Максим Гаусс

Преисподняя «Заря-2»

Глава 1. Не сломленный

Я лежал на каком-то раздавленном старом ящике. Вокруг царил полумрак.

Под голову кто-то подложил свернутую в рулон грязную тряпку, от которой ощутимо несло чем-то противным. Боли я почти не чувствовал, лишь в области левой икры что-то тянуло и чесалось.

Несмотря на осознание собственной беспомощности, меня почему-то раздражало ощущение того, что мой рваный и изношенный комбинезон словно набит жидким дерьмом. Он неприятно прилип к телу, тем самым добавив полноты ощущений.

Жутко хотелось пить. Язык с трудом ворочался, то и дело прилипая к зубам. Я хотел окликнуть Костолома, но не смог выдавить из себя ни звука. Голова гудела, а в глазах иногда вспыхивали разноцветные огоньки.

Медленно, через силу я повернул голову вправо и увидел Костолома.

Гигант в разорванном комбинезоне сидел метрах в четырех от меня и обрабатывал рану на ноге. На грязном полу лежали пустые обертки от индивидуальных перевязочных пакетов и бинтов.

Рядом с ним горел небольшой костер, от которого веяло теплом. Отблески света скакали по мрачным ободранным стенам, а в помещении слегка ощущался неприятный запах дыма. Впрочем, почти весь он вытягивался из помещения через вентиляционную решетку, расположенную почти под самым потолком. Я поискал глазами лестницу, которая привиделась мне в бреду, но таковой здесь не оказалось.

Бывший наёмник практически закончил перевязывать свою рану на бедре, хотя это несильно ему помогло — на бинтах сразу же проступили обширные кровавые пятна. Он тяжело вздохнул, после чего, подтащив к себе разорванный грязный рюкзак, бесцеремонно вытряхнул из него небогатое содержимое и коротко выругался.

Попробовав пошевелиться, я сморщился от прострелившей в ноге боли, а тело скрутило сразу несколько острых спазмов. Я не сдержался и громко простонал.

— О! Макс, очнулся? Ну, ты как? — здоровяк устало поднялся с места и, прихрамывая, подошёл ко мне. У него на правом боку, от ребер до таза, отчетливо была видна глубокая рваная царапина. Обработать её было уже нечем — аптечка бывшего наёмника была пуста.

Я устало кивнул.

— Воды? — спросил он и, не дожидаясь ответа, протянул мне алюминиевую фляжку, на которой красовалась небольшая вмятина. Однако сообразив, что сейчас я даже воспользоваться ею не сумею, быстро открутил крышку и приложил горлышко к моему рту. Живительная прохладная вода потекла внутрь, оказывая облегчающее действие. На втором глотке я подавился и закашлялся. Часть воды пролилась мне на грудь.

— Спокойно, не торопись. Воды у нас немного. Сделай ещё пару глотков, остальное позже, ок?

Я, кое-как прокашлявшись, снова кивнул.

Дальше дело пошло немного лучше. Горло всё ещё отзывалось затихающей болью, а язык наконец-то перестал прилипать к зубам и деснам. Я смог выдавить из себя нечто похожее на «спасибо».

Костолом кивнул и убрал флягу на пояс.

— Так, давай-ка я тебя посажу. А то, смотрю, ты совсем обессилел. Хорошо же тебя приложило при крушении.

Он помог мне приподняться и опереться спиной на холодную бетонную стену.

Краем глаза я заметил, что моя рана на ноге тоже была перебинтована. Не иначе как бывший наёмник сначала оказал первую помощь мне, а уже после занялся собой.

— Что случилось? — едва не снова закашлявшись, спросил я.

При этих словах великан помрачнел и устало опустил голову. На лице застыло прискорбное выражение, а в глазах отчетливо читалось практически полное отчаяние. Затем он произнёс:

— Мы попали в засаду. Почти все погибли.

Нечто подобное я и ожидал услышать. Значит, мне не показалось — я действительно видел труп Ската, а немногим позднее мне попалось и тело подполковника.

— А Андрей? — осторожно спросил я.

— Его я не видел.

— Но к-кто устроил засаду? — пробормотал я, подавляя боль в горле и стараясь держать рвущиеся наружу эмоции под контролем.

— Не знаю. Когда мы мчались вперед… я увидел впереди большой деревянный щит, сколоченный из старых досок. На нём висели отрубленные крысиные головы. А на рельсах что-то лежало… Я не разобрал что. Оно-то и сбросило транспорт с рельсов. Затем под дрезиной что-то взорвалось. Думаю, это была кустарная мина.

Костолом на время умолк.

— Что было дальше?

— Когда дрезина взлетела на воздух, я выпрыгнул из неё на насыпь — благо она была песчаная. Остальные не успели. Кажется, дрезина накрыла собой Катю и Андрея. Бедняга Скат угодил на торчавшую из стены арматуру. А подполковник при неудачном падении что-то себе сломал. Сверху на него упал тяжелый оружейный ящик. Проверить его состояние я не успел. Но, по-моему, он был ещё жив и просил о помощи.

