Не может быть… Я не верю… Просто не может!

— Ты что с ним сделал?

— Лично я ничего. А вот что сделала с ним ты…

— Ты не можешь вот так… просто вмешаться! Спустя столько лет! Когда Денис вернётся…

Закончить фразу мне не удаётся, потому что господин Долохов, не стесняясь, перебивает меня:

— Он уже не вернётся к тебе. Извини за прямоту.

Слова царапают по живому, в кровь разрезая то, что ещё остаётся от моей души.

Я высоко поднимаю голову, задираю нос и расправляю плечи. Делаю четыре шага вперёд. И останавливаюсь только тогда, когда между нашими лицами остаётся расстояние в пару сантиметров, благо я на каблуках.

От мужчины исходит приятный аромат ментола. Бодрый. Энергичный. Всегда в деле. Всегда начеку. Именно так я бы охарактеризовала стоящего рядом человека.

— Какое основания у тебя есть, — произношу чётко, громко и непримиримо, — для таких громких заявлений? Тебе что-то известно? А может, ты вообще руку приложил, чтобы кусок пожирнее оттяпать?

В его глазах ни тени сомнения. Лишь тяжёлая уверенность. Такая, какой бескомпромиссно прибивают к плинтусу. Суровое выражение лица. Плотно сжатые губы. От этого человека исходит холод. А всё вокруг покрывается инеем.

— Ты уверена, что доверяешь мне настолько и примешь любой ответ? Готова поверить на слово? Точно уверена?

Он не ответит. Никогда не ответит прямо. Я отказываюсь верить! Неужели они с Денисом ведут общее дело?! Да как такое возможно?! И уже не первый год! Что за чертовщина такая?!

— У тебя на лбу всё написано, Аль. А я ведь предупреждал.

— Ненавижу…

— Когда ты извивалась и надрывно стонала подо мной в последний раз, ты говорила то же самое.

Глава 4

Я даже в лице не меняюсь, но… это удар ниже пояса. Сильный. Сокрушительный. Нежданный. Я хорошо помню ту самую ночь. Я на всю жизнь впитала вкус собственных слёз и ощущение горькой утраты. А ещё то самое чувство, когда не получается насытиться любимым человеком… Тем, кто сейчас стоит прямо передо мной.

Только к чему это всё сейчас?

На всякий случай я предусмотрительно увеличиваю расстояние между нами.

— Знаешь, как часто я вспоминал твои губы? Твоё дрожащее дыхание? Почти каждый день.

— И почти каждый день сожалел, что сам же от меня и отказался, — иронично выгибаю бровь. Понятия не имею, что сейчас делаю. Нужно просто развернуться и уйти. Вестись на такую нехитрую провокацию… в общем, саму себя не уважать.

— Не поверишь, но да. Сожалел.

— Мы всё обсудили ещё тогда. Ты свой выбор сделал. Причём не в мою пользу.

— И всё равно пошла за мной.

Да, пошла. А теперь могу с уверенностью сказать. Если бы у меня была возможность отмотать время назад, никогда бы я не повторила совершённой ошибки.

— Смотреть на тебя тошно…

— Я предупреждал. Ещё тогда. Я сказал, что вернусь за тобой.

— А я сказала, что не буду ждать.

— Как видишь, мы оба сдержали слово. Я здесь. А ты замужем.

— Да брось, Коль. Спустя столько лет ты вернулся не за мной. А присвоить компанию Дениса.

— А я всегда считал, что ты знаешь меня намного лучше.

— Хватит, — Господи, не понимаю, почему я ещё здесь. Весь этот бред пора заканчивать. — Денис тебе своего не отдаст. Можешь даже не пытаться увеличить свою долю.

— Я уже сказал. Я вернулся за тобой.

— Избавь меня от этого, ради бога. Семь лет из жизни не выкинуть. Теперь у меня другой мужчина, — мой брак трещит по швам. Не сегодня, так завтра от него останется одно воспоминание, но Коле об этом знать вовсе не обязательно.

— Это ненадолго, поверь. Сейчас разводят достаточно быстро, хоть меня никакая печать в твоём паспорте вообще нихрена не смущает.

— Да кто бы сомневался, что слово «чужая» применительно к женщине так мало для тебя значит.

Моя жизнь, моя опора, моя семья дала основательную трещину задолго до сегодняшнего дня. Но на своём я буду настаивать до последнего. Я Колю знала достаточно хорошо. И если он остался таким, как прежде, то отступится он нескоро. Вопрос: от чего?

— Просто знай. Меня это не остановит.

Мне нужно всё высказать сразу. Как можно популярнее.

— Я ещё раз повторяю. У меня своя семья. Своя жизнь. У меня любимый мужчина, — на этом слове его глаза темнеют, а взгляд становится жёстче. — А ты для меня никто. Нам вообще разговаривать не о чем.

