— Я хочу, чтобы эти деньги пошли на нужды города, — сказал Натан. — С их помощью вы превратите свою больницу в первоклассное медицинское учреждение, и я хочу...

— Что? — взвилась Кайра. — Чего именно ты хочешь? Стать героем? Остаться в памяти людей? Так спешу тебя заверить: для этого не обязательно сорить деньгами. Натан, я и так никогда не забуду тебя, уж поверь мне.

— Кайра...— начал Натан, но она перебила его.

— Дай мне высказаться! — крикнула девушка. Ее сердце бешено колотилось, а ладони вспотели от волнения. — Ты уже перечислил огромную сумму на благотворительные цели и снова предлагаешь деньги. Знаешь, почему? Да потому что чувствуешь за собой вину!

— Но в чем я виноват?

— В своей слабости и нерешительности. Я предложила тебе любовь, а в ответ получила приглашение стать твоей любовницей. Когда же я отклонила твое предложение, ты решил откупиться от меня.

— Кайра, но это все, что я могу сделать для тебя!

Кайра подскочила к нему.

— Неправда, — заявила она. — Я наблюдала за тобой эти дни. Я видела, с какой радостью ты общаешься с людьми. Признайся, тебе понравилось у нас! Но ты слишком напуган. Ты не хочешь даже попытаться изменить свою жизнь. Ты предпочитаешь жить как раньше, даже если это значит обманывать себя.

Натан отвел глаза и пробормотал:

— Я же предлагал тебе поехать со мной, но ты отказалась.

— Я не хочу ехать с тобой в качестве любовницы!

— Я хотел, чтобы мы были вместе, называй это как хочешь. Но я ведь никогда ничего тебе не обещал. Ты знала, с кем связываешься, но это не остановило тебя. Я не тот человек, который тебе нужен.

— А откуда тебе известно, кто мне нужен? Ты даже со своими чувствами не можешь разобраться, а еще советуешь мне! Посмотри на себя со стороны: ведь ты привык любой вопрос решать при помощи денег! Потому что так проще: не нужно ломать голову и что-то придумывать. Достал чековую книжку, черканул там — и все, у тебя камень с души сваливается. Ты полагаешь, что исполнил свой долг.

Кайра замолчала, ожидая ответной реакции. Ей хотелось, чтобы Натан накричал на нее, чтобы он наконец очнулся и задумался о своей жизни. Прошло несколько минут, а Натан не вымолвил ни слова. Тогда Кайра тяжело вздохнула и обреченно произнесла:

— Уходи, Натан. Продолжай путешествовать, переезжать с места на место. Найди себе женщину, которая полюбит тебя за твои деньги. С ней ты будешь счастлив, ведь тебе будет известно, как с ней обращаться.

Кайра сложила чек и засунула его в карман Натана.

— Ты и так пожертвовал городу много денег, нам хватит. Уходи. Мне не нужен ни ты, ни твои деньги.

Натан будто врос в пол. Он тяжело дышал, не в силах пошевелиться. Он пытался убедить себя, будто пришел сюда только затем, чтобы отдать чек. Но на самом деле ему безумно хотелось увидеть ее в последний раз.

Предлагая Кайре отправиться с ним в путешествие, он даже не сомневался в ее положительном ответе. Еще никто и никогда не отказывал ему. Все с радостью соглашались провести с ним время. Но Кайра не такая. Только теперь он почувствовал, как ему хотелось поехать с ней, провести вместе хоть какое-то время.

А теперь она прогоняет его. В одночасье Натан почувствовал себя таким одиноким и несчастным! Он не мог представить себе жизнь без этой взбалмошной, упрямой девушки.

Паника охватила его и захлестнула. Натан схватил Кайру за талию и привлек к себе. Он зарылся лицом в ее волосы и прошептал:

— Только не гони меня. Я не переживу этого. Я сделаю для тебя все что угодно, но только не отталкивай меня.

Кайра откинула назад голову и посмотрела в его глаза. В ее изумрудных глазах стояли слезы. Натан увидел это и сердце его сжалось от боли. Он заставил одну из самых сильных и мужественных девушек плакать. Какой же он идиот! Он причинил ей столько боли, она так страдает из-за него.

