У Джейн перехватило дыхание. Конечно, Мартин прав, спорить с ним невозможно. Благодаря любезности и щедрости Фелисити осенью она может стать свободной. Но близкая свобода пугала Джейн, потому что, обремененная обязанностями, работой и ответственностью за брата, она до сих пор не знала, как начать новую жизнь. Личную жизнь.

Да, Мартин нуждался в ее профессиональной помощи, но и она нуждалась в его опыте и поддержке, как психологической, так и сексуальной. Он предлагал ей возможность познать саму себя, познать то, что все эти годы сознательно ею подавлялось.

— Итак, вы хотите недолгой, ни к чему не обязывающей связи? — спросила Джейн, обнажая и глубочайшее свое желание, и глубочайший страх.

— В идеале — да.

С какой радостью она откликнулась бы на его предложение! В конце концов, в сентябре ее уже не будет в Лос-Анджелесе, а лето они с Мартином проведут вместе. Ничто не мешало ей прожить три месяца в полное удовольствие, получить то, чего так не хватало, испытать счастье от близости с мужчиной своей мечты. Но здравый смысл предупреждал Джейн об опасности, об исходящей от Мартина потенциальной угрозе ее душевному равновесию.

— Обещаю, что не стану ни спешить, ни торопить вас. — Его пальцы обжигали ее шею, его близость путала мысли, его взгляд растапливал решимость Джейн. — И вам понравится.

В последнем Джейн нисколько не сомневалась. Как никто другой, Мартин дал Джейн почувствовать силу своего желания. Каждое его слово, каждый взгляд и жест несли заряд страсти, распаляя в ней ответное чувство. Он хотел короткой связи. Никаких обязательств. Никаких уз. Никаких претензий. Еще одна сделка с гарантией безопасности. Если не принимать в расчет фактор эмоций.

— Вы не многого ли просите? — пробормотала Джейн.

— Не больше, чем готов дать взамен.

— А как же отношения медика и пациента?

— Мы одни, нас не связывают никакие правила или инструкции, кроме тех, которые мы установим сами.

Мартин убрал руку, задержавшись на несколько мгновений на теплой шелковистой коже Джейн. Ему хотелось прижаться к ней губами, ощутить ее вкус, но разрешение еще не было получено.

— Не надейтесь, что я пойду на какие-то уступки в том, что касается массажа, — сказала Джейн, краснея от смущения. — Здесь никаких игр быть не может, потому что к работе я отношусь серьезно.

Ну вот, подумал Мартин, сейчас появится куча условий и ограничений. Тем не менее он кивнул.

— Согласен, никаких глупостей во время сеансов. Я тоже отношусь к вашей работе серьезно.

Интересно только, как можно удержаться от «глупостей», если массаж предполагает физический контакт?

Он уже видел, что предложение пришлось Джейн по душе, но сопротивление еще оставалось. Вполне понятные опасения и беспокойства.

— Вам ведь не надо ходить на работу, Мартин?

— У меня есть кое-какие дела, кроме того, мы ведь живем под одной крышей, а это многое упрощает. Итак, договорились.

Те несколько секунд, в течение которых Джейн молчала, показались Мартину самыми долгими в жизни.

— Договорились, — наконец кивнула она.

— Тогда скрепим нашу сделку.

Мартин наклонился, их губы встретились.

Ее — мягкие, жаждущие, и его — жадные, настойчивые. Мартин ощутил их хмельной вкус, впитал их пьянящую влагу, но не стал задерживаться слишком долго — его ждали другие удовольствия. Джейн втянула его язык и едва слышно застонала от наслаждения.

Этого было достаточно, чтобы избранная для начала тактика неспешности оказалась отброшенной. Пламя вспыхнуло и охватило обоих. Страсть, тлевшая несколько недель, сдерживавшаяся расстоянием и подпитываемая желанием, вырвалась на волю. Они не стали противиться ей, доверившись инстинкту. Поцелуй, каким бы горячим и глубоким он ни был, не мог удовлетворить потребность взять и отдаться.

