Артуро закатывает глаза, вздыхает, резким движением сминает сигарету в пепельнице, подключается к видеопроектору и встает, чтобы продемонстрировать свою презентацию. Множество ярких цифр и подробностей о последних впечатляющих маркетинговых кампаниях, проведенных с постоянными клиентами. Но у агентства нет долгосрочного видения, нет пути к модернизации, и напрашивается неумолимый вывод: агентство — полный ноль в области цифровых технологий. Склонившись над своей записной книжкой, Манон делает заметки и обводит ключевые моменты маркером.

— Ну, умница, что ты на это скажешь? — спрашивает Артуро, выпячивая торс, как матадор. Он прямой, как буква I, на нем слишком узкие парусиновые штаны, которые прилипают к его ягодицам.

В сознании Манон это видение накладывается на видение тореадора, одетого в красное с позолотой, выходящего с арены с высоко поднятой головой. За ним следуют пикадоры с окровавленными пиками.

«Боже, как я ненавижу этого человека! Он даже не осознает своих слабых мест или что?»

Манон кладет ручку и маркер обратно. Она задумывается, как сформулировать свои мысли, не обидев Артуро. У Сюзанны это хорошо получается.

— Э-э, то есть большое спасибо, все было очень четко, хорошо подготовлено, и некоторые кампании действительно успешны, браво. Но у меня такое чувство, что ты представляешь только часть реальности, ситуация гораздо сложнее. И самое главное — ты не планируешь свои действия на будущее. Каков твой план действий?

— Вот именно! — говорит Жорж, вставая со своего места. — Поэтому я хочу, чтобы вы работали вместе. Артуро подобен разъяренному быку: он не видит трудностей и мчится сломя голову, не в силах представить, что будет дальше.

«Ой, это слишком жестко», — думает Манон. Она бы не хотела, чтобы ее отец так отзывался о ней публично. Внезапно из тореадора Артуро превращается в быка. Это делает его почти симпатичным. Совсем чуть-чуть!

— Это неправда! — защищается Артуро. — Просто ты отказываешься признавать мои качества. Я не понимаю, как эта девушка, только что окончившая школу, сможет мне помочь. И если ты мне не доверяешь, тебе остается работать только с ней! Я держу агентство на расстоянии вытянутой руки, в то время как ты приходишь сюда, напыщенный, показать себя только один день в неделю!

Жорж выходит вперед и садится перед своим сыном. Его лицо искривлено, галстук перекошен, каблуки стучат по паркету. Манон ошеломлена сценой, разворачивающейся у нее на глазах.

— Артуро, я защищаю тебя! — ругается Жорж.

— Зачем ты меня защищаешь? Мне уже не десять лет! — спрашивает Артуро, постукивая ладонью по столу.

— Я запрещаю тебе разговаривать со мной в таком тоне! — строго отвечает Жорж, едва сдерживая себя от ярости.

Манон опускает голову, очень смущенная поворотом этого разговора. Она не знала, что Жорж такой вспыльчивый.

Ее внутренний единорог просыпается: вытерпеть сына — это трудно, но когда и сын, и отец не могут спокойно поговорить в разгар кризиса, это совсем плохо!

— Простите меня, пожалуйста! — шепчет хриплый голос из-за двери.

— Что еще? — ворчит Жорж.

— Извините, я забыла предложить кофе, — перебивает миниатюрная старушка с белыми завитыми волосами.

— Прости за шум, мама. Это моя мама, — представляет Жорж. — Фиорентина помогает нам с административными вопросами.

— Зовите меня просто Тина, если хотите, — подхватывает старушка. — Я фанат Тины Тернер! Привет, Манон! Добро пожаловать!

Что-то не сходится. Если ее расчеты верны, Артуро 30 лет, его отцу около 60-ти, а матери, вероятно, 80. И все же на вид ей едва за 70, она великолепно выглядит в своем кремовом костюме и стоит перед ними на каблуках, от которых не отказалась бы и Сюзанна. Ее улыбка широка, а глаза сверкают озорством.

— Я уверена, что вы все прекрасно поладите и отлично сработаетесь. Добро пожаловать в дом Stella, малыш! Особенно не позволяйте этим двум мачо произвести на вас впечатление: они больше гавкают, чем кусаются. И если они вам надоедают, заходите ко мне — мой кабинет в конце коридора. Тихо и светло. Хорошо, кто будет кофе?

— Двойной эспрессо, пожалуйста, — отвечает Жорж.

— Зеленый чай, — продолжает Артуро. — Ты прекрасно знаешь, бабуль, что я не пью кофе.

— И что ты не ешь мясо. Да, я знаю, но все равно спрашиваю.

