— Вообще-то, мы болеем только за Стефана, — я проглотила ком в горле и взяла себя в руки, отвечая.

Мик прижал ладони к нагрудному щитку, там, где билось его сердце:

— Ай! Это было больно, но уверен, ты сможешь загладить свою вину на нашем свидании.

— Кстати, об этом… — я опустила глаза, мысленно сосчитав до пяти, собираясь с духом. — Свидание отменяется.

Оливия удивленно подняла бровь, а Мик… Мик просто не знал, что сказать, и смотрел на меня в полной растерянности.

— Поехали, провожу тебя до раздевалки, — сказала Лив Стефану, понимая, что нам с Миком нужно остаться одним. Она зашагала вдоль бортика. Стефан рассекал лед с противоположной стороны.

— Ты же это не серьезно? — наконец спросил Микаэль.

— Серьезно.

— Мне казалось, что я тебе понравился. Наш поцелуй тебе понравился.

Щеки мгновенно вспыхнули. А перед глазами снова заплясали картинки того, как он нежно прижимал меня к себе. Мне захотелось снова облизать резко пересохшие губы, чтобы стало легче дышать.

— Да, понравился, — я решила ответить честно. — Но это было до того…

— До чего?

— До того, как я узнала, что ты хоккеист.

— А с этим что, есть какие-то проблемы?

— Для меня — да. Я больше не встречаюсь с парнями, которые выступают на льду, будь то фигурное катание или хоккей. Считай это моим заскоком.

— Но это же полная чушь, Ева, — его бархатистый голос прокатился по мне волной мурашек. — Какая разница, чем я занимаюсь?

— Я уже встречалась с парнем, который лед любил больше, чем меня. Прости.

Я видела, что он собирался что-то сказать, но сделать это ему не дала. И очень боялась, что он заставит меня передумать. Быстро развернувшись, я почти выбежала с ледовой арены.

Почему, ну почему мне должен был понравиться именно Мик?

Стефан и Оливия уже ждали меня на улице.

Брат лишь сочувственно улыбнулся. Он знал, почему я приняла такое решение. Знал, что Бари почти сломал меня два года назад. Ведь это именно он собирал меня по кусочкам. И нет, дело было даже не в физической травме, которую я получила, когда Бари не поймал меня, а в том, что было после этого…

— Если вы ждали меня, то можно идти, — Стефан видел, как я старалась, чтобы голос звучал уверенно.

От него было сложно что-то скрыть.

— Вообще-то, если ты не против, то я пригласил Лив на ланч. Встретимся позже в общежитии? — он почувствовал себя предателем, но обидеть Лив и отменить свидание ему тоже не хотелось.

Я немного сникла. Обычно его победу мы отмечали только вдвоем, но это его день. Поэтому я приклеила к лицу улыбку:

— Конечно, нет. Если меня не будет, когда вы вернетесь, значит, я уже на тренировке.

Стефан притянул меня к себе и поцеловал в макушку.

— Не скучай, сестренка. И… не расстраивайся.

Последнее касалось ситуации с Микаэлем.

— Веселитесь, — махнув рукой, я зашагала в сторону кампуса.

Надеюсь, не заблужусь. Ориентируюсь я тут пока не слишком хорошо.

Микаэль

Я все еще стоял как дурак на льду, пытаясь осознать произошедшее.

Она ушла, просто взяла и… ушла.

Что я сделал не так? Я был уверен, что понравился ей. Она не могла так сыграть наслаждение от поцелуя? Не могла же?

Этот поцелуй… Черт, я думал о нем весь вчерашний вечер, как наивный школьник.

Я не собирался целовать Еву, но когда с ее губ слетели слова о том, что я гей, мне захотелось стереть их поцелуем. Это было зря… Мне кажется, я пропал в тот миг, когда коснулся ее губ.

— Фостер, ты что застыл там? А ну живо тащи свою задницу в душ, — крикнул тренер Джонсон.

Его раскатистый голос и привел меня в себя. В раздевалке уже было почти пусто, новички ушли сразу. Оставались только Джереми и Чарли.

Вот только последнего мне сейчас и не хватало. Я не был готов к его шуточкам.

— Какие планы на сегодня, кэп? — начал Джер. — Девочки из греческого общества приглашают нас на тусовку.

— Для спортсмена ты посещаешь слишком много вечеринок с алкоголем. Мне стоит задуматься о твоей профпригодности, — огрызнулся я.

— Кто-то не в духе, — Чарли похлопал Джереми по плечу. — Непросто быть отвергнутым. Кстати, эта цыпочка — сестра нашего новенького защитника?

— Тебя это не должно заботить, — как можно спокойнее ответил я.

— Не понимаю, почему мы вообще с тобой дружим, зануда?

— Выгодно быть другом капитана, — улыбнулся я Чарли. — Так к тебе клеится больше «заек».

— Истина, брат. Я помогаю утешиться всем отвергнутым тобой.

— Прощайте, придурки, — улыбнувшись, я подхватил спортивную сумку и поспешил на выход.

