— Падшая богиня, — взяв ее за горло, я прижался к ее уху и зашептал. — Точнее, низвергнутая. Как и я. Верно?

В ответ она тихо рассмеялась.

— Так это ты — тот идиот, что активировал рунную печать? Во имя небес, какой ты кретин! Еще и слепой, раз ничего не понял!

Я нахмурился и, прикрыв глаза, скользнул взглядом в астрале на её фигурку. Она светилась от переполнявшей её сомы, и это было странно. Аура богов слабая, если это не высший бог вроде Вседержителя. Вся сома втягивается сфиротами, тут же трансформируясь в энергию. Лишь в моменты формирования сфирот да перед мощными активациями наши ауры были заметны издалека. Я не обладал способностями преторов-гончих — ищеек Гелиона, чувствительных к соме, чтобы распознавать богов, но тут и не пришлось стараться.

Девчонка светилась сомой как новогодняя ёлка. Словно бутылка, наполненная светлячками, в темную ночь, она лучилась собранной энергией веры. И ещё кое-что… у неё не было сфирот. Ни одного. А значит…

— Ты химера, — прошипел я. — Слуга, созданная богом.

Она смерила меня таким взглядом, будто собиралась убить на месте. Рванулась раз, другой, а когда убедилась, что держу я крепко, попыталась лягнуть ногой. Безуспешно.

— Угадал. Теперь доволен? Отпусти и я уйду спокойно.

— Э не, малышка. Пока не ответишь на вопросы, черта с два я тебя отпущу.

— Рэйджи, там снаружи еще один патруль! — донесся шепот Коёми. — Ищут своего, похоже!

Время работало против нас. Они обнаружат нас рано или поздно, нельзя терять время! Стиснув смятый ворот балахона, я тряхнул девчонку так, что ее светлые волосы выбились из-под капюшона.

— Как давно ты здесь?

— Давно, — нехотя буркнула она. — Лет сто… или больше.

— Кто тебя создал? Где он сейчас?

— Не твоё дело, понятно? — она снова злобно зыркнула. — Я сама по себе!

— Для кого ты тогда собрала такую кучу сомы? Тебя за три километра видно любой ищейке…

— Я хорошо прячусь, и до этого мне удавалось от них уйти! — упрямилась она.

— А больше не выйдет. Ты же видела луч Стеллариса? Из Гелиона спустился ещё один.

Буравивший меня взгляд девчонки застыл от испуга. Она испуганно отвела взгляд, и на этот раз в нем не было притворства.

— Здесь… ещё один бог? Кто?

— Каратель из Гелиона. По мою душу, — пояснил я. — А ещё нас ищет дознаватель Имперской Разведки, и он не будет разбираться в сортах богов, а просто вынесет всех. Так что если хочешь выжить, нам нужно действовать заодно.

— Выживай сам, — фыркнула она. — Это тебе хватило мозгов сломать рунную печать посреди мира магов, это за тобой припёрся каратель, или кто там ещё, и это тебя ищет тот псих! Мне есть куда спрятаться, так что… о, что с тобой?

Она сощурилась и, прикрыв веки, коснулась меня лбом. Прямая физическая связь позволяла заглянуть в астральное тело бога. Но химеры чувствовали сому куда сильнее богов, и девчонка могла увидеть больше.

Она нахмурила лоб, вглядываясь в меня — и с отвращением отпрянула.

— Идиот. И ты пошел за мной в таком состоянии? Твои сфироты… дурак, ты реально не понимаешь, ЧТО ты наделал? И кого ты этим привлёк?

— О чем ты?..

— К чёрту, я ухожу! — девчонка тут же больно укусила за руку, вывернулась из моей хватки и отбежала в сторону. — Ты, низвергнутый осёл, и твой ручной человечек, больше не ищите меня. Наша следующая встреча ничем хорошим не кончится. Для всех. Уяснил?

— Погоди, Химера! Я — Ямада Рэйджи! Если будет туго, ищи Ямаду!

— Я не Химера! — по-детски показав язык, она сиганула мимо Коёми вниз по лестнице и рванула на улицу.

— За ней!

Мы бросились следом, но едва выскочили из дома, её уже и след простыл.

— Ушла, твою-то мать!

— Какого хрена происходит, Рэйджи? — Коёми тряхнул меня за плечо. — Она кто вообще?

— Всё потом, Джин. Давай-ка сперва свалим из этой дыры в место поспокойнее, — я кивнул на показавшийся с дальнем конце улицы патруль. Мы быстро юркнули на соседнюю улицу, где было поспокойнее, и, пройдя еще минут десять, вышли на окраины Среднего Города.

— Мне послать за ней коптеры? — переведя дыхание, Коёми поднял телефон. — Её ещё можно отследить.

Я мотнул головой.

— Не надо.

— И что дальше?

— Да ничего, иди спокойно домой. Хватит с нас сегодня приключений.

— Э? — он остановился. — А объяснить мне ты ничего не хочешь, Ямада?

— Не сейчас, — вздохнул я. — Самому бы сперва разобраться. Увидимся в Махо-Кай, Коёми.

Махнув рукой, я свернул в сторону и пошел своей дорогой, оставив недоумевающего одноклассника позади.