— Почему не успел?

— Появились какие-то люди. Странные, страшные люди. Одеты в рваные обноски, вооружены трубами, ржавыми цепями. Лица грязные, уродливые и заросшие бородой. Все в каких-то ранах и ссадинах. Они вытащили Катю из-под завалов. Она пыталась отбиваться.

— Почему ты им не помешал?

— Помешал бы, — угрюмо хмыкнул тот. — Но мой пулемет разбился о рельсы. А пистолета хватило только на троих. Я бросился в рукопашную. Один проткнул меня куском ржавой арматуры в бедро, а другой швырнул камень в голову. Свернув первому попавшемуся шею и размозжив обломком голову другому, я бросился бежать, когда наткнулся на тебя. Какая-то волосатая тварь уже собиралась оторвать тебе ногу, но я не дал ей этого сделать. Получив ножом в бок, она рывком откинула меня в сторону и с воем сбежала. Успела, правда, зацепить бок когтями.

Я ещё раз посмотрел на его длинную рваную рану. Майка под расстегнутым комбинезоном пропиталась кровью.

— Их было много?

— Не знаю. Я насчитал семерых, но теней на стенах было больше. Гораздо больше.

— А тебя никто не преследовал?

— Я попытался отступить, но они ринулись в погоню. Бросил им пару гостинцев. РГД-5 называется. — Костолом рассказывал, а лицо перекосило от злости и бессилия. — Рвануло прилично. Сверху рухнула какая-то огромная ржавая хрень, перегородив туннель. Я схватил тебя и, взвалив на плечи, протащил, сколько смог. Нашёл какой-то отводной туннель, за ним ещё один. Сколько бежал — не помню. Позже нашёл это место.

Он сжал кулаки так, что хрустнули суставы.

Я опустил голову и тяжко вздохнул.

Ситуация в корне изменилась. Хуже уже и быть не могло. И раньше-то мы были на грани отчаяния, а теперь… В такой момент, когда накатывает смертельная усталость и полное нежелание сделать хоть что-то для своего спасения, только и приходит на ум мысль — пустить себе пулю в лоб. Но разве это выход?

Нас осталось всего двое. Два израненных и смертельно уставших, физически и морально выдохшихся человека. Обессиленных, практически отчаявшихся. Без оружия. А вокруг нас всё те же пустые тёмные туннели, пропитанные злом, жестокостью и страхом. И теперь, помимо ужасных мутантов, появились какие-то странные люди, утащившие с собой Катю. Живую Катю. А возможно, и Андрея.

— Что мы можем сделать? — негромко спросил я.

Костолом не ответил. Он сидел на обломке бетона и, обхватив голову грязными ручищами, тупо смотрел в пол.

— Костолом?

— Ничего. Мы ничего не можем. Ты и ходить-то с трудом можешь. Какое там сражаться?! А я либо сдохну от заражения крови в течение суток, либо потеряю её столько, что уже и ползти никуда не нужно будет.

— Мы всё ещё живы! — я попытался сказать это как можно более уверенно, но получилось не ахти как.

Он поднял голову, посмотрел на меня покрасневшими глазами и горько усмехнулся.

— Живы, да. Надолго ли? У нас ни оружия, ни еды. В пистолете всего одна пуля. Даже аптечка и та почти бесполезная. Да даже не это главное! Я потерял всех боевых товарищей, понимаешь?! Сначала Гидрос, потом Док, Мрак. За ними Тишина и Скат. Мы в жопе, слышишь? В самой глубокой жопе, — он повысил голос, даже не побоявшись того, что нас могут услышать. — В подобных ситуациях я еще не бывал. Мы — наёмники, в тяжелых ситуациях либо погибали все, либо делали все, чтобы спасти всех, кого только можно. Но сейчас… Сейчас я не могу ничего, понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул я. — Но и лежать тут, пускать сопли, тоже не выход.

Костолом невесело усмехнулся.

— Рад твоему оптимизму. Это похвально — парень без подготовки, а всё ещё держишься! Есть идеи?

— Не то чтобы идея, так… Предложение. Наведаться на место крушения дрезины!

— М-да, хорошо тебя приложило! — бывший наёмник покачал головой. — Если ты помнишь, то я едва ноги оттуда унес.

Я чуть приподнялся и сел поудобнее. Тело болело уже не так, но всё равно — напади на меня сейчас даже мелкая крыса, я вряд ли сумел бы долго сопротивляться.

— С головой у меня всё нормально, — пояснил я. — Там должно было остаться оружие и боеприпасы. Провизия и аптечки. Если те, кто устроили засаду — не мародеры, то рюкзаки должны лежать нетронутыми где-то там.

— Вообще-то, толково, — задумчиво посмотрел на меня Костолом. — Но очень опасно. А если там постоянно кто-то дежурит?

— Сомневаюсь. Зачем вообще устраивать там засаду? По туннелю что, каждый день кто-то катается на дрезинах, что ли? Это же бессмысленно — комплекс пустует много лет!