Не успела я преодолеть и половину лестничного пролёта, как услышала голос Яна:

— Неизвестно, что ещё готовят Хароны. Не думаю, что они на этом остановятся.

— Силы неравны, — Вик хмыкнул. — Мы не сможем дать отпор, не раскрыв все карты, если Хароны попрут напрямую. Прятать здесь девчонку не вариант.

— Предлагаешь выкинуть её на улицу? — ощетинился Макс. — Она сестра Кира. Он был одним из нас.

— Никто никого никуда не выбросит, — отрезал Алекс. — Лика останется здесь, пока ситуация с Харонами не разрешится. Нужно ускорить встречу. Макс, договорись.

— Ха! — Макс хлопнул в ладоши. — Считай, уже сделано. И спасибо, бро, что замолвил словечко. Бегунья горячая, а у меня…

— Забудь, — резко оборвал его Алекс. — Держи член в штанах, Макс. Никто её не тронет.

— Кроме тебя, да?

Сама не заметила, как задержала дыхание, ожидая ответа Алекса. Но он проигнорировал выпад Макса и переключил внимание на Яна, спросив о чём-то так тихо, что я не смогла разобрать всех слов.

Решив, что лучше спуститься, я расправила плечи, вздёрнула подбородок и сбежала по лестнице. Все четверо замолчали, стоило мне переступить порог кухни.

Ян стоял, прислонившись к столешнице, и словно пронзал насквозь, сканируя меня цепким въедливым взглядом своих карих глаз. Он, как и всегда, был весь в чёрном. Даже серьга в ухе и браслет на левой руке были чёрными. На браслете ещё и шипы торчали. Майка без рукавов открывала татуированные руки и повязку на левом плече, а джинсы были такими узкими, что я невольно задалась вопросом, как он в них влез. Хотя, может, это чёрный цвет создавал такой эффект. Носил ли Ян вообще другие цвета? Или специально одевался как готический эмо-маньяк, чтобы наводить ещё больше жути?

Поняв, что Яна в оборот брать не стоит, я перевела взгляд на Вика, сидевшего ближе ко входу, чем Макс, и подметила, что Вик предпочитает одежду без всяких там закидонов. Обычные слегка линялые джинсы, кроссовки и обтягивающая коричневая футболка из массмаркета. Вик определённо не заморочен на таких вещах, как внешность.

Однако ему и не нужно было заморачиваться, он и без особых усилий выглядел круто. Интересно, а в отношении девушек он тоже не привередлив? Смогу ли я соблазнить его и перетянуть на свою сторону?

— Привет, — выдавила я. Получилось вовсе не уверенно. Не так, как я хотела.

Вик хмыкнул и уставился на мою грудь, за что словил подзатыльник от Макса и усмешку от Яна. Алекс же сделал вид, что меня здесь нет.

— Блинчики или омлет? — спросил Макс, встав со стула.

Пока я плескалась в душе, он успел переодеться. На нём были надеты светлые явно не дешёвые джинсы и оливковая рубашка с закатанными до локтя рукавами. Видно, что тоже дорогая. Ему очень шло, он выглядел как настоящий плейбой, и я улыбнулась, подумав о том, что уж кто-кто, а Макс точно клюнет на мои уловки. Подошла ближе и уже открыла рот, чтобы промурлыкать что-нибудь кокетливое, но Алекс не дал мне ответить, скомандовав:

— Разберётся сама, не маленькая. Нам пора заняться делами. Макс, тебя это касается в первую очередь.

— Да, да, — протянул Макс и в сопровождении Яна и Вика направился к выходу. Но стоило Максу обернуться и посмотреть на меня, недовольство с его лица как рукой сняло. — До вечера, бегунья! С нетерпением жду встречи.

Помахав парням, я перевела взгляд на Алекса. Драные джинсы, майка с трешовым принтом и хмурое выражение лица. Вот уж кто точно не рад меня видеть. Алекс всегда смотрел на меня так, словно я неразумное надоедливое существо. Общался так вообще либо сквозь зубы, либо как с глупой малолеткой. А ведь он всего-то на пять лет меня старше. Насколько я знала, полгода назад ему стукнуло двадцать пять.

— Спасибо, что не бросили меня на улице.

— Ты подслушивала, — не спросил, а констатировал он, встал прямо передо мной, отрезав мне пути отхода, и сложил руки на груди. — В этом доме есть правила, Лика. Если хочешь жить под этой крышей, тебе придётся их соблюдать.

Я вспыхнула и задрала голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Зелёные и красивые, но такие презрительные сейчас.

