Не то, которое ей могу дать только я.
Глава 12
Рен
Я неохотно иду за Крю обратно на урок психологии, всю дорогу не произнеся ни слова. Он тоже молчит, хотя его тело едва не вибрирует от каких-то неясных эмоций.
Не знаю, что его беспокоит, и мне все равно. А если я?
И хорошо. Надеюсь, я свожу его с ума. Он поступает со мной точно так же, так что все справедливо.
Мы входим в класс, и я сразу же спешу к столу мисс Сков, приобретя виноватый вид, когда она смотрит мне в глаза.
— Простите, что ушла, — тихо произношу я. — И за вчерашний урок тоже извините меня, пожалуйста. Просто я… сейчас в дурном настроении, хотя это не оправдание.
Она со вздохом кладет руки на стол.
— Все нормально, Рен.
Я уже готова отвернуться, но она продолжает.
— Мне тут пришла в голову мысль, что если ты хочешь сменить напарника и работать с Сэмом, то я не возражаю, — говорит Сков.
Я поворачиваюсь и хлопаю глазами, потрясенная ее предложением.
— Правда?
Она кивает.
— Вижу, что с Крю тебе очень некомфортно.
Так и есть. Он без преувеличения гнался за мной, хватал и запугивал. Нужно сейчас же рассказать Сков о его поступках. Как сильно он мне докучал.
Так, что и не описать.
Но тогда придется рассказать о том, почему он за мной гнался и что я видела. А значит, парней в итоге исключат из школы, и все по моей вине.
Не хочется брать на себя такую ответственность. Или навлечь их ненависть.
— Вы уже говорили с Сэмом о смене напарников? — спрашиваю я.
— Нет. Еще нет. Но Натали тоже ко мне подходила с просьбой назначить ей другого напарника и упоминала, что хочет работать с Крю. Это идет вразрез с моим видением проекта, но мне неприятно видеть тебя такой несчастной. — Она останавливает на мне понимающий взгляд. — Такое чувство, что ты плакала.
— Все нормально. — Я пожимаю плечами, а затем оглядываюсь через плечо и вижу, как Натали пытается заговорить с Крю, который упорно ее игнорирует, а Эзра не сводит с нее щенячьего взгляда. Я снова поворачиваюсь к учителю. — Я не хочу менять напарника.
Сков вскидывает брови едва ли не до линии роста волос.
— Ты уверена?
— Да. — Я киваю непоколебимо под стать своей решимости. К тому же…
Не желаю, чтобы Крю работал с Натали. Так она почувствует, что победила, а мне этого не хочется.
Она не заслуживает этого. Как и его самого.
— Если продолжишь работать с Крю, я не стану терпеть твои ежедневные эмоциональные вспышки. Ты же это понимаешь?
— Да, мэм. — Я в смущении опускаю голову. Обычно я не допускаю, чтобы меня что-то так легко задевало. Хотя в действительности ко мне никто никогда не пытается цепляться. У меня есть сторонники, которые уважают мои слова, а те, кто не разделяет мои взгляды, обычно просто оставляют меня в покое.
Так было до появления Крю. Он постоянно ко мне цепляется, и меня это нервирует.
Но где-то в глубине души я вовсе не испытываю от этого отвращения. Маленькое, темное зернышко удовольствия каждый раз раскрывается при его прикосновениях.
Когда Крю пытался удержать меня силой, когда обхватил рукой грудь, я должна была испытать отвращение. Испугаться.
И я испугалась. Сперва. Но вместе с тем чувствовала что-то еще. Было волнующе знать, что, возможно, он меня хочет. Я слышала это в его голосе. Чувствовала в прикосновениях.
В тот момент он в самом деле меня хотел. Даже если всего на мгновение.
— Ну хорошо. Тогда давай, принимайся за работу, — велит мисс Сков, и я иду в конец класса, где за соседними партами сидят Крю и Натали.
— Так мы поменяемся напарниками? — щебечет она, поглядывая на Крю.
Он даже не смотрит на нее. Все его внимание сосредоточено на мне.
— Нет, — говорю я, мотая головой и не сводя с него глаз. — Останемся в тех же парах.
— Господи, Сков такая стерва, — бубнит Натали себе под нос, а затем встает с места и садится за свободную парту рядом с Сэмом.
Я сажусь на стул, который она только что освободила, и стараюсь подавить ощущение торжества, накрывшее меня волной. Бросаю рюкзак на пол, открываю его и, достав тетрадь с карандашом, кладу их на парту.
— Сков стоит на своем? — Меня, согревая, окутывает низкий голос Крю.
Не сдержавшись, отвечаю ему загадочной улыбкой.
— Видимо.
Оставшуюся часть недели учебные дни проходят однообразно. Ничего особенного не происходит, и мы все готовимся к итоговым экзаменам и проектам в преддверии зимних каникул. Я изо всех сил стараюсь не замечать Фига и никогда не оказываться с ним наедине в классе. Даже опаздываю, хотя мое место всегда остается свободным и ждет меня. Больше никто не хочет сидеть за первой партой в центральном ряду.
