А вот подчинение допускает лишь подавление свободы воли. Маг привязывает к себе призрака и заставляет его подчиняться.

— Мы с вами будем изучать все виды взаимодействий, — бодро рассказывала преподавательница. — На этой неделе в теории, со следующей начнется практика.

Я все-таки не удержалась, подняла руку.

До сих пор преподавательница не обращала на меня внимания, но тут ее взгляд сосредоточился на мне. Выразительно приподняв бровь, она удивилась:

— А, наша новенькая. Уже есть вопросы? Это хорошо. Спрашивайте.

Ну, я и спросила:

— Почему никто не озаботился чувствами призраков? Они же были живыми людьми. Как можно подчинять их, заставлять делать то, что они не хотят?

Одногруппники начали изумленно переглядываться. Только не говорите, что в этом мире никому такое в голову даже не приходило!

— Хороший вопрос, — хмыкнула преподавательница. Пожалуй, стоит расспросить Леону, кого как зовут. — Пытливый ум — это прекрасно. Но вы кое-что забываете, студентка. Сгусток энергии и отпечаток разума — это не то же самое, что человек, пусть даже умерший. Не то же самое, что душа. Душа — вот наша суть. И она остается свободной. Призраки — всего лишь остаточные явления, у них не может быть прав. Это энергия, которой мы находим достойное применение. Либо избавляемся от нее, если призраки агрессивны и досаждают людям. А теперь открывайте тетради, будем записывать схемы взаимодействий.

После пары мы с Леоной отправились к куратору. Глайс вызвался нас сопровождать, заявив, что поможет нести учебники, которые мне еще нужно будет получить. Хотелось бы, конечно, выяснить, куда именно их нести.

— А форму выдают в единственном экземпляре? — полюбопытствовала я.

— В двух, — ответила Леона. — Все, что нужно будет постирать, скидывай в корзину в ванной комнате. Пока мы на парах, призраки и комнаты чистят, и вещи в стирку забирают. Потом так же, чтобы нам не мешать, возвращают.

— И все они согласились работать в академии? — удивилась я.

— В академии — да, работают только по контракту. Почему бы им не согласиться? Остаются же привычки из жизни. Может, они все были горничными и банально не мыслят своего существования без уборки.

— А я слышал, — заметил Глайс, — что и здесь можно встретить призраков с привязками, даже в подчинении. У нас же все преподаватели голубой магией владеют. Контракты заключает академия, а преподы что? С собой своих призраков и ведут…

Ребят это ничуть, похоже, не смущало, а я всерьез задумалась: что же такое призраки. Или все-таки кто? Объяснения преподавательницы, кстати, я выяснила, что ее зовут Марианна, прозвучали исчерпывающе. Однако я все равно сомневаюсь.

Проблем с куратором не возникло. Спокойная, собранная брюнетка с длинными, роскошными локонами темно-шоколадного цвета, представившаяся Айланой, дала мне четкие инструкции. Так что после нее мы с ребятами отправились в библиотеку, а потом и в мою новую комнату.

— О, я здесь неподалеку живу, — обрадовалась Леона.

Мы поднялись на шестой этаж башни общежития. Ноги, конечно, устали, но зато вид должен красивый открываться.

— Я думал, наш курс на шестой этаж не селят… — удивился Глайс.

Я воспользовалась выданным ключом, открыла дверь и заорала, потому что в мою сторону полетела голубая, искрящаяся волна. Впрочем, при ближайшем рассмотрении это оказалось не волной — кричащей и потрясающей кулаками дамочкой с бигудями.

Ребята за моей спиной отшатнулись, что-то заискрило.

— Тетя Лейси, успокойся, пожалуйста! Я же говорила, что к нам новую соседку прислали, — раздался голос из глубины комнаты.

Новую? А что сделалось со старой?

Призрачная женщина остановилась. Зависла над порогом, вперила руки в бока и недобро на меня уставилась. Я все же успела отшатнуться и краем глаза уловила, как Глайс перестает светиться. Интересно, что это он делал? Защитная магия? Мы можем что-то еще, помимо воздействия на призраков?

— Эй, это ты новенькая, да? Тетя Лейси! Пожалуйста, посторонись. Пусть она войдет. Они?

Недовольно пыхтя, призрачная женщина все же освободила проход. Я осторожно заглянула в комнату. На кровати, одной из двух, сидела стройная, русоволосая красотка. С нашим появлением она приподнялась.

Честно говоря, после такой неожиданной встречи мне не особо хотелось входить, но пришлось. Это же моя комната теперь.

Зато порадовало, что я не одна.

— Ксения, — представилась я. — А тебя как зовут?

— Селена, — ответила она. И вдруг с подозрением прищурилась: — Мы с тобой нигде раньше не встречались? Твое лицо кажется мне знакомым.

Упс.

