Торн споткнулся и упал, перекатился, снова вскочил на ноги. Зола вздрогнула, но тут же с облегчением вздохнула, когда Торн рванул в другую сторону. Гвардейцы, спускавшиеся по главному трапу, стреляли в него, но он обогнул пару челноков и уклонился от пуль.
— Я поймала его, — сообщила Зола. — Давай же.
Она бежала рядом с Волком, контролируя Торна частью сознания. Они петляли, ныряли в тень кораблей, перебегали дальше, осторожно подбираясь к широкой галерее, тянувшейся вдоль всего порта. Высотой она была примерно им по плечи. Выход в туннель уже маячил впереди — огромные двойные двери с высеченными на них лунными рунами. Знак над ними указывал, что этот проход ведет к магнитным туннелям.
Они добрались до последнего корабля и выбежали из укрытия. Поднявшись на галерею, они сразу окажутся на открытом пространстве, у всех на виду. Зола оглянулась. Торн лежал на животе под хвостом челнока-однопилотника. Он подал им знак поторопиться.
— Ико и Кресс, идите первыми, — велела Зола, ведь если их и заметят, то не смогут ими манипулировать. — Мы вас прикроем.
Ико заслонила Кресс со стороны дворца, и они побежали к лестнице. Зола озиралась в поисках угрозы, но гвардейцы слишком увлеклись поисками Торна и не заметили их.
Она услышала шипение и оглянулась. Ико и Кресс стояли у дверей, но те были закрыты. Внутри у Золы все оборвалось. Двери должны открываться автоматически, но они не реагировали. Выходит, Левана ждала их. И, разумеется, приняла меры предосторожности.
Ее охватило отчаяние. Она лихорадочно пыталась придумать какой-то выход. Может быть, Волк сумеет сломать двери? Может, удастся перестрелять гвардейцев?
Лицо Кресс вдруг изменилось, ужас в широко открытых глазах сменился решимостью. Зола посмотрела туда же, куда смотрела она, и увидела круглую будку пункта управления, которая находилась между входом в туннель и дверями во дворец. Зола пыталась разгадать план, возникший у Кресс, но та уже упала на колени и поползла вдоль стены.
Раздался выстрел. Кресс вздрогнула, но продолжала ползти. Еще один выстрел, и еще, и каждый заставлял Золу пригибаться ниже. После третьего раздался звон разбитого стекла. Зола оглянулась, ища глазами Торна. Он держал в руке пистолет и целился куда-то позади себя, потом выстрелил в иллюминатор на корабле Кая — отвлекающий маневр, чтобы Кресс осталась незамеченной.
В горле у Золы было сухо, как в пустыне. Она увидела, что Кресс добралась до будки. Одной рукой она сжимала портскрин, пальцы другой скользили по невидимому экрану. Сжавшись, Ико замерла у входа в туннель, готовая в любую секунду сорваться с места. Волк напряженно следил за Торном, чтобы ринуться в бой, если появятся враги.
Из корабля Кая с грохотом выбежали гвардейцы, заполнив собой все проходы. Но Золу это не беспокоило: вряд ли они заметят Торна. По-настоящему ее тревожили только маги, а их она никак не могла обнаружить.
Двери со свистом раздвинулись. Зола и оглянуться не успела, как Волк схватил ее за локоть и потащил к галерее. У Кресс все получилось! Ико уже была в туннеле и, прижавшись к стене, выхватила пистолет — впервые в жизни, и теперь искала цель.
— Туда!
Волк и Зола с грохотом взбежали по ступеням. Пуля попала в стену рядом, Зола пригнулась и, едва не споткнувшись на пороге, вбежала в туннель. Они прижались к стене рядом с Ико.
Зола огляделась, тяжело дыша. Преследователи мчались за Торном. Но тот, решив, что прятаться больше ни к чему, прибавил скорости. Зола внушила ему образ — его ноги быстрее, чем у газели, его ступни едва касаются земли. Она опасалась, что подчинив его себе, замедлит его бег, но, похоже, внушение сработало. Торн бежал все быстрее, в в два прыжка преодолел лестницу. За спиной у него Зола наконец увидела мага — женщину с короткими черными волосами в красном плаще. Зола подняла руку и выстрелила. Она не знала, куда попала пуля, но женщина вскрикнула и упала.
Торн перепрыгнул через порог, когда гвардейцы были уже у подножия лестницы, ведущей на галерею. Двери за ним захлопнулись. Он привалился к стене, держась за грудь. Щеки его пылали, глаза блестели от адреналина. Он обвел взглядом друзей. Золу. Ико. Волка. И тут его улыбка исчезла.
— Где Кресс?
Зола, пытаясь отдышаться, покачала головой. Торн в ужасе смотрел на нее, затем бросился к дверям, но Волк его перехватил.
— Отпусти меня! — рычал Торн.
— Мы не можем вернуться, — сказал Волк. — Это настоящее самоубийство.
