладывая их гелем. Он очень симпатичный, но похож на человека, который много выпендривается. Губы у него слишком тонкие.

— Кейси прислала меня сюда, — выдавливаю я. — В смысле, я искала туалет.

— Что? — Андре хмурится, занимая большую часть дверного проема. Он высокий, примерно 6,4, а руки — как у мясника.

Мое сердце все еще бешено стучит. Он знает, что случилось с Мэдлин Сноу. Я не просто подозреваю. Я в этом уверена. Он знает, что случилось с Мэдлин Сноу. Он знает, куда исчезла Дара. И он знает, как избавляться от проблем.

Внезапно до меня доходит, что, если я закричу, меня даже никто не услышит. Музыка наверху слишком громкая.

— Ты ищешь работу? — спрашивает Андре, видя, что я молчу.

Только тут я осознаю, что все еще держу в руках эту дурацкую анкету.

— Да. То есть нет. То есть я пыталась, — я засовываю анкету в сумку, — но Кейси сказала, что вы пока не планируете устраивать вечеринки.

Андре смотрит на меня, словно кот на мышку, подходя все ближе и ближе.

— Все верно. — Его глаза медленно ощупывают все мое тело. Затем он улыбается ослепительной улыбкой кинозвезды, улыбкой, которая заставляет людей говорить «да». — Но может, ты зайдешь и присядешь? Никогда не знаешь, что будет завтра. Возможно, скоро мы снова начнем устраивать вечеринки.

— Ясно, — отвечаю я. — Не надо. В смысле, мне это не подходит, потому что я ищу работу, к которой можно было бы приступить прямо сейчас.

Андре все еще улыбается, но что-то меняется в его взгляде. Все дружелюбие мгновенно исчезает. Теперь его улыбка холодная, оценивающая и подозрительная.

— Эй! — говорит он, указывая на меня пальцем, отчего мой желудок сжимается. Он узнал меня. Он знает, что я сестра Дары. Знает, что я пришла за ней. Все это время он просто играл со мной. — Эй! У тебя такое знакомое лицо. Мы раньше встречались?

Я не отвечаю. Просто не могу. Он все знает. Я разворачиваюсь и быстро шагаю прочь по коридору, едва не переходя на бег. Затем взбегаю через две ступеньки по лестнице. Я выбегаю на танцпол и врезаюсь в парня в темно-фиолетовом костюме, от которого невыносимо пахнет одеколоном.

— Куда так спешить? — смеясь, кричит он мне вслед.

Я обхожу небольшую группу девчонок, пьяно покачивающихся на каблуках и подвывающих песне. К счастью, вышибала временно покинул свой пост. Может, уже слишком поздно, чтобы кто-то новый приходил. Я выскакиваю на прохладный ночной воздух, плотный от влажности и соли, глубоко и часто дыша, словно только вынырнула из-под воды.