Марина Дробкова

Мастер дверей

Автор благодарит админов фангруппы «Техноведьма» Максима Малярчикова и Андрея Почивалова за поддержку и вдохновение при написании этой книги.

Земля, кораблик храбрый мой.
Наполнит парус звонкий голос.
И в море, черном, словно космос,
Сияет звездный путь. Домой
Сквозь светлый лес бежит дорога,
Четыре сходятся в одном,
Один подружится с нулем,
И солнца станет очень много!

Глава первая

Перевернутый кубок

Опасный мост

Безымянный

Остров-скала, остров-грот одиноко высился посреди моря. Ветер швырял волны на стены, распугивал свистом птиц, трепал волосы стоящим на крыше грота собеседникам: крылатому человеку в черном костюме и бородачу в плаще. Плащом, как и крыльями, ветер тоже поигрывал время от времени, внезапно налетая, чтобы тут же унестись прочь.

Бородач держался на расстоянии и на крылатого посматривал с опаской. Тот же не сводил глаз с блестящего предмета в его руках. Странную вещь можно было бы описать как перевернутый вверх дном кубок без ножки, дно которого венчал хрустальный шар в обрамлении лаврового венка. Наконец грифон — думаю, читатель узнал обоих героев — перевел взгляд на Тима.

— Зачем звал? Да что ты жмешься к краю, неужели боишься? — усмехнулся он. — Артефакт приволок зачем-то. Им можно защититься, разве что огрев меня по голове. Не понимаю, зачем тебе это. — Грифон пожал плечами.

— Тебя испугаешься, — с притворным ужасом заявил страж, — если даже самые жалкие из твоих вассалов легко отнимают волшебные медальоны у техноведьм.

Грифон поморщился:

— Уже знаешь…

— Конечно. Еще бы! — воскликнул Тим. — Волшебные предметы не теряются из поля зрения. Если, конечно, вовремя позаботиться об их сохранности! — И он потряс артефактом. — Не хотелось оставлять без присмотра. А то пока я тут с тобой откровенничаю, кто-нибудь влезет…

— Носишься со своими игрушками, как будто это что-то до невозможности ценное! От знания, которым владеет парочка оборотней, остальным пользы все равно нет.

— Ты прекрасно знаешь, что в манарах [Манар (араб.) — сигнал, маяк, светящийся. В мире Спящего архипелага так называются волшебные шары. (Примеч. автора.) // Здесь и далее примечания переводчика. ] не только знания! С помощью «Звонкого голоса», например, можно вырвать человека из лап Глубокой печали.

— Вот счастье-то! — усмехнулся грифон. — Одной лишней особью больше. Так для чего ты хотел меня видеть?

Страж стал серьезным:

— Предлагаю выяснить отношения.

— Прошлого раза недостаточно?

— Прошло пятьсот лет! — возразил Тим.

— Разве произошли существенные изменения? Я их не вижу. Люди остались прежними, животные — тоже. А роботы только подчеркивают разницу между первыми и вторыми.

— Ты намеренно проигнорировал четвертую сторону? — съехидничал Тим.

— Твои техно ничего не могут без своих побрякушек.

Грифон достал из кармана медальон и встряхнул цепочку. Металлический кругляш закачался под ветром, словно маятник.

— То-то она тебя едва не сделала, — не удержался страж. — С неработающей-то побрякушкой. Не предложил бы ничью — и победила бы!

— Чушь! — рявкнул грифон. — Она — девчонка. Соплячка. Никто!

Тим захохотал:

— Убеждай в этом себя, если хочешь. Меня ты не обманешь. Я тебя за пять веков изучил как собственный дом.

— У тебя никогда не было собственного дома! Все только чужое. Мир, который ты создал, не твой. У тебя столько же прав на него, сколько у самки орлана — на яйцо. Пока высиживает… Ладно, пока кормит детеныша и учит летать, она остается матерью. Как только он достаточно оперился и может сам добыть себе лосося — все, прощай. Любуйся издали.

Тим ответил не сразу. Он смотрел на волны, ветер трепал его бороду. В небе кричали чайки, вдалеке над водой мелькнул белый холм, над ним взвился фонтан. Дельфиноптер. Наконец Тим повернулся к грифону:

— Я творец. Тому, как делается мир, меня учили те, кто умел это лучше меня. Не имею прав, говоришь? Мое создание — не младенец, я отпустил его, он дышит и барахтается сам. А хорош или плох… Судить не нам, а тем, кто в нем живет. Если можешь, сделай лучше.

Дослушав эту тираду, грифон шумно выдохнул:

— Ладно, хватит лирики. Итак?

— Орланы объединяются с техно. Что ты намерен делать? Я полагаю, нам следует готовиться к войне?

— С чего ты взял, что я вот так просто выложу тебе свои планы? — спросил грифон, убирая медальон в карман. Впрочем, удивления в его голосе не было.

— Куда ты денешься, — себе под нос буркнул страж и добавил громче: — Конечно выложишь. Тебя ведь так и подмывает. А если не мне, то кому же?

