Вот только мне было нелегко. Мне было — никак.

Если бы сейчас, откуда ни возьмись, появился психолог, он бы за голову схватился, оценив мое состояние.

— Макс, куда ты? — спросил Костолом, увидев, что я уже выбрался через пролом и решительно двинулся налево, к выходу в главный туннель.

— Не знаю. Подальше отсюда, — бросил я, даже не став оборачиваться.

Ну сожрет меня какая-нибудь тварь, да и по хрен. Не нужно будет говорить родителям моих погибших друзей, что их дети погибли хрен пойми где, ползая по туннелям забытого военного объекта времен Советского Союза.

— Стой! — крикнул он. — Стой, кому говорю!

Я все-таки остановился и нехотя обернулся.

— Чего?

— Так нельзя. Понимаешь? — он подошёл ближе.

— Нет. Не хочу ничего понимать.

— Я вижу. Для тебя сейчас и своя-то жизнь ничего не стоит. Но подумай вот о чем! Твои друзья здесь… И тела или их останки тоже здесь.

— И что?

— А то… Выбравшись отсюда, можно будет сообщить куда нужно. Сюда спустятся нужные люди, спасатели. Их останки поднимут на поверхность.

— Ну и?

— Их можно будет похоронить. Хотя бы похоронить. Но по-человечески! — Костолом подошёл почти вплотную, пристально посмотрел мне в глаза и добавил: — И сделать это сможешь только ты!

Сказанное наёмником разом отрезвило меня и собрало мозги в кучу. Как бы ни было мне хреново, но он прав. Если я сейчас сдамся, перестану бороться за свою жизнь и просто дам себя растерзать на части, кто узнает о том, что четверо молодых экстремалов через заброшенный ракетный комплекс Министерства обороны СССР спустились в туннели Метро-2, да там и погибли. Все до последнего. Правильно, никто.

— Ага! Вижу, подействовало, — облегченно заметил Костолом. — Значит, еще повоюем! Без тебя даже мне одному не справиться.

Я глубоко вздохнул, выдохнул.

— Что будем делать?

— Ты решай! Нужно ли нам вообще идти в эту «Лямбду» и выяснять, кто такой этот Котарин?

Я на мгновение задумался. Нащупал пальцами в кармане ту самую ампулу, выданную мне профессором Серовым. Осмотрел её, вытащил резиновую заглушку. А затем решительно вылил содержимое себе в рот.

— Что это?

— Вакцина. Недоделанная вакцина. Серов говорил, что она не закончена. Но, может, ещё поможет?

— Значит, мы не идем в «Лямбду-6»?

— На хрен! Нечего там делать. Кто бы ни был этот Котарин, пусть подыхает в своем недостроенном комплексе. Вместе со своими мутантами.

— Решительное заявление, — хмыкнул гигант.

— Ищем выход на поверхность! Он наверняка должен быть где-то недалеко.

— Если эти строители не воспользовались им, значит, на то были причины. Как думаешь, почему?

— Ну, не знаю. Он как-то перекрыт или кем-то охраняется!

— Не исключено.

Я на мгновение задумался.

— Знаешь что, когда я проходил мимо строительной площадки, у входа в комплекс я видел отводной туннель. Там как раз стоял железнодорожный состав, груженный строительными материалами. Откуда-то их привезли, так?

— Ну да. Предлагаешь наведаться в тот туннель и выяснить, откуда он идет?

— Ничего лучше я пока не придумал.

— Годиться и такой вариант! — слегка улыбнулся бывший наёмник. — Ладно, двинули. А кстати, Вася… Пойдешь с нами?

Мутант не шелохнулся, сидя в проломе и едва заметно принюхиваясь.

Костолом посмотрел на меня с недоумением.

— Макс, ты ведь пришёл с ним. Как у тебя получилось найти с ним общий язык? Завалялись в кармане барбариски?

— Нет, — ответил я, внимательно глядя на Васю. — Просто мы установили ментальный контакт.

— Да ладно! — не поверил наёмник.

— Смотри! — я подошёл к мутанту, осторожно сел рядом и посмотрел ему в глаза. — Вася, мы ищем выход. Ты поможешь нам?

Тот что-то прорычал, но не тронулся с места.

— Вася, помоги нам. Если все получится, ты получишь много барбарисок.

А вот это, казалось бы, глупое и наивное предложение возымело неожиданный эффект.

Вася довольно ухнул, заглянул мне в глаза и послал размытый мыслеобраз.

Я увидел темный туннель, какой-то закуток. Длинный бетонный коридор с проломленным потолком.

Я быстро сообразил, что мутант знает нужную дорогу. Но откуда?

Он еще раз ухнул, резко сорвался с места и рысью поскакал вперёд по коридору.