Джейн готова дать ему желаемое. И теперь, зная, что его ждет впереди, Мартин не торопился. Ему не хотелось, чтобы костер прогорел слишком быстро, чтобы желание угасло. Хотя внутренний голос шептал, что Джейн никогда не надоест ему, Мартин не стал прислушиваться и сосредоточился на другом. Но все же именно этот голос, предупреждавший об опасности, дал ему сил первым прервать поцелуй.

Однако отказаться от физического контакта с Джейн Мартин все же не смог. Держа ее за плечи, он взглянул в изумленные, затуманенные дымкой желания глаза, полюбовался пылающими щеками и влажными полураскрытыми губами.

Джейн поднесла ко рту дрожащую руку:

— Мне понравилось.

— Я всегда держу слово.

— Приятное качество.

— Нам будет хорошо вместе, — заверил Мартин.

— Ты это уже доказал. — Джейн рассмеялась. — Но давай не забывать о другом. И то, что ты меня соблазнил, вовсе не означает, что я дам тебе поблажку, когда возьмусь за дело.

Его не удивил столь быстрый переход к прозе жизни.

— Другого я и не ожидаю.

— Хорошо. — Она вдруг поднялась. — Думаю, нам обоим следует выспаться.

Верна себе, с долей восхищения подумал Мартин. Ему нравились эти неожиданные перемены в настроении Джейн, когда пылкая, искренняя любовница превращалась в заботливую старшую сестру. Ему хотелось открывать в ней все новые грани, зная, что их много и что каждая только укрепит его влечение.

— Если не передумаешь — до утра.

— Не передумаю. — Джейн произнесла это очень серьезно, но в ее глазах таилась трогательная неуверенность.

— Я тоже.

Она застенчиво улыбнулась и направилась к двери.

Правильно ли он поступил, заключив сделку с Джейн? Поможет ли достигнутое соглашение решить мучившую его проблему или только осложнит жизнь?

7

Джейн нетерпеливо расхаживала перед магазином, в десятый, наверное, раз спрашивая себя, зачем назначила встречу с Джессикой именно здесь. Ответ был все тот же: ей хотелось поразить Мартина.

Из головы Джейн не выходил состоявшийся накануне разговор. Их отношения переходили на новый уровень, и это волновало ее и тревожило. Джейн понимала, что случившееся накануне было лишь прелюдией. Вечером они встретятся снова, и на этот раз не удовольствуются только поцелуем.

Поглядывая на выставленные в витрине образцы, Джейн думала о том, что завела роман, к которому совершенно не готова.

Хотя накануне Джейн и предложила расстаться до утра, ей совершенно не хотелось уходить, но… Во-первых, откровенность Мартина застигла ее врасплох и ей требовалось время, чтобы хорошенько все обдумать. А во-вторых, никогда еще Джейн не чувствовала себя менее привлекательной в легинсах и в футболке, да еще с растрепанными волосами. Нет, Мартин должен видеть ее красивой. Да и сама Джейн хотела чувствовать себя таковой. Поэтому-то по-настоящему все начнется только сегодня.

Впервые за долгое время Джейн взяла выходной, чтобы воспользоваться им для себя лично. Она пообещала вернуться в офис во второй половине дня, но первую целиком отдала решению поставленной задачи. Основным пунктом ее программы значилась покупка нижнего белья.

Джейн посмотрела на часы. Конечно, она могла бы и сама купить все необходимое, но чувствовала, что ей нужны совет и компания, а потому и призвала на помощь Джессику. Подруга, как и следовало ожидать, опаздывала. Джейн бросила еще один взгляд на часы, вздохнула и вошла в магазин.

В зале было прохладно и тихо, в воздухе витал отчетливый запах лаванды, а продавщица листала какой-то яркий глянцевый журнал. Белье всевозможных фасонов и цветов висело на кронштейнах и вешалках, украшало пластмассовые бюсты и бедра, лежало стопками на полках.

Полюбовавшись пару минут на это торжество обольщения и соблазна, Джейн с грустью подумала, что никогда не бывала здесь прежде. Почему? Прежде всего из-за постоянной нехватки времени и денег. Но теперь, раз уж она решилась, нужно подойти к делу ответственно и серьезно.

Над дверью звякнул колокольчик, и в магазин влетела запыхавшаяся Джессика. Заметив Джейн, она помахала рукой, отчего браслеты на ее запястье зазвенели.

