Здесь действительно все население одевалось одинаково, сандалии юбки независимо от мужского или женского пола, только на девочках постарше уже были некие подобия туник, парни предпочитали ходить с голым торсом. И все как один смуглые и загорелые. У меня было ощущение что я попал в античную Грецию.
Я посмотрел на свои руки и понял, что я бледный как кусок белой бумаги?
Хранитель поднял руки и громко произнес; «Милые жители!
Поприветствуйте претендента Владислава властителя!»
Такое словосочетание меня смутило, я даже покраснел до кончиков ушей, насколько это было неловко.
— Приветствуем претендента Владислава властителя! — прокричали дети, которые находились ближе всех к нам. Видимо им все равно было что кричать, и они покричали.
— А что может новый властитель?
Сопровождавший нас до лестницы начальник охраны Драго, повернулся ко мне и произнес;
— У тебя спросили, что ты можешь? покажи, удиви народ.
— Драго и что я должен сделать?
— Кто тут маг? Ты или я? Вот и давай, думай.
— Скажи что-нибудь властитель?!
— Что говорить то? — спросил я у Хранителя.
— Ты претендент вот и блесни умом.
Я собрался с духом, представив, что командую отрядом в пионерлагере, набрал побольше воздуха в легкие, и выдал.
— Рад приветствовать всех собравшихся! Мы слишком долго там висели — и я указал пальцем на небо — но все изменится. Город вернулся на землю, теперь мы можем его восстановить и станем жить еще лучше, чем жили до этого.
Среди собравшейся публики прошел ропот.
— Когда отстроим город, мы станем самым сильным королевством!
Но моя пламенная речь как мне показалось, на обитателей воздушного города впечатления не произвела.
Они стояли на площади и тихо переговаривались между собой и явно ждали чего-то ещё.
Вот тут я обратился уже к хранителю.
— И что делать дальше?
Хранитель сделал шаг ко мне ближе и произнес; «Ну покажи, что ты умеешь».
К этому времени к дворцу стали подходить и другие жители города.
Я решил, что пора использовать начальную школу магии и немного украсить город цветами.
Я понимал, что это простое заклинание, которое я выучил у Эммануила, относится к магии земли, «да простит меня Богиня Тереса» прошептал я и, наложил руки на магическую сферу начал читать заклинание.
Мысленно представив как должен выглядеть красивый зеленый город.
Меня вновь стала наполнять сила, которую я с трудом удерживал внутри себя, казалось, что она, вот-вот меня разорвет, разорвет как воздушный шарик, магическая энергия требовала выхода, и, я её выпустил, едва не потеряв сознание. Сфера засветилась ярким светом, и жгла мне руки, словно я держал в руках не прохладное стекло, а раскаленный металл.
Город прямо на глазах начал покрываться зеленью, росшей прямо из-под каменных плит. Голые и безжизненные газоны, покрытые мелкими трещинами, вспучились пузырями и оттуда появились зеленые ростки.
Ростки превратились в стебли, стебли выпускали новые листья, набирая бутоны, превратились в яркие и пестрые цветы.
Я чувствовал, что уже не контролирую эту силу, захлестнувшую меня, подобно морской волне сбивающей с ног даже очень крепко стоящего на ногах человека.
Меня вновь охватила дрожь, сердце стало бешено колотится, пока я не почувствовал что мне стало плохо.
Но я не мог остановиться, пока мои ноги не подкосились, и я не упал на мраморные, нагретые теплыми лучами солнца ступени.
Меня подхватили.
Очнулся я в комнате на кровати, с мокрым компрессом на голове. Сфера по-прежнему находилась у меня в руках.
Возле меня хлопотала, служка с перевязанной рукой.
— О, властелин вы пришли в себя» обрадовалась она.
— Вы ранены?» Глядя на руку девушки, спросил я.
— Ах пустяки когда вы потеряли сознания, вас принесли вместе с этой штукой, я хотела её переложить, но она обожгла меня адским пламенем.
Я положил сферу на подушечку и уселся на постели, когда девушка выскочила за дверь.
Вскоре в дверь вошел Хранитель.
— Как всё прошло? — спросил я у Седрика, о том безобразии, что у меня получилось.
Что-то мне подсказывало, что я сильно перестарался с цветами, растениями и зеленью в этом городе. Еще до появления Хранителя. Я обратил внимание на наглухо заросшее окно спальни, в которой я находился.
Хранитель престола воздушного города с сияющей улыбкой произнес;
«Впечатляющие Маленький маг» произнес он, и руками изобразил растущие растения — Теперь город не узнать, даже дышится в нем по-другому.
— Я указал на юбку, произнес; «я в этом, выступать, больше не хочу».