Словно в подтверждение его слов по металлической двери снаружи забарабанили пули. Эхо прокатилось по коридору, выйти из которого назад уже было нельзя.
— Мы не можем бросить ее!
— Торн… — начала Зола.
— Нет! — Торну продолжал вырываться. Но Волк прижал его к стене и огромной лапищей схватил за горло.
— Она дала нам шанс, — произнес Волк. — Не упусти его!
Торн стиснул зубы, напрягся, готовый бороться на него, несмотря на то что был не так силен, как его противник. Ужас исказил его лицо, но самообладание постепенно возвращалось к нему.
— Нужно идти дальше, — сказала Зола, хотя ей и было горько говорить это.
Торн смотрел на закрытые двери.
— Я могла бы остаться, — неуверенно сказала Ико. — Вернуться за ней…
— Нет, — отрезала Зола. — Мы должны держаться вместе.
Торн вздрогнул, и Зола поняла, какими жестокими ему показались ее слова. Ведь они уже потеряли Кресс. Она хотела взять Торна за руку, но передумала.
— Мы бы все остались там, если бы не Кресс. Нас всех схватили бы, но мы здесь. Она спасла нас. И нам пора двигаться дальше…
Плечи Торна поникли. Он дрожал от ярости, но через некоторое время все-таки кивнул. Волк отпустил его, и они побежали.
Книга вторая
Охотник сжалился над ней и сказал: «Беги в лес, дитя, и никогда не возвращайся»
Глава 21
Вскоре после прибытия императора Кайто в порту началось волнение, и Ясин задвинул Зиму себе за спину, чтобы защитить ее. Она вцепилась в его рубашку, и эта близость и радовала ее, и мучила. Ясин по-прежнему не обращал на нее внимания.
Зима заметила четыре фигурки, метнувшиеся к магнитному туннелю. Двери за ними захлопнулись, послышались выстрелы. Все это происходило довольно далеко, но Зима была уверена, что видела среди них Линь Золу — ее дорогую пропавшую кузину, принцессу Селену.
— За ними! — крикнула Левана. Гвардейцы, которых послали обыскивать императорский корабль, помчались к туннелю и попытались выломать двери, но те не поддавались.
Левана повернулась к сэру Джеррико Солису.
— Отправь один отряд на берег озера, другой — в город. Попытайся перекрыть им все пути.
Джеррико стукнул кулаком по ладони и ушел в сопровождении восьми гвардейцев.
— Эймери, — рявкнула Левана, — пусть перехватят все челноки, покидающие Артемизию. Обыщите их, осмотрите все туннели и платформы! Они не должны выбраться из города. И выясни, как они смогли пройти в те двери!
Эймери поклонился.
— Я уже вызвал техников. Мы заблокируем систему.
Раздувая ноздри, Левана повернулась к императору. Он стоял в окружении кучки гвардейцев-землян и советника. И не выглядел испуганным. «А ведь он должен бояться», — подумала Зима, но император лишь сжал губы, сдерживая улыбку.
Зима разглядывала его. Император выглядел гордым, даже величественным. И она почувствовала угрызения совести за то, что дразнила его.
— Безбилетные пассажиры, — сказал он, когда Левана принялась сверлить его взглядом. — Кто бы помог подумать!
Лицо королевы было искажено гневом, и от этого ее красота казалась поистине устрашающей.
— Ты помог врагу проникнуть в самое сердце моей страны! Мы прекратили огонь, а ты предал меня!
Кай и бровью не повел.
— Я присягал на верность Восточному Содружеству и Земле. Но не Луне, и уж конечно, не тебе.
Левана прищурилась:
— И ты уверен, что я не убью тебя?
— Не убьешь, — уверенно ответил он, и Зима почувствовала, что он ей нравится. — Во всяком случае, не сейчас.
Она изогнула идеальную бровь.
— Ты прав, — признала Левана. — И, возможно, я убью не тебя, а твоего советника. Он-то уж точно знал об этом предательстве!
— Как вам будет угодно, — невозмутимо сказал советник. — Я служу моему императору.
Щека Кая дернулась.
— Если ты причинишь вред кому-нибудь из землян или будешь угрожать мне, я отменю свадьбу.
— Тогда я не вижу причин оставлять тебя в живых.
— Логично, — кивнул Кай, — но тогда и тебе не стать императрицей.
Они пристально смотрели друг на друга, а Зима, Ясин и другие гвардейцы молча наблюдали за ними. Сердце Зимы то отчаянно билось, то замирало: она была уверена, что королева прикажет убить императора Кайто за дерзость и за то, что он помог Линь Золе проникнуть в Артемизию.
Двери, ведущие из порта во дворец, распахнулись, и гвардейцы подвели к королеве одного из техников, работавших в порту.
— Вы звали меня, Ваше Величество?
Эймери вышел вперед.
— Вам было приказано полностью перекрыть порт, но вы с этим не справились. Ее Величество желает знать, что именно произошло, и требует подтверждения, что этого больше не повторится.