— Как мило, — усмехаюсь. — А Машу ты чего замуж не позовешь? Или еще кого, с кем спишь, пока я на работе. Я не уволюсь, но многие девушки будут рады перспективе обслуживать тебя за бонусы.

— Мне нужна ты! Разве непонятно?! — Артур снова начинает нервничать.

— Нет, непонятно, — поднимаюсь на ноги. — Я не согласна.

Наклоняюсь за чемоданом, и это — то меня и подводит.

— Значит, будем по — плохому, — произносит Артур с досадой в голосе и ударяет меня по затылку каким — то увесистым предметом, а в следующую секунду свет перед моими глазами меркнет, и я падаю.

Глава 12

Прихожу в себя от сильной головной боли. Еще от чего — то мутит и сложно сфокусировать свой взгляд.

— Какого? — наконец — то мне это удается, и я с удивлением понимаю, что сижу запертая в одной из комнат квартиры Артура.

Аккуратно встаю с кровати и, пошатываясь, дохожу до двери, которая оказывается заперта.

— Эй! — стучу кулаками, мгновенно забыв про слабость и боль. — У тебя совсем крыша поехала? Немедленно освободи меня!

— Милая, никак, — внизу двери открывается маленькое окошечко, такое, специальное, для кошек и собак, — ты хочешь от меня сбежать, а я мечтаю помириться, — тянет Артур. — Лучше поешь, — он засовывает через отверстие две тарелки и кружку с чаем. — Мама приготовила, вкусно.

— Послушай, — осторожно опускаюсь на пол, меняя тактику, — я не буду на тебя заявлять, всякое бывает, ведь так? Но у меня ужасно болит голова, мне нужен врач, да и не можешь ты меня здесь удерживать, я ведь не вещь, я человек!

— Вот таблетки от головной боли, — он сует блистер в отверстие, — да, я переборщил, тут ты права. Но ничего, отдохнешь, поспишь и будешь как новенькая.

— Артур, пожалуйста, открой, — молю его, — это ненормально.

— У тебя есть смежная с комнатой ванная, полотенце и халат там есть. Поешь, остынет, — произносит он, а потом просто захлопывает отверстие в двери.

Обалдеть. Это что за ерунда со мной приключилась?

В прострации сижу на полу, пытаясь осознать, что я не сплю, что все это наяву. Меня вырубил бывший жених, а потом запер в комнате и кормит через кошачью дверцу. Что за ненормальная реальность?

Кстати, очень странно, что у него стоит здесь такая дверь, животных — то у Артура нет и не было, насколько я знаю. Да и так сразу и не поймешь, что дверь с секретом, я жила в квартире и не замечала.

Тарелки с едой призывно пахнут, напоминая о времени обеда. Мать Артура готовит отлично, у нее вкусно абсолютно все, это правда.

Беру тарелку и втягиваю носом ароматный запах. Организм тут же реагирует выделением желудочного сока и желанием немедленно поесть.

— Фу, нет! — одергиваю себя и с силой швыряю обе тарелки в стену, наблюдая, как еда медленно стекает по покрытию.

Еще отравит меня Артур ненароком на пару со своей мамочкой, а потом представит все как несчастный случай. Затылком я ударилась тоже совершенно случайно и, конечно же, сама.

Тут с улицы доносится громкий звук. Кто — то жмет со всей силы на клаксон на руле? И до меня доходит.

— Окно! — резко подрываюсь на ноги, от чего едва не падаю из — за приступа головокружения, и подбегаю к окну. — Он вытащил ручку? — смотрю в недоумении на зияющую дыру в месте, где должна находиться оконная ручка. — И как это понимать?

Такое ощущение, что Артур не первый раз запирает людей против их воли. Он подозрительно подготовлен. За кого я собиралась замуж?

Замуж! Он этого и хочет. Этим и аргументировал необходимость помириться. Еще и какой — то древний языческий обряд приплел. Все более и более странно.

Не удивлюсь, если обрядом окажется человеческое жертвоприношение, вот только я не девственница, каких любили класть на алтарь.

В голове возникает картинка, где я лежу полностью обнаженная в древнем склепе, а Артур со своей семьей облачен в длинные балахоны, что — то читает на неизвестном мне языке, а потом пронзает меня кинжалом, собирая проливающуюся кровь в подставленную чашу.

Остервенело мотаю головой, прогоняя пугающее видение. Читать надо меньше, и не буду фантазировать на подобные темы. Жертвоприношения незаконны, и они имеют место быть лишь на бумаге в книжках для любящих пощекотать себе нервы особ вроде меня.

