Глава шестая

В этот раз лифт высадил нас в ещё более странном месте. Я бы даже сказала жутком и до мурашек неприятном. Когда мы оказались в новом квадрате, я намного быстрее пришла в себя, встала и обомлела от увиденного. Думала, меня уже ничем не удивить, но это неправда. Я не могла оторвать взгляд от местности, окружающей меня. Бескрайнее поле с белой колышущейся травой, в высоту достигающей середины бедра, как всегда неизменно палящее солнце и… столбы. Тысячи, а то и десятки тысяч высоченных белоснежных столбов, уходящих в голубое небо, расположенных друг от друга на расстоянии не больше трех метров. Все бы ничего, но на этих столбах прикованы люди всех возрастов. Руки вздернуты вверх, прикреплены каким-то золотым кольцом вокруг столба, как и ноги. Люди кричат в безмолвных криках и смотрят перед собой невидящим от боли взглядом.

Проходя мимо них, я не могла думать ни о чем ином, кроме как о том, что это не настоящие люди, и стоит мне кого-то из них задеть, то они попрыгают со своих верст и погонятся за мной. Но Дерек объяснил, что это такие же грешники, как и мы. По его словам, они чем-то разгневали это место, нарушили правила, и теперь навеки останутся здесь. Для них — это и есть ад. Они будут вечно висеть на столбе, который постоянно приносит им боль разного характера. Прикасаться к ним нельзя. Как-то на его глазах один парень пытался освободить девушку и, дотронувшись до неё, моментально сгорел.

Мы шли очень долго, а столбы не редели, но некоторые были пусты. Возможно, один из них дожидается меня? Уходили всё дальше и дальше. И спустя какое-то время я поняла, что это не равнина, в итоге мы поднялись на холм и немного спустились вниз. Дерек опустился в траву на корточки и открыл квадратный люк в земле. Спустился первым, принял Челси из рук Коди. Потом внутрь пробрался Коди, за ним Лойс. А я стояла на поверхности и думала о том, что это ошибка, что-то внутри меня подсказывало о неправильности нахождения здесь. Я должна быть в другом месте. Но если быть рациональной, подумать головой, а не эмоциями: «Без них я бы умерла ещё в зеркальном квадрате». Бросаю взгляд назад, множество столбов, по сторонам точно так же. Складывается ощущение, что я нахожусь в самом центре этого места. Это и есть их дом? Не особо уютно, но у меня и такого нет.

Подавив шестое чувство, спускаюсь вниз и оказываюсь в… большой гостиной? Массивный, но довольно старый диван коричневого цвета заполняет половину пространства, у дальней стены в тени стоит кресло, в более светлой части — стол и три стула. Здесь никого нет, и я позволяю себе пройти по комнате. Из этого помещения идут три двери, не решаюсь заглянуть в них, прохожу и сажусь на диван. Сколько же они находятся здесь? Думаю, очень давно. Сижу, постепенно стекаю по дивану, ложусь и засыпаю. Но не думаю, что мне удалось долго поспать.

— Кхе-кхе. — открываю глаза, передо мной уставшая, измученная Лойс с красными глазами. — Дерек освободил комнату. — протяжный зевок. — Мы поживем в ней, а он пока поспит на диване.

Протираю глаза и встаю. Да хоть в берлоге у медведя, просто пустите меня поспать. Глаза слипаются, сил вообще нет. Виной этому стрессовая ситуация и чертов лифт, который бесспорно высасывает энергию, словно метровая пиявка.

— Куда идти? — интересуюсь сонная я.

Лойс указывает на самую крайнюю дверь справа, и я направляюсь туда, открываю дверь и на полном ходу врезаюсь в высокое подтянутое тело.

— Извини. — говорю я Дереку, отступаю на шаг и поднимаю глаза — это не Дерек. Рэйлан стоит в черных брюках и черной футболке, не могу не отметить шикарные мышцы на его руках, успеваю подметить всё, вплоть до коротких темных волос и максимально безразличного взгляда серо-зеленых глаз:

— Что тебе надо? — холодно интересуется он, смотря поверх моей головы.

— Я… мне бы поспать. — сбитая с толку отвечаю я.

Выгибает бровь.

— В моей комнате?

— Нет, в комнате Дерека. — чувствую себя идиоткой.

Рэйлан Бейкер поднимает руку и указательным пальцем показывает налево:

— Тогда тебе туда.

— Оу. Спасибо.

Проходит мимо меня, а я мысленно даю себе подзатыльники. Я чуть не зашла в его комнату. Вот черт, я ведь даже не поблагодарила его за спасение. Лучше поздно, чем никогда. Оборачиваюсь и тихо говорю:

— Спасибо.

Рэйлан полностью игнорирует меня, садится на диван, раскладывает какой-то листок и что-то помечает.

Может не расслышал меня? Попробую ещё раз.

— Я говорю: спасибо. — решаю уточнить за что. — За наше спасение.

Тишина.

Ответ:

— Лично тебя я не спасал. Благодари Дерека, это он тебя приволок.