— Натан, не мучь меня, я больше не могу, — жалобно попросила она и попыталась высвободиться.

— Кайра, нет, подожди, — быстро проговорил он. — Пожалуйста, не плачь. Прости меня, я тупица. Эгоистичный тупица! — Натан наклонился и губами снял слезы с лица Кайры. — Я пытался убедить себя в том, что спокойно проживу без тебя, что запросто вернусь к своей обычной жизни. Черт, я хотел, чтобы ты изменила свою жизнь, лишь бы мне было удобнее.

— Натан!

— Тсс. — Он взял ее заплаканное лицо в свои ладони и нежно на нее посмотрел. — Но правда в том, что ничто не будет по-прежнему. Моя жизнь изменилась, как только я встретил тебя. Я люблю тебя, Кайра Сандерс.

Кайра замерла, не веря своим ушам. Ее глаза засветились от счастья, и Натан улыбнулся. Он верил, что еще не слишком поздно и он не разрушил их отношения. Он сумел побороть свои страхи ради их счастья.

— Ты нужна мне. Я не вижу своей жизни без тебя. Если ты хочешь, мы будем жить здесь. Построим свой дом и будем счастливы в нем. Мне, конечно же, придется путешествовать, и я буду рад, если ты захочешь меня сопровождать в некоторых поездках. Но опять же, все будет зависеть от тебя! Я ни на чем не буду настаивать. Решение за тобой.

Кайра рассмеялась и лукаво посмотрела на Натана.

— Ну, хорошо, — согласился Натан. — Возможно, я все-таки буду иногда указывать тебе, как поступать. А ты будешь ругаться со мной по этому поводу, но ведь это замечательно! Кайра, я хочу этого! — Натан замолчал и перевел дыхание. — Я никогда никого не любил, поэтому понятия не имею, как строить серьезные отношения. Но мы будем вместе, и это главное. Я всему научусь, лишь бы ты была рядом...

— Даже не знаю, что сказать, — прошептала Кайра.

— Скажи, что все еще любишь меня и согласна стать моей женой.

— Натан! — воскликнула Кайра. — Мне не верится! Это не сон? Конечно, я люблю тебя и с радостью стану твоей женой!

— Слава богу! — с облегчением произнес Натан и прижал Кайру так сильно, что она едва не задохнулась в его объятиях. — Ну, ты взяла на себя ответственность терпеть меня, так что не жалуйся!

— С этой обязанностью я уж как-нибудь справлюсь!

— Черт! — спохватился Натан. — У меня нет с собой кольца. Поедем купим, — предложил он. — Хотя стой, я же не могу покидать ваш городок еще несколько дней.

Кайра громко рассмеялась.

— Мне не нужно кольцо именно в эту минуту!

Ее смех прозвучал волшебной музыкой, которой Натан мечтал наслаждаться всю оставшуюся жизнь

— Я куплю тебе самое красивое кольцо в мире! — пообещал Натан. — С большим бриллиантом. Нет, лучше с двумя. Или с тремя. А может, и с четырьмя.

Кайра прильнула к его губам, и они слились в страстном, долгом поцелуе.

— Кайра, даю слово: я буду любить тебя до конца дней своих. Я постараюсь осчастливить тебя и буду исполнять каждое твое желание.

— Я никогда не была так счастлива, — призналась Кайра.

Натан не сдержался и поцеловал ее. Никогда раньше у него не было так спокойно на душе, ведь он знал: наконец-то Натан Барристер обрел долгожданный дом.

Кайра бегала по охотничьему дому, где Натан провел месяц, и подгоняла его. Их ожидал самолет, готовый доставить влюбленных сначала на Барбадос, а потом и в Лондон, к Келли. В холле уже стоял багаж, но Натан задержался и положил на видное место записку:

Люк! 

Этот месяц был чистой воды сумасшествием. Столько всего произошло! Но, как выяснилось, в этом захолустье не так уж и плохо. Надеюсь, ты в полной мере насладишься пребыванием здесь. Не скучай, друг! 

Натан.

Он схватил сумки и поспешил навстречу будущему, оставив за спиной свое прошлое.