Голод начал одолевать Юру. Он подхватил один из маленьких парящих кусочков плоти убитого этой ночью животного, но когда увидел на нем личинки насекомых, кстати практически такие же, какие были на Земле, то выкинул его. Насекомым жить в невесомости было удобно — оттолкнулся крыльями и летишь по инерции. Юра наблюдал за чем-то вроде бабочки, которая делала взмах крыльями только тогда, когда ее скорость сильно падала или когда нужно было сменить траекторию.

К середине дня Гречкин все же решил сходить на разведку. Он надеялся найти какое-нибудь медленное животное, которое можно было бы убить и съесть. Во втором зале Юра по пению нашел птицу, точнее нечто, напоминающее птицу. У существа, похожего на голубя, были крылья, но атрофированные, маленькие, которых вполне хватало, чтоб ловко менять направление в полете. Юра сделал несколько прыжков в попытках поймать ловкую птичку, но все безуспешно. Птица прекрасно могла летать в невесомости.

— Надо искать нелетающих жертв. Типа того прыгающего медведя, только поменьше раз в пять. Но как их убивать? Душить? Либо проталкивать шест в горло? Ладно, для начала надо хоть кого-то поймать, а там на месте и решу. А! Во! Топить! Точно. Эх… жалко зверье, но что поделать…

Юра нашел взглядом тоннель, откуда он пришел. Через него он вернулся в первый зал для того, чтоб лишний раз убедиться, что это тот самый тоннель. Теперь Гречкин был уверен наверняка — из второго зала он без труда вернется в первый зал. В невесомости, когда верх и низ постоянно меняются местами, сложно точно запомнить, из какого прохода ты вылез.

В третьем зале снова никого не оказалось. Юра вернулся во второй зал и по очереди слетал во все проходы, выходящие из него. Все они вели в различные по размерам сферические полости. Радиус их колебался навскидку от двадцати метров до сотни. Потом Юра проверил все ходы из первого зала, которые тоже вели в другие такие же залы.

— Надо бы как-то помечать выходы и пролететь вперед хоть сколько-то. Ну хотя бы залов десять, вдруг там что-нибудь изменится… Хотя что там может измениться? Что я ожидаю тут увидеть?

Темнеть начало раньше, чем ожидалось. Сутки здесь длились, по ощущению Юры, часов пятнадцать, а то и меньше.

— Вероятно, суточные, да и, скорее всего, годовые ритмы этого места подстроены под ритмы Мелкого Гарри. А зверинец весь с планеты перенесен сюда. Значит, тут где-то должны быть разумные существа! Точно! Вот и мотивация идти вперед!

Радость Гречкина поубавилась, когда ему пришли следующие мысли: «Ну да, разумные существа тут есть. Они и заперли меня, и сейчас, наверное, смотрят в камеры, изучают. Но почему тогда они не попытались пообщаться с нами? А может, общаются? Выбрали кого-то одного из нас? Васечкина! Нет, он раненый. Логичнее выбрать здоровую взрослую особь для контакта. То есть меня».

Гречкину стало еще тоскливее, когда он мысленно дошел до следующего тезиса:

— Зачем им что-то узнавать у меня, если у них есть вся информация о нашей цивилизации в базе данных Элли? Я же сам загружал в нее все о Земле, будучи на Титане. Они подключились к Элли, узнали все о нас и поняли, что мы для них по уровню развития являемся животными и закинули нас… точнее, пока что только меня, в этот зоопарк. Звучит логично.

Вторую ночь Юра провел в том же месте, где и первую, точно так же прижав стопу лианой. Ночью было тихо и спокойно.

Голос Васечкина Гречкин услышал, когда одевался после плавания.

— Саша! — крикнул Юра и оттолкнулся от стены.

Из тоннеля, откуда два дня назад вышел в этот мир Юра, вылетел Васечкин, работая одной рукой. Вторая рука была закреплена возле груди.

— Юра! — крикнул он, а потом обернулся: — Все сюда!

Следом из тоннеля выплыли Катя, придерживая за подмышки Машу, и Димка. Васечкин и Катя были одеты в новые темно-серые комбинезоны, похожие на спортивные костюмы. Маша и Дима были в той же одежде, в которой улетели с Земли.

— Где вы были?! Вас прооперировали?! Как ваши раны?! — тараторил Гречкин. Подлетая к Васечкину, Юра начал махать руками, чтоб снизить скорость.

— Тихо, тихо, — произнес Саша, — не врежься! Рука! С Катей тоже осторожнее, у нее швы.

Васечкин заметил водный шар и воскликнул:

— Это что?! Вода?!

— Тут безопасно? — спросила Катя.

— Вот это да! — Димка оттолкнулся и полетел к шару.

— Так, стойте! — возмутился Гречкин. — Во-первых, не разлетаемся. Во-вторых, не шумим! Все сюда! Вот, тут все повисните!

Юра указал пальцем на вход в тоннель, откуда они все пришли. Димка все же долетел до противоположной стены. Оттолкнулся и полетел назад.

— Простите, — сказал мальчик, — не смог остановиться.