Вот хамло! Стою на месте, злость кипит внутри меня. Что я такого ему сделала, чтобы он так со мной разговаривал? Не отрываясь от карты, он говорит:

— Надень что-нибудь.

Теперь уже не отвечаю я. Отворачиваюсь и ухожу в комнату Дерека, которая оказывается не крайняя, а средняя. Валюсь на матрас, лежащий на полу, и мгновенно засыпая, собираю коллекцию нелицеприятных слов и выражений, направленных на Рэйлана Бейкера.

Просыпаюсь от голосов снаружи. Прикрываю зевок, потягиваюсь и встаю с кровати. Я до сих пор в чертовой пижаме, она вся грязная, собственно, как и я. Лойс нет в комнате, но я слышу её голос по ту сторону тонкой деревянной двери:

— Мы можем уйти! — уверенно говорит она.

— Вы никуда не пойдете. — не менее уверенно, но более тихо отвечает Дерек.

— Они могут идти. — спокойно говорит Рэйлан. — Зачем ты вообще полез их спасать? Если ты помнишь, это одно из правил — не лезть в чужие беды. Они могли быть подосланы Падальщиками. До сих пор могут быть.

Воцаряется тишина, но я тут же слышу голос Дерека:

— Но это не так.

— Ты не можешь этого знать! — со злостью говорит Рэй.

— Могу. Когда-то ты сказал, что увидел в моих глазах что-то, вот и в её глазах я тоже это увидел.

— В её?

— Нет, в глазах брюнетки.

Раздается холодный смех Рэйлана и его едкие слова:

— Думаю, ты не на глаза смотрел, а куда ниже.

— Рэй! — более громко говорит Дерек, но Рэйлан пресекает его холодным, как вся Арктика, тоном:

— Я всё сказал. Они могут остаться только в случае, если будут помогать в исполнении пророчества. И только.

Опять это чертово пророчество. Прислоняюсь лбом к двери. Сейчас я бы могла выйти туда и отстаивать свою честь, но я не хочу. Возвращаюсь к матрасу и падаю на него. Смотрю на необработанные доски на потолке и пытаюсь вспомнить последний момент своей жизни. Что я могла делать? Если взять все слова Дерека на веру, то я самоубийца, но как это могло произойти? Мне не кажется, что я смогла бы когда-то наложить на себя руки. Это же бред. Глупо лишать себя жизни — это единственное, что ты не сможешь изменить. Второй попытки не будет. В один момент человек теряет все шансы. Все, которые были у него ранее. Из-за чего? Душевной или физической боли? От потери? От сумасшествия? Знаю, что не совершала этого. Не помню, кто я и зачем здесь, но уверена — руки на себя не накладывала.

Открывается дверь и входит Лойс.

— О чем спор? — спрашиваю я.

— Рэйлан злится, что Дерек нарушил правила и притащил нас сюда.

— Он хочет, чтобы мы ушли?

Лойс садится на край матраса и смотрит на меня спокойным взглядом.

— Нет смысла, мы знаем, где они живут, и, по словам Рэя, мы скорее умрем, чем выйдем отсюда без сопровождения.

— Он опоздал. Мы уже мертвы.

— Что верно, то верно. — отвечает Лойс, падает рядом со мной на матрас и тоже смотрит в потолок:

— Ты веришь в то, что мы умерли?

Мне даже не нужно думать об этом, ответ я знаю:

— Нет. Не до конца.

— Ты ничего не вспомнила?

— Нет. — и это очень раздражает.

— А в моей голове постоянно возникают какие-то странные флешбэки, как будто я уже была здесь и много чего знаю.

— Например? — спрашиваю и поворачиваюсь к Лойс, она по-прежнему смотрит на потолок и отвечает:

— Например. Это место. Все эти столбы и грешники. Я откуда-то знала всё, что говорил Дерек. Знаю про верующих, которые здесь есть, но сегодня нам не попался ни один из них. Это тоже люди, которые переосмыслили жизнь и теперь проводят все время за молитвами. Они живут здесь и постоянно проходят по всем рядам останавливаются у каждого столба и молятся за тех бедолаг. Все это просто появляется в моей голове… каким-то магическим образом.

Падаю обратно на матрас и протяжно выдыхаю:

— В моей же не появляется ничего.

— Может, ты тоже не настоящая, типа тех, из предыдущего квадрата? Или глюк системы? Или у тебя были проблемы с памятью и в той жизни? Я могу придумать как минимум десять причин, почему ты ничего не помнишь. — спокойно говорит Лойс, но вдруг неожиданно соскакивает с матраса и тянет меня за руку. — Я же пришла за тобой, Рэйлан сказал всем прийти в гостиную. А я забыла. Он опять будет зол.

Встаю с кровати и вспоминаю его слова про одежду.

— Мне нужна какая-нибудь одежда. — в нелепой панике говорю я. Не хочу появляться перед ним в грязной помятой пижаме.

— На это нет времени. — говорит Лойс, берет меня за руку и тащит к двери.