— Нет-нет — никаких комментариев, — проявил я стойкость. — Скоро все узнаете.

На следующий день с самого утра через компьютер проверил счет — денег все еще не было. Через час их тоже не было, как и через два. Наконец я решил позвонить в банк и узнать, почему нет денег.

На этот раз сотрудница банка, уверявшая меня вчера, что деньги придут всего через несколько часов, говорила со мной с явной неохотой, отделываясь общими фразами.

— Но я ведь говорил, что мне этот кредит нужен только к определенному сроку, и вы обещали, что он будет! — попытался я напомнить ей наш последний разговор.

— Ждите, с вашим кредитом работают.

— Но когда он будет? Если через два дня, так он мне будет уже не нужен!

— Послушайте, молодой человек, полу́чите вы свой кредит. Ждите, он в работе.

Ситуация сложилась неприятная — завтра последний день приема ставок, а денег так и нет. Немного поразмыслив, я решил подстраховаться на случай, если деньги так и не придут. Позвонил друзьям, приглашая их вечером где-нибудь посидеть. «Есть разговор», — коротко озвучил я повестку встречи.

Была суббота, у друзей выходной, так что никаких проблем мое предложение не создало.

— Мне только надо в одну контору сегодня заскочить, — сказал Константин, — но до вечера должен успеть и дела доделать, и в порядок себя привести.

— Что за срочные дела? — поинтересовался я.

— Да ерунда — во вторник электросчетчик дома сломался, вот и бегаю теперь, чтобы другой поставили.

— Как ты его спалить-то умудрился?

— Не поверишь: сам сломался, — хохотнул мой друг, — просто взял и перестал работать ни с того ни с сего.

В общем, мы с друзьями договорились пойти в один бар; там хоть можно было поговорить, в отличие от клубов с их грохочущей музыкой.

Встретившись, вместе зашли в заведение, и после заказа я решил немного раскрыть карты:

— В общем, кредит я брал с целью потратить его на ставки в букмекерской конторе.

— Обалдел? — коротко поинтересовался Максим. — Так и знал: какое-то разводилово, уж очень вид у тебя был загадочный.

— Никакого разводилова, просто поверьте — я знаю, что говорю.

— Давай-ка поподробнее, — рассудительно сказал Константин, — что за информация, откуда и с чего ты вдруг вообще решил влезть в это дело, да еще рискуя такой большой суммой?

— Откуда — сказать не могу, но уверяю — я не сошел с ума и в добром, как говорится, здравии хочу поставить эту сумму на финал чемпионата мира. Но вот только возникла проблема с кредитом и, боюсь, могу не успеть получить деньги, так что нужна ваша помощь. Хотя я в любом случае собирался к вам обратиться, так как вам нужно будет сделать ставку от своего имени — за себя я уже сделал. Но только я собирался попросить вас сделать это на мои деньги, а теперь прошу на ваши. Займете? В любом случае, получив кредит, я эти деньги вам верну, так что они мне нужны всего-то на денек-другой, пока там в банке наконец-то все сделают. Или предлагаю такой вариант — вы рискуете своими деньгами: в случае проигрыша — это ваш проигрыш, а вот прибыль делим пополам. Я бы мог, конечно, обойтись и без своей половины, но думаю, это будет не совсем справедливо по отношению ко мне и вы на такое не пойдете, — в завершение улыбнулся я друзьям.

— Слушай… дело, конечно, твое, но лучше бы тебе в это не лезть, — сказал Максим.

— Но все же, откуда у тебя такая уверенность? — в свою очередь поинтересовался Константин.

— Не могу сказать: уж извини, но это может быть для меня опасно. Ну и еще есть причина.

О том, что эта причина может попросту показаться ему бредом сумасшедшего, я решил тактично умолчать.

— Когда это ты начал лезть в такие интриги? Никогда за тобой такого не замечал. Тайны, опасности…

— Ну вот… как-то так, — расплывчато ответил я. — Так что, я могу на вас рассчитывать?

И мы, сидя за столом, продолжили наш совет. Я подробнее рассказал про коэффициенты и максимумы в букмекерских конторах, из-за которых и требовалась их помощь со ставками. В итоге, после размышлений и обсуждений, Константин все же решил рискнуть, поставив свои деньги. Максим же и без всяких рассуждений с самого начала был против этой затеи.

— Впрочем, дело твое, — подытожил он.

К сожалению, мои друзья, как и я, были совсем не богаты, поэтому, как выяснилось в итоге, я мог располагать только суммой в 60 тысяч, да еще 13 тысяч своих поставит Константин на высокий коэффициент. Счет итоговой встречи я не стал от них скрывать, но вот очень попросил их никому не говорить о нашем разговоре и об этих ставках — кто его знает, вдруг объявятся бандиты из прошлого будущего?.. Как все это может быть связано — я не представлял, но решил подстраховаться.