Времени на душ не было. Я хотел догнать Еву. Мысли о ней не оставляли меня.

Что значит: «Я уже была с парнем, который лед любил больше, чем меня»?

Это же какой-то бред. Если Ева решила, что от меня так просто избавиться, то ее ждет разочарование.

Я ускорил шаг. Есть шанс догнать ее.

Минут через пятнадцать впереди показался ее силуэт. Она обхватила себя руками, пытаясь защититься от ветра.

Несмотря на то, что сейчас ранний сентябрь, было достаточно холодно и промозгло. Холодный ветер то и дело раздувал ее темные волосы с розовыми кончиками, которые били Еву по лицу время от времени. Она сложила руки на груди, чтобы было немного теплее.

Догоняя ее, я на ходу снял свой бомбер и, когда поравнялся с Евой, опустил куртку ей на плечи.

— Что за?.. — Она подняла голову, и в ее взгляде отразилось чистое изумление.

Она не думала, что я пойду за ней. Что ж, милая, не зря я капитан хоккейной команды. Люблю вызовы.

— Мне не нужна твоя куртка, — Ева попыталась снять ее, но я не позволил, прижав ладони к ее плечам.

— Уж нужнее, чем мне. Ты вся дрожишь.

Ее упрямство раздражало и восхищало одновременно.

— Тебя это не касается. Я все равно не пойду с тобой на свидание. — Несмотря на, казалось бы, грозный тон, Ева плотнее закуталась в мою куртку.

— Как ты заметила, я не зову тебя никуда.

Что ж, давай сыграем в эту игру, милая.

— Считай, это простая вежливость. К тому же не хочу, чтобы ты замерзла во время экскурсии. Это не свидание! — поторопился добавить, не дав ей возразить. — Просто более опытный старшекурсник показывает новичку все прелести нашего кампуса. По-дружески.

После секундного размышления на ее лице отобразилось принятие. Ева вытянула руку, жестом приглашая меня идти вперед.

— Давай я проведу тебя до твоего общежития.

Ева рассмеялась. И этот звук, словно разряд молнии, прошиб все мои нервы. Да что со мной?

— Так себе экскурсия. Где тебе можно поставить за нее одну звезду? — Ева вздернула бровь и улыбнулась.

Я ответил улыбкой на улыбку.

— Вообще-то, у меня была подготовлена другая программа, но ты отменила наше свидание. Чем, напомню, ранила мои чувства.

Я хотел отвести ее на городской каток. Мне казалось это романтичным, я любил бывать там, но теперь довольствуемся тем, что есть.

— Тебе что, не хватает внимания девушек? — Ева взглянула на меня, слегка хмуря свой очаровательный лобик. — Не поверю, что у такого красавчика проблемы с противоположным полом.

— Ты считаешь меня красавчиком?

Да, я слышал только то, что хотел.

— Не увиливай от ответа.

— Как ты вчера заметила, проблем с девушками у меня нет. Но на меня либо вешаются «хоккейные зайки», либо кто-то из группы поддержки. Престижно, знаешь ли, встречаться с капитаном и звездой хоккейной команды.

Я немножко приврал, набивая себе цену. «В любви, как на войне, все средства хороши» — вроде так говорят?

— А еще жутким скромнягой, да? — Ева снова улыбнулась.

— Эй, я тут пытаюсь, вообще-то, себя порекламировать, — наигранно возмутился я.

Мы неосознанно замедлили шаг. Каждому из нас хотелось немного растянуть эту прогулку.

— Теперь я задаю вопросы, — мне захотелось перехватить инициативу. — Твоя странная фраза, про парней и лед… Ты встречалась с хоккеистом?

Я слегка сжал челюсти, ожидая ответа. Не знаю почему, но меня это действительно волновало.

— Нет, — она слегка мотнула головой. — Он был моим партнером, мы вместе выступали на льду.

— Ты катаешься?

Господи, это не может убить меня еще сильнее. Пусть это окажется неправдой!

— Да. Можно сказать, что мы со Стефаном практически выросли на катке. Он занимался хоккеем, я спортивными танцами на льду.

— Фигуристка… — почти нежно прошептал я.

Это была моя тайна.

Когда она сказала, что катается, я узнал ее. Она немного изменилась, но действительно, это Ева Саммерс. Как я сразу не узнал и не просчитал дважды два. Я пару раз видел их на спортивном канале, года два назад.

— Да. Мы с моим партнером профессионально выступали несколько лет в юношеской лиге и даже готовились к Олимпийским играм.

— Круто. Но почему ты обо всем рассказываешь в прошедшем времени?

— Потому что это в прошлом. На Олимпиаду я так и не попала.

— Почему?

Может, я был слишком дотошен, но мне правда было интересно и важно понять. Она ответила честно:

— Получила травму во время выступления. — Было видно, что говорить это ей было стыдно.

— Ты упала? — я старался спрашивать очень мягко, чтобы не спугнуть ее.

Сейчас Ева очень была похожа на загнанного зверька. Захотелось обнять ее, но я сдержал этот порыв.