— У меня есть деньги на счёте, я подыщу комнату, — запальчиво произнесла я, стойко выдержав его пристальный взгляд. — Не хочу вас стеснять.

— Не хочешь. Но делаешь.

Алекс протянул руку и провёл большим пальцем по моему левому соску, отчего тот запульсировал. Тело среагировало бурно и моментально. Пульс ускорился, дыхание сбилось, а по пояснице пополз жар. Это было странно, и я замешкалась. Лишь на секунду, но этого хватило, чтобы Алекс успел обхватить грудь всей пятернёй.

— Что ты… Руки убрал!

Я отпрянула назад и с размаху врезалась задницей в столешницу, вызвав у Алекса усмешку. Какую-то уж очень недобрую. Сейчас он был похож на хищника, который загнал свою добычу и решил поразвлечься с ней.

Но я не запуганная лань или косуля. Пусть только сунется — врежу коленом по самому драгоценному и глазом не моргну.

Я любила секс, и мне нравилось внимание противоположного пола, но я не переносила хамства и не была намерена закрывать на такое глаза. Отчасти из-за слухов, которые распускали обо мне, отчасти потому, что ненавидела мудаков и готова была стереть их с лица земли. А когда парень лапает тебя без разрешения или намёков с твоей стороны — это в высшей степени неуважительно. Такого я не позволяла и не спускала никому.

— Не льсти себе, ты не привлекаешь меня в этом плане, детка, — тихо произнёс он и сделал шаг ко мне. — Но я не допущу, чтобы парни перессорились из-за девки. Если столкнёшь их лбами, вылетишь отсюда как пробка.

Я зло уставилась на него. Неужели он верит тому, что обо мне говорили, пока Кир не вступил в их банду? Если так, то Алекс явно не шибко умный. Но разве это достаточно веская причина, чтобы быть со мной таким грубым? Я не сделала ему ничего плохого.

Хотя… Сделала. Я дала показания, и теперь Кир и мама мертвы, а я стала обузой для этих четверых. Наверняка Хароны уже знают, что парни приютили меня. Как Вик и сказал, они рискуют, укрывая меня здесь.

— Я съеду сегодня же. Переночую у подруги, потом найду комнату. Позволь, я пройду.

Моя попытка обойти его лишь разозлила Алекса ещё больше. Он толкнул меня обратно к столешнице, навис надо мной и прошипел в лицо:

— Жить надоело? Никуда ты не пойдёшь.

— А тебе-то какое до меня дело?

С минуту он просто молча буравил меня взглядом, а потом отчеканил как робот:

— Правило первое: не хамить, общаться вежливо и не истерить. Правило второе: соблюдать порядок. Правило третье: вносить свой вклад. Правило четвёртое: не врать, не красть и не совать нос куда не следует. Правило пятое и самое важное для тебя: соблюдать дресс-код и вести себя прилично. Не вздумай вилять задом перед ними и впредь надевай лифчик.

— Я не виляла задом, что за намёки?! — вспылила я. — Если бы я захотела охмурить кого-то из вас, он бы уже ноги мне вылизывал. Дома я не ношу бюстгальтер, и это никак не связано с флиртом. Если ты хочешь, чтобы я здесь жила, то я буду одеваться так, как посчитаю нужным. Если у тебя с этим проблемы, то катись ты на хрен, Алекс. Просто катись на хрен! Обойдусь без вас. Вы не обязаны меня оберегать.

Я с силой толкнула его в грудь. Он не ожидал этого, поэтому отступил, и мне удалось проскользнуть в сторону от него. Но моя свобода оказалась недолгой. В следующую же секунду Алекс схватил меня за шею сзади и притянул к себе так резко, что я врезалась спиной в его твёрдый торс.

— Значит, купим тебе футболку поплотнее, — процедил он мне в ухо. — Чёрную. Эту белую тряпку больше не надевай. Пока мы не решим всё с Харонами, ты сидишь дома, Лика, нравится тебе это или нет. Ты сама загнала себя в такую ситуацию. Хочешь сдохнуть — уходи. Но советую подумать дважды.

— А как же учёба и моя работа? У меня вся следующая неделя под запись.

— Возьмёшь отгулы.

— Но…

— Задание из универа тебе принесут. И работа тоже найдётся. Яну как раз нужно добить татуировку. После завтрака помой посуду. Считай, что это твой вклад.

И он отпустил меня. Просто ушёл, больше ничего не сказав, а я ещё долго стояла и хватала воздух ртом. Меня трясло. И я не понимала почему.