— А это платье тоже как-то с Кирой связано?

Дора пару раз моргнула:

— Эм, вряд ли. Его опекун выдал: у меня с собой почти не было вещей.

— Ничего себе. То есть ты его от Пня получила?

— Не уверена, что фамилия склоняется. От Александра Витольдовича.

Вампиреныш еще несколько раз хлопнул глазами: все сходилось. Розовый, рюши до горизонта, да еще и Сашку по имени-отчеству называет.

— Ты — настоящая леди, да?!

— С утра была просто Пандорой, — хмыкнула она, но внезапно добавила: — Слушай, ты не против, если мы не сразу к вайфаю пойдем? Мне бы сперва в библиотеку ненадолго заглянуть.

В мировоззрении одного юного наследника патриарха мужского прайда вампиров давно и четко сосуществовали две вселенные. Одна — старомодная — включала в себя все, что любил и горячо хвалил папа: девушек в длинных платьях, библиотеки, вежливость и так далее. Вторая — его собственная — считалась гораздо актуальнее и важнее, ведь в ней были музыка Акиры, яркие вещи, интересные современные штуки и остальные подростки. Эти миры, как был свято уверен Ганбата, не пересекались и пересечься не могли. Но прямо здесь и сейчас Пандора, разбиравшаяся в Акире в разы лучше самого Ганбаты, умевшая пользоваться телефоном и играть в игры на других языках, стояла в длинном платье, которое стопроцентно понравилось бы папе, и предлагала сходить в библиотеку. Шаблоны трещали по швам.

Быстро согласившись — ведь не с бухты-барахты же она это предложила, наверняка и там есть что-то, о чем он не знал, ну как с играми на телефонах? — Ганбата уже собрался приступить к запланированным расспросам, но заметил, что воздух начал теплеть, а тучи — подозрительно светлеть. Денис тоже почуял неладное и поспешно предложил вампиренышу изобразить порядочного человека (выражение-то какое, папа бы гордился!): немедленно вернуться в АСИМ и, соблюдая договоренность, дождаться свою «леди», но уже на новом месте. Пандора, явно не понимавшая причины, несколько оторопела от таких выпроваживаний друга и хотела было возразить, но вампиреныш чрезмерно радостно согласился, с места припустив во весь опор с зонтом наперевес, однако у калитки обернулся. Хмурая Дора прощалась с Денисом, обращаясь к нему, словно это Сашка, и, похоже, и вправду не видела никакой разницы — все как енот и говорил. Сомнения продолжали грызть Ганбату, но он решил сперва обсудить все эти тайны с Пнем и только потом, если тот его не убедит, рассказать Пандоре о маскировке, которую явно затеяли без ее ведома. Все-таки странно Сашка себя ведет. И откуда только такое платье выкопал?..

Расположение библиотеки Ганбата запомнил еще в первую экскурсию с Тимофеем Ивановичем, мысленно разместив ее на своей воображаемой карте с пометкой «сюда — ни ногой», и потому проходил пять стадий принятия, разглядывая непримечательный фасад. Ну, она хотя бы была без полуголых тетенек, поддерживающих колонны, да и вообще без колонн — наверное, хороший знак? Вполне себе такая, обыкновенная, с большими окнами и нечитаемой табличкой под козырьком: буквы не только полустерлись, но и, кажется, пережили пару пожаров. Засмотревшись на них, вампиреныш даже начал сомневаться, были ли они вообще русскими, но тут услышал шаги и радостно обернулся. Правда, шла к нему не Пандора, а какая-то женщина в длинном платье с широкой юбкой — ага, точно, библиотечная одежда! Зато глаза у нее были удивленные донельзя — прям один в один как у Доры.

— Ты чего здесь делаешь? — без обиняков начала незнакомка, поудобнее перехватив большую книжку и роясь в карманах в поисках ключей.

— Подругу жду! Ей в библиотеку надо!

— В школьную? В июне месяце? То-то снег выпал…

С ответом Ганбата не нашелся, но мысленно фразу горячо поддержал, автоматически переведя собеседницу в разряд адекватных взрослых: и вправду, где это видано, чтобы кто-то по своей воле в библиотеку шел? По этой же причине, когда она открыла дверь и предложила войти, замялся, осторожно заглянул внутрь и на всякий случай сделал шаг назад.

— Спасибо, но я лучше с подругой. А то вдруг еще передумает.

— Как знаешь, — пожала плечами женщина. — Хотя да, вроде потеплело, не такое мучение снаружи торчать.

Минут десять спустя после того, как за ней закрылась дверь, появилась и Пандора, раскрасневшаяся и запыхавшаяся:

— Ну и быстро же ты ходишь…

— Не, я не шел, а бежал! — постарался успокоить собеседницу Ганбата.

— От самого дома? — опешила та.

— Ага. Решил поторопиться. Ну, на всякий случай.

Осмотрев его с ног до головы, девочка выдала:

— Да уж, мне от одной мысли об этом хочется лечь и не вставать.