* * *

На улице уже темнело. Домой идти не хотелось, а потому я сидел за дальним столиком своей кафешки напротив дома и потягивал фирменный капучино. За пару дней рабочие поставили новые окна и отремонтировали дверь, так что следа от прошлых буйств почти не осталось. Только Нобуро с внучкой нет-нет да косились на меня. Правда, теперь в суровом взгляде старика чувствовалось уважение.

— Ещё чашечку? — убрав со стола пустую посуду, Сачи заискивающе улыбнулась. Девочка явно хотела расположить меня к себе, даже назло деду растегнула верхнюю пуговку блузки, приоткрывая вид на наливающиеся грудки. Глупенькая.

— Спасибо, но пока хватит, — улыбнулся я. — Не хочу приучать себя к твоему классному кофе, иначе не смогу пить простой.

Состроив грустную мордашку, девушка ушла за стойку, а я погрузился в размышления. Инцидент с Химерой дал вопросов больше, чем ответов. Кто её создал? Очевидно, бог, но как он оказался здесь? Или её создали за пределами Земли и отправили сюда? Но опять же, зачем? Для чего она собирает сому, если сама ей пользоваться не может? Чертова девка даже намека не дала! И что это за фраза — "ты не понимаешь, кого привлёк"? Чего она там разглядела сквозь туман моих сфирот?

Слишком много секретов она скрывает. И раз так, нельзя позволить ей попасться Хирате или карателю Гелиона. Было бы лучше нам координировать усилия и сообща бороться с ними, но она явно не была к этому готова. Что ж, надеюсь, химера не обманула насчёт укрытия — как-то же скрывалась сотни лет от местных магических ищеек.

А ещё что-то нужно придумать с нашей доблестной командой. Я, конечно, сказал Могами, что мы идём на игры как есть, с двумя неодарёнными, но по факту нам нужно тренироваться каждую свободную минуту. Первогодки из других классов не будут нас щадить. Да и президент Ямано наверняка устроит мне сюрприз. Что ж, нам есть что обсудить на завтрашней тренировке.

Я взглянул на часы — почти десять вечера. Хватит с меня на сегодня.

— Хорошо тебе закрыться, Нобуро, — я положил на стойку плату за кофе и, махнув старику, вышел на улицу. В окнах горел свет — Юмэми уже вернулась. Стоило взять пару пирожных моей жрице, единственному островку уюта и спокойствия в этом бурном мире.

* * *

Стараясь не шуметь, я вошел и тихонько прикрыл дверь.

— Дорогая, я дома!

Тишина. Странно как-то. Скинув обувь, прошел на кухню — Юмэми сидела за столом, даже не переодев рабочий костюм, и шмыгала носом.

— Воу, что с тобой?

— А… Рэйджи?

Я приобнял её и потрепал по голове, но на ласку она не среагировала. Напротив, прятала лицо.

— Эй… — я взял её за подбородок и мягко повернул к себе. Женщина прятала взгляд, глаза красные, нос так же покраснел, щёки ещё мокрые от слёз.

— Что произошло? Тебя кто-то обидел?

— Да нормально всё, — шепотом ответила она, отворачивая лицо. — Просто… день тяжелый.

В памяти всплыло, как недавно она не хотела говорить про работу. Похоже, дела усугублялись. Пора брать всё в свои руки.

— Знаешь что? Давай-ка сегодня я займусь ужином.

— Не стоит, родной, — отмахнулась она. — Поужинала на работе…

— С коллегами?

Она промолчала, всем видом показывая, что ужин ей точно в горло не лез.

— Так, я знаю, что тебе нужно.

Оставив её за столом, я отошел к шкафу и минутой позже вернулся с бокалом вина.

— Держи. Хоть пить ты и не умеешь, но сейчас будет в самый раз.

— Спасибо…

Пока она робко цедила вино, я встал сзади и, разгладив её волосы, опустил ладони на плечи. Напряжены как камень. Пару раз погладив напряженные мышцы, я начал их легонько массировать. Юмэми тут же издала тихий, усталый вздох.

— Охх… класс. И левее…

Довольно расплывшись на стуле, она наполовину осушила бокал и устало улыбнулась.

— Так хорошо? — уточнил я.

— Угу, и еще чуть пониже… даа, — нотки усталости в её голосе начали отступать.

— Спина у тебя прямо как камень. Здорово же тебе сегодня досталось. Так дело не пойдёт.

Пару минут помассировав сжатые, как пружина, мышцы, я медленно убрал руки и под недовольный вздох Юмэми отодвинул недопитый бокал.

— Эй! Ты жестокий, Рэйджи, — пожаловалась она. — Сперва раздразнил, а теперь решил всё отнять?

— Э нет, — улыбнулся я. — Одними плечами тут не обойдешься. Давай-ка я разомну тебе спину

Она посмотрела на меня со смешанными чувствами. В помутневшем от вина взгляде читались как опаска, так и любопыство, желание вкусить большего, распробовав первую порцию приятностей. Помедлив, она коротко кивнула.

— Ступай скорее в душ, я буду ждать тебя в спальне.

В довершение я протянул ей недопитый бокал. Куснув губу, она опрокинула в себя остатки вина и поспешила в спальню.