— Не дождалась? Решила начать без меня? — Джессика лукаво подмигнула подруге. — Знаешь, без тебя в «Последней миле» совсем не то.

— Только не говори, что Саймон льет по мне слезы, — усмехнулась Джейн. — Я не жалею, что ушла, но по тебе скучаю.

— Скучаешь? Живя под одной крышей с таким парнем? Не пытайся меня уверить, что вспомнила обо мне хотя бы раз. — Джессика рассмеялась и взяла Джейн за руку. — Ну, что ты успела обнаружить? По-моему, выбор здесь шикарный.

— Я только что вошла.

— Ладно, тогда скажи, что ему больше по вкусу? Классический стиль или нечто оригинальное? Цвет? — Заметив растерянность подруги, Джессика покачала головой. — Ну ничего. Раз он на тебя запал, значит, предпочитает классику.

— Ты хочешь сказать, что я скучная и серая?! — возмутилась Джейн.

Джессика фыркнула.

— Ты роскошная женщина. Просто у тебя нет времени, чтобы показать себя с выгодной стороны. Может быть, на новом месте оно появится.

— Хорошо бы.

Через час они вышли из магазина с пакетом, в котором лежало то, что Джейн никогда бы раньше и не подумала надеть: кружевной комплект цвета персидской сирени, темно-синее боди, бюстье и трусики, украшенные трогательными розочками. Еще один комплект Джейн после примерки не стала снимать. Чтобы привыкнуть.

В новом белье она чувствовала себя красивой, привлекательной и сексуальной. Походка ее стала летящей, плечи расправились, глаза заблестели. Мужчины смотрели на нее. Один даже ухмыльнулся и подмигнул, приведя Джейн в смущение.

Подруги посетили еще несколько магазинов, где купили кое-что из одежды и купальник. С каждой обновкой Джейн ощущала себя все увереннее, решительно отгоняя беспокойные мысли о сумасшедших тратах.

Если бы не Мартин, ей никогда не испытать такой гордости за себя. Если бы не Мартин, она никогда не обратила бы внимания на эти вещи. Если бы не Мартин, она не почувствовала бы себя женщиной. Конечно, он об этом не узнает. Самомнения ему и без того не занимать, но, следует признать, быть счастливой — здорово!

— У тебя еще есть время? — поинтересовалась Джессика. — Я бы съела мороженого.

От жары у Джейн пересохло в горле, да и ноги уже требовали отдыха.

— Отлично.

Они зашагали к ближайшему кафе, где и уселись за столиком в тени. Джейн облегченно вздохнула. Джессика сделала заказ. Мимо кафе шли люди, наступило время ланча. Джейн думала о своем, не обращая внимания на прохожих, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Она вскинула голову. Но тот, кто смотрел на нее, уже отвернулся. Его фигура показалась ей смутно знакомой. Человек поспешно, не оглядываясь, удалялся.

И тут Джейн вспомнила. Когда они с Джессикой вышли из магазина белья, этот самый мужчина шел им навстречу. Он еще ухмыльнулся и подмигнул ей. Тогда Джейн подумала, что у него очень неприятный взгляд, под которым чувствуешь себя раздетой. Но можно ли в таком огромном городе, как Лос-Анджелес, дважды за несколько часов случайно наткнуться на одного человека?

Ей почему-то стало не по себе.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Джессика. — У тебя такой вид, будто ты увидела Дракулу.

Джейн покачала головой и рассмеялась.

— Нет, просто показалось. Не обращай внимания. Так о чем мы говорили?

Эстебан Сантьяго подошел к припаркованной у тротуара машине. Итак, она его заметила. Пожалуй, в следующий раз надо быть осторожнее. Не стоит часто попадаться ей на глаза. Хендерсон и так сует повсюду свой нос. Ну и пусть, пусть поиграет. Сантьяго тоже знает кое-какие игры. И в этих играх главную партию сыграет Джейн Кертис. Подружка Хендерсона.

Пусть голубки поворкуют, осталось недолго.