— Понимаю, — энергично закивал вампиреныш, — у меня с библиотеками то же самое.

— Ой, извини. Правда надеюсь, что мы ненадолго.

— Ничего страшного! С тобой я даже в библиотеку готов, — замахал руками Ганбата, распахивая дверь. — Только чур ты первая.

Пандора показала большой палец, а вампиреныш только сейчас заметил у нее на спине рюкзак и, недолго думая, поинтересовался:

— А он зачем? Для книг?

— Не, все проще. Я в этом, — девочка довольно красноречиво указала на платье, — ни одного кармана найти не смогла, а телефон с зарядкой в руках таскать неудобно.

— Бывает одежда без карманов? — удивился Ганбата.

— Большая часть женской именно такая. А в некоторые сумочки даже сотовый не влезет.

— Ничего себе, — оторопел наследник патриарха. — А зачем они тогда?

— Вроде как красиво.

— Но неудобно же!

На этой фразе Пандора загадочно похлопала его по плечу, и у вампиреныша возникло четкое ощущение, что впереди еще много удивительных открытий. Однако к этому моменту они вошли в просторный зал со множеством стеллажей и парт; у одной из стен разместилась длинная конторка, за которой сидела уже знакомая Ганбате женщина. Она подняла на них взгляд и после некоторого молчания выдала:

— О. Та самая подруга?

Ганбата закивал, на всякий случай держась за спиной Доры, и вдруг услышал странное жужжание из ее рюкзака. Сама девочка, видимо, тоже обратила на это внимание, поскольку быстро стянула его со спины и, вытащив телефон, удивилась длинной череде оповещений на экране:

— Здесь есть вайфай?

— Конечно, — хмыкнула дама за конторкой. — Я ж на работе, а не в тюремной камере. Чего тут летом без него делать?

Вампиреныш тут же внимательно уставился на Пандору, и та спешно произнесла:

— Ирина, это Ганбата. Ганбата, это Ирина… — Тут девочка замялась.

— Просто Ирина. Не люблю формальности, — отмахнулась женщина. — Твой друг сказал, что тебе зачем-то в библиотеку надо было.

— Да, конечно. Только раз тут вайфай есть, не подскажешь, можно Ганбату куда-нибудь посадить, где шум не помешает? Чтобы не скучал, пока я своими делами занимаюсь.

Дама пожала плечами:

— Да куда хочешь. Тут только мы, и я глубоко сомневаюсь, что в ближайшие пару недель появится еще хоть одна живая душа.

— А розетки есть?

— Там, у окна, — махнула рукой Ирина.

Ганбата переводил взгляд с одной девушки на другую, опасаясь вмешаться, и, заметив это, Пандора улыбнулась:

— Ты как, не против пока без меня в «Сладкие небеса» поиграть? Начало вроде бы несложное: персонажа создашь, героев посмотришь, к меню привыкнешь, а там я, глядишь, и закончу.

— С радостью! Но я ж ничего не знаю, вообще! Ни английского, ни как играть.

— Ну это дело нехитрое, все с чего-то начинали. Я покажу.

Вампиреныш метнулся к указанному библиотекарем месту буквально за секунду, чем опять удивил Пандору и за что получил комментарий от женщины за конторкой:

— Ты бы это, привыкал не шибко шустрить. Во время учебы за такое баллы снимают: мол, не особо по-человечески.

— Ага, спасибо, постараюсь! — отчеканил Ганбата, даже не повернув головы: в это время подруга воткнула зарядку в розетку и протянула ему телефон. Зазвучал знакомый опенинг, и, насладившись им еще раз, вампиреныш чрезвычайно внимательно выслушал все объяснения, пару раз самостоятельно ткнул пальцем в экран и, приняв смартфон, словно святой грааль, на всякий случай поинтересовался:

— А что такое «нев гаме»?

Дора замялась, и сбоку снова послышался голос:

— Словари английского на стеллаже по правую руку. Бери синий, его не жалко.

Получив книгу — дешифратор с иностранного, вампиреныш впечатлился — до чего люди додумались, можно не знать язык, а подсматривать! — самостоятельно перевел смутившую фразу и, засияв, заверил Пандору, что дальше справится. Нет, многие вещи, конечно, и вправду были ясны и без перевода: к примеру, что для смены прически героини нужно смахнуть вбок, а для выбора платья — ткнуть на понравившееся. Но когда он понял, что все непонятные слова сможет найти — пусть и не с первого раза, больно уж в странном порядке английские буквы в книжке понапиханы, почему после «А» идет сразу «В», куда «Б» делась? — боевой настрой, и без того неслабый, в разы усилился. Получив от Доры наушники, с которыми вся красота голоса Акиры доставалась только ему, а не окружающим, вампиреныш окончательно погрузился в игру, оставив Ирину и Пандору наедине друг с другом.

Понимающе наблюдая за намертво залипшим в телефоне парнем, библиотекарша скосила взгляд на его подругу: