— Неправда, — обиделся Натан.

— Докажи, — не отставала Кайра. — За последний месяц ты совершил какой-нибудь бесшабашный поступок или хотя бы просто забыл о своем расписании и совершил нечто, совсем на тебя не похожее?

— Да. Я пошел на поводу у красивой женщины и согласился на добровольное заточение в этом доме, — ответил Натан.

Кайра склонила голову набок и игриво переспросила:

Красивой?

— Ты же прекрасно все слышала.

Глаза Кайры счастливо засияли, а губы расползлись в улыбке. Натан смотрел на нее и чувствовал, как напряжение, в котором он привык жить, постепенно отпускает его. Он не думает о делах, и проблемах, не спешит к своему ноутбуку проверить почту...

И впервые ему не захотелось куда-то бежать. Более того, он понял, что ему здесь нравится...


Они сидели молча, поглощенные своими мыслями. Тишину нарушало лишь потрескивание дров в камине и тиканье настенных часов. Пламя отбрасывало причудливые тени на стену, а за окном в бешеном танце кружились снежинки. Натан сидел и наслаждался этим покоем, этим умиротворением, которое он испытывал.

— А ведь я завидую тебе, — неожиданно сказала Кайра. — Ты побывал в стольких странах, знаком со многими знаменитостями...

— Ты любишь путешествовать? — спросил Натан.

Кайра горько усмехнулась.

— Я практически нигде не была, но думаю да, мне понравилось бы посещать различные страны. Знаешь, еще подростком я скупала все карты в книжном магазине и досконально изучала их. Лондон, Дублин, Барселона, Рим, Венеция… Венеция... — Голос Кайры стал мечтательным. — Я представляла себя сидящей в гондоле, не спеша потягивающей вино. А еще я хотела увидеть ветряные мельницы в Голландии и Швейцарские Альпы...

— Но...

— Но, — ответила Кайра и сделала глоток виски. — Жизнь распорядилась по-своему. Сначала я заботилась о Келли, потом стала главой города...

— И ты перестала рассматривать карты? — спросил Натан.

— Нет, что ты! Я все еще перебираю их, в надежде однажды схватить чемоданы и устремиться навстречу приключениям. А где через месяц будешь ты? Куда отправишься?

— Проведу несколько недель на Барбадосе, а потом полечу в Мадрид, — не задумываясь, ответил Натан.

— Звучит божественно, — прошептала Кайра.

— Что именно? Мадрид или Барбадос?

— И то, и то, но я предпочла бы оказаться сначала на Барбадосе, на этом удивительном тропическом острове... — Кайра придвинулась к Натану, положила ему голову на плечо и попросила: — Покажи мне.

— К сожалению, у меня нет с собой ни проспектов, ни фотографий, — грустно произнес Натан.

— А мне и не нужно. Ты покажи мне этот остров таким, каким его запомнил. Я хочу увидеть все твоими глазами, — мягко сказала Кайра.

Натан нахмурился и сосредоточился. Какое-то время он собирался с мыслями, а потом начал рассказывать:

— Наш отель на Барбадосе построен совсем недавно. Это огромное здание, пять этажей предназначены для гостей, а последний, шестой, этаж — это мои владения. Голос Натана немного потеплел и дальше его рассказ пошел плавнее. — Отель расположен на самом берегу океана. Выходишь на балкон и не можешь понять, где заканчивается вода и начинается небо.

— Продолжай, — прошептала Кайра.

— На территории пляжа есть бассейн, где гости любят загорать. Их обслуживают официанты в зеленой униформе. А те, кто предпочитают днем купаться в океане, лежат на белом, мелком песочке под разноцветными зонтиками. А в номерах окна всегда открыты, и запах тропических цветов наполняет комнаты. В холле стоят деревянные скамьи, на которых люди любят сидеть и просто смотреть на океан. Еще мы построили ресторан на открытом воздухе. Он пользуется особой, популярностью, ведь там можно ужинать и наслаждаться закатом...

Кайра прижалась к нему всем телом и замерла, ловя каждое его слово. Потом она приподнялась немного, посмотрела ему в глаза и сказала:

— Я куплю карту Барбадоса и внесу этот остров в маршрут моего путешествия.

Натан аккуратно убрал волосы с ее лица и провел пальцем по щеке.

— Натан? — позвала Кайра.

— Да? — отозвался он.

— Снег так и идет, чем займемся?

— Мы можем приготовить еду, — предложил Натан.

— Верно! Или ты мог бы рассказать мне еще об одном своем отеле.

— Или поиграть в шахматы.

— А может, почитаем?

— Или посмотрим фильм?

— Да, все варианты хороши, — согласилась Кайра и, взяв руку Натана, приложила ее к своей щеке. — Но у меня есть идея получше.

Натан крепко стиснул зубы и напрягся. Он сдерживался из последних сил. Казалось, если он сейчас же не овладеет этой женщиной, его тело взорвется и разлетится на мелкие кусочки.

— И что же ты придумала? — выдавил он из себя.

— Мне кажется, Ты догадываешься, о чем я, — прошептала Кайра и отхлебнула виски.

Натан залпом допил свое виски и поставил стакан.

— Возможно, — неопределенно пробормотал он, хотя его внутренний голос приказывал ему остановиться, пока все еще не зашло слишком далеко. Но он дико желал эту девушку. Ее образ преследовал его и лишал покоя. Обычно Натан не церемонился и получал то, что хотел. А женщины, окружавшие его, были только рады одарить его любовью, пусть и на одну ночь. Вот только Кайра не такая. Поэтому Натан перестраховывался, боясь сделать неверный шаг.

— Давай ты расскажешь, что у тебя на уме, а я скажу, одинаково ли мы мыслим.

