Глава 5

Призраки улиц

Я не впервые вижу брошенный город. И всё равно каждый раз испытываю смешанные чувства. Впрочем, кого из пацанов никогда не манили заброшки? Даже старая церквушка на отшибе от цивилизации — и та обладает каким-то мистическим притяжением. Словно где-то здесь кроется тайна, готовая открыться лишь тебе. Сколько приключений мы придумывали себе, гуляя по пустым комнатам старинных домов, одному только богу известно.

Однако сейчас, двигаясь по окраине Гороховца, мне хотелось поскорее покинуть это проклятое место. Всё время казалось, будто кто-то пристально смотрит в спину. И этот взгляд — вовсе не добрый. Тоска и забвение ощущались в каждом переулке, а заросшие молодыми берёзками балконы лишь усиливали впечатление опустошённости.

Всюду виднелись следы диких животных. Многие из них облюбовали каменные джунгли под собственные нужды. Некоторые использовали опустевшие дома в качестве убежища. Три косули гуляли по улицам, косо просматривая на одиноко бредущего витязя, что посмел забраться на их территорию. Город уже давно принадлежит им, а люди вынуждены селиться за его пределами. Потому как энергетика здесь и вправду не ахти. Если в деревушках подобное ощущается не столь остро, то отсюда спустя всего пару минут хочется бежать как можно дальше.

Я пытался сканировать энергетические потоки, но это ничего не дало. Разве что ухудшило и без того мрачное настроение. Эти ощущения накрывали, словно мокрое одеяло в холодный осенний день, каждый раз вызывая неприятную дрожь. А в один момент я вдруг понял, что блуждаю по кругу. И вроде бы город — это не лес, где каждое дерево похоже на предыдущее и сложно подметить, проходил ты мимо него пять минут назад или нет. Но я будто не хотел обращать внимания на повторяющиеся элементы улиц.

Вот почтовый ларёк, который, вопреки всему, работал до последних дней. За разбитым окном до сих пор видны некогда яркие обложки журналов. Сейчас они уже поблекли, выцвели под жаркими лучами солнца, но всё ещё выделяются на общем сером фоне. А в соседнем, словно издеваясь над здравым смыслом, красуется рукописная табличка с надписью: «Ушла на 15 минут».

Всё это я уже видел. Впрочем, именно эта деталь и привлекла внимание, заставив остановиться и как следует осмотреться. Да, и пятиэтажка напротив тоже была знакома. Не столько строение, сколько крохотные детали в виде упавшего за окном карниза, что по диагонали перечеркнул проём. Или развешанного на балконе белья, которое больше некому снять.

— Та-ак, — протянул я и почесал переносицу. — И куда же нам идти?

Вытянул компас из нагрудного кармана и, хмыкнув, вернул обратно. Стрелка безостановочно крутилась, а значит, придётся ориентироваться иначе. Внутренние часы подсказали время, и я повернулся так, чтобы солнце сместилось за спину. Теперь главное — следить за его положением.

Мимо плавно плыли дома, позади оставались перекрёстки. Я старался больше не думать о них, не представлять, что совсем недавно здесь колесили машины, сейчас занесённые пылью и опавшей листвой. Я честно пытался сосредоточиться на правильном направлении. Следил за солнцем и подмечал детали экстерьеров. Однако нисколько не удивился, когда спустя двадцать минут снова вышел к газетному киоску. Кто-то (или что-то) намеренно водило меня по кругу.

— Может, поговорим? — бросил я в пустоту, и эхо разнесло мой вопрос по пустынным улицам. — Выходи, я не со злом пришёл.

Но ответом была тишина. А чего ещё я ожидал? Даже смешно. Стою здесь и разговариваю со стенами, будто они действительно способны ответить. С другой стороны, возможно, я снова имею дело с каким-нибудь духом. И он не злой, скорее обижен. Я чувствовал его настроение: он словно брошенное дитя, что пытается отыскать родителей. Именно по этой причине не желает меня отпускать — ему одиноко.

— Ну и хер с тобой, — буркнул я. — Я всё равно уйду.

Надо бы прерваться на обед. Возможно, для этого слишком рано, но мысли о домашнем сале и варёных яичках вприкуску со свежими огурчиками никак не желали покидать мозг.

Покрутив головой, я отыскал скамейку и направился к ней. Выудил из рюкзака нехитрую снедь, разложился и принялся очищать яйца от скорлупы. Сало, нарезанное тонкими ломтиками, легло на хлеб, сверху — несколько перьев зелёного лука…

Я едва слюной не захлебнулся, пока нарочно не спеша занимался приготовлениями. И когда наконец был готов сунуть эту вкуснятину в рот, справа скрипнула дверь. Из подъезда, возле которого я уселся, вышел мужчина, одетый в болотного цвета плащ. На ногах, несмотря на жаркую и засушливую погоду, резиновые сапоги. Зато голова покрыта соломенной шляпой. Ну прям идеальный образ рыбака, разве что удочек с ведром не хватает.

— Приятного аппетита, — пожелал мне незнакомец. — Погодка сегодня — песня.

— Это ты меня кругами водишь? — не стал я распыляться на отстранённые темы.

Конец ознакомительного фрагмента