У меня вновь появилось желание, «провалится сквозь землю».

«Ты знаешь, как её зовут?!» в один голос произнесли родители Эммануила.

Мне еще больше захотелось «туда провалиться».

— Ну, Я был у неё однажды! В гостях! — сказал я, разумно умолчав о причине этой встречи.

— Ага, значит все-таки, это был ты, по ту сторону зеркала вместе с моей мамой!

— Что я тебе говорил?! — сказал Папа Эммануила, обращаясь к тете Лилиане.

— Ты часто бывал у неё? В гостях?! — спросила тетя Лилиана мягким голосом.

— Нет! У нас, её недолюбливали и боялись. Ответил Я», мечтая только об одном, что бы они сменили тему или оставили меня в покое.

— Это в духе твоей Матери Лилиан — с ухмылкой на лице произнес Отец Эммануила.

— Ну что же идите, прогуляйте в старом парке, а нам с Мамой надо кое, о чем пошептаться, сапожки у входа!

— Подожди! — обратился ко мне Дядя Квентин и я остановился.

Он подошёл ко мне перевязал кожаный ремешок поправил на мне одежду которая удивительным образом перестала натирать, и, шутя проговорил; «Опасен не воин а плохо подпоясавшийся юнец! Идите».

Я недовольно фыркнул, но Эммануил подтолкнул меня к лестнице, ведущей вниз. Холл с зеркалом остался на втором этаже.

— Ты что толкаешься?! — возмутился я.

— Пойдем, они сейчас колдовать будут. Мою бабушку звать!

Вновь встречаться с Бабкой Пелагеей, у меня желания не было, и я решил убраться подальше от, подобного свидания.

Спустившись по лестнице, мы прошли через зал обставленной резной мебелью, и вышли на огромное белокаменное крыльцо. Слуги видимо были предупреждены о моем появлении и искоса поглядывали в мою сторону, тихо подхихикивая над синяком Эммануила. Некоторые озадаченно таращились на нас обоих, когда мы проходили мимо.

Эммануил, пользуясь правом хозяина, проходя мимо, слуг цыкал на них, грозя что «если они не прекратят смеяться, их высекут».

У входа стояли две пары сапожек одни зеленые, вторые коричневые.

Мы остановились. Я оглянулся и увидел, что за нами наблюдают родители Эммануила.

Где-то в глубине души мне что-то подсказывало, что это неспроста, и что они это сделали с это нарочно.

Право первого выбора я предоставил Эммануилу как хозяину дома.

Мне, честно говоря, очень понравились коричневые сапожки, но достались зеленые.

После этого я сильно пожалел, что предоставил первое право выбора Эммануилу, а не себе.

Я, тяжело вздохнув, взял мягкие сапожки и, покрутив их в руках, молча принялся зашнуровывать. После двух попыток подтянуть шнуровку я плюнул и перешнуровал их по-своему, крест накрест.

После этого я вновь посмотрел в сторону родителей Эммануила и заметил, как на их лицах появились таинственные улыбки. Они повернулись и, обнимая друг друга, скрылись на втором этаже.

Выйдя на улицу, перед моим взором открылся потрясающий, сказочный вид.

Мы стояли на верхней ступеньке огромного крыльца такого же огромного белокаменного поместья. С наружи оно выглядело куда массивнее и больше чем внутри, и напоминало больше некий форт примостившийся на склоне высокой горы. Склоны утопали в цветущих садах с красивыми домиками с красными черепичными крышами.

— Э-э! Эммануил у вас здесь разве не осень?

— Нет!

А что?

— У нас сейчас середина лета скоро урожай собирать будут.

— М-да-а! Ну и дела» пробормотал я, «Даже времена года не совпадают, ну угораздило же меня» мысленно добавил я и посмотрел на небо.

Небо было голубое, голубое и дышалось так легко, как дышалось разве что только у моей бабушки в деревне.

Мы вышли в сад с красиво уложенными дорожками и разбитыми палисадниками.

Здесь алые Розы свободно соседствовали с белыми Лилиями. Чуть дальше виноградная лоза покрывала собой беседку создавая, приятную тень.

— Столько здесь всяких разных цветов, я даже в нашем парке «Сокольники» не встречал, сказал я, нюхая ароматные цветы.

— Еще бы, это наша гордость! Моя Мама их обожает.

— Моя Мама тоже цветы обожает! Здесь хорошо! Но дома все же лучше!

— Наверное, все Мамы любят цветы! — Понимающе ответил Эммануил.

Я только тяжело вздохнул, и осмотрелся вокруг, и мне снова стало грустно и еще, мне не давал покоя, разговор про его брата. И я спросил у Эммануила.

— А у тебя, правда, был брат близнец?

— Да был!

— А каким он был?

— Таким как ты! Только лучше!

Я пропустил обидный намек мимо ушей и спросил: «А как же так получилось, что он пропал?»

— Это плохая история.

— Расскажи!

— Не хочу.