8

День прошел зря, констатировал Мартин, возвращаясь домой. Информаторы ничего не знали о Сантьяго. Судя по всему, мерзавец залег на дно и затаился до лучших времен. Брикс пришел в себя, но ничего полезного не сообщил. Пастилки, «заряженные» наркотиками, сами по себе мало что значили и могли быть лишь косвенной уликой, а установить канал поставок пока не удавалось. И все-таки Мартин не сомневался, что Сантьяго рано или поздно возобновит свой прибыльный бизнес.

Он свернул на дорожку к дому, поздоровался с подстригающим кусты Гордоном и поднялся по ступенькам. Он остановился у лестницы, раздумывая, чем бы заняться до возвращения Джейн, но так и не успел ничего решить — зазвонил телефон.

— Привет, старина! — раздался в трубке голос Эндрю Уоткинса. — Ты просил позвонить, если появится что-нибудь новое. Раскололась девчонка Брикса. Мы обрабатывали ее два часа, и она призналась, что недавно видела Сантьяго. Они с Бриксом встречались в ресторане «Пасифик драйв». О чем шла речь, ей неизвестно, но при расставании Сантьяго сказал, что скоро предстоит много работы.

— Я могу сейчас приехать к тебе? — спросил Мартин.

— Сейчас нет. Лейтенант и так косо смотрит на меня. Давай встретимся завтра. — Эндрю помолчал. — Надеюсь, мы все-таки рассчитаемся за Брайана.

— Обязательно, — заверил приятеля Мартин и положил трубку.

Наступил вечер, и Джейн должна была вот-вот вернуться.

Весь день, занимаясь делами, Мартин думал о ней и о том, куда бы повести Джейн вечером. Его не прельщала перспектива затворничества в особняке, но выход должен был стать чем-то особенным, памятным. Что же предложить? Разумеется, после сеанса массажа. Обещание дано, и его надо выполнять.

В холле хлопнула дверь. Пришла!

— А вот и я! — радостно сообщила Джейн, когда Мартин вышел в холл.

Она выглядела усталой, но довольной, а сваленные на пол пакеты указывали, что ее опоздание связано с походом по магазинам.

— До чего же душно на улице, — пожаловалась Джейн.

— Тебе помочь? — спросил Мартин. — Если хочешь, я отнесу пакеты в твою комнату.

Джейн почему-то покраснела и покачала головой.

— Нет-нет, спасибо, я сама.

Он удивленно посмотрел на нее.

— Ты не забыла? У нас же есть план на сегодня. Сначала сеанс, а потом мы могли бы погулять.

Она смутилась еще больше.

— Не забыла… просто… — Джейн подхватила пакеты и поспешила наверх. — Я справлюсь сама, так что не беспокойся.

Мартин пожал плечами. Интересно, что такое в этих пакетах, если Джейн старательно скрывает от него их содержимое? Мартин успел заметить, что один пакет был из магазина дамского белья, где продавались всякие интимные штучки, при виде которых у любого нормального мужчины рождаются отнюдь не праведные мысли.

Через час ему было уже не до сладостных мечтаний. Мартин, привыкший к тупой ноющей боли в плече, почувствовал боль другую — резкую, колючую, глубокую. Теперь он мог согласиться с тем, что именно Джейн ему отчаянно не хватало для восстановления полной подвижности мышц.

Лежа на спине и ожидая, пока она вернется из кухни с пакетиками льда для охлаждения плеча, Мартин вновь приходил к выводу, что не только физическое желание влечет его к этой удивительной женщине. Всегда ли Джейн была решительной, целеустремленной или эти качества развились в ней в силу обстоятельств, ускоривших превращение легкомысленной и беспечной девушки в зрелую, самоотверженную женщину?

Зная, что Джейн уедет в конце лета, Мартин не строил далеко идущих планов. У них обоих достаточно времени, чтобы лучше узнать друг друга и получить взаимное удовольствие от общения. В любом случае в сложившейся ситуации он не может рассчитывать на большее, чем короткая, ни к чему не обязывающая связь. Хватит с него одной женщины, оставившей не самые хорошие воспоминания. Только идиоты способны снова и снова открывать душу при первом дуновении того чувства, которое они называют «любовью».

Перед тем как спуститься в гимнастический зал, Джейн переоделась, умылась, сделала легкий макияж. Посмотрев в зеркало, она впервые увидела в нем женщину. Женщину со своими собственными мыслями, чувствами и потребностями.

