Время мне было нужно. Очень нужно.

Глава 3

Стоя у камина, я погрузилась в воспоминания совершенно чужой женщины. Эти воспоминания оказались не самыми приятными. Леди Карэна по местным мерками была очень юной, очень красивой, очень тихой и робкой особой с блестящим образованием. Правда, понятие «блестящее образование» для женщины в этой реальности ограничивалось знанием этикета, умением поддержать формальную беседу и что-нибудь сыграть на арфе.

К моей нескончаемой радости, у Карэны был один секрет. Она росла очень любопытной девочкой и втайне от всех научилась не только читать и писать, но еще и выучила несколько языков. В том числе и старое наречие драконов.

Леди росла в строгой семье и чуть ли не с самого рождения готовилась к тому, чтобы стать женой Брама. Кажется, ее матери приснилось, что дочь будет парой великому лорду и та безоговорочно поверила сновидению. В целом, все так и вышло. За Брама леди выдали в день ее совершеннолетия. До этого они встречались только один раз. Ну, как встречались? Будущий муж ввалился в дом ее родителей вместе с любовницей, посмотреть, действительно ли Карэна его истинная.

— А я думала, что истинность подразумевает под собой безусловную любовь. — Посмотрела на прозрачную даму.

— Подразумевает. — Пробубнил толстый призрак.

Прозрачное пузцо смешно завибрировало.

— Наш потомок нашел способ разрушить эмоциональные связи. — С горечью поведала женщина в пышном кринолине.

— Глупец влюбился в леди Аду, взял ее в гарем и поклялся родовой магией, что воспользуется истинной для рождения наследника и сразу избавится от бедняжки. Вернет родителям или продаст мадам. Он так влюблен в эту адри!

— Ага, — непроизвольно скривилась, — влюблен в Аду, содержит гарем и собирается трахнуть мертвую жену и устраивает распродажи женщин. Этакий, массовик — затейник, а не лорд. И давно у вас несчастных женщин на торги выставляют?

Вопрос был риторическим. Ответа не требовал. В памяти Карэны ничего про торги не было. А вот что-то вроде договоренности с мадами — было. Но подробностей леди не знала.

Про роль Ады в жизни будущего супруга Карэна сначала тоже не догадывалась. А вот в силу парности, верила и сама влюбилась в Брама. Ее чувства никто разрушить не догадался. И сердце девочки разбилось в первую брачную ночь, когда леди отвели в тесную комнатушку и муж к ней так и не заглянул. Зато других телок трахал, не выбиваясь из графика. И не только Аду. Странная у них любовь получалась.

В общем и целом Карэна провела в гареме полгода. Собственный муж не обращал на нее никакого внимания. Они ни разу со дня свадьбы не виделись. Если делать выводы из того, что я знаю, дракон выжидал подходящего момента для зачатия. Наложницы все это время издевались над леди: оскорбляли ее, устраивали «темную» в купальне, воровали вещи. Даже прислуга смотрела на маленькую леди с пренебрежением. А потом случилось страшное. Леди умерла. Вот только, как это случилось, я понять не могла. Воспоминания были размытыми и хаотичными. Сложить их в одну картину не получалось.

Последние воспоминания Карэны были смешаны с такими сильными эмоциями, что пробиться сквозь этот плотный занавес боли и обиды было практически невозможно. Кажется, Карэна решила наконец-то положить конец своим унижениям и поговорить с мужем. Она впервые за полгода набралась смелости и вышла из гарема.

Останавливать леди никто не стал. Она дошла до крыла, где обитал хозяин поместья, и поняла, что понятия не имеет, где его искать. Девушка не пошла назад. Наоборот, она начала бродить по богатым коридорам в поисках мужа. И нашла его довольно быстро. В кабинете.

Лорд там был не один, а с каким-то мужчиной. И они обсуждали ее. Девушка знала, что подслушивать плохо, но как же не подслушать, когда обсуждают тебя? Она прижалась к стене, чтобы ее никто не заметил, и замерла.

— Карэна мне нужна только чтобы исполнить долг.

— И ты к ней ничего не чувствуешь? Я думал, истинные пары обречены на вечную любовь. — Спросил незнакомый голос.

— Это все сказки. — Как-то неуверенно протянул лорд.

Или самой Карэне хотелось верить, что дракон не был уверен в своих словах. Отделять информацию от чувств леди было очень сложно. Почти невозможно.

— Сегодня она исполнит свой долг, — продолжил Брам, — потом о девке все забудут.

— Жестоко.

Дальше память Карэны обрывалась. Как говорится, все как в тумане. Она куда-то бежит, слышит голоса, невыносимая боль в желудке и темнота.