— Ну, пожалуйста!

— Вы близнецы или двойняшки?

— Близнецы! Вот пристал как черепаховый цепень.

Ладно, расскажу, только больше не приставай с этим, в нашей семье её не принято вспоминать.

— Хорошо! — Понимающе произнес Я.

«Это было еще при старом короле. А Мы были еще маленькие, когда Маму с Папой отправили в одну очень далекую заморскую страну. Я точно не помню какую, но они участвовали в каком то очень важном визите. В тот проклятый день старому королю стало плохо и Маму с Папой вызвали в заморский дворец, где король временно проживал.

До моря мы добрались быстро, встретил нас паромщик. Вместе с нами плыли придворные и их дети ну и еще кое-кто из детей слуг, мы почти доплыли до дворцового острова до берега, осталось совсем чуть-чуть, как из-за тучи вынырнули грифоны, и напали на наш паром.

Мы страшно испугались и хотели спрятаться. Пока взрослые отбивались грифоны, схватили несколько детей и взмыли в воздух, скрывшись за той самой тучей, откуда и появились. Паромщик изо всех сил крутил перетяжное колесо раненые взрослые, тоже помогали, и причалил к берегу возле своей хижины, в которой мы могли спрятаться.

Не успели мы сойти на берег, как на нас с новой силой напали, все те же грифоны на этот раз их было в два раза больше.

Магия их не брала, видимо они были заговоренные. Все бились мечами против их когтей, почти все погибли, кто-то упал в море, кто-то умер прямо на пароме. Ни кто не мог спастись от вездесущих грифонов.

Грифоны охотились за нами детьми, многих схватили и утащили. Взрослые пытались защитить и спасти тех до кого Грифоны еще не добрались.

Я старался удержать брата, возле Папы и Мамы, но он испугался и куда-то спрятался.

Взрослые, отбивались, как могли. Потом они хватали уцелевших плачущих детей, и бежали к хижине, Мама тогда чуть не погибла. Она спрятала меня в хижине, пока Папа сражался с грифонами, а сама вернулась за братом. Но паром, оставшийся без присмотра, стало отбивать от берега.

Я видел через окно как мой брат и ещё несколько детей оставшиеся на пароме едва выглянули из укрытия, где они прятались, когда на них снова напали.

Одного схватили, а брата и еще какую-то девочку не смогли, я видел, как Грифоны во вовремя нападения зацепились за веревки парома и сорвали его с канатов, едва не перевернув. После этого его стало уносить в море.

Ни кто не смог попасть на паром, когда грифоны напали уже на хижину в которой мы прятались.

Мама с криками побежала обратно к хижине, когда на неё стал нападать очередной грифон.

Отец и лодочник продолжали биться с грифонами, но грифоны был сильнее. Они убили паромщика и Папиного слугу прямо там, и стали нападать на Папу. Паром унесло далеко в открытое море. После того как Папа убил очередного из грифона, неожиданно из-за моря прилетел красный дракон. Он одним дыханием сжег атакующих грифонов едва не спалив наше последние укрытие. И полетел обратно.

Когда мы с Мамой и Папой, выбежали из хижины, мы увидели, как Красный дракон подлетел к парому и, сделав небольшой круг, спустился, прочти к самой воде, продолжая висеть в воздухе. Мы думали, что он сейчас сожжет паром вместе с братом, и оставшимися на его борту детьми.

А оказалось, что он просто рассматривал, что на нем было. Потом он вцепился в него когтями и взмыл в воздух, неся корабль, словно деревянную игрушку куда-то далеко за море», — он тяжело вздохнул, словно пережил это вновь.

— Вот такая вот история. Родители говорили, что это все было подстроено. Старый король умер, так и не дождавшись моего отца, визит был провален, а я лишился брата близнеца, а придворные своих детей.

С заморским королевством разругались.

Наш нынешней король пошел на них войной, но не дошел, а может просто силы собирает, чтобы войной пойти этого я не знаю.

Вот поэтому уже много лет мы живем в ожидании войны, а по всему королевству открылись школы для обучения боевых магов. Вот так».

— М-да-а! Плохая история это точно. Подтвердил я, — Как я понимаю, вы его так и не нашли?!

— Как видишь! Родители, скорее всего, думают, что ты это он, но я-то знаю, что ты не мой брат, и ты мне не нравишься, ты живешь в его комнате и носишь его вещи, которые должен носить он.

— Не волнуйся, я тут не собираюсь задерживаться, меня дома ждут! А пожить я могу и в любой другой комнате мне все равно. А ты, как я понимаю учишься на боевого мага?!

— Глупости!» замотал головой Эммануил, «Я не собираюсь носиться на лошадях, с тяжёлой железкой с одной стороны, и с магическим посохом с другой, и метать разрушительные заклинания.

Я что дурак что ли?! Я в высшую школу магии поступлю, и стану самым мощным магом королевства. А на боевых магов пускай низшее сословие да дворня учится.