«Ах да? Ни кофе, ни мяса? Неожиданно!» — думает Манон.

— А я выпью большой стакан воды или апельсинового сока, сеньорита Тина. Я уже выпила два кофе этим утром. Большое спасибо.

— С удовольствием! Я сейчас вернусь.

Артуро садится, его щеки все еще красные. Он хватает мобильный, не глядя на отца и Манон.

— Хорошо, — снова заговаривает Жорж, — Манон, что ты предлагаешь?

— Я хотела бы организовать аудит агентства, опросить других членов команды и встретиться, если возможно, с двумя или тремя клиентами. Чтобы понять реальность и масштаб ожиданий.

— Отлично. Артуро тебе все устроит.

Упомянутый Артуро, все еще склонившийся над своим телефоном, даже не соизволяет поднять голову.

— Артуро! — требовательно говорит отец. — Положи телефон и ответь мне.

Артуро в ярости смотрит на Манон, затем впивается своими черными глазами в глаза своего отца. Молодой человек сжимает кулаки и прерывает каждую фразу долгим вздохом.

— Что ответить? Поговорить с командой? Какая команда? Осталось три человека, всех остальных ты уволил! Встречаться с клиентами? Чтобы сказать им что? Привет, агентство угасает и мы слишком отстойные, чтобы его исправить, что бы вы сделали на нашем месте? В этом гигантский план твоей маленькой протеже? И весь этот шум для юниорки, которая прилетела из Парижа!

Именно в этот момент входит Тина с напитками и расставляет их на столе. Она краем глаза наблюдает за Манон. Дверь была открыта, она наверняка слышала разговор. Манон заливается чудовищным румянцем. Ей никогда не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией. Она знает, как управлять цифрами из таблиц, руководить мотивированными командами, собирать идеи, внедрять их, планировать цели и обеспечивать их достижение. Но управлять гневом — нет, этого она не умеет! Она не контролирует себя, не говоря уже о других.

Дома, когда ее мать осмеливалась повысить голос на отца, тот кричал в ответ. Манон запиралась в своей комнате и надевала наушники.

Что дальше? Потом остались только она и отец. И она вела себя как маленькая, чтобы не расстраивать его… В общем, лучше не задумываться об этом.

Сердце Манон бьется со скоростью сто ударов в минуту, девушка чувствует, как оно эхом отдается у нее в висках. Она трет нос и задерживает дыхание.

— Что ты на это скажешь, Манон? — спрашивает Тина, кладя руки на бедра.

На вид она заботливая бабушка, но какова ее роль в этом споре? На чьей она стороне? Манон все еще раздумывает, как лучше ответить, когда пронзительный взгляд пожилой женщины побуждает ее заговорить.

— Конечно, я понимаю Артуро, — дипломатично говорит она. — Речь не идет о том, чтобы делиться нашими трудностями с клиентами или приглашать их в офис. Было бы достаточно организовать неформальный обед. Это позволило бы мне пообщаться с ними и исследовать рынок. Начинать с исследования важно для того, чтобы придумать подходящую стратегию.

— Абсолютно! Погода прекрасная, давайте запланируем прогулку на яхте! У тебя будет достаточно времени, чтобы пообщаться с ними. И им будет спокойнее! — предложил Жорж.

— Да, идеально. А что касается сотрудников — может быть, для начала предоставите мне организационную схему? Я смутно помню, кто есть кто, неплохо бы уточнить, кто чем занимается. Могу ли я показать вам на доске, что мне нужно?

— Давай! — сказала Тина, подмигнув ей. — У тебя хорошо получается, чикита.

Прежде чем перейти к доске для бумаг, Манон собирает свои заметки дрожащей рукой и случайно опрокидывает стакан апельсинового сока на ноутбук Артуро!

— Да что же это такое! Нет, посмотрите только! Ноутбук испорчен, и сок разлился прямо на мои брюки! Совершенно новые Armani! Такая глупая! — раздраженно кричит Артуро, вставая из-за стола.

Такая глупая! Даже спустя несколько часов, когда она вернулась на виллу, в тишине ее спальни слова все еще звучат эхом. Как бы ни старались Жорж и Тина встать на ее защиту, Манон чувствовала себя глупо и неуместно.

«Артуро прав: мне здесь нечего делать. Решение принято, я еду домой. Сюзанна не может навязывать мне это. Она прекрасно знает агентство, ей платят значительно больше, чем мне. Ей просто нужно приехать сюда, оставив семью! Я позабочусь о ее близнецах, по крайней мере, они умеют разговаривать!» — решает Манон.

Она хватает свой чемодан и открывает шкаф.