— Раньше! На плане ничего нет?

— Сейчас, секунду. — Сергей внимательно осмотрел оборот документа. — Ага, вот! 1973 год, апрель. Указано на обороте плана.

— Как и сказала Катя, холодная война тогда была в самом разгаре. Гонка вооружений. Тогда чем только не занимались, лишь бы получить преимущество.

— Над кем? Или над чем?

— Над всем! Мировое господство!

— Ну, да, так оно и есть. Сколько секретных программ и проектов было запущено, не сосчитать. Сколько рассекречено уже. А сколько похоронено навсегда?

— Слушайте, а что здесь мог делать наш странный профессор? Нет, ну то, что он участвовал в строительстве, это мы знаем. То, что он немец по происхождению — тоже. Но его работа на объекте… В качестве кого именно?

— Я думаю, мы это поймем, когда обследуем тут все, — сказал Андрей, доедая свиную тушенку. — Вот спустимся вниз, тогда и узнаем. А заодно, какая тут связь между Московским метрополитеном и этим комплексом.

Я задумчиво осматривал помещёние. Повсюду пыль и паутина. И темнота. Разумеется, никакие автономные источники света тут уже не работали, а даже если и не так, то были законсервированы тогда же, когда и сам объект. Искать панель управления электроэнергией, занятие, конечно интересное, но совершенно необоснованное. Тут, вполне могло быть небезопасно, да и вряд ли что-то ещё работает. Если вообще работало когда-нибудь. Объект не достроили, причем на последнем, так сказать финальном этапе.

— Так, ребят. Фонари у нас конечно экономные, — заметил я, посмотрев на индикатор заряда. — Но думаю, не лишним будет сделать пару факелов. Экономия, знаете ли, ещё никому не помешала.

— Хорошая идея. У нас карманных фонарей семь, даже восемь штук — по две батареи к каждому. У Сереги армейский фонарь с полным аккумулятором! У меня ещё лампы химического света есть.

— А у меня два коробка охотничьих спичек. Тут наверняка найдется что-то, что можно поджечь. А, вот, кстати, ещё огниво есть.

— А его-то ты зачем взял?

— Просто так, — пожал плечами Андрей. — Вдруг пригодится?

Найдя в одном из шкафов старые тряпки, бывшие когда-то человеческой спецодеждой, мы соорудили четыре факела.

Через десять минут, собрав вещи и мусор, мы двинулись дальше. Пройдя мимо контрольно-пропускного пункта, с расстрелянным стеклом и сломанным турникетом, мы свернули направо.

Увидев изуродованное пулями стекло, возникли тревожные вопросы. А после того, как на одном из нижних стекол обнаружился ещё и давно засохший кровавый отпечаток ладони…

Пройдя по короткому коридору, и спустившись ниже на уровень, мы вышли в другой, гораздо более длинный. Это был уровень инженерных и технических помещёний. Нас удивило, что все они были абсолютно пустые. Ни оборудования, ни аппаратов, ни даже инструментов. Просто два десятка пустых помещёний. Миновав их, мы вышли на широкую лестничную площадку.

Помещёние, куда мы попали, оказалось поистине огромным. Во тьме сложно было разглядеть, что оно собой представляло, но фонари, то и дело натыкались на серые стены.

Спустившись по широкой металлической лестнице вниз на первую площадку, мы остановились. Дальше спуска не было. Только темная пустота. Весь пролет, по неизвестным причинам рухнул вниз, причем давно. Ржавые обломки можно было различить, метрах в десяти ниже. Левая лестница пребывала в таком же плачевном состоянии.

— Приплыли! Идеи есть? — спросил Серега, пытаясь осветить своим фонарем как можно больше пространства.

Дмитрий размахнулся и бросил факел вперед. Он с характерным треском упал внизу, выбросив целый сноп ярких искр.

Перед нами постепенно открылось большое темное помещёние, с очень высоким потолком. Мрачные бетонные стены создавали впечатление, что тут изначально планировался некий саркофаг. Потолок, тоже из цельного бетона, был значительно массивнее того, что встретил нас при входе в комплекс. Даже при самом беглом осмотре, можно было догадаться, что это помещёние значительно старее тех, что были уровнем выше. Похоже, его возвели гораздо раньше. Неужели это строительство шло этапами?

Целый лестничный пролет, вместе с частью платформы рухнул вниз, сделав спуск вниз абсолютно невозможным. Огонь, отсветами скакал по стенам, делая их ещё мрачнее.

— Да уж, и как вся эта конструкция рухнула? Не иначе, как ей кто-то помог! — предположил Дима.

— Серый, брось-ка факел вон туда. Там что-то есть, — ткнул я пальцем влево.

Серега послушно зашвырнул второй факел по указанному направлению. Там, метрах в шести, находился большой, широкий, судя по всему грузовой лифт. А с другой стороны лежали два пассажирских лифта. Все тросы были оборваны. Ржавые кабины, разбившиеся при ударе, лежали внизу. Но, главная и поперечные балки, когда-то державшие на себе вес лифтовых кабин — уцелели. Там можно было различить даже ржавые электромоторы, с обрывками тросов. Разумеется, все это давно не работало.

