Патриарх моргнул. Потом моргнул еще раз. Либо за три дня в школе сына подменили, либо все это время Богдан Иванович фатально недооценивал педагогические таланты госпожи директора.

— Телефон, два иностранных языка факультативами и две точки вайфая, срочно — все верно?

— Ну, телефон тоже срочно, но с ним помогут, не волнуйся! Я тут та-а-акую подругу завел — обалдеешь. Она носит платья, как в твоих фильмах, называет Сашку Александром Витольдовичем и дала на своем телефоне поиграть! А еще я сегодня был в библиотеке и научился пользоваться словарем. А твиттер, оказывается, не только для работы нужен!

Где-то за спиной хмыкнула бариста, и внимание Ганбаты мгновенно переключилось:

— Ой, это тетя Таня там? У вас свидание?

— Нет, мы с Татьяной на рабочей встрече, — старательно сделав каменное лицо, парировал вампир, изо всех сил игнорируя ухмылку младшего богатыря и полезшие из орбит глаза старшего.

— Да ну? В общем, ладно, мне надо телефон купить!

— Так купи, в чем проблема, солнышко?

— Ну я Доре так и сказал, а она заладила «нельзя дорогие вещи покупать, не спросив родителей»! Представляешь, прям один в один как Маратка, я сначала даже ушам не поверил.

— А Дора — это и есть твоя новая подруга? — чуя неладное, осторожно уточнил патриарх.

На секунду взгляд Ганбаты расфокусировался, и он произнес, словно читая по бумажке:

— Пандора. Пандора Добротворская. Она так представилась. Сейчас у Сашки живет, но будет учиться с нами и столько про людей знает — вообще закачаешься. Даже в школу человеческую ходила, представляешь? Только, чур, на работу не звать, ей еще рано!

Богдан Иванович старался ничем не выдать эмоций, но мимика окружающих легче эту задачу не делала: Татьяна выгнула бровь, словно подвергала сомнению сами законы мироздания, самопровозглашенного муженька Марго откровенно перекосило, а у молодого богатыря, напротив, задергалось веко. Сочтя выводы единогласными, патриарх подытожил:

— Я официально разрешаю тебе купить любой телефон, какой хочется. Или несколько, если оный случайно придет в негодность. Только, пожалуйста, соблюдай осторожность и не спеши: к технике нужно привыкнуть, и ошибаться — это нормально.

— Ничего, мне все Дора покажет, она умная, прям вообще! Спасибо огромное, пап! А как тут трубку класть? — Последнее было обращено уже куда-то за спину, и через несколько секунд раздались гудки, после которых в гараже снова повисла тишина.

В этот раз первым ее нарушил вампир:

— Подозреваю, он упомянул ту самую леди, которую защищал богатырь?

Окружающие закивали, как-то странно поглядывая на патриарха. Да уж, ситуация.

— То есть я правильно понял, что девочка, имеющая контакты с Семьей и владеющая кинжалом Марго, всего за день стала лучшей подругой моего сына?

— Будем честны, на такой подвиг способна даже табуретка, — вставила пять копеек русалка.

Богдан Иванович словно и не слышал: внезапно телефон на его ладони странно завибрировал, а потом и вовсе исчез, со звучным хлопком всосавшись в тело. Кирилл поспешил закрыть сыну рот.

— Я немедленно выезжаю в АСИМ. Если желаете — можете составить компанию. Полагаю, в данной ситуации вряд ли вы посетуете на неприкосновенность моего кортежа или глухую тонировку окон.

ДТП явно нехотя поднял руку.

— Да?

— В АСИМ с заездом к Пню-младшему, насколько я понимаю?

Патриарх улыбнулся, как его учили на тренингах по мотивации сотрудников, и попытался ободряюще похлопать младшего богатыря по плечу:

— Спасибо, что напомнили. В таком случае ваше добровольное участие в поездке не обсуждается.

Судя по лицу юноши, ободрение не очень получилось, но Богдан Иванович и сам не пылал энтузиазмом: в конце концов, перспектива пятнадцати часов в сомнительной компании светила и ему. Он бросил вопросительный взгляд на русалку, та пожала плечами:

— И не надейся, я с вами.

«И слава богу», — чуть не добавил патриарх.

— Я тоже, — подал было голос богатырь постарше, и его сын мгновенно запротестовал:

— Ага, щас. По-твоему, мы этот маскарад устраивали, дабы в итоге на все камеры показать, где именно ты прячешься, да еще и кортежем это подчеркнуть для красоты? Будешь сидеть здесь до получения дальнейших инструкций.

— А вдруг вы без меня глупость какую-нибудь сделаете?

По скромному мнению Богдана Ивановича, опасаться стоило обратного, но оставлять единомышленника в далеком гараже все равно не хотелось.