Грифон коротко рассмеялся, но ничего не ответил. Он медленно развернул крылья и легко поднялся в воздух.

— Ну так что? — задрав голову, крикнул страж вслед удаляющемуся темному силуэту.

— Готовьтесь… — донеслось еле слышно.

Аня

Кто-то плеснул мне в лицо соленой водой прямо из ведра! Да они что, с ума сошли?!

И я проснулась. Ах… это море. Мы все еще в пути, и волны стали большими. Я попыталась ухватить за хвост ускользающий сон: грифон и Тим. Они о чем-то разговаривали, но я помнила только: «Готовьтесь к войне». К какой войне, этого еще не хватало! С кем? Для чего?

Тряхнув головой, я смахнула с лица воду ладонями и едва успела уклониться от новой волны.

Наш транспорт не двигался. Рядом спал Руби, свесив голову на грудь. Он сидел в середине, и до него долетали лишь брызги, совершенно не беспокоя. Мой брат так безмятежно посапывал, словно находился дома в удобной кровати, а не в катамаране посреди Бескрайнего залива.

— Доброго дня, Аня.

Это произнес искин. Он улыбался. Надо же! Не думала, что они такое умеют.

— Доброе утро… Ах да, уже день. Мы, наверное, почти приплыли?

Я приподнялась на сиденье, стараясь разглядеть впереди очертания острова. Но полоска неба у горизонта — как и море, которое с ним сливалось, — была темной, словно крыло летучей мыши.

— Там что… гроза? — вырвалось у меня.

— С вероятностью девяносто четыре процента шторм в девять баллов.

— А Светлоярск? Мы не доплывем? — с тревогой спросила я.

— Направление, в котором ты смотришь, не соответствует местонахождению острова Светлоярск. Твой взгляд направлен на юго-восток — в сторону Светлого моря.

— Это — Светлое? — недоверчиво переспросила я, разглядывая черноту впереди. — Где же тогда мой остров?

— Он должен быть здесь.

Итан вытянул в сторону левую руку. Но как я ни всматривалась, ничего, кроме воды и облаков, увидеть не смогла.

— Сколько же нам еще плыть? Я думала, Светлоярск ближе!

— Согласно данным навигатора он прямо по левому борту. В нескольких метрах.

— Что? Где?!

— Здесь, — повторил Итан.

Шутит? Но он же искин…

— Я ничего не вижу!

— Мой визуальный анализатор также не улавливает признаков существования острова.

— Мы что, заблудились?!

— Нет. Навигатор утверждает обратное. Мы достигли цели.

Техмат издал уверенный гудок.

— А… что? — пробормотал Руби, на секунду открыв глаза, и завалился набок, уткнувшись Итану в плечо.

Вот братец! Спит, как медведь зимой, и хоть бы что!

— Навигатор сломался, значит! — воскликнула я.

— Нет, он исправен. Недавно мной произведен апгрейд всех систем. Техмат тоже подтверждает наличие острова в этой точке координат.

— Вы с Техматом издеваетесь надо мной, да? — жалобно спросила я.

— Искусственный интеллект не обладает такой способностью. Техническое устройство, снабженное термоэлементом и турбопарусом, не обладает…

— Где мой остров? — закричала я.

— На этот вопрос у меня нет ответа. Но я могу предложить решение.

— Какое?

Настроение мгновенно упало. Плыли, плыли и… приплыли, называется.

— Мы можем взять курс на Рока-Алада. Мой визуальный анализатор фиксирует его нахождение в стандартной точке.

Итан показал направление. Но и в той стороне я не увидела ничего, кроме неба и моря.

— Человеческий глаз обладает чуть меньшими возможностями, — словно прочитал мои мысли искин. — Ты сможешь увидеть остров по истечении часа.

— Рока… но там же орланы!

Я думала, Итан опять начнет про свои проценты вероятности, но он сказал только:

— На данный момент я нахожу этот вариант единственно верным. Оставаться здесь — опасно для НИ. У нас нет запаса пищи, запас воды на исходе.

Воды действительно оставалось всего полбутылки от двух, и все это выпила я, Руби все время дрых. Мужественно решив не прикасаться к остальному — а то совсем нечестно, — я запихнула бутылку под сиденье, чтобы не маячила перед глазами. Хорошо, что Итан вообще догадался взять пресную воду, а то бы…

Руби всхрапнул и поудобнее положил голову на плечо своего «папы».

Я совершенно растерялась. Так стремилась на Центральный, чтобы найти брата, а он знать меня не хочет. Хотела вернуться на Светлоярск, но мой новый друг Арт предложил мне пожить в его семье — это означало ходить в школу, где изучают совсем другие предметы, не как у нас, слушать электрогитару, играть с его славной племянницей Елкой… Согласилась было остаться на Центральном — так пришлось срочно бежать, потому что местная юниор-полиция мною слишком заинтересовалась. И вот теперь мы в двух шагах от дома (если Итан не обманывает, что вряд ли), а дома нет. Опять скитаться. Хотя… На Рока-Алада я еще не была. Может, там интересно…