— Так тут безопасно или нет? — вновь спросила Катя. — Ты выяснил что-нибудь об этом месте?

— Тут целые тропики. Куча насекомых, растений, животных. Есть хищники. Поэтому, еще раз повторяю, не шумите. Я вам все расскажу, что было со мной, но сперва я хочу послушать вас.

— Мы с Сашей очнулись после операции, может шесть-семь часов назад и…

— Да! Нас держали в каком-то шарообразном помещении, — перебил сестру Васечкин, — я там очнулся голый. Потом роботы надели на нас костюмы эти.

— А мы с Машей были отдельно, — начал Дима. — Нам давали еду и воду. Мы там, наверное, два дня были, а может три… очень долго.

— Обезболивающее у них есть, антисептики, все как положено, — сказал Васечкин.

— Там явно какие-то технологии. Ого-го! Продвинутые, — кивая, произнес Димка.

Шум нарастал. Все начали говорить одновременно.

— Ну конечно продвинутые, а ты что думал!

— А еще эти роботы появлялись из пустоты!

— Не из пустоты. Я думаю, из…

— Погодите галдеть! — рявкнул Юра. — Тихо, все! Не перебивайте друг друга! Что за люди… Катя, ты говори, остальные замолчите.

— Да, — девушка кивнула, — мы с Сашей очнулись примерно шесть часов назад.

— Вы очнулись уже после операции?

— Ну а как иначе? Конечно, после.

— Значит, вы два дня были без сознания. За это время они вас подлечили.

— Подлечили, переодели и, я так понимаю, обкололи антибиотиками. Дали обезболивающее, но его действие начинает заканчиваться. Как дальше нам быть, я не знаю. Может, нас будут забирать на осмотр или перевязку.

— Они общались с вами?

— Нет.

— То есть вы очнулись и вас выкинули сюда?

— Не сразу. Говорю же, спустя шесть-семь часов. Все это время мы были в небольшом помещении. Там ничего не происходило.

— Вы были отдельно друг от друга?

— Да. Я и Саша были отдельно. Дима и Маша вместе.

— Сейчас как вы себя чувствуете?

— Живот побаливает. Я уж не знаю, что они делали со мной, но в целом я чувствую себя прекрасно. Ну… для человека, у которого была недавно пуля в животе.

— Хорошо. Идем дальше. Дима, с вами что было?

— А что с нами? Ничего не было. Сидели в комнате… точнее висели. Было страшно. Еда и вода появлялись просто как… не знаю… появлялись в воздухе и все. Мы ели, пили. Я кормил Машу.

— Ты сказал, Маша не твоя сестра, так?

— Так.

— Те люди, которые были на Земле, кто они тебе?

— Сережа был мой дядя. Остальные — его друзья.

— Сережа — это который?

— Это тот, что самый старый.

— Что случилось с твоими родителями?

— Отца не знал. Мама умерла. Ее брат — Сережа — взял меня жить к себе.

— Как ты относился к Сереже?

— Не знаю. Никак.

— Ясно. Я не просто так спрашиваю это именно сейчас. Это важная информация. Я убил тех людей и мне не нужен в команде человек, который желал бы в будущем отомстить мне за это. Понимаешь?

— Понимаю. Я видел, что они сделали с другими. Они убили их. И они хотели убить вас.

— Надеюсь, ты не блефуешь и не воткнешь мне нож в спину.

— Где я возьму нож-то?

— Это образное выражение.

— Вы спасли нас с Машей. Я, наоборот, вам благодарен. Я знаю, что вы могли нас оставить на Земле. А вы вернулись.

Юра улыбнулся мальчику.

— В школе хорошо учился? — спросил Гречкин.

— Ну… так, нормально.

— За какой партой сидел?

— За первой.

— Отличник, что ли?

— Просто любознательный.

— Космос любишь?

— Обожаю.

— Хорошо. — Юра по-дружески потрепал паренька по плечу, а то тот что-то совсем приуныл от вопросов.

Гречкин оглядел всех.

— Так. Теперь слушайте меня.

Юра принялся рассказывать все, что с ним случилось за то время, что он провел тут в одиночестве. Он рассказал им уклад, которого они должны будут придерживаться: как пить, как спать, сколько часов в сутки плавать. Единственное, что он не знал — как охотиться и предложил начать решать эту проблему прямо сейчас.

— А тут не кормят? — спросил Дима.

— Нет. Не кормят, — ответил Юра.

— Ты все тут уже облетал? — спросил Саша.

— Нет. Но теперь, я думаю, нам можно отправиться в путь.

— В путь? — спросила Катя.

— Надо исследовать это место, — сказал Гречкин. — Найдем еду, потом вернемся сюда и будем караулить возле ворот. Как только они откроются, попробуем проскочить.

— И чего мы этим добьемся? — спросила Катя.

— Не знаю. Там по ситуации и будем думать, — ответил Юра. — А ты что предлагаешь?

— Я ничего не предлагаю, — ответила девушка. — Я даже примерно не могу представить, как нам выбраться отсюда.