— Охренеть, не встать! — изумленно пробормотал Костолом. — Я всякое видел, но чтобы такое…

Я же, подхватив арматуру, ранее принадлежавшую Гарику, бросился следом за мутантом. Гигант еще с пару секунд подавлял свое удивление, а затем рванул следом за нами.

До выхода из коридора добрались довольно быстро. По пути никого не попалось, что не могло не радовать. Встреч с новыми дикарями, да и ни с какой другой живностью, никто из нас не желал.

Вася быстро проскочил выход из туннеля, запрыгнул на бетонный блок и замер. Одного взгляда хватило — разумный мутант прислушивается, оценивая окружающую обстановку.

У входа новых следов не обнаружилось — значит, покойный Гарик пришел иным путем, а здесь никто, кроме нас, не проходил. Это тоже было хорошо. Заявление погибшего дикаря о том, что ему подобных в этих туннелях много, меня совсем не обрадовало.

— Ну, Вася! Куда дальше? — тяжело дыша, спросил я.

Тот ухнул и быстро засеменил в сторону контрольно-пропускного пункта, туда, где ещё лежали трупы дикарей и высохшие останки товарища Картавина.

Минут через десять мы миновали КПП — здесь все осталось по-прежнему. Только крысы уже успели обглодать одно из тел.

— Макс, где мы сейчас? — поинтересовался Костолом, пытаясь осветить окружающее пространство.

— Где-то недалеко от «Лямбды». Кажется, вход там! А туннель с составом должен быть там… — я указал рукой.

— Вася?

Но мутант вдруг целеустремленно бросился в противоположную сторону, туда, где штабелями стояли строительные материалы.

— Вася, куда ты, мутантский сын! — выругался ему вдогонку порядком запыхавшийся наёмник. — Да стой же ты, зараза лысая!

Но упомянутая зараза, как и мутантский сын, его даже слушать не стали. Вася упорно скакал вперед, старательно оббегая лежащие тут и там штабеля строительных материалов, плитки и запакованных инструментов.

Один проход, другой, третий.

Я уже со счета сбился, стараясь поспевать за шустрым разумным мутантом. И кое-как мне это удавалось. Великан тоже поспевал, но лишь потому, что избавился от своей трофейной секиры — она хоть и была не особо тяжелой, но тащить её с собой во время такого скоростного марш-броска было нелегко даже для него.

В конце концов, Вася все же остановился. Мы оказались в длинном, довольно широком коридоре, но с очень низким потолком — бывшему наёмнику даже пришлось присесть.

Ничего особенного в коридоре не оказалось. Лишь в нескольких метрах впереди я кое-как разглядел рухнувший потолок и что-то странное, похожее на грубые, сильно деформированные металлические детали.

Неторопливо подойдя ближе, я более тщательно осмотрел увиденное. Детали были похожи на сломанную раму дрезины. А выше, в проломе, я увидел застрявшее шасси.

— Что это, Макс? — спросил Костолом.

— Похоже на дрезину. Кажется, она откуда-то упала, проломив потолок. Хм, странно.

Я, аккуратно цепляясь за обломки, с трудом пролез через разлом и увидел, что повсюду лежали целые горы ржавого стального хлама. Достав найденный ранее фонарь, я быстро включил его и принялся осматривать окружающее пространство.

Вдруг, мне на глаза попалось что-то знакомое.

— Кажется, что-то вижу! — прокряхтел я, стараясь дотянуться до находки.

— Что именно?

— Сейчас!

Сдвинув в стороны пару небольших обломков металла, я аккуратно подтащил к себе то, что вызвало у меня вздох облегчения.

— Рюкзак? — удивился Костолом, увидев трофей. — Интересно, чей?

— Сейчас посмотрим. Не знаю почему, но он мне что-то очень сильно напоминает, — сказал я, аккуратно расстегивая молнию.

То, что первым попалось под руку — буквально ошеломило меня. Это был вэйп. Вэйп моего друга.

— Это наш рюкзак, наш! — обрадованно заявил я. — Точнее, Андрея.

— И откуда он здесь? — ничего не понимая, спросил великан.

Около четверти минуты я соображал — как так получилось, а затем улыбнулся.

— Из дрезины. Из упавшей сверху дрезины, — облегченно произнёс я, мысленно благодаря всех известных мне богов. — Это та самая дрезина, которая сорвалась с метромоста вместе с его рюкзаком еще в самом начале нашего путешествия по «Астре-1».

— Метромост? Тот, что рухнул на наших глазах, едва мы спустились? — переспросил Костолом. — Вот так совпадение!

— Ага… И мне почему-то кажется, что где-то здесь есть выход. Думаю, что прямо отсюда мы сможем подняться в «Астру», а оттуда и в ракетный комплекс, — заявил я, уверенный в том, что именно так все и обстоит.