Глава 4

Таня

Месяц пролетел незаметно, обволакивая ощущением счастья. Настоящего, то размеренно спокойного, то буйного, как ураган. Наша семейная жизнь началась как в сказке: Питер в самом начале, потом неделя на море, которое поразило меня в самое сердце своей тихой мудростью, сдержанной силой и неограниченной свободой. Не описать словами те ощущения, когда стоишь по колено в живой воде, зарывшись пальцами в песок, и скользишь взглядом до самого горизонта. Бекетов только смеялся, наблюдая за моими прыжками и хлопаньем в ладони. Ему не понять. Большой серый волк к этому привык, его сложно удивить, а я чувствовала себя ребенком, впервые открывающим огромный мир.

А какая там луна! Большая, молочно-белая, отражавшаяся миллионами игривых бликов. По ночам мы с Русланом ухолили из отеля, брали в прокате машину и уезжали на дикие пляжи, туда, где кроме нас ни души. Оборачивались и как дурные подростки бегали галопом по берегу, дурачились, боролись в шутку, целовались до беспамятства в соленых волнах, любили друг друга на мягком песке, впитавшем в себя тепло южного солнца.

Это рай. Мой персональный рай.

Когда вернулись домой, жизнь потекла своим чередом. Бекетов много работал, но каждую свободную минуту проводил со мной: то прилетал домой в середине дня, то присылал за мной машину и вез на свидание, а иногда и вовсе приглашал вечером к себе в офис. Романтичный ужин в солидном конференц-зале — в этом была своя прелесть.

Я занималась домом, планомерно превращая холостяцкую берлогу Руслана в уютное гнездышко, с затаенным удовольствием замечая, что изменения ему по душе. Ему нравилось приходить в дом, где тепло, уютно, где его встречаю я, не скрывая радости. Он был счастлив со мной — я это знала, чувствовала.

Кое в чем я все-таки ошибалась — рай не на морском берегу, он там, где твое сердце, там, где ты вместе с любимым человеком.

Времени до его дня рождения оставалось чуть меньше недели, а я все еще не приготовила подарок. Нет, кое-что к этому времени у меня все-таки появилось — идея. Я знала, что буду делать, как буду делать, из чего, но вот самого материала в моей волшебной коробочке не нашлось, поэтому решила съездить в торговый цент, где расположился огромный магазин товаров для рукоделия.

Утром, провожая Руслана на работу, осторожно завела об этом разговор:

— Мне сегодня в город надо, — произнесла, улыбаясь, пытаясь не выдать своего волнения.

— Зачем?

— Со знакомой договорилась в торговом центре встретиться, — зря, наверное, соврала, но мне жуть как хотелось сохранить все в тайне, чтобы он ни о чем не догадался. Если бы сказала, что в магазин рукоделия — он бы сразу сложил два плюс два, и тогда прощай сюрприз.

— Тебя отвезти?

— Не надо, — покачала головой, — я же не сейчас поеду, днем.

— Могу машину прислать.

— Незачем, — отмахнулась. Зачем его напрягать? — На такси не доеду, что ли?

— Как знаешь. Позвонить не забудь, — уже в дверях попросил он и, притянув к себе, поцеловал. Нежно, ласково, так, что душа запела, потянулась к нему.

— Обязательно, — еле дыша, отстранилась от него.

— Я сегодня до самого вечера, раньше не смогу освободиться.

— Буду ждать, — на цыпочки встала и еще раз игриво чмокнула в щеку.

— Не скучай.

— Не буду, — пообещала мужу.

Он подмигнул мне по-мальчишечьи весело и вышел на крыльцо. Возле дома его уже ждал Кирилл на своем здоровенном, мощном пикапе. Вообще не имиджевая машина, но ему нравилась: и проходимость высокая, и грузоподъемность немалая. В общем, каждому свое. Я помахала ему рукой, а бета лишь кивнул в ответ с легкой улыбкой. Как всегда — сама собранность, Мистер Деловой! Проводив мужа на работу, занялась домашними хлопотами: прибраться, приготовить, и еще две тысячи мелочей.

К тому моменту, когда все переделала, уже был полдень, поэтому вызвала такси, собралась и поехала в город.

Торговый центр встретил меня привычной радостной обстановкой. Посетители прохаживались от магазина к магазину, совершая покупки, общаясь, останавливаясь у кафешек, а я бежала вперед вся в нетерпении, один раз даже чуть не свалила с ног замешкавшуюся женщину. Она сердито посмотрела на меня и, презрительно поджав губы, удалилась.

— Простите! — бросила ей на ходу.

Ворвавшись внутрь нужного магазина как маленький тайфун, остановилась и растеклась в блаженной улыбке от пестрого разнообразия приятных штучек: бисер, нитки, бусины, цветная бумага для разных техник, ленты атласные, наборы, спицы, шкатулки, красивые коробочки и много-много всего. Глаза разбежались, сердечко забилось от восторга, и я ринулась вперед, на поиски необходимого. Копалась на полках, листала каталоги образцов, перебирала шуршащие пакетики, чувствуя себе на седьмом небе от счастья. Мало того, что окунулась в мир любимого хобби, так еще и делаю это для любимого мужчины. В результате набрала целый пакет добра, причем большую часть про запас. Ну не могла остановиться, пока всю красоту не скупила!

