— Вы мне жизнь спасли, а я даже спасибо не сказала. — девушка подняла глаза на бабу Васю. — Простите, я, наверное, до сих в себя не пришла.

— Сядь уже и пей чай. — тепло улыбнулась женщина. — Чего-то Милка запропастилась.

Баба Вася вышла в сени, и вдруг Уля услышала её крик.

— Я что ж тебе по жизни такого сделала паршивка, что ты в мои сени пришла вешаться?!

— Я не могу. — сдавленно прошептала Мила.

— Чего ты не можешь?! — вырывая из слабых рук Милы верёвку, прокричала старуха.

— Ты не понимаешь, баб Вася. — Мила вдруг уронила голову на грудь и заплакала.

Уля подошла ближе и остановилась, глядя на двух женщин.

— Да как я могу понять, если ты пришла и молчишь, как воды в рот набрала.

— Их всех на моих глазах, как языком, пламя слизало. Я с города приехала, по полю шла, вдруг зарево полыхнуло и нету, баба Вася, никого нет, только тишина. — рыдающим голосом произнесла Мила.

Василиса молча присела напротив неё.

— Погоди. Я что-то в толк не возьму!

— А как же так, — Уля беспокойно глянула на старуху — я же вышла из дома на пробежку, и оглянулась на какой-то звук. Меня в озеро отбросило, позади меня было пламя. Не могло же так быть в двух местах одновременно.

Вдруг на улице истошно зашлась лаем собака.

— Буян вернулся. — машинально сказала пожилая женщина. — Но что-то он брешет. Он у меня попусту не тявкает. Кто-то шевелится за забором. Девки, тихо. Не знаю, что за поздний гость, да и кто бы полез через забор. Я ворота-то на ночь всегда закрываю, собака свой лаз знает и там заходит.

Василиса пожала плечами и встала. Старуха сняла со стены двустволку, мощный фонарь и вышла на крыльцо.

— Ну-ка вылазь! А то шмальну! — крикнула она, шаря по темноте лучом света.

— Баб Вася, не стреляй! Это Руслан! — во дворе стоял плечистый молодой человек, он гладил Буяна по голове и осматривался тревожным взглядом.

— Чего тебе здесь надо охальник? И к собаке моей руки не тяни. Он хоть и кобель, но поприличнее тебя будет. — грозно сказала Василиса. — Ты что паразит через ворота перепрыгнул, что ли?

— Баб Вася, не тарахти. Выйди, поговорить надо. — Руслан мотнул головой. — Я ворота открою, заеду. Можно? Дело есть.

С этими словами он открыл щеколду и распахнул створки. Руслан прыгнул в кабину старенького УАЗика и заехал во двор. Баба Вася недовольно поморщилась, вернулась в сени и, повесив ружьё обратно, глянула на Улю.

— Ты Милку-то покарауль, как бы она с собой чего не сотворила. Там внук знакомой моей приехал, помощь какая-то нужна.

Старуха, щурясь от света фар, подошла к капоту и, завидев на переднем сиденье соседку с дальнего хутора, расцвела улыбкой.

— Ой, Наташка, ты, что ли? — Василиса обошла машину и дёрнула дверь на себя.

Она только успела подхватить женщину, которая посмотрела на неё прозрачным взглядом и повалилась вбок.

— Наташ, ты чего это? — баба Вася придержала её. — Пьяная, что ли? — она посмотрела на подошедшего Руслана.

— Нет. Я к ней приехал в гости, выпили наливки пару стопок, я вышел ворота закрыть, вернулся, а она на полу сидит и аукает, как дитя малое. Потом повалилась кулём, еле в машину запихал. Я в больницу рванул, но довезти смог только сюда, она так визжит по дороге, что уши закладывает.

— Ты её ударил, что ли? — баба Вася смотрела, как её соседка вертит глазами, но было ясно, что сознание её где-то очень далеко.

— Да не трогал я её, я вообще женщин не бью никогда. Что ты городишь! — в сердцах крикнул он. — Сам не пойму. Ели и пили вместе. Не знаю, что делать. Помоги.

— Может, инсульт какой или с головой что-то? Хотя она ж молодая совсем. — встревожилась Василиса. — Её в больницу срочно надо! Ты в скорую-то звонил?

— Да звонил, но связи нет. Тут в ваших лесах ни связи, ни света, ни чёрта нет! — Руслан заметил вышедшую на крыльцо Улю. — Она верещит так, когда едешь, что у меня самого инсульт будет. Это нечеловеческий звук какой-то.

— Ничего, потерпишь! На вот, рюмочку наливки. Ты вон в какую даль приехал, не переломился.

— Василиса Митрофаньевна, где капли, которые вы Миле давали? Она рыдает так, что я боюсь, у неё приступ будет. — спросила Уля.

— Ой дочка, на серванте вроде поставила. — баба Вася задумчиво смотрела на Наталью. — Ну ладно, давай в дом её, может это с мозгом что-то и, видимо, когда скорость набираешь, ей совсем плохо. У меня так кошка орёт, когда я быстро еду.

— Баба Вася, ну ты прям профессор. — усмехнулся мужчина.