— Что ж, выпьем за успех! — предложил я, поднимая бокал. — Веселье только начинается.

А ведь в прошлый раз такого не было, и эти выходные я провел… Я задумался. А ведь точно, я как раз встречался с Леной и примерно в это время направлялся с ней в клуб. Уж всяко нынешний сегодняшний вечер будет лучше прошлого сегодняшнего.

Я был прав — мы отлично провели время. По странной иронии судьбы, чуть позже в этот бар заглянула Аня, хорошо знакомая мне по моему исчезнувшему прошлому. Как позже она призналась, заглянула лишь на минутку, надеясь застать тут кого-нибудь из друзей, и уже собиралась уходить, не увидя знакомых лиц, в «Комету» — еще одно развлекательное заведение, когда появился я.

— Привет, Аня! Ты даже красивее, чем я тебя помню.

— Выходит, плохая у тебя память, — улыбнулась она. — Кстати, не напомнишь, откуда мы знакомы?

— Да так, видел тебя на одной вечеринке. Не присоединишься к нам? Обещаю напоить тебя шампанским и танцевать с тобой до упаду.

Я помнил, что она как-то упоминала, что любит сначала шампанское, потом танцы, а потом… по обстоятельствам. В общем, ситуация для меня была отличной, так как в прежний раз обстоятельства сложились весьма неплохо.

— Ты хоть бы представился, кавалер.

— О, извини; Виталий.

— Что ж, веди меня, Виталий: я согласна на танцы и шампанское. Умеешь ты убеждать девушку.

«Вот и еще один факт, подтверждающий, что я не сумасшедший, — подумалось мне. — Или же что сумасшедший настолько, что совершенно не могу отличить реальность от какого-то вымысла, — немного подправил себя через секунду. — Поживем — увидим».

Что ж, могу сказать одно — этот вечер явно вышел лучше прежнего. Мы быстро нашли общий язык с Аней, а Максим с Костей пригласили к нам пару симпатичных девушек из-за соседнего столика. В конце вечера Максим обменялся со своей телефонами, а вот Костю его новая знакомая отшила, чем он, впрочем, не особо-то огорчился, так как время мы провели весело. Ну а о том, что произошло той ночью между мной и Аней, я из скромности рассказывать не буду.

А на следующий день я поздним утром встретился с друзьями, и мы отправились в конторы делать ставки. 13 тысяч своих поставил Константин на высокий коэффициент, еще 13 тысяч моих, взятых у него же взаймы денег поставил Максим, продолжающий неодобрительно относиться к нашей затее, и остаток в 47 тысяч я поставил на коэффициент 2,03, после чего мы отправились по домам.

И все же я продолжал надеяться, что банк перечислит мне деньги. Утром их не было. Когда мы вернулись из контор, их не было. Как и через час, и через два. Звонок в банк остался без ответа — было воскресенье, и выдававшая мне кредит сотрудница не работала. «…!» — злобно подумал я про нее и, найдя телефон горячей линии, позвонил по нему, намереваясь высказать раздражение, накопившееся на такого безответственного работника.

Поднявший трубку мужчина быстро разобрался в моей ситуации и, попросив мои данные и что-то там проверив, ошарашил меня известием:

«Никаких проблем, кредит одобрен, так что деньги я уже отправил».

— Спасибо, — поблагодарил я его, удивленный столь скорым решением вопроса. — Я смогу их прямо сейчас снять в банкомате?

«Секундочку… Да, сможете».

— Отлично!

Еще раз его поблагодарив и завершив разговор, я проверил счет — он пополнился на 245 тысяч. А теперь — бежать! Надо успеть поставить полученные деньги. Я ведь уже завтра удвою эту сумму, тут же погашу кредит и останусь почти с четвертью миллиона прибыли! Кому как, а для меня это очень неплохие деньги. Позвонив Константину, я на всякий случай позвал его с собой — пусть и от себя сделает ставку, потом сел в маршрутку и по дороге к банкомату и букмекерским конторам предавался фантазиям, как я буду тратить эти деньги. Когда мои фантазии превысили уже несколько миллионов, я наконец прибыл на место. К счастью, банкомат был полон купюр, так что в два захода я снял всю сумму и отправился к первой конторе.

Позволил себе грязно выругаться — в воскресенье контора была уже закрыта.

Как они могли, в такой день? Сегодня финал чемпионата мира по футболу, а они… эх! И я чуть ли не бегом устремился к другой конторе.

Увы, она тоже была уже закрыта.

Дождавшись Константина, приехавшего всего через несколько минут, я поделился с ним печальной новостью.

— Ничего, зато если ты ошибся, то скоро будешь еще и рад такому повороту, — попытался он меня приободрить.