Расплатившись, покинула магазин с видом блаженной дурочки, прижимая к груди заветные покупки. Уже представляла, как разложу все это на столе, на веранде и начну творить. Скорее бы!

Неторопливый эскалатор, размерено подергиваясь, привез меня на первый этаж, соскочив с последней ступеньки как маленькая беззаботная девочка, я побежала к выходу, туда, где стояло вызванное такси, но, уже выскочив на крыльцо, остановилась.

Бабушка. Низенького росточка, полненькая, пыталась спуститься по лестнице, сжимала в одной руке старенькую авоську, во второй тросточку. Она и так, и сяк приноравливалась к ступеням, не решаясь сделать первый шаг. То, что для обычного человека в порядке вещей, для нее превратилось в проблему — в дряхлых ногах уверенности не было. А все бежали мимо, не останавливаясь, не обращая внимания на проблемы пожилого человека. Мне стало стыдно, поэтому и подошла к ней.

Старушка от неожиданности вздрогнула, подняла на меня взгляд выцветших слезящихся глаз, и в них такое удивление читалось, смешанное с облегчением, что я смутилась окончательно. Бедная!

— Вам помочь? — сдавленно улыбнулась.

— Да, — голос слабый, старческий, дребезжащий. Боги, неужели у нее нет никого, кто бы мог продуктов принести? Дети? Внуки? Она же еле ходит!

— Давайте сумку, — протянула руку, и она передала мне авоську. Невольно краем глаза внутрь заглянула: хлеб, молоко, лук в пакетике, несколько картошин. Да я больше на бусинки потратила!

Я забрала у нее ношу, подставила локоть, за который она ухватилась как маленький, беспомощный ребенок, и мы начали спускаться. Шаг за шагом, медленно, осторожно. Оказавшись на асфальте, она выдохнула надрывно, достав серую тряпочку из кармана, протерла вспотевший лоб и поблагодарила:

— Спасибо огромное, милая. Побольше бы таких отзывчивых людей, и жизнь бы совсем другой стала. Спасибо!

— Не за что, — смущенно проблеяла, сумку ей вернула и сковано попрощалась, — до свидания.

— До свидания.

Неподалеку стояло такси, ожидая меня, и я к нему направилась, однако, когда уже дверь распахнула, чтобы забраться внутрь — обернулась. Бабушка так и стояла на одном месте, пытаясь местами поменять авоську и тросточку, перехватить поудобнее. Да не смогла — сумка из непослушных рук выпала, и по асфальту сиротливо картошина покатилась.

У меня аж сердце зашлось от этой картины, поэтому, не раздумывая, обратно ринулась. Подхватила сумку, поймала укатившийся клубнеплод, и к старушке руку протянула:

— Пойдемте, я вас довезу.

— Да что ты!.. — она попыталась отказаться. — Не надо. Я сама как-нибудь, потихонечку.

— Идемте! — я потянула ее к машине мягко, но настойчиво.

— Мне неудобно, — бабушка пыталась отказаться.

— Все нормально! Поедемте!

— Девочка, да у тебя же дел своих наверняка полно, а ты со старухой возишься.

— Подождут дела, — помогла ей сесть на заднее сиденье, а сама рядом с водителем устроилась.

— Куда? — обернулась к ней, заметив, как она украдкой слезы стирает.

— Тут… тут недалеко, — заикаясь, произнесла бабулечка, — через две улицы. На углу Смирнова и Пролетарской. Дом восемь.

— Поехали, — кивнула водителю, и он молча завел машину.

Спустя пять минут такси остановилось у подъезда кирпичной советской пятиэтажки. Я помогла женщине выбраться из салона автомобиля и поинтересовалась:

— На каком этаже живете?

— На четвертом.

Лифта в таком доме, естественно, нет, и я живописно представила, как она будет сейчас подниматься, охая, спотыкаясь и останавливаясь на каждой ступени. Как у нее снова просыплется несчастная картошка, и ей придется за ней наклоняться.

Неужели я уеду? Конечно, нет. Расплатившись с водителем, отпустила машину и произнесла бодро:

— Пойдемте!

— Да что же это… да как же это… — причитала старушка, пока я помогала ей подниматься по обшарпанной лестнице, не знавшей ремонта, наверное, со времен перестройки.

Всю дорогу бабушка извинялась, сетовала на свою нерасторопность, пыталась уверить меня, что сама справится. Я лишь улыбалась, кивала и дальше поднималась вместе с ней. Не могла иначе! Разве можно отпустить ее одну, зная, что у нее каждый шаг — война с самой собой. Спустя вечность мы оказались перед замызганной дверью, затянутой коричневым, местами потрескавшимся дерматином с покосившимся номером «34».