— И то, и другое, — признается она.

Так тихо, что я едва ее слышу.

Теперь мой черед удивляться.

— Правда, Пташка?

Рен не отвечает. Ее дыхание все такое же учащенное, тело дрожит, но она уже не кажется мне такой напуганной, какой была несколько минут назад.

Я решаю испытать удачу.

— Я никогда не причиню тебе боль. — Я утыкаюсь носом в ее волосы и вдыхаю сладкий цветочный аромат шампуня. Черт, как она соблазнительно пахнет. — Если только ты сама меня не попросишь.

Она всхлипывает. Наверное, я привожу ее в полное замешательство. Девчонка и впрямь совсем невинна.

Будет весело с ней поиграть.

— Ты мне не нравишься, — огрызается она, что совсем не похоже на нашу обычную милую малышку Рен.

— И хорошо. — Я дышу возле ее уха и улыбаюсь, едва чувствую ее дрожь. — Ты мне тоже не нравишься. Но я не в силах отрицать, как приятно ощущать тебя в своих объятиях.

— Значит, так ты и поступаешь? Тебе приходится принуждать девушек, чтобы получить от них желаемое?

У меня вырывается смешок. Она умеет быть порочным маленьким созданием, когда захочет. Не думал, что ей это свойственно.

— Мне это ни к чему. И тебе тоже.

— Тогда отпусти меня. Посмотрим, останусь ли я, — дразнит Рен.

— Не-а, — тяну я и крепче ее сжимаю. — Ты побежишь в кабинет директора Мэтьюза и все ему расскажешь. Я не стану так рисковать.

— Я уже говорила, что никому ничего не расскажу. Брось, Крю. Пожалуйста, отпусти меня. — Испытываю удовольствие от того, как она меня упрашивает. Мольбы я бы тоже с нетерпением послушал, но не здесь.

— Нам нужно заключить сделку, Пташка.

— О чем ты? — Рен напрягается в моих руках, в ее голосе сквозит настороженность.

— Не уверен, что ты нас не выдашь. В лучшем случае пойдешь к Фигероа, а я не хочу с ним разбираться. Значит, мне придется следить за тобой, куда бы ты ни пошла.

Рен раздраженно фыркает.

— Это нелепо. И невозможно. К тому же я уже дала слово.

— Я тебе не доверяю.

— Я ничего не расскажу! — едва не вопит она. — Чего я тем самым добьюсь?

— Того, что нас с друзьями выгонят из школы и тебе больше никогда не придется иметь с нами дело. Звучит отлично, правда? Не утруждайся отрицать. Я так и чувствую исходящую от тебя ненависть.

Раздается звонок, но звук его еле слышен, потому что мы далеко от здания школы, и Рен пытается вырваться из моих рук.

— Отпусти меня. У нас урок.

— Можем и опоздать.

— Нет. — Она мотает головой, и ее мягкие волосы снова касаются моего подбородка. — Я никогда не опаздываю. Даже не прогуливаю.

— Вообще-то прогуливаешь. Мы все видели, как ты вчера сбежала с урока Сков, — напоминаю я.

Она снова хнычет от досады.

— Это другое. И должна добавить, в этом виноват ты.

— Я не несу ответственности за твои действия. — Я поглаживаю ее грудь нежнейшим прикосновением и замечаю, как Рен медленно расслабляется. — Как я уже сказал, мы должны заключить сделку.

— Не буду я ничего с тобой заключать. Оставь меня в покое. — Рен снова наступает на мою ногу, застав меня врасплох, с криком вырывается из моих рук и без оглядки бежит прочь.

Я смотрю ей вслед, не обращая внимания на боль в пальцах, а сосредоточившись на эрекции, которой я теперь щеголяю из-за того, что последние пять минут Рен терлась об меня своим сексуальным телом.

Меня потрясло признание Рен о том, что ей в равной мере ненавистны и приятны мои слова.

И я непременно продолжу это исследовать.

Глава 11

Крю

Придя на седьмой урок, я замечаю Рен, которая сидит на своем привычном месте за первой партой в среднем ряду, опустив голову, отчего длинные волосы закрывают большую часть ее лица. Я останавливаюсь на пороге кабинета и рассматриваю ее. Все болтают. Смеются. Все, кроме Рен. Она выглядит… печальной.

Поверженной.

Одинокой.

Ее очевидная боль тяжким грузом ложится на мои плечи, и это ужасно меня раздражает. Я за это в ответе, и обычно подобное меня не волнует. Но серьезно. Что Рен Бомон мне сделала, черт возьми?

Вообще ничего. Мне досаждает само ее присутствие, но это не повод ее мучить.

Или повод?

Господи. У меня серьезные проблемы с головой.

Я молча прохожу мимо нее в самый конец класса и плюхаюсь на свое привычное место. Эзра уже сидит за своей партой, а Натали уселась к нему на колени и пожирает его страстным взглядом, пока сам он просто ведет себя как придурок и наслаждается ее вниманием.

Зная, как поступает Натали, я не доверяю ее мотивам. Она что-то хочет от Эзра. Это единственная причина ее внимания.

