Царевич же не стал затягивать слишком многозначительную паузу:
— Ладно. Вернемся к нашим делам. Надеюсь, вы понимаете, принятие православия важно, но не может быть достаточным условием для того, чтобы я вам поверил. Вдруг завтра вы передумаете?
— Что нам нужно сделать?
— Сжечь мосты. Сделать то, из-за чего Римская католическая церковь никогда больше вас не примет назад.
— Убить Папу?
— Это слишком просто. К тому же, судя по имеющимся у меня данным, пап убивали так часто, что это не является чем-то существенным. Свои же. В основном травили. Так что нет. Давайте зайдем с другой стороны. Например, добудьте мне архивы Ватикана.
— Но они огромны!
— На все я и не рассчитываю. Мне нужна финансовая их часть, связанная с так называемым банком Ватикана. Это, разумеется, не банк формально. Однако фактически — самая крупная финансовая организация в мире. В идеале — все документы. Но вполне устроит и за последние лет сто. Кто, что, когда и куда переводил. Каким имуществом тайно владеет. И так далее. Эта информация бесценна. Вынесете еще что-то сверху — будет приятным дополнением, но это не обязательно.
— Вы же понимаете, что это невозможно?
— Почему же? Ни от нас, ни от вас такого поступка не ожидают. А значит, можно быть уверенным в неготовности по-настоящему серьезно дать отпор. Вряд ли там серьезная охрана или иная защита. Кто на эти архивы покушался и когда последний раз?
— Ну… — Новый генерал ордена завис, собираясь с мыслями.
Алексей его не торопил.
— Мы не знаем, где находится этот архив. Никто из нас, — наконец произнес генерал. — Даже если мы совершим нападение, то просто не знаем, куда идти. А швейцарцы будут стоять насмерть. Сразу, как станет понятно, что происходит. И не только они. В Риме хватает частных отрядов, которые могут подключить.
— А кто знает, где находится этот архив? Да, вы не были вхожи на самый верх, но, кто за что отвечает, должны знать.
Генерал промолчал.
— Убивать его не нужно. Напротив. Расколоть, чтобы все рассказал. После чего отпустить, когда вы уже уйдете. Чтобы Святой Престол твердо знал, кто и куда увез эти архивы. Вы ведь сможете допросить этого человека так, чтобы он не преставился? Или он будет молчать?
— Эти люди… Хм… Эти люди не отличаются особым мужеством. Не удивлюсь, что его даже пытать не потребуется.
— Быть может, его сложно будет похитить?
— Не думаю. — Генерал покачал головой. — У него почти нет охраны.
— Хорошо. Если вы согласны, я готов оказать вам всю возможную поддержку. Выдам самое современное оружие. Включая экспериментальное, которое существует в единичных экземплярах.
— Не нужно экспериментальное. В таком деле нужна надежность.
— Не спешите с выводами, — улыбнулся царевич. — Так вы согласны?
— Такое решение я не могу принимать самостоятельно.
— Разумеется.
— Что мы получим в случае перехода?
— Полное прощение со стороны России. Подданство. Продолжение ваших миссий в Новом Свете, только уже на деньги и при поддержке православной церкви. Мы считаем это дело благостным и охотно поможем с распространением христианства. Православия, разумеется. Хотя систематических противоречий, как с протестантизмом, между католичеством и православием в вероучении нет. Так что, по сути, придется чуть-чуть подкорректировать форму.
— Учитывая степень образованности населения Нового Света, они даже изменение формы не заметят в основном, — усмехнулся генерал. — Тем более что благодаря вам в православие вернулись орга́ны и строятся базилики.
— Так получилось, — развел руками царевич нарочито игриво.
— Ничего дурного в этом нет. Это разделение во многом надумано. Папа упивался властью, вот и… — Махнул рукой генерал.
— Папа сначала поддался влиянию ереси арианства. Вся суть отличий католичества от православия в том, что православие сохранило верность Никейскому символу веры, а католичество уступило давлению варварской среды германцев, среди которых влияние пережитков арианства было велико. Откуда и вся структура церкви, и пресловутое филиокве.
— Может быть, может быть, — покивал генерал, а потом спросил: — Мы хотели бы обрести дом. Это возможно?
— Свой монастырь?
— Да.
— Вполне возможно. Но все его финансирование — только через казну.
— А штурмовики? Какова будет их судьба?
— Вы не понаслышке знаете, что Святая церковь порой испытывает притеснения. Было бы разумно сохранить ваш отряд и использовать в качестве мобильного отряда специального назначения для поддержки церкви на местах.
Генерал кивнул. Его явно устроил ответ, как и остальных присутствующих.
Поговорили еще, обсуждая детали.
