— Немец, — шепнул Суслик с водительского кресла, — ты его понимаешь?

— Оставь полкана в покое. Видишь, у мужика горе.

— Что это? — спросила Настя, всё время испуганно оглядывающаяся по сторонам. — Ну вон в окне. — она ткнула пальцем в сторону больницы, где на последнем этаже к окнам прильнули лица людей.

— Там наши. — сдавленно сказал Толоконников, с улицы было отчётливо видно, что с двух сторон люди зажаты долбиками, заполонившими коридоры.

— Значит так, — сказал Толоконников, — сейчас все, кто не будет участвовать в том, чтобы вызволить людей, пересаживаются к Руслану. Оттуда к нам идут те, кто может воевать, и сразу же идём спасать людей.

— Командир, там до хрена этой мразоты, — пожал плечами Немец, — может тоже через окна эвакуировать? Что скажешь Суслик? Реал?

— Нормально. Вполне хороший доступ, сейчас до моего жилища докатимся, я приспособы возьму и спустим всех. — пожал плечами Суслик.

— Хороший план. — мрачно отозвался Толоконников, сердце которого ныло, потому что он буквально чувствовал, что там в больнице, среди спасшихся нет его Крис.

Глава 4

Республика Алтай, территория тюрьмы, 20 сентября

Заунывная мелодия ветра проваливалась в водосточные трубы, неслась за окнами, свистела в где-то в чердачном пространстве. Крис проснулась с мрачным чувством безысходности, от постельного белья немного пахнуло сыростью, с покрытого трещинами потолка свисали нитки паутины, с переплёта оконных рам сыпалась краска, а стёкла дребезжали в рассохшихся пазухах и пропускали тонкие струйки сквозняка.

Крис села на кровати, размяла затёкшую шею и, глянув на спящих девочек, потихоньку вышла в коридор.

— Вас просил прийти Алексей Иванович. — от неожиданно возникшего за спиной голоса Крис вздрогнула, обернулась и увидела, что к ней направляется молодой человек.

— Но девочки ещё не проснулись. — в нерешительности остановилась Крис.

— А он звал только вас. — пожав плечами, сказал мужчина. — Эти себе пусть спят. Здесь никто не подойдёт, мне велено никого не пускать.

— Хорошо. — развела руками Крис. — А куда мне идти?

— А вот в эту дверь, — он показал рукой на выход, — вот то здание напротив. Там входная, напротив нашенской. Туда и входите. Только присядьте там, он сам вас позовёт. Не любит, чтоб без приглашения входили.

Крис вышла на улицу, вдохнула сырого воздуха, передёрнула плечами, отгоняя забирающийся под одежду холод, и поднялась по ступенькам, стараясь поскорее попасть под защиту стен от мелкого и колкого дождя. Девушка поёжилась, оглядев крохотный коридорчик со скрипящими полами, смахнула пыль со стула и присев прислушалась к тому, что происходит за стеной.

— У нас ещё нет столько сил, чтобы просто уничтожить их лагерь. Мы вывезли кого смогли, разрушили внутреннюю инфраструктуру лагеря, и мои люди были предупреждены, что нельзя там оставаться долго. Зачем нам рисковать своими солдатами? Набег был эффективным и принёс хороший результат. Да, я вас понял, спасибо. — глухой голос за дверью замолк, послышались шаги, и дверь отворилась. — Проходите. — улыбаясь сказал Алексей Иванович.

Крис вошла в скудно обставленный кабинет, не дожидаясь приглашения, села напротив стола и воззрилась на улыбающегося Алексея Ивановича.

— Как спалось? — спросил он, устраиваясь на своём стуле.

— Так себе. С тех пор как всё началось, я вообще плохо сплю. — негромко сказала Крис. — Что вы хотели?

— Вас. — с лёгкой улыбкой ответил мужчина.

— Что простите? — переспросила слегка ошарашенная Крис.

— Время сейчас сложное, и раньше многое могло показаться невозможным, но оно случилось. — несколько витиевато сказал Алексей. — Так что я говорю всё напрямую. Вы очень красивая женщина, в прежние времена знакомство с такой, как вы, мне бы даже не светило, но сейчас на моей стороне и сила, и ресурсы и за мной стоят, грубо говоря, солдаты. Опять же повторюсь, такая ситуация продлится не один год, и я собираюсь сделать крепкое поселение, чтобы люди более-менее комфортно себя чувствовали, и уж я точно не буду обнадёживать их лживыми надеждами. — мужчина пожал плечами. — Я одинок, у меня очень тяжёлая работа и, конечно, мне было бы гораздо комфортнее жить, если бы я приходил не в пустой дом. Поэтому без лишних экивоков, я предлагаю вам совместное проживание. В свою очередь, я обещаю, что сделаю всё для того, чтобы вам было хорошо настолько, насколько это возможно в нынешних условиях. — он глянул на часы. — У вас есть час на размышления.