Правда, оборотни и вампиры действительно среди нас, а про них тоже написано куча «вымышленного» в книгах.

Но Артур не собирался меня убивать, он хотел, чтобы я прислуживала ему после свадьбы и обряда. Жертвоприношение с неполным убиением? Периодическое орошение алтаря моей кровью?

— Ааа, — кричу и со всей силы стучу в окно, пытаясь разбить его, — помогите!

Глава 13

Растеряно оглядываюсь в поисках подходящего тяжелого предмета, и мои глаза натыкаются на стул. Хватаю его и с разбега ударяю им об окно. Но на мою беду оно оказывается бронированным, и стул резво отскакивает обратно на меня. Я едва успеваю отпрыгнуть в сторону.

— Твою ж! — ругаюсь вслух. — Чтоб всех этих мажоров каток переехал. Поставили им в доме особые стекла, видать, не одна я жажду их разбить.

После этого физического подвига моя голова снова дает о себе знать. Адреналин притупил боль, но не убрал ее полностью. Приходится выпить таблетку и рухнуть в кровать лицом вниз в надежде на то, что следующее пробуждение будет лучше этого. А, может, я и вовсе окажусь где — нибудь далеко — далеко от Артура и его квартиры.

— Вот наглая девица, смотри, что она сделала с моей стряпней, — доносится до меня возмущенный голос. — Еще и стену испортила! Ее нужно заставить приводить все это в порядок!

— Мама, я запер ее в комнате, а до этого сильно ударил по голове. Я не специально, это первое, что пришло мне в голову, когда я не смог уговорить ее остаться. Алена жаловалась на боль и плохое самочувствие, когда очнулась, — виноватым голосом произносит Артур.

— Ты идиот.

Раздается звук затрещины.

— Ай! Больно!

— Нежнее надо с девушками, вот обручишься, тогда и будешь свои порядки устанавливать, а до этого ни — ни! — строго говорит женский голос, принадлежащий матери Артура.

— Да понял я, — обидчиво тянет тот.

— Нужно было мне с работы бежать, не отпускать тебя одного, этого бы не произошло. Ты мог ее убить! И доктор нужен, от чего она не просыпается. Она хотя бы дышит?

Моей шеи касается холодный палец, невольно ежусь.

— Жива, а еще и проснулась, кажется. Открывай глазки, Алена, будем заново мириться, — произносит торжественно Артур.

Нехотя разворачиваюсь и сажусь на кровати. Молча перевожу взгляд с матери на сына и обратно. Я опасаюсь им что — то говорить, потому что ничего хорошего в голову не идет. А если я скажу, что по ним плачет тюрьма, и что я обязательно напишу на них заявление, то мой шанс на побег из этой комнаты станет ниже нуля.

— Деточка, здравствуй, как ты себя чувствуешь? — слово берет мать Артура. — У моего мальчика сработали рефлексы, он не хотел тебя ударить, просто так получилось. Психологически ты была для него опасностью, грабителем, проникшим в квартиру, вот он и поступил, как учили на курсах по самообороне. Ты его прости, не держи зла.

Откровенно дурацкая отмазка, но надо ведь ей что — то сказать.

— Здравствуйте, — произношу и на секунду замолкаю, чтобы восстановить баланс спокойствия и терпения в организме. — Бывает, наверное, и такое. А сюда он меня поместил, конечно же, испугавшись своего поступка, да? Но раз мы обсудили это недоразумение, я могу выйти?

— Кхм, — на лице матери Артура на мгновение появляется замешательство, — конечно, ты можешь ходить по квартире, мой мальчик переборщил с заботой. Но на улицу не стоит идти. Может голова закружиться, и ты упадешь.

Ясно, заточение продолжается.

— И как же долго я, по — вашему, должна быть на больничном?

— Пока не выздоровеешь, до свадьбы, думаю, успеешь. Я, правда, перенесла дату бракосочетания, оно состоится раньше, — произносит мать Артура с приторной улыбкой на губах.

А я смотрю на нее и чувствую приступ нечеловеческой ярости. Наверное, впервые мне хочется стать зверем и перекусить кому — то глотку.

Эх, Зверь, нашел ли ты себе кого — то другого? Бросаю взгляд в окно, там царствует вечер, самое время найти себе подругу.

Внезапно квартиру оглушает настойчивый звонок в дверь, и почти сразу к нему добавляется сильный стук, как будто кто — то очень жаждет, чтобы ему открыли.