— Нет, не испугался, — честно ответил Третий, не найдя в этом простом вопросе издевки. — Я хочу показать тебе Лерайе, раз уж Арне опять обиделся на меня из-за того, что я пытаюсь быть осторожным.

Сакри, закончивший приводить магию Пайпер в равновесие, всплеснул руками и исчез, но тут же появился возле разрушенных тронов и уселся на один из них, демонстративно отвернувшись.

— Ты привыкнешь к его характеру, — попытался заверить Третий, заметив недоверчивый взгляд Пайпер, направленный на сакри. Всего тронов было семь, и в центре стояло два главных — короля и королевы. Арне сел на второй трон по левую руку от трона короля.

Как и всегда, он вкладывал в свои действия больше смысла, чем другие замечали. Очередная загадка для Первой, которую, как надеялся Третий, та не сможет разгадать как можно дольше.

— Ты действительно можешь показать Лерайе?

— Да.

Выждав немного, Пайпер кивнула. Третий аккуратно взял ее протянутую ладонь, но едва не отдернул руку. Его окатило волной ледяного страха, растерянности и ощущения собственной никчемности. Пайпер была наполнена негативными, противоречивыми чувствами и никак с ними не боролась. Третий задержался взглядом на ее лице, но Пайпер изображала лишь беззаботную улыбку.

— Тебе страшно, — тихо заключил Третий, чуть сильнее сжав ее ладонь. Поймет ли она, что он просто пытается поддержать, и поверит ли, что это не обман?

— Да с кем не бывает, — бросила Первая, все еще улыбаясь. — Лучше помоги явить Лерайе.

— Ты боишься не только Диких Земель, но и меня, — продолжил Третий, заставляя голос звучать ровно и уверенно. — Ты думаешь, что я использую тебя, чтобы добиться своего?

— А может быть, это я тебя использую? — улыбнувшись шире, вопросом на вопрос ответила она.

Третий вдруг ощутил острое желание извиниться, но за что — он не понимал. Пайпер все еще смотрела на него, ожидая, когда он использует магию, в то время как он пытался бороться с ее страхом и ненавистью к самой себе. На мгновение ему показалось, что эти чувства стали слабее, но затем они вновь окрепли, подпитав магию. Золотистый свет вырвался из их сцепленных рук и заполнил собой зал, поглощая отголоски присутствия Арне.

— О, — выдохнула Пайпер. Вышло далеко не так равнодушно, как она рассчитывала. Третий все еще держал ее руку и чувствовал, как внутренне она кричит и мечется, не зная, что делать.

— О, — вторила девушке Лерайе, наконец появившаяся возле них.

Она выглядела такой живой и материальной, что Третий не сумел подавить бессознательное желание и протянул к ней руку. Первую секунду Лерайе смотрела на него пустым взглядом, но потом вдруг улыбнулась, обнажив белоснежные зубы, казавшиеся еще белее на фоне фиолетовой кожи. Сакри схватила его за руку.

— Я наконец нашла тебя, — насмешливо сказала Лерайе, сжимая его ладонь.

— Рад, что не пришлось ждать еще две сотни лет, — ответил Третий, и губы будто сами собой растянулись в улыбке.

— Не будь таким злюкой, — хохотнула сакри, высвободив руку и взъерошив ему волосы. — Ты теперь, вообще-то, в роли наставника!

Третьего словно наотмашь ударили. Он резко отошел в сторону, не отпуская руку Пайпер, и, аккуратно пригладив волосы, произнес:

— Ты здесь не ради меня.

Внутри Пайпер металась такая злость, что, будь она настоящим огнем, весь дворец охватил бы пожар, который невозможно потушить. Третий разрывался между желанием вновь коснуться Лерайе и убедиться, что она рядом, и напоминанием о том, что сакри связана не с ним. У него есть Арне, а у Пайпер — Лерайе. Даже если Третий безумно скучал по сакри и искал ее всеми возможными способами, прежде она должна поговорить со своим сальватором.

— И ты не будь такой злюкой, — с уверенной улыбкой повторила Лерайе, но уже Пайпер, невозмутимо наматывая на палец локон сине-лиловых волос. — Я знаю, что ты винишь меня, потому что никогда не отвечала на твой зов, но что я могла? Я разделена на части, и чтобы вновь стать целой…

Первая, не выдержав, заорала во весь голос:

— Так объяснила бы мне!

Лерайе вскинула ладони, будто защищаясь, и продемонстрировала белые узоры многочисленных сигилов, обозначавших ее разделение на части. Третий-то знал, как они читаются и что обозначают, даже примерно представлял, как они были созданы, но Пайпер — нет. Она, увидев их, разозлилась еще сильнее:

— Вместо того, чтобы давать какие-то туманные подсказки, могла просто сказать, что разделена на части! Что-то типа: «Эй, Пайпс, знаешь, меня разорвали на кусочки каким-то идиотским мощным проклятием, так что не рассчитывай на мою помощь, пока я вновь не стану собой! Да, кстати, Третий жив и не предавал миры». Что-нибудь такое!

