Микаэль развернулся и заскользил в сторону борта, к выходу с катка.

Я снова осталась одна.

Это какое-то безумие. Я не могу с ним кататься! Но черт! Хуже всего то, что этот красавчик прав! Нас тянет друг другу, и это еще больше все осложняет.

Каток я покинула в дурном настроении, хотелось послать все к чертям.

Микаэль

Какой же я идиот! Просто непроходимый идиот! Зачем я предложил Еве стать ее партнером? Я должен сосредоточиться только на хоккее. Если что-то пойдет не так… Даже думать не хочу, как это отразится на отце.

Злость на самого себя я вымещал на мелких камушках, которые попадались по пути, нещадно пиная их в разные стороны.

Я собирался просто понаблюдать за ее тренировкой. И место в самом верху трибуны у колонны подходило для этого идеально. Меня там увидеть не могли, зато я видел все прекрасно.

Это реально звучит по-сталкеровски, просто мне хотелось увидеть Еву в ее страсти.

Она хорошо держалась, пока тренер гоняла ее по льду, оценивая форму. Но неуверенность, которая поселилась в ней из-за этого мудака, ее бывшего, как паразит, не давала расправить ей крылья.

Надеюсь, я никогда его не встречу, иначе боюсь не сдержаться и хорошенько вмазать ему.

Ладно, сделанного уже не воротишь. Если Ева согласится на мои условия, я с удовольствием буду кататься с ней. Мне хочется кататься с ней!

Это была мечта, которая, как мне казалось, не осуществится никогда.

Мне нужно было проветрить голову, поэтому до дома я решил пройтись. К тому же ранняя осень — мое самое любимое время года, когда листья на деревьях Торонто начинают менять свои цвета с зеленого на палитру золотистых, красных и оранжевых оттенков.

Солнце все еще согревало своим мягким теплом, словно желало одарить всех последними каплями летнего тепла перед наступлением прохлады.

Небо над городом было высоким и прозрачным. А воздух наполнен свежестью и ароматом сухой листвы, которую ветер лениво гоняет по тротуарам.

Признаться, в таком большом городе мне некомфортно, поэтому при любой возможности я возвращаюсь в дом своих родителей в пригороде.

Окна в квартире были открыты, хотя я точно помню, что, уходя, закрыл их. А это может значить только одно. Чарли снова у меня.

Поэтому я даже не удивился, найдя его развалившимся на диване с геймпадом в руках.

— Тебе пора скидываться за аренду, — улыбнулся я, бросая в коридоре спортивную сумку.

— Если это была шутка, то я оценил. Кстати, где ты был? Мы же договаривались зависнуть вместе.

Я запустил ладонь в волосы и немного их взъерошил.

— Ты снова был на льду?

Чарли единственный, кто знал о моем тайном увлечении. Это случилось еще в первый год нашего обучения.

Я выбрался на каток ночью, чтобы попрактиковаться в фигурном катании, а Чарли решил удивить очередную девицу сексом в кабинете тренера.

Тогда-то он меня и застал. И как бы он ни говнился в жизни, Клейстон был хорошим другом. Он не стал меня высмеивать или рассказывать команде, хоть я и не стесняюсь своего увлечения, а искренне поддержал.

Наверное, именно в тот момен и родилась наша дружба.

Я плюхнулся рядом с ним на диван и взял второй контроллер. Чарли играл в какие-то гонки.

— Кажется, я влип, — справедливо констатировал я.

— Все из-за той новенькой.

— Ее зовут Ева, — ответил я чуть резче, чем мне хотелось. — Кажется, теперь я буду выступать вместе с ней.

Клейстон присвистнул.

— Ты планируешь нас знакомить? Или как мудак будешь и дальше продолжать ее прятать?

— Она должна быть в пятницу на отборочных у девчонок, если все пойдет по плану.

Я снова мысленно вернулся к Еве и нашему небольшому столкновению на льду.

Это ощущалось как нечто особенное. Ее хрупкое тело в моих руках. Господи, я пропал. Мне нужна эта девушка! Ева еще не поняла, как попала. Я сделаю все, чтобы она стала моей. Она уже моя. Просто пока не знает об этом.

Ева

Я продолжала тренировки одна, без Елены и Микаэля.

Все время вспоминалась наша поддержка на льду. Если бы мне хватило духу принять его предложение, уверена, что выступать с ним мне было бы так же легко, как дышать. Рядом с Миком все ощущалось по-особенному. Мне нужно принять решение, пятница приближается неумолимо. Но правда в том, что после Бари мне страшно доверять другому парню. Хоть он и сводит меня с ума.

Я ушла с ледовой арены после очередной бесцельной тренировки.

Раздался свист:

— Эй, красотка!

Еще этого мне не хватало. Явно какой-то мудак.

К моему удивлению, оказалось, это Бен, одногруппник по мировой литературе.

— Ева, привет. Рад встрече.