— А если я откажусь? — спросила она.

— Ну тогда выясним, чем вы можете заниматься и пойдёте оформляться на работу вместе со всеми. Не пугайтесь, я не собираюсь применять какое-то насилие, — он нахмурился и потряс головой, — ненавижу, когда в вопросах личных применяют физическое или моральное воздействие. Просто у меня к вам деловое предложение и есть сроки, когда нужно это предложение рассмотреть.

— А девочки?

— Сейчас найдём им работу по плечу, немного подрастут, найдём достойных мужей и вперёд, создавать новые ячейки общества.

— А если я соглашусь при условии, что они останутся при мне?

— Милая Кристина, я не торгуюсь. Я даже раньше, когда на рынок ходил, никогда не торговался, не люблю это крохоборство. Есть цена и ты с ней либо соглашаешься, либо нет. Для вас я сделаю всё возможное, чтобы вы жили хорошо, но это уникальное предложение и оно только для вас. А сейчас простите, у меня очень много дел. Идите обратно, через, — он глянул на часы, — пятьдесят семь минут я приду за ответом. Ну или если вы что-то надумаете раньше, попросите моего подчинённого проводить вас ко мне. — мужчина глянул ей в глаза и тихо добавил. — Не видеть того, что мир поменялся, глупо и недальновидно. А вы, как я вижу, не только красивая, но и умная.

После этих слов он указал на дверь и Крис ничего не оставалось, кроме как выйти вон и вернуться в столовую: смотреть на девочек она сейчас не могла, иначе она бы приняла неверное решение. У Крис был намётанный глаз, и она вполне легко ориентировалась в социальных слоях и людях, а также прекрасно видела, как выглядит та женщина, которая им сегодня готовила. Сразу было понятно, что Алексей Иванович только выглядит этаким улыбающимся добряком, но на самом деле в его глазах плескалась сталь, а если учесть некоторые детали, которые услышала Кристина в его рассказе, то власть в руки он получил не так давно и теперь будет пользоваться ей на полную. Ей было безумно жаль девочек, но оставшись при первом лице этого крохотного «государства» она сможет сделать гораздо больше, чем если сейчас встанет в ряды тех, кто вместе с просыпающимся солнцем идёт на работу, а вечером просто забывается в тяжёлом сне. И в конце концов, отдалённо такое положение дел было похоже на её прежнюю жизнь, которую она очень хотела вернуть.

Кристина немного погрустила о Толоконникове, но после того как они приехали в лагерь, он всё больше её раздражал и был слишком озабочен тем, что происходит вокруг, а на Крис у него не оставалось времени и сил. Он мог только ходить вокруг неё и вздыхать, что бесило девушку ещё больше. Да и к тому же было не ясно, жив ли сам Толоконников.

— Сделать поесть? — услышала она голос поварихи от раздаточной линии.

— Нет, спасибо. — Крис вынырнула из своих мыслей, покачала головой, встала со своего места, тихо прошла по коридору, не взглянула на открытую дверь, где всё ещё дремали девочки и тихо сказала мужчине, что сидел в карауле. — Как мне найти Алексея Ивановича? Он сказал, чтобы я вас попросила.

Республика Алтай, лагерь «Центральный», 20 сентября

Толоконников с Немцем держали спинами дверь, которая словно живая рвалась обеими створками наружу, пытаясь выплюнуть целый поток бывших людей, медленно умирающих в агонии страшного вируса.

— Лёха, вон палку железную видишь, — орал Толоконников, — давай за ней, закроем их!

— Один не сдюжишь. — еле удерживаясь на месте, отозвался Немец.

— Давай я сказал, они всё равно прорвут сейчас.

Словно в подтверждение его слов, долбики стали колотить с новой энергией, и сил сдерживать их у мужчин уже не хватало.

Несколькими часами ранее, когда Суслик собрал всё необходимое из своего секретного тайника, про который Немец сказал, что «Суслик чёткий и предусмотрительный парень», и они вернулись на место, то увидели, что буквально за двадцать минут обстановка на территории лагеря поменялась. Дождь утих, ветра почти не было, и сейчас в зияющую прореху прохода текли ручейки долбиков.

— Твою ж, — тихо прошипел Толоконников, — что делать будем?

— Что задумали. — невозмутимо сказал Суслик. — Мне на крышу машины нужно. Все приспособы со мной, я сейчас зацепуху сделаю, за столбики балкончика и смогу добраться до окон и открыть. А вы начнёте принимать людей. Но, конечно, с учётом того, что эти ползут как тараканы, нужно будет обеспечить безопасный отход.

— Не уверен, что сможем, — покачал головой Немец. — Там же не у всех такие железные нервы как у Настасьи, — он глянул на Настю, у которой от всего происходящего был шок, и она просто молча сидела в углу. — Кто-то начнёт орать, верещать или ещё не дай бог сорвётся.