— Какое красивое слово. Семья. Я всегда с тобой хотел её создать. Жаль, не успел. А твоя, кстати, где, я не понял? Твоя семья? Где благоверный твой? — я не пойму, с чего он издевается? — Дети-то где, Аль?

Он знает настолько много? В курсе, что у нас с Денисом детей нет? Картинка не складывается совсем.

Он всё это время был в тени где-то рядом? Вёл с моим мужем общий бизнес, но на арену вышел только сейчас?

— А тебя, кстати, моя жизнь вообще не касается, — возвращаю его саркастический тон. И напускаю на себя скучающий вид. Уже собираюсь развернуться и выйти из переговорной, но…

— Ты до сих пор не научилась скрывать эмоции. Слишком честная. Всё такая же искренняя. Ты для меня, как открытая книга. Я каждый твой шаг наперёд знаю.

Я молчу, не зная, как реагировать. Хочется замахнуться и треснуть по его наглой физиономии, прочертив бордовые полосы. Стереть высокомерное выражение лица с наигранным участием, припоминая всю ту боль, через которую он меня заставил пройти. Но вместо этого я лучше выйду молча, оставив его одного в этих удушающих стенах.

— Давай.

Резкий тон заставляет меня поджать губы. И напрячься.

Чего он ждёт от меня?

— Давай же. Ударь меня. Ты же этого хочешь. Разодрать мне лицо в кровь. Ну же… я с удовольствием буду носить твои следы на коже… Вперёд, не стесняйся, — его поза расслаблена, на губах играет едва заметная ухмылка. Этот мужчина удивляет меня даже сейчас.

Весь запал вдруг куда-то исчезает. Просто испаряется. Я чувствую невероятную усталость.

В последнее время морально я нахожусь в точке кипения. А сейчас ощущаю, что внутри вдруг всё опустело. Мне бы лучше вообще с ним не говорить. От Долохова нужно поскорее отодвинуться и ни в коем случае не прикасаться. Потому что он обязательно ответит мне.

Нет. Конечно, он никогда не ударит. Он просто завалит меня на ближайший стол, попытавшись задрать одежду. Всё это мы с ним уже неоднократно проходили. Наши ссоры были не такими яростными, как страстные примирения.

Я тоже многое о нём помню. Помню нас, какими мы были раньше.

— Я тебя даже до стола тащить не буду. Прямо здесь нагну, Аль. Так, как мечтал. Каждый день мечтал из прошедших семи лет, — больше всего добивает необъяснимая тоска и печаль его слов. Удивительно чувствовать такую печаль в мужском голосе. И странно. — И мне плевать, что ты замужем. Потому что я мысленно уже все кости твоему Крецкому переломал. Давно.

— Ты больной?!

— Смотря, с какой стороны посмотреть.

— Да с какой не посмотри!

Нет. Я к такому не готова. Это для меня слишком. И в такие игры я играть не привыкла.

— Я уже не та девочка, с которой ты можешь сделать всё, что вздумается. Я выросла и превратилась в женщину, с чьим мнением необходимо считаться.

— Да, я вижу. Но я помогу тебе изменить своё мнение обо мне.

Уверенный шаг в мою сторону.

Что за глупости? Не слишком ли поздно играть в кошки-мышки?

Невозмутимый вид этого мужчины выбил из меня дух, как только я узнала своего бывшего любовника в человеке, который так рьяно отчитывал своих подчинённых.

А теперь он нарочно медленно приближается ко мне.

Мне бы бежать отсюда подальше. Я ведь не обязана ему ничем.

Сейчас я просто отвернусь и пойду в сторону двери. Молча. Опущу вниз металлическую ручку и преспокойно выйду в коридор, а Коля вряд ли за мной последует…

— Вверх поднимай.

Кажется, что каждый раз ему удаётся ввести меня в ступор заново.

— Ты о чём?

— Ручку, чтобы дверь открыть, нужно наверх поднять.

С какой это стати? С ручкой никогда раньше не было проблем.

Но на самом деле меня беспокоит другое. Как ему удаётся знать, о чём я думаю?

Тяжело сглатываю, и, не сводя взгляда с хищного мужественного лица, я медленно отступаю назад. Я, наверное, из ума выжила, потому что реально ожидаю «нападения», невольно вспоминаю его руки на своём теле. И самое страшное, если Коля понимает ещё и это…

Какое-то помутнение рассудка. Ей-богу.

Спокойно разворачиваюсь и, приподнимая ручку вверх, открываю дверь.

Не обманул.

Ещё пять минут, и я окажусь в безопасности своей машины.

С глупой надеждой вновь набираю номер супруга, но в ответ раздаётся лишь холодный, автоматический голос оператора, сообщающий, что абонент выключен или находится вне зоны действия сети.

Неужели где-то Денису так хорошо, что он с высокой колокольни плюёт абсолютно на всё? Или есть что-то ещё?