Ну конечно, как же он раньше не догадался?!
— Ты? — Мальчик из зоомагазина остановился у подножия лестницы, в то время как его сестра побежала к тете с объятиями.
— Боже, Амелия, меня же не было всего десять минут. — Миссис Маклин погладила ее по каштановым волосам, собранным в хвост.
— Я успела соскучиться. — Девочка заметила Калена, и улыбка исчезла с ее лица. — Ты же…
— Эй, — обратился к Калену Андерсен, — не хочешь ничего сказать Амелии? Она хотела подарить тебе одного из своих хомяков, а ты ее послал.
— Пос… лал? — Сестра испуганно взглянула на брата. — У него, наверное, было плохое настроение. Ты сам постоянно чем-то недоволен.
— Но не когда мне вручают подарки.
Кален не знал, что сказать. Такого он не ожидал. Он уже забыл этих детей и наконец вспомнил, где мог их видеть: в одном детском телешоу, которое обожает смотреть его мама. Их пригласили туда в качестве гостей.
— Э-э-э… так вы брат и сестра Ионы?
— Сводные, — уточнил Андерсен.
— Приемные, — расстроенно поправила его Амелия.
— Ну же, дети, вы нам как родные. — Миссис Маклин с нежностью обняла их. — И ваши родители вас тоже очень любят.
— В школе надо мной из-за этого издеваются, — жалобно признался Андерсен.
— Да, говорят, что нам просто повезло.
— Они дураки и невежи. — Ринальдика погладила обоих по голове и улыбнулась.
— Да, — буркнул Андерсен и указал на Хоулмза: — Прям как он.
Кален вспомнил, как в одной из школ, из которой его, конечно же, благополучно выгнали, он высмеивал свою одноклассницу из-за того, что она внешне сильно отличалась от родителей. Девочка была азиаткой, а ее родители — европейцами, да еще и светловолосыми. Сейчас воспоминание об издевательствах над той одноклассницей было одним из немногих, которые могли вызвать у Калена чувство стыда и вины.
— Так, ладно. — Миссис Маклин встала с колен. — Где Иона?
— Плавает в бассейне перед сном, — ответила Амелия.
— Хорошо. Кален, идем.
Они двинулись вглубь коридора, пока не вышли на маленький мостик с ведущими вниз ступеньками. Прямо под ними находился бассейн, в котором плескалась Иона. Кален оглядел все великолепие зала: голубая плитка на полу и стенах, вместо люстры — десятки встроенных в потолок светильников, отдающих теплый свет. В одном углу зала расположился бар, в другом — аквариум с лягушками.
«Наверное, мой дом не стоит столько, сколько этот зал», — без капли зависти подумал Кален.
Неприязнь к Ионе из-за ее богатства исчезала. То ли дело было в том, что она оказалась его единственной надеждой узнать, что за татуировка появилась у него на плече, то ли ему надоело злиться. Кален не мог себя понять.
— Что ж, я вас оставлю. Если вдруг проголодаетесь, приходите на кухню, вас там накормят.
С этими словами миссис Маклин удалилась.
Иона вышла из бассейна. Вода стекала по ее волосам, закрытому купальнику телесного цвета — Калену на секунду показалось, что девушка голая — и стройным ногам.
— Привет. — Иона не удивилась его появлению. Она подошла к стулу, взяла с него полотенце и, не сводя сонных глаз с Калена, начала вытирать голову.
— Привет. — Перед ней Кален чувствовал себя неловко. Он вспомнил, как грубо отнесся к Ионе, когда она пришла к нему в гости.
— Что-то случилось? — беззаботно спросила девушка и направилась в закрытую комнату. — Погоди, я сейчас. Можешь говорить, я все равно услышу.
Она скрылась за дверями вместе с полотенцем.
— Случилось? — Кален нервно усмехнулся. — Мы все можем погибнуть — вот что случилось! Осталось максимум два года, и всему придет конец.
— Тебя это настолько волнует? — Безразличный тон Ионы его встревожил. — Ариан мне говорил, что тебе на все и на всех плевать. Я в этом уже убедилась.
— Тебе легко говорить. — Он подошел к двери комнаты, в которой переодевалась Иона. — Ты родственница самого Межвремья. В случае какого-нибудь апокалипсиса ты спокойно переедешь к нему вместе с семьей. А я останусь здесь, с мамой. Нет, конечно, смерть может решить многие мои проблемы, но мама…
— Неужели ты ее любишь? — спросила Иона тонким голоском с издевательскими интонациями.