А ведь правда! Даже в голову не приходило, что мое новое лицо вполне может оказаться чьим-то! Или хотя бы похожим на чужое, одной из местных девчонок, аристократок. Что, если все это произошло не просто так? И это чей-то злой умысел — нацепить на меня чужое лицо? Что, если в этом есть какая-то цель?

— Нет, вряд ли, — я качнула головой. — Я бы запомнила, если бы увидела тебя, — и приветливо улыбнулась.

— Меня запоминают, — довольно кивнула Селена, правильно истолковав намек. — Но увы, из-за тетушки от меня уже три соседки сбежали. Я с третьего курса, если ты заметила.

Ну… я заметила, что она старше на пару лет, на двадцать выглядит примерно.

— Руководство академии совсем отчаялось эффективно использовать свободное место, вот уже и первокурсников подселяют.

— А ты не смотри, что хрупкая да утонченная! — заявила Леона. — Между прочим, она сегодня рядом с сумасшедшей старухой спокойно стояла. А как, кстати, тебе ночью спалось?

Глайс пристроил кипу учебников на письменном столе и облегченно перевел дыхание.

— Так это из-за тебя переполох?! — поразилась Селена.

— О, я слышала, бегал тут один пришлый сегодня ночью, — заинтересовалась призрачная тетушка.

Рассказывать не пришлось — пока я обустраивалась, раскладывая немногочисленные вещи по ящичкам, с рассказом расстарались мои одногруппники. Так гордятся, будто мы этот переполох вместе планировали, честное слово!

— Возможно, ты и правда не сбежишь так быстро, как остальные? — заинтересовалась Селена. — И продержишься хотя бы пару недель?

— А почему я все-таки должна сбежать? — насторожилась я.

— Видишь ли… тетушка моя…

Призрачная женщина грозно сдвинула брови.

— Обожаемая моя, — поправилась Селена, — не совсем моя тетушка, но дальняя родственница. Она — хранитель нашей семьи, по наследству передается тем, у кого появляется голубая магия. Но дело в том, что характер у тетушки стальной. И нравы у нее строгие. Вот и сбегают остальные, не выдерживают такого соседства.

Я уже говорила, что учеба в академии будет интересной?

Леона и Глайс поспешили распрощаться до завтра. Пока я обустраивалась, призрачная женщина с самым суровым видом кружила по комнате.

К слову, комната оказалась просторной, но скромной. Много свободного пространства — толкаться не придется, пока будем собираться на пары или делать домашку, — а вот мебели маловато. Все только самое необходимое: две односпальные кровати, две тумбы, два одноместных письменных стола с полочками для учебников в комплекте со стульями, ну и шкаф. Один на двоих. Хорошо хоть ванная комната своя имеется, а не общая, на этаже. Впрочем, если здесь учатся аристократы, привыкшие к роскоши, то неудивительно. О! Стоит расспросить Рэйма об устройстве местного общества.

— Значит, из-за тебя случился переполох… — Селена посматривала на меня с ленивым любопытством. — А где твой призрак? Что-то я его не вижу.

— Я тоже. Он не мой, — я пожала плечами. — Сбежал перед тем, как я отправилась на занятия. Не хотел показываться преподам.

Очень надеюсь, что не насовсем сбежал. Не хотелось бы потерять своего первого знакомого в этом мире.

— Что значит «не твой»? — удивилась Селена. — Постой-постой… то есть ты не привязала его?

— А ты привязала тетушку?

— Да как ты смеешь, наглая девчонка! — тут же взвилась упомянутая тетушка. — Я — хранительница семьи, а не какой-нибудь глупый, рабочий призрак!

— Конечно-конечно, — поспешила заверить Селена. — Мы все очень любим и ценим тебя. А Ксения — просто первокурсница и ничего не понимает. — Селена одарила меня выразительным взглядом.

— Да-да, я первокурсница, у меня сегодня первый день, ничего не знаю и не понимаю! — поспешила заверить. Не хватало еще поссориться с призраком соседки. — Но очень хочу разобраться, поэтому задаю много вопросов. Не обижайтесь, пожалуйста, если что-то не так.

— М-да? — женщина склонилась надо мной, сурово упирая руки в бока. — Ну поглядим еще… А пока я от нее устала. — После чего просочилась сквозь стену.

Я не удержалась от облегченного вздоха.

— Так что там с привязкой? — уточнила я. — Расскажешь?

— Ты в голубой башне, Ксения. Здесь каждый второй норовит заполучить себе призрака. Что преподаватели, что студенты, начиная со второго курса. Те особенно ретивые. К третьему курсу уже немного успокаиваются, но и наши еще многие без личных призраков ходят, все мечтают кого-нибудь выловить и с собой связать. Так что я не удивлена, если твой призрак прячется, а то и вовсе сбежал.