Нет. Я вздохнула. Ничего не получится. Я не могу, забыв обо всём, снова призвать магию. Чёрт возьми, нельзя же быть такой дурой! Надо найти другой выход и, пока ничьей жизни не угрожает серьёзная опасность, нужно заняться этими поисками. Успокоюсь и подумаю об этом… Да, и обязательно найду решение!

Я стиснула зубы, повернулась спиной к драконьей приманке — и чуть не столкнулась с Аароном.

— Ой, да ты торопишься, — сказал он.

Пока я пыталась восстановить равновесие, колдун медленно смерил меня взглядом с ног до головы.

— Что… — охнула я и тоже уставилась на него.

Он переоделся, вместо рваной рубашки и брюк на нём был шерстяной свитер и светлые джинсы, а волосы блестели, как будто он только что из душа. Правда, сапоги на нём были по-прежнему грязными и покрытыми солью, как если бы он уже давно гулял по песку вдоль прибоя.

— Привет, — сказал Дамиан, стоящий позади Аарона. Он тоже был одет чисто и аккуратно.

Словно ничего и не случилось…

— Привет… — Я обернулась к Аарону. — Что с твоей рукой? — я указала на место под рукавом, где была рана от укуса.

Он пожал плечами:

— Вылечился.

Я открыла и снова закрыла рот:

— Уже?!

С тех пор как я оставила их на спортивной площадке, прошло не больше трёх часов. Как колдунам удалось так быстро раздобыть замороженную морскую пену?! Даже если они встретили нужного торговца на старом маяке и договорились с ним… потребовалась бы минимум ночь, чтобы доставить пену из Северной Атлантики.

— С хорошими связями кое-чего можно добиться быстрее, — туманно пояснил Аарон. — Спасибо, что помогла утром Дамиану. — Он заглянул мне через плечо и едва заметно пожал плечами. — А, вижу, ты наткнулась на другую приманку.

— Прости, я действительно не знаю, что… — начала я, но он прервал мои объяснения:

— Но ты с ней ничего не сделала… — Прищурившись, он снова посмотрел на меня, теперь уже более пристально. Его брови взлетели вверх. Совсем недавно при виде меня уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке, но теперь он стал серьёзен. — Или это ты её туда положила и поэтому притворяешься, что не одна из нас? — резко спросил он. — Это твоя затея?

— Нет! — крикнула я, тряся головой. — Я бы никогда не сделала ничего подобного! И я ничего не затевала.

Вот грубиян, кто бы мог подумать!

— Хм… — Он сложил руки на груди. В его медового цвета глазах мелькнуло подозрение или любопытство, определить я не смогла. — Так кто же ты такая, странная ведьма, которая всегда появляется именно там, где сбившиеся с пути грозовые драконы замышляют беду?

Чёрт! Мои щёки вспыхнули румянцем.

— Я… я… — заикаясь, произнесла я и в тот же миг почувствовала, как море, которое плескалось у моих ног, придало мне сил. — Меня зовут Роберта, — солгала я и опустила глаза. — Но все зовут меня просто Робин. Я родом из Восточного моря. Несколько лет назад купол над нашим поселением разрушило ураганом. Все погибли, только я смогла выбраться на берег, а потом меня нашли люди. Они взяли меня к себе, и с тех пор… Я притворяюсь одной из них, потому что… — Я посмотрела ему в глаза. — Ну, потому что все мои родные погибли, и с той страшной ночи я не хочу жить в мире ведьм, — выдавила я.

Мне даже не пришлось стараться, чтобы сделать грустное лицо, хотя историю я придумывала на ходу. Ведь моя семья и правда для меня умерла.

И я для них.

— А-а, — протянул Дамиан. — Ну… сочувствую. Мои родители тоже умерли.

— Да, — коротко вздохнул Аарон и закусил губу. — Но ведь ты из-за этого не стал выманивать на берег грозовых драконов, верно, Дамиан?

Я уставилась на него, и охватившая меня печаль мгновенно превратилась в гнев:

— Как ты смеешь меня обвинять?!

— Смотри: сначала мы встретились с тобой в подземном переходе, когда бились с другим. На следующее утро ты появляешься там, где нас пытались убить грозовые драконы. А теперь мы застаём тебя здесь, рядом с приманкой, — покачал головой Аарон. — Робин, Робин, что, по-твоему, мы должны думать?

— Во-первых, я вчера дралась с другим, пытаясь выжить, если ты не заметил, — заявила я, выпрямляясь во весь рост. — Во-вторых, это вы сегодня утром оказались на спортивном поле моей школы, а я всего лишь спешила на занятия. И в-третьих, я просто случайно нашла эту приманку и пока не придумала, как её обезвредить.

— Многовато совпадений, — проворчал Аарон.

— Да ну? — Парень уже стал действовать мне на нервы. — Не хочешь — не верь. А вот мне кажется гораздо более странным, что вы двое менее чем за сутки появились рядом со мной целых три раза, — перешла я в наступление.

