Похоже, он тоже был не в восторге от происходящего, и потому Вике не пришлось задавать ему вопрос, который так и вертелся у неё на языке: «Ты знал?»

— Здесь же констебли вокруг, — продолжил Эрик. — А мы, считай, сами принесём им в руки то, за чем они вот уже много лет охотятся!

— Вообще-то сначала никто и не собирался делать это в Делирисе, — ответил майстер Цверг. — Именно по этой причине. Но в последний момент всё переиграли и перенесли в столицу.

«Это из-за меня», — сразу догадалась Вика. Видимо, когда стало ясно, что её не переубедить и она хочет во что бы то ни стало отправиться в Делирис, то в Сопротивлении решили: раз Вика отказывается идти в то место, где они собирались соединять Сердце Восьмирья, они просто перенесут операцию в столицу.

Девочка не осознавала, что сказала всё это вслух, и поняла только тогда, когда майстер Цверг спросил, пожав плечами:

— Нет, ну а что плохого в том, чтобы сварить сразу две картошки в одной кастрюле?

«Убить одним ударом двух зайцев», — перевела чужую поговорку Вика и невольно улыбнулась, несмотря на то что настроение у неё было крайне далёкое от весёлого.

— Ничего. Только со второй… э-э… картошкой мне, похоже, помогать никто не будет.

— Почему? — почти оскорбился майстер Цверг. — Разберёмся с Сердцем — и сразу займёмся твоими родителями! Суди сама: если Восьмирье снова соединится и Тумарье исчезнет, в столице наверняка начнётся хаос и вызволить узников из тюрьмы станет намного проще!

Вика даже принюхалась, пытаясь уловить запах обмана, но нет, майстер Цверг говорил правду. Или, во всяком случае, искренне верил в это. И Вика, как ей это ни претило, не могла не признать, что тоже видит здравое зерно в его рассуждениях. Действительно, когда привычный мир рухнет, первое время констеблям и правительству будет не до охраны заключённых. И всё же мысль о том, что каждый день может быть на счету и каждый час может стать для её близких последним, не давал Вике спокойно согласиться на новый план. Хотя, похоже, у неё всё равно не было выбора…

— А осколки уже тут, в Делирисе? — спросил Эрик.

— Нет ещё, — ответил майстер Цверг. — Ждём.

— Пока ждём, можем заняться спасением, — предложил Эрик.

— Слишком рискованно, — покачал головой майстер Цверг. — Вику ни в коем случае не должны заметить в столице! А то соберём мы все осколки, и тут глядь, а Вики-то уже и нет, её схватили констебли, когда она сама пришла к ним в руки, сунувшись в тюрьму. Нет, пока все осколки не соберут, Вике лучше и носа не высовывать!

— Как констебли меня узнают? — воскликнула Вика. — Мои фотографии же не развешаны на каждом столбе!

— Фоты… гаф… чего? — хором переспросили майстер Цверг и Эрик.

— Портреты, — быстро подобрала синоним Вика. — У констеблей нет моего портрета, есть только моё описание, а под него прекрасно подходит каждая третья двенадцатиле… десятилетняя девочка Восьмирья, — поправилась она, вспомнив, что год тут длиннее, чем в её мире. — На лбу у меня не написано, что я — Та Самая. И если выйду на улицу, никто не обратит на меня внимания.

К концу Викиной речи Эрик уже активно кивал, полностью её поддерживая.

— Слишком рискованно, — упрямо возразил майстер Цверг.

«Интересно, это все взрослые такие твердолобые — или только те, кто состоит в Сопротивлении?» — подумала Вика.

— Ваша идея пойти против правительства и начать собирать Сердца тоже была рискованной, но вас же это не остановило! — вслух возразила она. — Принести все добытые осколки в Делирис тоже опасно — но вы же это делаете. Да вообще вся эта затея с воссоединением Восьмирья — один сплошной риск. И что же теперь, вообще ничего не делать, раз опасно?

— Ну почему? Делать, конечно! — воскликнул майстер Цверг; кажется, его задели Викины слова.

— Если вам можно рисковать, то и мне тоже, — подвела итог Вика.

— Но…

Майстер Цверг махнул рукой и неодобрительно покачал головой.

— Генриетта предупреждала меня, что ты упёртая, — проворчал он.

— Моя упёртость провела меня через Тумарье и множество Осколков, через логово темноходов Фортуги, тюрьму Куузы, подземелья с Гвилиуром, Лабиринт и много чего ещё! — почти с вызовом заявила Вика. — Так что буду считать, что вы сделали мне комплимент. А теперь, — продолжила она, не дав майстеру Цвергу сказать и слова, — говорите-ка, где у вас в Делирисе расположена констабулярия и как можно на законных основаниях подобраться поближе к дворцу. Обещаю, — добавила она, предвосхищая возражения, — что, как только Сопротивление принесёт все собранные осколки в Делирис, я тут же переключусь на соединение Сердца Восьмирья. А пока мы ждём, аккуратно изучу местность и прикину, как можно вызволить маму с папой. Договорились?

Майстер Цверг несколько раз шумно вздохнул, крякнул, погладил пышную бороду, поёрзал на стуле — и наконец сдался.

— Договорились.

Глава 4

На самом деле Вика побаивалась возвращаться на улицы Делириса; она переживала, что с мечтой опять может случиться беда.

Что же такое, интересно, в этом городе так плохо действует на Ванильку? И только ли на Ванильку — или на все мечты вообще? Или дело вовсе не в городе, а в ней, Вике?

Решительно отметя эту мысль, девочка открыла рюкзак, приглашая Ванильку запрыгнуть. Мечта колебалась, глядя то на хозяйку, то на входную дверь. Ей явно не хотелось наружу.

— Ты боишься? — тихо спросила Вика. — А чего? Что тебя увидят другие? Что кто-то попробует тебя отнять?

Мечта продолжала выжидательно смотреть на хозяйку.

— Или… или ты боишься, что меня так заворожат чужие окна, что я позабуду о тебе? — предположила девочка.

Ванилька расправила крылья и несколько раз ими хлопнула, но не взлетела.

— Я поняла, — прошептала Вика, беря мечту на руки. — Вам же нужно наше внимание, а я так засмотрелась на здешние окна, что совершенно про тебя позабыла. Но ты не волнуйся, — сказала она и погладила Ванильку по головке. — Это просто… просто от неожиданности. Теперь-то я знаю, что здесь происходит. Знаю, что вся эта показушная красота — ненастоящая, и больше меня не проведёшь.

Конец ознакомительного фрагмента