Руслан легко подхватил на руки Наталью и понёс её в дом. Василиса обернулась на притихший ночной лес, удивилась тому, что нет светлого пятна, которое обычно отбрасывал городок, располагающийся в километрах двадцати отсюда и вздохнув пошла в дом.

— Чего с Милкой? — спросил Руслан, который вернулся на кухню, положив Наталью на топчан, служивший сегодня прибежищем для всех.

— Не знаю, — тихо сказала Василиса, — чушь какую-то городит. Что мол, Мишку и детей, и соседей спалил огонь. Всех одним разом. Я б, конечно, смоталась и посмотрела, но муженёк ейный до сих пор машину мне чинит.

— С твоим автобусом, Василиса Митрофаньевна, не каждый справится. Купила бы себе давно уже хоть ниву, хоть патриот, а то рыдваном своим всех замучила.

— Рот захлопни. — незлобиво спросила женщина. — Есть хочешь?

— Нет. Поеду в больницу, доктора привезу.

Вдруг они услышали грохот и переглянувшись побежали за занавеску.

— Идол, ты что её на топчан запёр? На пол бы поклал! — Василиса покачала головой и, взяв подушку, подложила её под голову Наташе, которая упала с кровати. — Она же, сам говоришь, как дитё. Дай-ка одеяло, подстелем под неё.

— Что с ней случилось? — тихо спросила подошедшая Уля.

— Да кто б знал. Думала, вечерок спокойный проведу. А тут то ты, то Мила, теперь Наташка.

— Здравствуйте. — мужчина окинул взглядом фигуру Ули. — Я Руслан.

— Я кобель. — твёрдо сказала баба Вася. — Вот так тебе надо представляться. Чтоб девки мне потом слезами стены не мазали.

— Баба Вася. — прошипел Руслан.

— Иди шипи на улицу, мне не страшно. — баба Вася со всех сторон подоткнула одеяло под Наталью.

— Уля. Ульяна. — девушка посмотрела на лежащую на полу женщину. — На инсульт не похоже, у моей бабушки был, там всё по-другому было.

— Ладно, я в город поехал. Скоро вернусь. — сказал Руслан.

— Ой, а возьмите меня с собой. — Уля взглянула на него. — Мне к родителям надо, они на несколько дней уехали к маминой сестре. Если они в новостях увидят, что здесь произошло, это кошмар будет.

— Слушай, последняя электричка уходит через тридцать минут. — Руслан посмотрел на часы. — Ну, может, и успеем.

— У меня же денег нет. — вдруг сказала девушка. — Простите, а может мне кто-то на билет одолжить? Это, конечно, крайне неудобно, но я всё верну.

— Поехали, разберёмся. — улыбнулся мужчина. — Только время позднее, я бы на твоём месте что-нибудь ещё надел. — Руслан посмотрел на Улю, которая была в обтягивающем спортивном бра и легинсах.

— Н-да, — старуха критично оглядела Улю, — что-то я не подумала, что в таком виде она далеко не уедет. — она вдруг хлопнула в ладоши и пошла в дальнюю комнату приговаривая. — Вот, Руслан, и твоё умение волочиться за каждой юбкой, пригодилось. Сразу заметил, на что обычные люди забыли обратить внимание.

— Баба Вася, ты меня достала уже! — в сердцах крикнул паренёк.

— А меня знаешь, как Олеська достала каждый день на пороге валяться и орать благим матом, как она тебя любит. То сначала вы обои ходили до меня, чтобы я вас свела, потом развела. Я что, первая сваха на деревне? Это ещё повезло, что она наконец уехала. — баба Вася вынесла длинную куртку. — На! Не шибко модно, зато задницу и сиськи прикроешь.

Уля вспыхнула, взяла куртку и быстро накинула на себя.

— Я всё верну. Спасибо вам большое! Я обязательно приеду. Ведь если бы не вы, то я не знаю, чтобы со мной было. — Уля порывисто обняла бабу Васю и пошла вслед за поторапливающим её Русланом.

— Ой, Мила, хватит уже комаров кормить в сенях, пойдём в дом. — со вздохом сказала баба Вася. — Руслан, — окрикнула она мужчину, — загляни к ней в деревню, посмотри, что там.

— Хорошо. Сейчас за доктором, потом заеду к Милке и сразу обратно.

Василиса перекрестила их, отвернулась и закрыла дверь.

Уля вдохнула ночной воздух, перевитый ароматами трав, села в машину и посмотрела на Руслана.

— А ворота закрыть?

— А как же ты потом выйдешь? Калитки нет. Я сам. Ты сиди. — мягко сказал он. — Она ж специально не пошла закрывать. Вредная старуха, но огромной и доброй души человек.

Машина, сверкнув фарами, быстро выехала на мягкую грунтовку, Руслан вышел, чтобы закрыть створки, а затем в два счёта перелетел через ограду.

— А ты-то как здесь оказалась?

— Я из экопосёлка. Там взрыв был, а я только на пробежку вышла, еле до лодки доползла, там и отключилась. — пожала плечами Уля. — А Василиса Митрофаньевна меня спасла, получается.

— Да, слышал про посёлок. Хотел завтра смотаться туда, посмотреть. Ладно, надо поторапливаться, а то не успеем на электричку.