— Алексей Петрович, ты позволишь вопрос? — спросил генерал, когда разговор исчерпал себя.
— Да, пожалуйста.
— Рядом с Москвой строят здоровую такую пирамиду. Зачем?
— А ты разве слухами не наполнился по пути сюда?
— Если бы. Нас же от самой границы везли в закрытой карете и не давали ни с кем разговаривать. Это не по твоему приказу?
— Нет. Перестраховывались, видимо. Что же до пирамиды, то я планирую в ней сделать усыпальницу.
— Фамильную?
— Нет. Точнее, не только. Общую для лучших людей страны. Главное кладбище, на которое можно попасть, только если ты действительно молодец и сделал что-то выдающееся. Полководец, ученый, инженер или еще кто-то. Каждого покойного по задумке мы будем хоронить в красивом каменном саркофаге за счет казны. И ставить возле максимально реалистичные статуи в полный рост и плиту с деяниями.
— А зачем?
— Чтобы эти люди оставались в памяти потомков. Чтобы им было кем гордиться. Просто идти мимо саркофагов неинтересно. А вот статуи, они, как слепок прошлого, станут оживлять былые дни. В процессе мы еще планируем разукрасить стены барельефами, по мере заполнения. Чтобы отразить главные события той или иной эпохи. И превратить это кладбище в место памяти и славы. На мой взгляд, чем лучше потомки помнят величие былых лет, тем лучше.
— Это так… необычно.
— Мне понравилось.
— Да, — охотно кивнул генерал, — это очень интересно. Но… почему пирамида? Нет ли в этом языческого подтекста?
— Пирамида великолепна в своей лаконичности.
— Но…
— Древние люди, еще не познавшие Христа, хоронили своих людей на кладбищах. Значит ли это, что кладбище нельзя применять христианам?
— Нет. Но разве тут не другое?
— Христа похоронили в пещере, как хоронили царей в Древнем Египте. Не знали? Знайте. Далеко не все из них лежат в пирамидах. И кстати, далеко не все пирамиды на виду и не все в Гизе. Например, пирамида Тутанхамона засыпана песками на юге Египта. И не только она.
— Но откуда вы знаете?
Алексей улыбнулся, но, не отвечая, продолжил свой спич:
— Древних царей Египта, язычников без сомнения, хоронили в пещерах, значит ли это, что Христа похоронили по языческому обряду?
— Нет.
— Я тоже так думаю.
— А почему пирамида? Ведь можно было построить все что угодно.
— У меня много денег. В основном я их вкладываю в людей, в дороги и прочий транспорт, а также в производство. Однако грешно забывать о представительских расходах. Люди, которые приезжают в нашу страну, должны видеть красивые и величественные сооружения. Желательно общественные. Пусть и не на каждом шагу. Это было бы глупо. Но хотя бы вокруг столицы недурно создать архитектурный ансамбль из ярких, хорошо узнаваемых сооружений.
— Именно поэтому пирамида?
— Да. Что может быть величественнее и необычнее, чем здоровенная пирамида в снегах и окруженная елками? — улыбнулся царевич. — Я еще хочу вокруг нее парк разбить каменный и усадить там сфинкса. Только переиначить его на местный лад — вроде здоровенного такого медведя.
Гости заулыбались.
— А вы хотите сделать только пирамиду?
— Вон, — указал Алексей вдаль, сквозь остекление этажа, идущее от пола, — видите храм?
— Да, — закивали гости.
— Он сейчас самый высокий в мире. И кстати, по вместительности вполне сопоставим с собором Святого Петра в Риме, если не считать площадь.
— Ого! — ахнули иезуиты. — Так это не слухи?
— Нет. Вокруг него строят здоровый парк для прогулок, а перед ним — крытый двор. Собор Святого Петра, конечно, вмещает людей больше на площади, но тут двор крытый. И там можно находиться в ненастье. Более того — зимой двор еще и отапливаемый. Так что перед вами не только самый высокий храм в мире, но и самый вместительный.
— А этот дворец?
— Да, обновленный Воробьевский дворец тоже часть общего плана. Посмотрите вон туда. Подойдите ближе, а то не видно. Туда. Да. У реки, недалеко от причала Воробьевского дворца. Видите, идет стройка? Отсюда и вон туда — на добрую версту. Там возводят наше ви́дение висячих садов Семирамиды. Это будет большой дворец, идущий каскадами вдоль склона к воде. Уступами. Хрустальный дворец с паровым отоплением. Ну ладно, не хрустальный — стеклянный. Весь его внешний каркас сооружают из отлитых чугунных деталей: столбов и балок. Внешние стены и крыша с весьма острыми скатами — стекло. Толстые стеклянные плиты в два слоя. Мутные, конечно, немного, но свет вполне пропускают.