— Мы действуем от имени её величества Правительницы глубин, — сообщил Аарон, как будто одного этого объяснения вполне достаточно. — Мы охотимся за клинками-молниями для королевы, и ты наверняка знаешь, из каких бурь можно выковать самое лучшее и самое острое оружие. И в то же время мы удивляемся, с чего это чудовища вдруг вышли на берег. Вот почему мы ищем на побережье приманку и уничтожаем её.

— Супер! — сквозь зубы процедила я, подавив дрожь. Её величество Правительница глубин — моя мать! Чёрт! Я постаралась развернуться, чтобы уйти как можно непринуждённее. — Если всё так, то продолжайте! Удачи!

Я хотела смыться от колдунов, но на этот раз они явно были начеку. Прежде чем я успела сообразить, что к чему, Дамиан схватил меня и заломил руки за спину. Мальчишка был меньше ростом, но определённо сильнее.

— Отпусти сейчас же! — Я извивалась, тщетно пытаясь освободиться.

— Не будем спешить, — сказал Аарон, внезапно оказавшись совсем рядом. Он буравил меня взглядом, и я разглядела тёмно-коричневые крапинки на его радужной оболочке. — Робин из Восточного моря, — пробормотал он. — Никто не может заставить тебя жить по законам ведьм, но… Честно говоря, я никогда не слышал, чтобы кто-то из нас добровольно отказался от магии и ушёл к людям. А как же твоя клятва их защищать? Вы ведь даёте такую клятву даже в Восточных морях… — Он моргнул. — Я ничего не понимаю. Почему ты убегаешь от своей судьбы?

— Ну, потому что… — начала я. — Но это же глупо! Ребята, почему бы вам не оставить меня в покое?

— Я не знаю, стоит ли? Что скажешь, Дамиан?

— Вообще-то она нам помогла. Но и наврала мне сегодня утром, — заявил Дамиан, дыша мне в шею. — Всё это странно и… подозрительно.

— Очень подозрительно, — согласился с ним Аарон.

Я вздохнула. Дамиан по-прежнему держал меня железной хваткой, и Аарон тоже явно не собирался помиловать и отпустить. Скрестив руки на груди, он уставился на меня. Без объяснений мне не уйти, это уж точно.

— Мне страшно, — честно прошептала я. — Я… не могу больше быть ведьмой, понимаешь?

Аарон продолжал бесстрастно смотреть на меня. Поверил или нет?

— Допустим, ты говоришь правду и вчера не ты натравила этих зверей на город, — спустя несколько минут заговорил он. — Но дело в том, что здесь, на суше, осталось не так много ведьм. Большинство из них очень стары и почти никогда не покидают маяк. Ты и сама знаешь, что уровень моря повышается, а погода… — Он вздохнул. — Старикам с трудом даются самые обычные заклинания. Так что с этим драконьим нашествием придётся разбираться нам с Дамианом, уж как получится, и… нам определённо пригодится помощь.

— Ясно, — сказала я, и Аарон кивнул:

— Значит, ты согласна? Готова спасти людей, с которыми здесь живёшь?

Стиснув зубы, я подумала о своей школе. Сколько учеников погибло бы, напади драконы днём, а не посреди ночи? И всё же… Я старалась избегать взгляда Аарона. Просто не могла ни на что решиться.

— Или ты собираешься молча смотреть, как этот город и всех его обитателей неумолимо стирают с лица земли?

Я так сильно закусила губу, что почувствовала вкус крови, а когда моргнула, с ресниц вдруг скатилась слеза. Конечно, я не могу позволить другим разрушить город и причинить боль людям, но… чёрт!

Чёрт подери! Проклятье!

Не сводя с меня глаз, Аарон склонил голову набок, и на его губах медленно появилась улыбка, которая, метнувшись к его глазам, постепенно превратилась в широкую ухмылку, сделав черты его лица не такими правильно-холодными и явив на щеке милую ямочку.

— Я знал! Рад, что мы всё уладили, правда?

Я молча смотрела на него, пока он не махнул Дамиану и тот меня отпустил.

— Добро пожаловать в команду, Робин из Восточного моря, — торжественно произнёс Аарон, снова пожимая мне теперь уже свободную руку. — Так давайте покажем драконам, какого мнения о них колдуны и ведьмы! — Он повернулся к застрявшей в песке приманке. — И первым делом отправим эту гадость на дно Марианской впадины, ха! — Он наклонился над связкой из водорослей и костей.

Я сглотнула и потёрла ноющие запястья, которые так сильно сдавил Дамиан. Тем временем Аарон уже призывал южный ветер, а я всё никак не могла представить, что из всего этого получится.

...

ПРОГНОЗ ПОГОДЫ:

Дерзкая авантюра оканчивается звёздной ночью.

Днём пасмурно, температура воздуха от четырёх до восьми градусов.

Ветер порывистый. Местами грозы.

И молния — молния в руках Робин.