Я тряхнула головой, чтобы сбросить с себя тяжесть чужих воспоминаний и бесконечного горя. Но все равно, как бы я ни старалась отделять личность Карэны от своей, чувствовала ее обиду, отчаяние, страх. В этом доме она была чужой и одинокой. Ее никто не готовил к безразличию дракона. К тому, что с ней будут обращаться как с вещью. Ожидания не совпали с реальностью. Как китайская подделка с оригинальным брендом.

На место эмоций леди пришли мои собственные. В груди заклокотала злость, почти ненависть к существу, которого я еще ни разу не видела. Руки чесались отомстить лорду Браму за все, что он сделал с этой маленькой девушкой.

Снова посмотрела на свои руки. Это были мои, собственные, хорошо узнаваемые руки. Мое тело, моя личность, мой характер.

— Как вы? — Осторожно спросил лысый призрак.

— Нормально, — улыбнулась прозрачному человеку, — лучше, чем у покойницы.

Ответить собеседник ничего не успел. Огонь в камине заплясал красными искрами, тяжелая дверь скрипнула. Время моего одиночества истекло.

Глава 4

Кажется, прошло бесконечное количество минут, прежде чем дверь открылась, и в образовавшейся щели появилось лысое нечто. Человеком это странное существо назвать было сложно. На пятнистой лысой голове пробивались несколько редких волосин, над мутными глазами нависали тяжелые надбровные дуги с лохматыми бровями. Самое отвратительное впечатление создавал рот. Нижняя губа существа чуть-чуть отвисала, демонстрируя редкие зубы, покрытые густым коричневым налетом.

Голова сначала посмотрела в сторону пустого топчана, несколько раз моргнула и снова уставилась на топчан.

— Мэтр Симун, — шепнула мне на ухо призрак в пышном платье, — замковый лекарь.

— Омерзительный тип. — Добавила характеристик ее подруга.

— Но гениален в вопросах врачевания. — Пояснил толстяк.

Честно говоря, его слова привели меня к чему-то похожему на отчаяние. Если это существо — гениальный врач, что здесь вообще с медициной творится? А со стоматологией?! Автоматически провела языком по новенькой коронке и чуть не расплакалась. Кажется, я попала в то самое средневековье, когда мылись два раза в жизни, а все болезни лечили кровопусканием, несмотря на магию.

Тем временем медик догадался открыть дверь шире и осмотреть остальное помещение. Сначала ему на глаза попалась коза. Или козел? В половой принадлежности мелкого рогатого скота я не разбиралась, а Гугла под рукой не было, чтобы уточнить информацию. Зверушке врач тоже не понравился. Коза издала громкое «БЕЕЕЕЕ!», несколько раз ударила копытами б пол и выставила вперед рога. Мэтр такой агрессии в свой адрес не ждал. Испуганно дернулся, и только после того, как увидел, что зверь привязан, осторожно вошел в помещение.

Честно говоря, с таким лицом, я ожидала увидеть горб. Но Мэтр удивил ровной спиной. Хотя остальное тело здоровьем не отличалось. У него явно были проблемы с весом. Мышц почти не было. Как у мумии, восставшей из своего саркофага. Острые локти, плечевые суставы, коленные чашечки и ребра с легкостью читались сквозь плотную ткань монашеского балахона. Это делало образ врача еще более жутким. Кажется, теперь я точно знаю, откуда появился образ смерти и косой. Придет к тебе вот такой вот врач, и вмиг захочешь сбежать на тот свет.

— Откуда ты такая только взялась, тварь! — Проскрипело недоразумение, глядя на козу.

Только после этого он повернулся в мою сторону и побледнел. Живая леди Карэна стала для него сюрпризом.

— Леди? — Почти прошептал мэтр и трижды осенил себя кругом.

— Приветствую, мэтр Симун.

Я не была уверена, что «правильно» поприветствовала врача. А когда он сделал шаг назад, совсем потеряла уверенность в себе.

— Карэна никогда не видела Симуна. — Пояснил призрак по имени Валис.

Хотелось бы сказать «упс». Но, с другой стороны, леди здесь полгода прожила. И если мэтр с ней не знаком, это не значит, что леди не могла знать о существовании уродца.

— Зачем вы здесь? — Решила идти в наступление, пока врач не успел оправиться от шока.

— Я… — Пальцы, пораженные артритом, еще раз осенили себя кругом. — Я должен подготовить тело для зачатия.

— Мне кажется, ваше тело невозможно подготовить к зачатию.

По старой привычке изогнула бровь и наклонила голову к плечу. Так в прошлой жизни я смягчала сарказм кокетством. В этой жизни, похоже, этот прием не работал. Призраки выпучили глаза. Дамы, как будто засмущались. Коза скопировала мой жест головой и выдала новое «БЕЕЕЕ!».

Мэтр, спустя полминуты взял себя в руки. Вспомнил, что он ни какой-то там поц с горы, а настоящий уважаемый всеми доктор. Расправил костлявые плечи, выпятил немощную грудь, задрал вверх подбородок.