— Ну вот! Час от часу не легче. Лифта нет, лестницы тоже! — недовольно пробурчал Андрей. — Мы так не договаривались!

С кем он договаривался — никто из нас не знал, но глядя на его комичное выражение лица, невозможно было не улыбнуться.

— Так, а если попробовать аккуратно пройти вон по той балке и укрепить веревки? Да, прямо там, на балке! Тут всего-то метров десять — двенадцать. Спустимся по ним.

— В принципе возможно. Лишь бы веревок хватило. Хорошо бы ещё и ноги внизу не переломать, — заметил Дима, разглядывая бесформенные кучи обломков внизу.

— Так, погодите!

— Что?

— Здесь тоже строительство было не окончено. Внизу видны обломки лифта, какие-то агрегаты. Ящики ещё, — перечислял Андрей, водя фонарем по полу.

— Точно! Вон там, стройматериалы ещё лежат. Смотрите!

— Да, ты прав. Строительство ещё шло, когда сверху пришла команда все бросить! — предположил я, разматывая веревку. — Серый, ты пойдешь первым или мне идти?

— Сам сделаю! Тем более, сейчас моя очередь! — ответил тот, стягивая рюкзак.

Перебравшись через ограду, Серега не торопясь, добрался до главной балки.

Немного помешкав, он закрепил веревку так, чтобы остальные могли проделать тот же путь, но уже значительно быстрее. Добравшись до цели, мы укрепили ещё одну веревку на крепление электродвигателя, а затем спустили вниз рюкзаки. Серега и Дима, закрепившись, быстро соскользнули вниз. Андрюха и Катя готовились к спуску.

Парни внизу что-то обсуждали, бродя по площадке между остатками лифтовых кабин и другими завалами.

Вдруг, откуда-то снизу раздался удивленный возглас, а затем крик Сереги.

— Эй, тут мертвец!

— Что?

— Скелет! Человеческий! С простреленным черепом…

Глава 7. В западне

Обнаруженный нами скелет действительно оказался человеческим! Он лежал среди бетонных глыб и ржавых металлических балок в неестественной позе, с переломанными костями. Создавалось впечатление, что его сначала застрелили, а после столкнули с лестничной площадки прямо на обломки. Или наоборот, он упал сам, а затем, чтобы не мучиться, бедняга попросил товарища, если он, конечно, был, избавить его от страданий.

Так это или нет, никто из нас не знал. Однако и так напряженная атмосфера, с появлением ещё одного пугающе загадочного аргумента, накалилась ещё сильнее.

— Вот это трофей! — пошутил неунывающий Андрюха, трогая ребра. — Давайте возьмем? В музей сдадим, а?!

— Совсем не смешно! — осекла его девушка, внимательно осматривая скелет.

— Да? А, по-моему, отличная шутка. Может быть, все-таки возьмем с собой?

Ему никто не ответил. Зрелище действительно было, если не жуткое, то неприятное уж точно. Простреленный череп, словно смотрел пустыми темными глазницами прямо в душу, вселяя неестественный страх. Да что там страх — ужас!

— Ребят, не знаю, как вам, а мне становиться страшно! — Катя махнула руками по сторонам. — Вы только посмотрите! Все это, долгое время было под завесой какой-то жуткой и мрачной тайны, а мы влезли сюда из банального любопытства и то, случайно. Тайны, которая много лет была скрыта ото всех. Профессор не зря боялся об этом говорить.

— Про тайну это ты, верно, подметила, — хмыкнул Андрюха, перестав шутить. — Только вот почему тебе страшно, не пойму. Ну да, брошенный объект. Мы часто бываем на таких.

— Нет, Андрей. Это не то. Совсем не то! Ещё неизвестно, во что мы влезли. Я что, одна так считаю? Макс? Макс, ты чего там торчишь?

Я, все это время осматривающий помещёние сверху, медлил и ещё не успел спуститься к остальным. Мне показалось, что где-то позади, со стороны входа, я вновь услышал неестественный шум. Было похоже на чьи-то неосторожные шаги. Или же это простой сквозняк, а мне только кажется?

— Да, да сейчас спущусь, — задумчиво ответил я, закрепляя веревку, но при этом, продолжая настороженно поглядывать в сторону выхода.

Дискуссия внизу набирала обороты.

— Кать, да ты чего? Успокойся! Ну, подумаешь, скелет, — пытался разрядить обстановку весельчак Андрюха. — Может это кто-то из случайно погибших рабочих?

— С простреленной головой?

Андрюха осекся, осознав, что его предположение полная чушь.

— Ну, хорошо. Значит, так! Что мы имеем? Заброшенный объект Министерства обороны, да? Ракетный это комплекс или нет, мы не знаем. Что тут происходило в восьмидесятых годах, мы — не знаем. Чей это скелет и как именно он погиб, мы — тоже не знаем. На объекте прекратили все работы, законсервировали, уничтожив на поверхности все строения, так?