И одной из этих потребностей был Мартин.

Проверяя его возможности, поднимая его руки, ощущая под пальцами его мышцы, Джейн довела себя до такого возбуждения, какого не достигала в самых смелых фантазиях. Взяв в кухне пакетики со льдом, Джейн отправилась в зал, но остановилась у двери, чтобы посмотреть на лежавшего на кушетке Мартина. На его лице застыла гримаса боли, на лбу выступили капельки пота, грудь поднималась и опускалась в такт глубокому дыханию. Джейн стало не по себе оттого, что она причинила ему такие страдания. Но в конце концов он скажет ей спасибо.

Мартин сказал, что с ним уже занимались физиотерапией, и его состояние подтверждало сказанное. Не будучи ни самоуверенной, ни самонадеянной, Джейн точно знала, что сможет привести пациента в порядок гораздо раньше, чем обещал прежний специалист. Залог успеха в решимости Мартина, в его беспощадности к себе. Но зачем ему понадобилось вводить в заблуждение родную сестру и начальство? Почему он не спешит возвращаться на службу? Странно. Впрочем, какое ей дело?

Джейн вдруг стало смешно. Кого она обманывает? Сегодняшнюю ночь они проведут вместе, в одной постели. Потому что оба этого захотят. Ей не интересны мужчины вообще. Ей не нужны случайные встречи, огня которых хватает на одну ночь и которые забываются через неделю. Роман с Мартином будет бурным и запомнится на всю жизнь, пусть даже осенью они расстанутся.

Она захотела знать о нем все. И узнает. Но ничто не изменит ее чувств к Мартину. Джейн понимала, какая опасность ей угрожает. Она может влюбиться. Но в любом случае от нее потребуется проявить полный самоконтроль.

Джейн подошла к кушетке.

— Вот, я принесла лед. Давай приложим его к плечу. — Она принялась за дело, сочувственно поглядывая на скривившееся лицо Мартина и ругая себя за неуклюжесть и неспособность облегчить неприятные ощущения, явно испытываемые пациентом. — Лед снимет боль и ускорит сокращение мышц.

— У-у-у.

Джейн виновато вздохнула и провела ладонью по обнаженной груди Мартина.

— А что ты запланировал для нас на вечер?

Задавая вопрос, она надеялась, что переключение на другую тему поможет Мартину отвлечься от боли, а ей — от мысли о нем. И о своих обновках. Интересно, что подумает Мартин, когда все это увидит? Если, конечно, у него появится возможность увидеть. Джейн даже поташнивало от предвкушения его реакции.

— Ты как насчет мороженого, Джейн?

— Я обожаю мороженое. А что?

— Здесь неподалеку есть одно местечко, «Айскрим парк». У них огромный ассортимент. Мне о нем рассказывала Фелисити. Мы могли бы сходить туда.

— Было бы неплохо.

Джейн заметила, что Мартин пристально смотрит на нее. Их влечет друг к другу — это несомненно, и они, будучи разумными людьми, решили не упустить возможность раскрасить жизнь. Джейн уже довелось отведать вкус его поцелуев, но то была лишь прелюдия. Джейн жаждала большего. По тому, как заходили на скулах Мартина желваки, Джейн поняла, что не одинока в своем желании. Если не отвернуться, подумала она, если заглянуть в эти колодца страсти, то о десерте придется забыть. Но, похоже, у Мартина есть какие-то особенные причины посетить «Айскрим парк», и она не станет лишать его удовольствия от прогулки. Да и нельзя же все время сидеть в четырех стенах, когда вокруг тебя шумит разноликая жизнь такого прекрасного города, как Лос-Анджелес.

Они сидели на деревянной скамье под огромным навесом. Джейн настояла на том, чтобы не заходить в помещение, а остаться на воздухе, и Мартин не стал противиться. Ему и так пришлось потратить немало сил, чтобы убедить Джейн оставить Синтию дома.

Джейн казалась совершенно счастливой: она уже попробовала ананасовое с орехами мороженое и ванильное с медом, но, похоже, вовсе не собиралась останавливаться на этом. Джейн благодарно поглядывала на своего спутника, успевшего оценить лишь достоинство двух коктейлей.