— Господи, Крю, — произносит она, когда замечает меня, и, закатив глаза, поворачивается ко мне лицом. — Тебе еще не надоело?

Этот разговор? Еще как.

— Что именно?

— Работать в паре с этой девственницей. Уверена, каждая секунда невыносима. — Она указывает на спину Рен. — А мне невыносимо от того, что Сэм мой партнер. Он ужасно скучный. Вечно что-то бубнит. Говорит о том, чего я не понимаю.

Это потому, что Сэм на редкость умен, а Натали, наоборот, глупая, как курица. Впрочем, этого я ей сказать не могу.

— Сэм умный парень. С ним ты точно получишь пятерку за проект.

— Тьфу. — Натали запрокидывает голову и ловит взгляд Эзры, оба улыбаются. — Я бы предпочла работать с тобой, Крю.

— А как же я? — Эзра, наглый засранец, обнимает ее, опуская ладонь ей на живот. — Моей напарницей ты бы быть не хотела, Нат?

Натали морщит нос.

— Нисколько, — она отталкивает его руку, слезает с его колен и встает передо мной.

Вот что мне не нравится в Натали. Она настоящая вертихвостка. Пока меня не было рядом, уселась Эзре на колени и, вероятно, довела бедолагу до стояка. А стоило ему повести себя смелее — а Натали всячески намекала, что дает добро, — она делает вид, словно он мерзкий извращенец, и дает ему от ворот поворот.

Уверен, что каждая женщина имеет право сказать «нет», даже Рен. Я просто шутил над ней во время перерыва, впрочем, она все равно этого не поймет.

Натали постоянно топчется возле этой грани: сперва пытается ее перейти, а потом спешит отойти подальше, когда все идет не так, как ей хочется. Это утомительно. И опасно.

Поняв, что она еще не договорила, я издаю усталый вздох и, запрокинув голову, ловлю ее взгляд.

— Чего тебе, Нат?

— Пойдем со мной, поговорим со Сков. Я знаю, что тебе паршиво с ней работать. — Она кивает в сторону Рен. — Уверена, если мы оба подойдем и объясним свою позицию, Сков прислушается.

Наверное, нет, но, может, стоит попробовать. Знаю, что Рен точно вздохнет с облегчением, если ей больше не придется иметь со мной дела. А я, оказавшись от нее подальше, вероятно, смогу умерить уровень своего раздражения.

Как и новую настойчивую потребность каждый вечер дрочить в ду́ше, думая о том, как Рен стоит на коленях, обхватив розовыми губками головку моего члена.

Черт, я начинаю возбуждаться от одной мысли об этом.

— Я не буду менять напарника, — твердо заявляю я.

У Натали отвисает челюсть.

— Ой, да брось. Только не говори, что тебе нравится работать с девственницей.

— Перестань так ее называть, — с раздражением говорю я.

— А что? Это правда! Разве она не девственница?

— Да, я девственница.

Вот черт. Похоже, Рен подошла, чтобы присоединиться к разговору.

Натали смотрит на нее, слегка скривив верхнюю губу в усмешке.

— А ты что тут забыла?

— Раз ты собралась меня обсуждать, то, возможно, и мне стоит поучаствовать в беседе. — Рен скрещивает руки на груди, тем самым выставляя грудь вперед и давая мне возможность вдоволь на нее насмотреться.

— Тебя вообще к нам в компанию не приглашали, — бормочет себе под нос Натали.

Рен расправляет плечи.

— Тогда советую прекратить без конца упоминать мое имя.

— Во-о-оу, — тянет Эзра, едва не подпрыгивая на месте в предвкушении потенциальной девичьей ссоры.

Натали переводит на меня взгляд.

— Ты что, не скажешь ей, чтобы шла на свое место или еще куда-нибудь?

— Нет. — Едва удостаивая Рен вниманием, я откидываюсь на спинку стула, поднимаю руки и складываю их за головой, словно у меня уйма времени. — Думаю, она сама справится.

Натали бросает на меня недобрый взгляд и снова обращается к Рен.

— Хочешь сказать, что твое имя Девственница? Потому что иначе я тебя не называла.

Выражение лица Рен становится мрачным. Она злится. Не могу ее винить: Натали ведет себя как последняя дрянь.

— Перестань меня обсуждать, Натали.

— Да что ты? И что ты сделаешь, если не перестану? — дразнит Натали.

— На твоем месте я бы притормозил, — тихо говорю я. Обе смотрят на меня, и в глазах Натали вспыхивает раздражение. — У меня есть на тебя небольшой… компромат, Нат.

Откровенные фотки, которые она присылала мне давным-давно — как и большинству парней в кампусе. Видео, на которых она курит вейп на вечеринке в прошлом году. Еще одно, на котором ее жестко трахает Малкольм, хотя его я так и не смотрел.

Малкольм, конечно же, потрудился переслать его всем нам, хотя я не знаю, известно ли об этом Натали. Эту мысль ему подкинул другой наш одноклассник, который делает точно так же. Озабоченный тип.

— Ты сейчас серьезно? Ты правда встанешь на ее сторону? — Она машет рукой на Рен.