— Это традиции нашего города их нельзя отменять. Хотя ты и произвел фурор, но если ты хочешь остаться в этом городе, тебе придется свыкнуться и с его традициями! Но если ты пройдешь, все испытания, мы подберем тебе другой набор, это я тебе обещаю. Кроме того я хотел тебя немного просветить по поводу магического шара.
— Да я помню, что он магический ключ, и что-то там еще отпирает, о чем я понятие не имею.
— Вижу, что про нее ты ничего не знаешь. Я тебе расскажу, что на самом деле это не просто шар это держава! И она к тебе не просто так попала», и он указал на сферу.
— И?
— Это Символ королевской власти, но он не полный чтобы стать королем воздушного королевства необходим ещё и скипетр. Когда-то и то и другое было спрятано в разных уголках мира, чтобы они не попали в руки Черного барона. Барон хотел захватить их все, но ему это не удалось, к нему попала только держава огня, и скипетр воды, но они обе были потеряны после краха черной империи.
— Откуда вы все это знаете?
— Я же Хранитель я обязан помнить не только историю города, но и всего королевства, чтобы передать грядущим поколениям те знания, которыми обладали наши предки. Если дерево оторвать от земли оно погибнет. Но если сохранить семя этого дерева, то можно вырастить новое молодое и крепкое.
Мы и так были слишком долго оторваны от земли. Мой срок тоже подходит к концу, из всех одаренных претендентов, я выбрал себе приемника», и он указал на появившуюся в комнате девушку с забинтованной рукой, «это Эльвира! Она после меня будет вашим Хранителем и первым Королевским советником.
— Для короля у тебя недостаточно регалий, и у тебя только одна часть власти воздушного города. Вторая исчезла вместе с Северным Королем Дарреллом во время последнего сражения с Чёрным бароном.
— Если вы все знаете, расскажите мне о зеркалах странствий?
— Ух ты не в бровь, а в глаз метишь!
— Скажите, у вас в замке есть такие зеркала?
— Есть, конечно, но в основном медные тарелки у любителей покрасоваться.
— А есть большое зеркало размером с дверь в золоченой раме украшенной всякими дивными зверями.
— Увы, мой маленький принц, такое зеркало тоже было увезено из замка. Король Даррел очень им дорожил и не хотел с ним расставаться. Все посчитали это чудачеством, но приказ Короля не обсуждается, он увез его в свое северное королевство еще до прихода Черного барона в эпоху великого перелома.
— Ага значит их можно перевозить а это значит что они не намертво к стенкам не крепятся — пробормотал я, а сам подумал; «вот бы отец или мама к себе это зеркало забрали до того как снесут дом бабки Пелогеи».
— А почему вы называете меня принцем я же простой мальчик, который случайно оказался здесь.
— В мире не бывает случайностей! У меня большой опыт наблюдения за случайностями, мне это известно лучше других. Если ты попал сюда, значит, так пожелали древние боги, а они просто так никогда ничего не делают.
Ты наделён огромной силой, и это тоже не случайно.
После того как Хранитель углубился в пояснение божественных сил, я попросился выйти по нужде.
На обратном пути я вновь столкнулся с Великим хранителем, «Маленький маг желает осмотреть владения? Произнес он, кивнув головой в сторону балкона, на котором топтался Пегас.
Я даже растерялся, пегаса то я не звал, но он, почему то прилетел сам.
— Властитель! К чему сидеть в каменных стенах
Тут столько солнца на полях и в облаках.
— Развеяться, пожалуй, не мешает — произнес я.
— Властитель мы по округе полетаем? — спросил Лондо.
— Да! посмотрим что вокруг — и тут я мельком заметил хитрую улыбку на лице Хранителя.
«Понятно это Сэдрик вызвал Лондо для проведения ознакомительной экскурсии по городу и, его окрестностям» подумал я и, мне оставалось только подыграть всей этой истории с полетом по округе.
— Надеюсь во благо города? — хитро спросил Хранитель престола.
— Ага!
«Да я знаю, что врать нехорошо, а обманывать сказочного коня или старого Хранителя вдвойне», но мне действительно нужно было развеяться после курса истории о воздушном городе, который я вынужден был выслушать от Хранителя Седрика прямо на балконе, если честно, меня история не интересовала, по крайней мере, в данный момент.
Я хотел осмотреть обратную дорогу до имения Хатабов, чтобы добраться до зеркала странствий. У меня и так произошёл один пропуск длинною в месяц «У нас, наверное, уже новый год отмечают, и снега намело по самое крыльцо» подумал я, чувствуя, как сильно соскучился по зиме.
Я по-прежнему надеялся, не связывать себя разными обязательствами, и сбежать из этого мира. Вернутся домой, к своим настоящим родным, даже если пришлось бы терпеть отцовский ремень до конца жизни.