Максим Бузин
Снайперы. Огонь на поражение
Выражаю сердечную благодарность моему сыну Максиму за неоценимую помощь в написании этой книги.
Глава 1
Ласковый юго-западный ветер плавно раскачивал верхушки деревьев. Среди ярко-зеленых листьев весело щебетали птицы. Теплые лучи июньского солнца, невесомым веером пробиваясь сквозь пышные кроны дубов, берез и осин, скользили по земле. Все вокруг дышало покоем и умиротворенностью. И практически бесшумно движущиеся по лесу две человеческие фигуры в маскировочных костюмах не нарушали окружающей их гармонии.
Крепкого телосложения мужчине, который с автоматом наизготовку шел первым, на вид можно было дать лет около тридцати. Его светло-зеленые глаза смотрели на мир внимательно и цепко. А свежий шрам, почти вертикально пересекавший лоб от коротко стриженых тронутых легкой сединой волос до самой левой брови, придавал открытому и мягкому от природы лицу выражение мужественности и даже некоторой суровости.
Следовавший в нескольких метрах позади него худощавый юноша держал в руках винтовку с оптическим прицелом. Молодой человек выглядел напряженным, скованным и заметно нервничал. Тревожное состояние юноши не укрылось от его спутника, к слову сказать, перемещавшегося между кустами и деревьями с грацией дикой кошки.
— Семь минут привал, — обернувшись назад, негромко произнес он и опустился на траву возле толстого ствола одной из берез.
— Почему семь? — шепотом спросил юноша, присаживаясь рядом.
— Не знаю, Сережа, я просто так сказал, — пожав плечами, добродушно улыбнулся мужчина со шрамом в ответ.
Неуловимым движением он достал папиросу и принялся неторопливо разминать ее большим и указательным пальцами правой руки.
— Нельзя курить, товарищ старшина, противник может учуять, — тихо, но настойчиво сказал Сергей.
— Вряд ли здесь кто-то есть, а, впрочем, я и не собирался! Так, привычка! — усмехнулся старшина, убирая папиросу в карман. — И прекрати обращаться ко мне по званию! Для тебя я Андрей, понял?
— Понял, — немного смутившись, ответил Сергей, — но…
— Никаких «но», — перебил его Андрей и хитро прищурился, — или, может быть, хочешь называть меня по отчеству, Вениаминович? Так пока ты его выговоришь, чтобы меня предупредить, например, то полчаса пройдет! А Гансы в бою столько времени ждать не будут и дырок в Андрее Вениаминовиче понаделают, что в твоем дуршлаге. Так что, извини…
Старшина в характерном жесте развел руки в стороны и тут же резко изменил направление разговора.
— Волнуешься, Сережа? — мягко спросил он, пристально глядя в глаза собеседнику.
— Еще как, — согласно кивнул головой тот.
— Для первого задания это абсолютно нормально, — сказал Андрей и ободряюще похлопал юношу по плечу. — Успокойся и не забивай себе голову. Как только дойдет до дела, то весь твой мандраж исчезнет быстренько и без следа, а может, и раньше. Поверь мне на слово.
— Надеюсь, что так и будет, — пробормотал Сергей не слишком уверенно.
— Даже не сомневайся! — не допускающим возражений голосом воскликнул старшина.
И тут же, поймав укоризненный взгляд юноши, добавил:
— Ну, извини, извини, что так громко, но отсюда до немцев, как до Парижа! Не переживай, не услышат!
— А нас учили… — начал Сергей, но старшина перебил его.
— Да знаю я все. Соблюдать режим молчания или разговаривать шепотом. Не курить. Использовать искусственные и естественные укрытия, а также средства маскировки. Передвигаться скрытно, самостоятельно выбирать позицию, тщательно наблюдать, терпеливо выжидать и поражать цель с первого выстрела. После трех-четырех выстрелов обязательно менять эту самую позицию, ну, и так далее. Правильно?
— В общих чертах, да…
— Ну и чудненько, — улыбнулся Андрей, — а где ты проходил подготовку?
— В снайперской школе, в Вешняках. Окончил трехмесячные курсы.
— Как же, наслышан. Серьезное место, и инструкторы там отличные. Небось гоняли вас с утра до вечера, как Сидоровых коз?
— Это еще мягко сказано. После отбоя только на койку упал — и уже спишь! За день выматываешься до изнеможения, но есть и плюс — полное отсутствие бессонницы!
— То есть крепкий здоровый сон вам, курсантам, был обеспечен? — с непередаваемой интонацией спросил Андрей.
— Безусловно, — в тон ему подыграл Сергей и при этом неожиданно для себя самого почувствовал, как напряжение, сковывавшее его последние несколько часов, внезапно исчезло.