Третьему немного польстило, что в своей гневной тираде Пайпер не забыла упомянуть и его, однако он все равно начал сильно волноваться.

— И что бы это тебе дало? — равнодушно спросила Лерайе, сверху вниз посмотрев на сальватора.

— Не знаю, — злобно огрызнулась та, сжав кулаки. Все еще держа ее руку, Третий ощутил, с какой силой девушка сжала ладонь и как хрустнули его пальцы. — Ничего, наверное.

— Вот именно — ничего. Я говорила только то, что было важно на тот момент, потому что знала, что ты поймешь это.

— Но я не поняла, — задрожавшим голосом возразила Пайпер. — Я ничего не поняла! Почему я видела Арне? Почему были его воспоминания? — Она махнула рукой в сторону Третьего, вновь ударив того по плечу. — Почему ты брала мое тело под контроль… Я ничего не поняла!

Лерайе немного наклонилась вперед, чтобы заглянуть Первой в глаза.

— Мне жаль, но я смогу ответить на все твои вопросы лишь после того, как вновь стану собой.

Сакрификиум растворилась в воздухе, превратившись в легкий туман. Пайпер возмущенно раскрыла рот и метнулась вперед, разведя руками, но сакри не вернулась.

— Да ты издеваешься! — закричала Пайпер, пнув обломок, который первым попался ей на пути. Третий подумал, что сейчас она закричит уже от боли, но этого не произошло. Камень пошел трещинами, и Пайпер от злости ударила по нему еще раз, разломав на части. Она отошла на несколько шагов и запустила пальцы в волосы. Третий смотрел ей в спину и пытался отчаянно придумать хоть какой-то план. Он знал, что Первая имеет право злиться на Лерайе, особенно в том положении, в котором оказалась. Здесь все было чужим и пугающим. Даже Арне, периодически навещавший ее в другом мире, не мог обеспечить чувство хоть какой-то безопасности.

Третий приблизился на пару шагов. Пайпер, заметив его, мотнула головой и снова отошла. Третий скорее услышал, чем увидел, как отчаянно она пытается подавить слезы.

«Мог бы хоть чем-то помочь», — мысленно проворчал он, обращаясь к Арне.

«Я привел ее магию в равновесие, помог явить Лерайе. Чего еще ты ждешь от меня?» — беззаботно ответил сакри, растворяясь в его сущности.

— Если хочешь, я… Я могу уйти и оставить сигилы, которые укажут тебе путь обратно, чтобы ты не заблудилась, — выдержав небольшую паузу, произнес Третий. Он сомневался, стоит ли оставлять Первую одну, но и навязывать свое общество не хотел.

— Погоди! — Пайпер вдруг обернулась. — Нет, стой… Не… не уходи.

Третий нахмурился.

— Ты уверена?

— Было бы намного проще, если бы ты лгал, — для чего-то произнесла Пайпер, убирая упавшие на лицо волосы, — но ты не лжешь. Я же чувствую это. А она… Пожалуйста, не уходи.

— Ты ведь не доверяешь мне.

— Как и ты мне. Ты доверяешь сальватору, а не Пайпер Сандерсон.

— Что ж, моя ошибка, — немного подумав, согласился Третий. — В таком случае не уверен, что тебе станет легче, если я останусь.

Пайпер долго не отвечала, поэтому Третий решил, что она его молча выгоняет. Он сделал осторожный шаг в сторону, хотя даже его магия противилась этому действию, и кивнул на распахнутые двери, как бы намекая, что собирается уйти.

— Не уходи, — выпалила Пайпер, опуская плечи. — Пожалуйста, Третий, не уходи.

Первая не могла по-настоящему нуждаться в нем — сама ведь говорила, что едва знает его. Но Третий прочувствовал ее страх и боль слишком хорошо и понял: Пайпер запуталась и не знает, кто она и что делать. Она не доверяла Третьему так, как он доверял ей, но все равно просила остаться. Возможно, девушке просто хотелось, чтобы рядом находился хоть кто-то живой.

— Конечно, — ответил Третий, сдержанно улыбнувшись. — Если ты просишь, я не уйду.

— Только не подумай ничего дурного, — быстро проговорила она, пнув клубок пыли на полу.

— И не собирался.

Он подошел ближе и улыбнулся. Пайпер пристально уставилась куда-то в грудь Третьему, и он даже подумал, что с ним что-то не то. Однако потом она, уткнувшись подбородком в бархатный ворот, пробормотала:

— Я тоже хочу такой крутой камзол.