— Полагаю, защита от фиксации камерами, каковую ваш исполнительный помощник именует «бесовской чаровщиной», поможет нам перенести рандеву в мою штаб-квартиру. Доберемся по двое — мы с Татьяной на одном мотоцикле, вы на другом. Зайдем через кофейню, я переоденусь и велю подать машины. Хотя… — Ненадолго замявшись, он добавил, глядя на богатырей: — Полагаю, в этот раз облик придется сменить и вам — на костюмы моих охранников. Иначе и вправду могут возникнуть вопросы.

— А она? — обиженно ткнул пальцем Бляблин в Татьяну.

Та лишь хмыкнула:

— Вопросы скорее возникнут, если наш властный компостер куда-то намылится без меня, так что маскировка не понадобится. Привыкай.

Олег угрюмо вел «мерседес» S-класса по проселочной дороге и старался думать о чем угодно, кроме своих пассажиров, а это было непросто. Сынок его ночного кошмара устроился сзади вместе с девчонкой в безумно розовом платье и с косищами толщиной в руку Игорька, а на переднем сиденье разместилась не менее странная дамочка неопределенного возраста и намерений. Поначалу в салоне было достаточно тихо, и, к собственному сожалению, Олег узнал, что новоиспеченные подруги Ганбаты, видимо, орнитологи, поскольку задержались из-за поисков какой-то птицы. Сейчас же стадо радостно грызло сосиски в тесте, прихваченные в местной столовой, и запивало это бутилированной водой оттуда же под счастливые причитания вампиреныша: мол, здорово, что девушки согласились поехать с ним, не пришлось просить завуча подвезти или вызывать такси. А как классно Ирина придумала взять еду с собой и перекусить в дороге, сэкономив время! Ну да. Салон-то не ей вычищать потом…

Через пару минут после того, как с сосисками было покончено, Ганбата грустно вздохнул, что забыл плеер в общежитии. «Вот и чудненько», — подумалось Олегу, ибо пацан ставил громкость на тот убийственный уровень, когда весь смысл наушников терялся. Однако девчонка с косичками недоуменно предложила запустить музыку со своего телефона, и парень просиял: оказывается, не знал, что так можно. Зазвучали до боли знакомые ноты, но в этот раз немного потише обычного — хотя бы свои мысли водитель слышал. Глядя, с какой жадностью сидевшая на переднем сиденье дамочка разглядывает окрестности, решил поинтересоваться:

— А вы тоже из… этих? — В голове стучало четкое требование не упоминать вслух слово на букву «в».

— Нет, мы из тех, — спокойно ответила та.

Легче не становилось.

— Стойте! Пожалуйста, стойте, — внезапно взволновалась девочка сзади.

— Сделай, как просит Дора.

Затормозил Олег только после слов сына работодателя — ничего личного, протокол. Задняя дверца моментально открылась, а Ганбата вжался в противоположную сторону — ну да, солнце. Девочка бодро зашагала по полю, что-то проорала, и к ней на руку с ближайшей березы спикировала ворона. Птица внимательно уставилась на Пандору, а Олег поспешно перевел взгляд на дорогу перед собой, стараясь даже дышать пореже: лезть в дела сомнительных личностей не хотелось — спасибо, и так расхлебывать и расхлебывать. Через пару минут девочка вернулась и села обратно, словно ничего не случилось, и остальные пассажиры либо, как Олег, делали вид, что всё в порядке, либо и вправду не удивлялись внезапному тет-а-тету с вороной посреди поля.

Или это был ворон? Водитель никак не мог запомнить, чем они отличаются.

Задавались ли вы когда-либо вопросом, сколько стоит установка вышки сотовой связи? Вот и Богдан Иванович как-то не задумывался, а пришлось. Узнав ответ — порядка пяти миллионов рублей, — хмыкнул и распорядился немедленно выполнить просьбу Ганбаты. И если для включения интернета в общежитии достаточно было немного скруглить сумму на расчетном счету АСИМ, то для обеспечения благами цивилизации избушки старьевщика требовалась именно что полноценная вышка.

Единственное, чего не учел патриарх: иногда интернет ошибается, и, помимо пяти миллионов, установка вышки требовала еще кучу времени и нервов.

К сожалению, просвещенные жители мегаполисов, радостно впитывающие сериалы и открытки из ватсапа в режиме 24/7, порой пугающе единодушны во всем, что касается уроков физики выше программы седьмого класса. К примеру, некоторые из знакомых Игорю Октябриевичу инженеров сетовали, мол, самым частым вопросом на первом свидании давно уже стало не «Ты женат?», а «Тебе не стыдно работать в компании, облучающей людей раком?». Да и ему самому на очередной истории о ЛЭП, убивающих людей, нет-нет да и хотелось порой предложить не пытаться оттуда провода воровать, но мы отвлеклись. К сожалению, распространенным мнением обывателей о сотовой связи, электричестве, микроволновках и прочих загадочных материях оставалось старое доброе «Вау, замечательно, с радостью будем пользоваться, но втыкайте ваши штуки подальше от моего огорода».