— Да, люблю. Она же моя мама… Точно, у тебя ведь нет мамы, только папы. Тебе этого…
Дверь резко открылась. Кален не успел отпрыгнуть. Удар пришелся по лицу, и он упал на пол, взвыв от боли и прижимая руку к окровавленному носу.
— Меня сложно вывести из себя. — Иона говорила раздраженно. На ней уже были короткие джинсовые шорты и футболка с рисунком оленьих рожек. Волосы она успела заплести в свободную косичку. — Поздравляю, тебе удалось.
— Да я же просто пошутил. — Кален встал с пола, вытирая нос рукавами кофты. Иона протянула ему чистое полотенце.
— Мне рассказали, ты защитил Санни. — Иона начала остывать. В ее взгляде парень заметил проблеск благодарности. — Он просил тебе передать «спасибо».
— А Ариан? Что произошло?
Красс направилась к барному уголку, взяла с полки яблочный сок и налила в стакан.
— Какой будешь? — спросила она, стоя на носочках перед шкафом.
— Апельсиновый, — пробубнил Кален в полотенце.
— Мой папа тоже любит такой.
— Это который?
— Который старший. — Иона протянула ему стакан.
— Все равно я ни первого, ни второго не знаю.
Он осушил стакан в несколько глотков и поставил на стойку, Иона налила ему еще.
— Так что произошло после того, как я потерял сознание? Кстати… — Хоулмз снял с себя кофту и повернулся боком. Иона приблизилась к нему и стала рассматривать рисунок.
— Я как-то этого и не заметила, — прошептала она задумчиво. — Мы с Санни нашли тебя и принесли в замок. Конечно, застегнули на тебе рубашку, потому что она была почему-то нараспашку. Ариан сказал, что всех нас распускает. Поэтому мы с тобой и вернулись.
— То есть все? — Кален не верил своим ушам. — Он столько с нами возился и так просто все отменил?
— Для него нет выгоды в том, чтобы тратить силы на это предприятие, — объяснила Иона, подходя к окну. — Смешение прошлого и будущего его не коснется.
— Значит, Тревис и Ларалайн…
— Вернулись в свои времена. А твоя татуировка… как это произошло?
— У меня вдруг стало болеть плечо, я потерял сознание, а когда проснулся дома, обнаружил ее. И еще, когда я перенапрягаюсь, она начинает болеть.
— Нужно спросить у Ариана. Идем за мной.
Они вышли из зала с бассейном, прошли по широким коридорам и добрались до комнаты девушки. Размером она была с четыре комнаты Калена. Интерьер выполнен в молочном цвете. На кровати поместилось бы четыре человека, плазменный телевизор висел на высоте двух метров напротив кровати. У этой же стены стояли диван и кресла со столиком между ними.
Иона подошла к шкафу, набитому платьями и прочей одеждой. Кален был уверен, что половину этих роскошных нарядов девушка надевала максимум по разу. Она раздвинула вешалки с платьями, достала небольшой сейф и набрала код. Дверца открылась. Внутри стояли маленькие колбы с разноцветными блестящими жидкостями.
— Ариан подарил. Ему передала Самния.
— Так это что-то вроде космической жидкости, с помощью которой можно оказаться в другом времени? — Кален потянулся к одной из колб, но Иона перехватила его руку:
— Аккуратно. Они очень ценные. — Она вытащила две колбы и вручила одну Калену. — Нужно выпить — и мы мигом окажемся у Ариана.
— Почему ты раньше мне такую не дала? — Кален с недоверием смотрел на переливающуюся золотом жидкость. Больше походило на кучу блесток в прозрачном клее.
— Потому что ты мог не выдержать напряжения и тебя бы расплющило.
— Э-э-э…
Иона легла на кровать.
— Ложись куда-нибудь. Эта жидкость физически перенесет нас в межвремье, но не сразу.
Кален решил лечь на пол. Даже он был удобнее его кровати.
— На счет три, — скомандовала Иона. — Раз… два…
— Подождите секунду.
Ребята вскочили и оглянулись. Возле окна стояла Самния, королева снов и вселенных. Хоулмз вспомнил странные слова, смешавшиеся с космическим шумом, которые он услышал, прежде чем потерял сознание.
— Вы же… Я слышал ваш голос. Что значили ваши слова?
Самния смотрела на него с растерянностью.
— Прежде чем вы отправитесь к Ариану, я должна вам кое-что объяснить. Особенно тебе, Кален.