Он удивленно посмотрел на старшину, будто вопрошая того — что же такого волшебного произошло. Но Андрей, очевидно, поняв безмолвный вопрос своего товарища, ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся одними уголками губ…
* * *
…К началу лета 1943 года на линии противостояния частей Красной армии, входивших в состав одного из фронтов, и немецких войск группы армий «Центр» сохранялось относительное затишье, и широкомасштабные боевые действия не велись уже довольно продолжительное время. Но это вовсе не означало, что в войне наступила некая пауза.
Практически ежедневно происходили артиллерийские и минометные обстрелы и дуэли. Гитлеровцы, используя свою излюбленную тактику периодически осуществляли разведку боем, пытаясь нащупать слабости и бреши в оборонительных порядках советских войск. Наши разведывательные группы также в свою очередь совершали вылазки в расположение неприятеля, захватывали «языков», устраивали засады и диверсии на путях следования фашистских войск, уничтожали живую силу и технику противника.
Самая страшная в истории человечества война продолжалась, просто на текущем этапе и на данном участке фронта она вступила в несколько иную фазу. И в сложившихся условиях еще более возрастала и без того чрезвычайно важная роль советских снайперов в борьбе с врагом…
* * *
…Немного передохнув, Сергей с Андреем продолжили свой путь. Старшина шел уверенно, ориентируясь по солнцу и каким-то своим, только ему известным приметам. Сергей не отставал. От монотонности окружающего пейзажа ему начало казаться, что лес никогда не закончится. Но постепенно почва стала мягче, а затем деревья внезапно словно отступили, и взору юноши предстало обширное болото с редко растущими на нем корявыми низкорослыми березками да ивами.
«Сбился с дороги старшина, — промелькнуло в голове у Сергея. — Неудивительно, сколько уже идем, а он ни разу с картой не сверился!»
Юноша с тревогой посмотрел на товарища, собираясь задать интересующий его вопрос, но Андрей его опередил.
— Не волнуйся, мы не заблудились, — произнес он, массируя пальцами шрам на лбу. — Сейчас форсируем этот водоемчик и дальше потопаем. Максимум через пару часов будем на месте.
— Так ведь болото, трясина, затянет — и привет, — недоумевающе промолвил Сергей.
— Это если не знать броду, — успокаивающе улыбнулся старшина.
С этими словами Андрей присел на корточки и извлек из густой травы две внушительных размеров березовые жерди.
— С прошлого раза остались, — пояснил он, протягивая одну из них Сергею. — Мы здесь с разведчиками «прогуливались» около месяца назад. Дышали, так сказать, местным воздухом, а заодно окрестности изучали.
— И как, успешно? — спросил юноша, принимая длинную палку из рук старшины.
— Не очень, — посерьезнел Андрей. — Ребята на рассвете взяли «языка», караульного офицера, за речкой возле той деревни, куда мы с тобой направляемся, на плоту возвращались назад. Тут немцы их и засекли. Врезали из минометов. Я с этого берега прикрывал, один расчет снял, а второй не успел…
Старшина замолчал, играя желваками на щеках. Были видно, что эти воспоминания ему не особенно приятны.
Перемена в настроении Андрея не укрылась от его товарища, но любопытство все же победило, и Сергей негромко спросил:
— А что было дальше?
— Да ничего хорошего! «Языка» мы потеряли. Двоих ребят тяжело ранило, они до сих пор в госпитале. Меня контузило, осколком лоб распороло, а самого взрывной волной в сторону отбросило. Пока я в себя приходил, мою винтовку следующей миной на части разорвало…
Андрей глухо откашлялся, прикрыв рот ладонью, посмотрел на наручные часы и подытожил:
— В общем, рассказывать можно долго. А если коротко, то фрицы затем начали палить по лесу, наверное, думали, что наша группа направилась прямо в чащу. А мы по опушке вместе с ранеными, где ползком, где на карачках пробрались вдоль реки и ушли через это самое болото.
Такая вот невеселая история приключилась.
— Но ведь все живыми назад вернулись…
— И то верно!
Старшина тряхнул головой, будто отгоняя безрадостные мысли, и совсем другим тоном произнес:
— Ладно, теперь о насущном. Идешь строго за мной, обязательно прощупывая дно. Сначала втыкаешь палку несколько раз. Если чувствуешь, что почва надежная, то потом в это место ставишь ногу. Провалишься — не кричи, я и так услышу. Усек?
— Усек, — бодро ответил Сергей.
— Тогда вперед, граф, — улыбнулся Андрей, — вас ждут великие дела…
* * *
…Как и предсказывал старшина, до крайней точки своего маршрута они добрались за час сорок с хвостиком. В качестве позиции Сергей с молчаливого согласия товарища выбрал местечко на краю леса, где среди обильно разросшихся кустов выступали два покрытых травой бугорка с полукруглой выемкой между ними. Отсюда открывался хороший обзор прилегающей территории.
