— Есть у меня один очень хороший знакомый, который время от времени посещает твой мир, я могу с ним поговорить, но при одном условии….
— Я слушаю
— Если ты вернешься вместе с ним обратно, для прохождения последующей учебы.
Я согласился.
— Но, это будет, позже, после твоей коронации.
— Моей коронации?!!! — Я даже поперхнулся.
— Этот город долго парил в воздухе и разучился жить на земле. Ты им поможешь, только человек с земли может научить воздушный город жить на земле.
— Но Я же чужой! Неужели у короля Воздушного города не было ни детей, ни внуков, ни правнуков.
— Были, но это тебе еще рано знать.
— Этим городом всегда правил повелитель воздуха не важно, откуда он родом, из южных земель или с северных гор.
Я даже возразить ничего не успел, как древний бог просто исчез, раз, и нет его, словно и не было вовсе.
— Ненавижу, когда они так делают! — выругался я.
Меня просто распирало от миллиона вопросов, которые я хотел задать старцу. Но все произошло как обычно, я стоял посреди комнаты и смотрел на то место где мгновение назад стоял мой собеседник, «Чисто английский уход» вспомнил я фразу старшего брата, который так отзывался о людях, уходивших не прощаясь.
Обдумывая каждое слово Борей, и сравнивая поведение Эммануила до знакомства с Древней богиней Земли, я стал подозревать, что здесь что-то нечисто. В мое сознание закралось одно очень неприятное подозрение, что Эммануил не сам додумался до такой подлости, у него просто не хватило бы мозгов.
И убивать он меня не стал, хотя и мог, значит, ему кто-то подсказал, что испуга будет достаточно. Несомненно, это был какой-то хитро разыгранный спектакль, или тайный заговор, в котором мы с Эммануилом были некими игровыми фигурками в какой-то игре.
Вывод напрашивался сам собой; «Значит, я был близко к разгадке старого зеркала и практически нашёл путь домой.
Неужели этому негодяю, подсказали, как удалить меня от зеркала странствий. А коронация, на кой чёрт она мне нужна? Я просто не имею права, даже приблизится к трону, не то чтобы сесть на него.
Что они не могли найти себе короля из более достойных жителей?
У меня складывалось впечатление, что меня просто не хотели выпускать из этого мира, и это было ясно с самого начала.
Старались удержать меня, навязывая всякие обязательства.
«Надо найти другие зеркала, или вновь попытаться пробиться через зеркало Хаттабов», твердо решил я, не дожидаясь божьей милости.
Я вышел на балкон, на то место где секунду назад стоял волшебник и посмотрел на небо.
В дверь постучали.
Я подошёл к двери и открыл её, на пороге стояла служанка; «Хранитель просил позаботиться о вас для утреннего умывания и пригласил вас в трапезную для обсуждения последующего вашего испытания».
— Кто больше еды съест? — съязвил я, понимая, что от меня просто так не отстанут.
«Как-то все очень быстро происходит», подумал я, умываясь перед завтраком, «даже чересчур быстро».
Я сидел за огромным столом, заставленным фруктами и салатами, тоскуя в глубине души о жареном мясе или даже банальной котлете, жуя салат, подсаливая его молотой морской солью. Хранитель Воздушного города, серьезно поглядывая на меня, задал вопрос;
«О чем задумался Владик?»
— Последний раз я видел на улицах только детей и старших ребят, а взрослые где? ну кроме вас конечно?
— Ты наблюдательный мальчик это хорошо. До возвращения города на землю у города была одна существенная проблема даже две; «первая, это пегасы, они живут меньше чем люди, но привязывались они только к одному хозяину. Вторая это-то, что с возрастом у людей начинались проблемы с дыханием из-за слабого воздуха на той высоте, на которой висел город. Облака плохо пропускали свежий приток, и в городе существовала постоянная сырость.
Вместе с этим, существовал один старый и негласный закон, когда пегас старел, а человек дряхлел, его доставляли на землю, в одно горное поселение, где он оставался до самой смерти. Даже не все дети и молодые пегасы выдерживали жизнь в воздушном городе. В итоге здесь оставались только самые здоровые и самые крепкие представители. Но Жизнь не стоит на месте на смену одним пегасам приходили другие они отыскивали для себя хозяев детей и приносили их сюда. У взрослых на земле появлялись дети, и они отдавали их пегасам для возвращения в Воздушный город. Именно дети способны увлечься крылатыми конями и покинуть землю, чтобы поселится здесь в городе.
— Теперь понятно, почему здесь только дети и подростки и совсем мало взрослых.
— Что-нибудь еще?
— Пока нет ну разве что касательно одежды.
— С этим мы разберёмся чуть позже.