Мэгги отдалилась от меня, наверное, без конца пытаясь помириться с Франклином, и больше со мной не общается.
Ну и ладно. Мне все равно.
Я наблюдаю, как со мной общаются в школе, в особенности одноклассники, и понимаю, что пребываю на задворках всех дружеских компаний среди старшеклассников. Никто не принимает меня по-настоящему и не ищет со мной общения.
Это удручает. Я ничего не замечала, пока Крю не обратил на это внимание, и порой кажется, что я хочу вернуться к своему прежнему восприятию. Когда я верила, что всем нравлюсь, и считала всех своими друзьями. Когда думала, что оказываю позитивное влияние, которое приносит пользу.
О, девочки из младших классов по-прежнему хотят со мной общаться, поэтому я сижу с ними за ланчем, ведь больше не с кем. Но они обращаются ко мне, чтобы почувствовать себя увереннее в выборе, который сделали. Большинство рано или поздно сдастся. Они найдут себе парней. Влюбятся. Будут заниматься сексом.
А я останусь не у дел.
Только урок психологии и проект вызывают у меня опасения. Необходимость каждый день видеться с вечно ухмыляющимся Крю не проходит бесследно, но я стараюсь улыбаться несмотря ни на что. Поддерживать максимально деловое общение, что непросто, ведь мы должны копнуть поглубже и попытаться понять друг друга.
Я уже сдалась. Не могу его понять, как бы ни старалась. Он подлый, но при этом постоянно сверлит меня пылким взглядом, словно представляет обнаженной или вроде того. Рядом с ним мне не по себе.
И не всегда в плохом смысле слова.
Но я не уступлю Натали. Знаю, она все еще злится, что Крю работает в паре со мной, а не с ней. Какая жалость. Ей придется с этим смириться.
Он мой.
Когда наконец-то наступает пятница, я могу выдохнуть с облегчением. В выходные планирую навестить родителей и с нетерпением этого жду. Не потому что очень хочу с ними увидеться — всего неделю назад мы вместе праздновали День благодарения, а потому что в субботу мы с папой пойдем на выставку, где представлены картины перспективной художницы, чьи работы мне очень нравятся. К тому же мне хочется уехать из кампуса. Я уже устала здесь находиться, а до зимних каникул еще две недели.
А еще впереди мой день рождения и большая вечеринка, которую я собиралась устроить для своих мнимых друзей. И зачем я утруждаюсь?
Отменю ее. Кто бы на нее пришел? Там ведь не будет ни наркотиков, ни алкоголя. Я удивлюсь, если кто-то заглянет.
Гоню эту удручающую мысль прочь, пока она не раздавила меня окончательно.
Я иду по коридору на последний урок, как вдруг слышу, как кто-то прокашливается позади меня.
— Рен, привет.
Я оборачиваюсь и вижу перед собой улыбающегося Ларсена фон Веллера.
Он, как и я, в выпускном классе. Тихий. Умный. Спортивный, но не придурок в отличие от некоторых качков, которые учатся в этой дурацкой школе. Он привлекателен, с каштановыми волосами и карими глазами. Худой, но мускулистый.
— Привет, — отвечаю я с легкой улыбкой, гадая, с чего он вдруг со мной заговорил.
Мы дружили в девятом и десятом классах, когда у нас было больше совместных уроков, и мы часто виделись в течение дня. Но можно сказать, что в одиннадцатом наши пути разошлись, когда мы выбрали разные учебные программы, и теперь редко общаемся.
— Как ты? — интересуется он.
— Хорошо. — Я киваю, оглядывая коридор, и ловлю на себе любопытные взгляды проходящих мимо людей, которые гадают, с кем я разговариваю. — А ты?
— Не жалуюсь. — Он непринужденно улыбается. — До меня тут дошли слухи.
— А? — Господи, что же он знает?
— Ага. Что ты едешь домой в эти выходные. — Ларсен улыбается.
Я хмурюсь.
— Где ты это услышал?
Выражение его лица становится смущенным, и он прячет руки в передних карманах.
— Моя мама упомянула об этом, потому что я тоже еду домой. Мои родители пригласили твоих на ужин в субботу вечером, и твоя мама обмолвилась моей, что ты тоже придешь.
— О. Да, видимо, приду. — Я и не знала, что наши родители дружат, но мой отец никогда не отказывается от дружбы. Он почти всех в своей жизни воспринимает как потенциальных клиентов, поскольку занимается недвижимостью. В его видении кто-то всегда хочет что-то купить или продать.
— Будет приятно поболтать, согласна? — спрашивает он, шагая со мной в ногу.
— Несомненно. — Я мимолетно улыбаюсь ему, останавливаясь возле двери своего класса. — Значит, завтра увидимся.
— Жду с нетерпением. — Он одаривает меня ослепительной улыбкой. — До завтра, Рен.