Все закончилось так же неожиданно, как началось. Я снова сидела на постели в крошечной комнате. Рядом коза, задумчиво жевала покрывало, а под потолком висела Селена.

— Что произошло? — Призрак перевернулась вверх ногами.

— Я видела, как служанка затягивала на Карэне корсет. — Почти шепотом произнесла я.

— Ну вот! Я же говорила! Ты видящая!

Глава 10

Что значит «видящая» я догадалась без подсказок Селены. Конечно, магическое образование у меня было так себе, зато логика работала без сбоев. Два плюс два я складывала без труда. Оставалось как-то научиться с этим знанием жить.

Я обратилась к памяти Карэны. С ужасом поняла, что мир хоть и был магическим, ничего общего с женскими романами, про фей и эльфов он не имел. Здесь не было магических академий, бытовой магии и чудесных чудес, облегчающих жизнь обывателю. Магией обладали только драконы и мады. Люди оставались просто людьми.

Были еще ведьмы. Женщины, каким-то непостижимым образом умудрявшиеся пользоваться магией мироздания. Но они рождались настолько редко, что их в расчет не брали. Да и учить одаренных девочек было некому. Многие, не сумев справиться с собственным даром, или умирали еще в детстве, или умирал дар, так и не сформировавшись «за ненадобностью». Некоторые, правда, сходили с ума. Но таких, если верить тем знаниям, которые крутились в моей голове, было не так уж и много.

Основной проблемой ведьм этого мира было то, что их магия забирала их физическое здоровье. Они не умели держать магический баланс и сгорали. В то время как магия мадов и драконов дарила своим обладателям крепкие тела и долголетие. В общем, если верить Карэне, я была первой взрослой ведьмой в этом мире чуть ли не за всю историю его существования.

— О чем ты думаешь? — Спросила Селена.

— О том, где шляется мой муж. — Соврала я.

На самом деле, я бы его еще сто лет не видела. Просто делиться с призраком своими душевными терзаниями пока была не готова. Впрочем, терзаний особых и не было. Состояние шока и нереальности происходящего законсервировало человеческие эмоции где-то в груди.

— Он у себя в кабинете. — Сообщила Селена. — Ищет брачный договор.

— Зачем?

— Не знаю. Возможно, чтобы надавить на тебя. Наридам отчаянно нуждается в наследнике. Я слышала, как он поклялся Аде, что через год у них будет ребенок, и она станет его единственной леди.

Селена отвела глаза в сторону, как будто ей было стыдно об этом говорить.

— Значит, он еще и обещаниями с любовницей связан. В таких интригах мне еще участвовать не приходилось.

— Бе! — Топнула копытом коза и в один прыжок оказалась на кровати.

Невоспитанное животное. Бороться с ней было лень. Я стащила с себя корсет и с удовольствием сделала глубокий вдох. А потом избавилась от лишних юбок, панталон, уродливых гольф и открыла что-то, выполняющее в этой комнате роль шкафа. Карэна помнила, что именно в этом месте хранился ее скромный гардероб.

Даже я, ценитель минимализма, назвала бы этот набор вещей скудным. Три платья с застиранными до ветхости воротниками, несколько комплектов посеревшего белья, коробка с аксессуарами, которую леди забрала из родительского дома.

— Ну и что делать с этим?! — От злости топнула ногой. Коза дернулась, осмотрелась и поняв что ничего не произошло, прикрыла глаза.

«Прекрати орать» — Раздался в голове раздраженный голос богини. — «Ты ведьма или кто? Сделай себе одежду»

К тому времени, когда первый шок от услышанного прошел, в эфире наступила полная тишина. Мне хотелось задать местной богине несколько вопросов, но я точно знала, что они остануться без ответа. А в груди, тем временем начинало кипеть что-то, похожее на восторг.

Я хорошо знала это ощущение. Оно появлялось тогда, когда карты на дубовом столе начинали открывать свои тайны, а руны прорисовывать нити судьбы. Только теперь я видела перед собой не матерей, отчаянно сражающихся за своих детей, не обманутых жен и любовниц, не потерпевших крах бизнесменов, а одежду.

Она не имела ничего общего с тем миром, в котором я жила. Она принадлежала этому миру. Была соткана из его магии и материи. На темно-синий шелк, языками пламени, ложились алые фигуры. Древние символы силы, которые не сохранили ведьмы Таринара, но сохранило его магическое пространство. Чтобы дать новую жизнь древней магии. Я все это знала. Как будто знала всю жизнь. Как ребенок, который знает с рождения, как дышать. Кажется, эти знания были заложены где-то в недрах моего сознания. Где-то так глубоко, что даже догадаться о их существовании было невозможно.