Как бы вы хотели ознаменовать вашу коронацию, каких гостей желали бы увидеть на пиру.
— Не будем торопиться у меня парочка незаконченных дел.
Я думал, как оттянуть это событие, недели на две или на три, в голове сложился некий план. До наступления лунного дня, улизнуть из дворца, пробраться в имения Хаттабов, и открыть зеркало, прыгнуть в него и забыть об этом мире как о страшном сне. Ночью мне приснились символы, которые как мне казалось, были правильными, и надо было немедленно их испробовать. А когда проснулся, я даже записал их названия на клочке бумаги и спрятал её в дорожный кошель, обнаруженный мной в комоде своей новой комнаты, с вышитым гербом королевства, но это мне показалось не существенным, здесь все было в этих гербах.
Хранитель повторил свой вопрос, вернув меня в трапезную из глубины моих размышлений.
— Рано говорить о коронации, куда людей приглашать, в развалины?
Для начала Воздушный город надо привести в порядок, строителей найти, стены поправить, ну на крайней случай что-то спрятать или скрыть.
Реакция Хранителя меня удивила, вечно угрюмый он внезапно повеселел и
переменился в лице. «Это было третье испытание, и ты его прошёл!» радостно сообщил Хранитель престола.
— Как это?
— Мне было приятно узнать, что мы не ошиблись в нашем выборе, коронацию объявим в ближайшие дни.
— Э-э не надо, почему вы так хотите?
— Истинный правитель, сначала заботится о благополучии королевства, а потом о своем личном благополучии.
Теперь погрустнел уже я.
— Мы немедленно приступим к восстановлению городских стен и домов.
— Что?! Нет! Вы не правильно меня поняли!
— Все правильно, завтра начнем подготовку к коронации.
Король должен думать о своем народе, а не о троне, на который он хочет сесть».
Я не рассчитывал на такой исход и заметно разнервничался, чувствуя, что вместо того чтобы оттянуть коронацию, я её только что ускорил.
— Мне надо подумать!
— Подумай, конечно, а я дам пару распоряжений — произнес Хранитель и вышел из-за стола.
После этой беседы кушать мне как-то расхотелось, я выпил сок и тоже вышел из-за стола, еду быстро унесли обратно в кухню.
Я вернулся в комнату и вышел на балкон.
«Надо спуститься в долину и подумать» решил я, и хотел уже выйти с балкона и пройти пешком, когда услышал хлопанье крыльев, а через мгновение из-за купола дворца появился Лондо, паря над балконом он опустился передо мной.
— Приветствую! Тебя сын воздуха! И ветра!
— Взаимно Лондо дорогой!
— Гляжу, не весел ты стоишь, тревога на душе.
— Все хорошо, лишь Коронация, меня тревожит.
— Значит принцем, выбрали тебя?
И город наш, в столицу, королевства превратится?!
— Ай! Перестань ну что за вздор,
какой же из меня получится король?!
Лондо переступая с ноги на ногу произнес;
— Слышал я благую весть, что наследник трона есть.
Народ на площади стоит о претенденте говорит.
Хранитель тоже будет там пора идти уже и Вам
— А можно без меня, или отложить собранье на три дня.
— Ждет тебя народ, весь городской!
— Черт дери, выбор явно не большой.
Ну, хорошо? Не будем ждать, и народ наш огорчать!
Я взял в руки «Волшебную сферу» и вернулся к пегасу.
Лондо приклонил колени и помог мне устроится поудобнее, между крыльев на его широкой спине.
Он взмахнул крыльями, и меня вновь охватило трепетное чувство полета.
Грива Пегаса нежно щекотала мне грудь, а полет вызывал ни с чем несравнимый восторг.
Мы приземлились на площадку между ступенями дворца, рядом с Хранителем, Эльвирой и Драго.
И Хранитель объявил:
«Жители Воздушного города, рад сообщить что:
— следуя древнему закону Воздушного королевства, и строго соблюдая заветы последнего из верховных Магистров, претендент прошёл эти испытания.
Обладая истиной магической силой он снял заклятие с Воздушного города, он доказал что обладая великой силой готов использовать её на благо королевства, и третье самое тяжёлое испытание для короля думать о благе королевства и его нуждах а не о своем собственном благополучии.
Восславим Богов приславших истинного властителя! К стенам Воздушного города»
— Слава Терессе! Слава Борейю! Слава Люцию! Слава Дане! Слава Богам!!! — кричали дети.
— Мы ждем его, пусть скажет слово своё!!!
Лондо опустил крылья, заслонявшие меня от окружающих и
я увидел площадь, пестрившую Белыми Пегасами и сидевших на них верхом, мальчишек и девчонок. У меня было четкое ощущения, что население увеличилось вдвое с момента моего первого выступления.