— Бен… привет.

Он взглянул на спортивную сумку у меня на плече.

— Я видел, ты вышла с ледовой арены. Готовишься к отборочным у «Лисичек»? Знаешь, несправедливо, что группа поддержки есть только у этих лузеров.

Мы продолжили идти дальше вместе.

— Мне говорили, что они одни из лучших в своей лиге. И что это за спортивная вражда?

— Мне кажется несправедливым, что все горячие цыпочки и большая часть университетского финансирования достается хоккею. Если бы у нас были такие деньги, мы бы играли не хуже.

— А ты не задумывался, что у них как раз таки такое хорошее финансирование, потому что они выкладываются на все сто?

Господи, зачем я их защищаю? Наверное, все дело в Стефане. Ведь мой брат часть этого и, конечно же, Мик к этому не имеет никакого отношения.

— Как твой парень? Не встречает тебя с тренировки? — лукаво улыбнулся Бен. — Или никакого парня все-таки нет?

Так и знала, что мне это аукнется.

— Есть. Просто он сейчас… занят.

— Ну и кто же этот загадочный счастливчик? — его тон был откровенно насмешливым, это очень задело меня.

И, не успев до конца обдумать последствия, я выпалила первое, что пришло в голову, лишь бы стереть эту усмешку с его лица.

— О, ты его знаешь. Микаэль Фостер, капитан «Снежных Лисов».

Глаза Бена на мгновение округлились.

Зачем я называла Мика своим парнем? У меня точно все плохо с головой.

Хотя выражение его лица того стоило.

Настала моя очередь ухмыляться.

— Вот видишь. Как я и говорил. Все лучшие цыпочки достаются хоккеистам.

— Спорт тут ни при чем, — я постаралась выдавить из себя невинную улыбку. — Я встречаюсь с Микаэлем не потому, что он хоккеист.

А потому, что я невероятная врунья.

Мы остановились перед общежитием.

— Ну, спасибо, что проводил, Бен, увидимся на литературе.

— Прощай, похитительница сердец.

И, не церемонясь, обнял меня на прощание.

Как раз в этот момент я заметила Стефана, выходящего с огромной спортивной сумкой.

Как только Бен меня отпустил, я направилась к брату.

— Как тренировка, Ева? — он чмокнул меня в лоб вместо приветствия.

— Не хочу об этом.

Мы еще не успели обсудить мой провал с Еленой.

— Тогда скажи мне, что это только что был не Бенджамин Дэй.

— Не могу, потому что это был Бен, мы вместе ходим на литературу. А что?

— Парни в раздевалке много чего говорят, — смущенно улыбнулся Стеф. — Я слышал, что у него не самая хорошая репутация в плане девушек.

— Он просто мой одногруппник. Хватит в каждом парне видеть моего потенциального ухажера, — я ткнула его пальцем в грудь.

Брат рассмеялся.

— Просто подумай над моими словами, хорошо? Ну, все. Я убежал на тренировку. Передавай от меня привет Лив.

Лив сидела за столом в наушниках, не обращая на меня никакого внимания, и что-то печатала на ноутбуке и очень плохо невпопад подпевала песне Katy Perry «Roar».

Я улыбнулась.

К сожалению, из-за постоянной загруженности в прошлом и вечных тренировок я так и не смогла завести друзей. Конечно, у меня был Стефан, и благодаря ему я никогда не чувствовала себя одинокой, но теперь казалось, что я лишила себя чего-то важного. И, возможно, у меня появился шанс узнать, что такое настоящая дружба.

Оливия крутанулась на стуле и, увидев меня, прислонившуюся к дверному косяку, чуть не упала с него.

— Господи, Ева. Ты меня напугала. Давно ты там стоишь?

— Не очень, — ответила я, сбрасывая сумку с плеча.

— Это странно и жутко, ты в курсе?

— Жутко то, как ты издеваешься над Кэтти Пери, — пошутила я над соседкой.

— Эй, — Лив рассмеялась. — Вообще-то я идеально пою. Как прошла тренировка? — сменила она тему.

Сегодня всем что-то не давала покоя моя тренировка. Хотя совет бы мне действительно не помешал. Мне очень захотелось открыться Оливии.

— Знаешь, как раз это я и хотела с тобой обсудить. Только давай не здесь?

За что мне понравилась Лив, так это за ее отзывчивость. Не прошло и часа, как мы парковали машину на стоянке возле Хай-Парка.

Это было одно из тех мест, которые мне безумно хотелось посетить, когда еще дома искала информацию о городе, в который поеду учиться.

У меня даже немного захватывало дух. Листья на деревьях были великолепных оттенков красного, оранжевого и желтого цветов, и казалось, что весь парк охвачен огнем. Под ногами ковром лежали сухие листья, а воздух был наполнен их неповторимым ароматом. Солнце потихоньку двигалось к горизонту.

Лив закрыла машину, и мы направились в сторону главной аллеи.