Я видела, как переплетается тонкое кружево белья. Как нити сами рисуют обережные рисунки. Чувствовала, как по венам струиться собственная сила. Этот танец магических вихрей казался родным и близким. Как будто частичка меня вернулась на место. Как будто только сейчас я стала по-настоящему полноценной. Это новое ощущение не исчезло после того, как на кровать легло красивое платье с длинной юбкой. Магия затаилась в центре груди и как будто светила теплым огнем. А еще я поняла, что эта сила меня не убьет. Не разрушит. Но поможет сделать то, чего боялись все ведьмы Таринара.

— Ты такая красивая! — Селена затаив дыхание подлетела ко мне поближе. — Никогда не видела такой магии.

— Надеюсь, еще увидишь. — Улыбнулась призраку. — Расскажешь мне про Наридама, пока переодеваюсь? Что я должна о нем знать?

— Ты и так о нем все знаешь. — Призрак опустилась на столик, накрыв пышной призрачной юбкой и кувшин, и таз. — Признаться, это поколение Брамов не самые из достойных наших потомков. Иногда мне кажется, что кровь благородного рода была кем-то отравлена. Они перестали чтить наши традиции. Нет! Ты не думай! Я понимаю, что мы жители разных эпох! У них все иначе. Но ты видишь, как он обращался с Карэной? А ведь она же его истинная! Ты же знаешь, что такое истинная?! — Призрак наклонила голову к плечу, не без удовольствия рассматривая новое платье.

Было видно, что прозрачная кокетка получает настоящее эстетическое удовольствие от увиденного. И я, признаться, тоже была рада одеться во что-то красивое.

— Наридам избавился от эмоциональных связей с Карэной. Я так понимаю, что сделал он это задолго до их встречи.

— Да, кивнула Селена. Вообще, все братья Брам так сделали. После смерти лорда Тэма и леди Бади, родителей мальчиков. Мы не смогли им помешать, потому что как раз в это время сопровождали Тэма и Бади в долину перерождения. Они и в следующую жизнь решили вступить вместе. Мы так за них радовались! А когда вернулись в замок, ритуал уже завершился.

— Карэна ничего не знала об этом ритуале.

— Карэна не интересовалась такими вещами. Никто не интересовался. Вообще, это все началось с мадов.

— А при чем тут они?

Память быстро подбросила мне образ высоких рогатых мужчин. Я бы сказала, что с этих образов можно было писать могущественных демонов. Только без копыт и крыльев. Ни того, ни другого у мадов не было. Вот только так их видела Карэна. Вполне возможно, что образы были приукрашены романтической девичьей натурой. А на самом деле, мады окажутся обычными козлами.

— Это их жрецы изобрели ритуал разрушения.

— Зачем?

— Из-за войны. Много столетий назад мы воевали. У мадов, как у драконов, тоже есть парность. И драконы, помня о том, что значит для воина пара, начали этим пользоваться. Они начали похищать мадов и мад, заставляя их половинки совершать предательства. Мады были на грани поражения. Королю Явару нужно было либо что-то срочно с этим делать или капитулировать.

— И он нашел третий вариант. Оно того стоило?

— Это ты не у меня спрашивай. — Пожала плечами Селена. — Но наверно, стоило. Мады тогда победили. По крайней мере мир был заключен на их условиях и наступило равновесие. Но, сама понимаешь, наша богиня особа своенравная. Такой выходки Явару не простила и лишила всех мадов эмоциональной связи с парами.

— То есть, они знают, что должны быть с этим мужчиной или женщиной, но ничего при этом не испытывают?

— Печально, правда? — Кивнула в ответ и сунула ноги в закрытые туфли. — Я бы не хотела, чтобы мои дети пережили подобное. Но видишь, они сами сделали этот выбор. А что получили взамен? Смерти, которые не смогли предотвратить. Они даже не горевали. Представляешь? Это очень печально. И род на гране вымирания!

— Не грусти. Все будет в порядке с вашим родом.

Селена тепло улыбнулась. На этом наш разговор закончился. Дверь спальни резко распахнулась. На пороге, с бледным лицом стоял мой так называемый муж.

Я еще раз осмотрела дракона. И нет, симпатичнее за эти несколько часов он не стал. Видимо, Карэна действительно была в него влюблена, раз считала его красавчиком и прощала. А может, просто сказалась нехватка опыта. Я все-таки могу претендовать на звание мастера спорта по «Тиндеру» и мудаков вычисляю на этапе просмотра фотографии. А вот местные понятия «парности» мне пока чужды.

— Милорд? У вас все в порядке?

Наридам ничего не ответил. Коза открыла правый глаз. Левый глаз животного изображал глубокий сон и полное безразличие. Мужчина сделал формальный поклон и вошел в комнату. Лицо его на мгновенье скривилось. Вполне объяснимая реакция на убогие апартаменты. Не думаю, что он не знал, в каких условиях живет его жена. А может, таким образом пытался сломать девушку. Этот быт ей действительно давался очень тяжело.