— Зачем? Давай я лучше покажу тебе, — предложила Кайра и, наклонившись, поцеловала его.

Сердце Натана едва не выпрыгивало из груди. Он целовал Кайру как сумасшедший, прижимая ее к себе так сильно, словно хотел задушить. Усадив Кайру себе на колени, он обнимал и гладил ее, зарывался лицом в ее удивительные волосы. А ее руки залезли под его свитер и прикоснулись к горячей груди...

Они целовались так, словно знали, что живут последние минуты, наслаждаясь каждым мгновением. Натан сначала гладил девушку по спине, а потом нащупал застежку бюстгальтера и расстегнул ее. Словно по мановению волшебной палочки, груди Кайры выпрыгнул из заточения. Натан сжал их, и соски моментально отвердели.

Кайра откинула голову и простонала:

— Натан...

Он целовал ее щеки, подбородок, губы, глаза. Ему хотелось прикоснуться губами к каждому сантиметру ее тела,

— Я хочу тебя, — прошептал Натан.

— И я тебя, сейчас же! — пылко ответила она ему.

Натан ссадил Кайру с колен и сам встал. Взяв девушку за руку, торопливо повел ее наверх. Они быстро поднялись на второй этаж в хозяйскую спальню. Кайра даже не стала рассматривать, что здесь находилось. Она видела только Натана. Единственное, что бросилось ей в глаза, — это большой камин. В нем потрескивали дрова, и в этой комнате было тепло и уютно.

Натан обнял Кайру и прижал к груди. Он целовал ее волосы и обнимал за плечи. И она забыла обо всем на свете. В эту минуту ей казалось, что мир вокруг них исчез и на всей планете остались лишь они двое.



ГЛАВА СЕДЬМАЯ


Натан стянул с Кайры свитер и отбросил лифчик. Он не мог налюбоваться ее упругой грудью с призывно торчащими, словно спелые ягодки, сосками. Он приник к ним губами, будто намереваясь попробовать их на вкус. Его язык, губы и зубы творили с ее грудью нечто невообразимое. От его прикосновений тело Кайры словно пронизывали электрические разряды, а голова шла кругом.

Кайра тихонько постанывала, но это, казалось, еще больше возбуждало Натана. Он положил руки ей на талию и начал расстегивать ее джинсы. Кайра забилась в его руках, словно испуганная птица. Больше всего она боялась, как бы Натан вдруг не передумал и не остановился.

А Натан и не думал прекращать. Он торопливо стягивал джинсы, обнажая ее ноги. Через секунду Кайра стояла перед ним в одних трусиках.

— На тебе слишком много одежды, — смеясь, заявила Кайра и потянулась к его свитеру.

— Это легко исправить, — тяжело дыша, ответил Натан. Он быстро выскользнул из своей одежды и, полностью обнаженный, взял Кайру на руки. Он отнес ее на огромную кровать и осторожно положил на прохладные простыни. Потом отошел немного назад, окидывая Кайру восхищенным взглядом.

Видя, как ее тело возбуждает его, Кайра запрокинула руки за голову, давая Натану возможность насладиться красотой своей груди. Затем Кайра протянула к нему руки и позвала:

— Иди же ко мне!

Натан подошел и резко схватил ее за ноги, придвигая к краю кровати. Он целовал ее шею, грудь, живот, спускаясь все ниже и ниже. Кайра извивалась на кровати, задыхаясь от наслаждения. Натан целовал внутреннюю сторону ее бедер, а рукой поглаживал ее живот.

— Натан...— шептала Кайра.

Но он продолжал свои ласки, заставляя Кайру кричать и цепляться за простыни. Ее голова моталась из стороны в сторону, а на лбу выступила испарина.

— Натан, — глухо позвала Кайра, — если ты сейчас остановишься, я убью тебя, — и, вскрикнув, выгнулась, а затем обмякла.

Натан положил ее поудобнее. Несколько минут Кайра не могла говорить. Ее сердце словно вырывалось из груди. Натан прилег к ней, поглаживая по спине и груди.

Наконец она к нему обернулась и прошептала:

— Это было... — начала она.

— Только начало, — пообещал Натан и нежно поцеловал ее в шею.

Еще секунду назад Кайра чувствовала себя изнеможенной и очень уставшей. Но стоило ей ощутить сухие губы Натана у себя на теле, как открылось второе дыхание.

— Натан, я хочу, чтобы ты в меня вошел...

Натан встал на кровати, и Кайра обхватила его ногами за талию и притянула к себе. Мужчина весь дрожал от нетерпения. Теперь он не тратил время на прелюдию, а сразу приступил к действию. Набросился на нее, как изголодавшийся коршун на свою добычу. Кайра вскрикнула от боли и наслаждения. Их тела сплелись, и они двигались в бешеном ритме, кусая друг друга, царапая и лаская.

— Я больше не могу, — закричала Кайра. Натан видел, что она близка к пику наслаждения, поэтому стал двигаться еще интенсивнее.

Кайра вцепилась ногтями в его спину и глухо застонала! Натан сделал еще несколько движений и рухнул рядом с ней. Волна наслаждения накрыла обоих и унесла в мир блаженства.

Кайра не знала, сколько времени они лежали и молчали. Им необходимо было восстановить дыхание и отдохнуть.

— Ты в порядке? — спросил Натан над самым ее ухом.

— Кажется, да, но не вполне уверена, — ответила Кайра и вытянула руку. — Надо же, я могу ею шевелить! — воскликнула она и повернулась к Натану. — Значит, я все еще жива. — Несколько прядок упали на его лоб, и Кайра аккуратно убрала их. Она ожидала увидеть его улыбающееся лицо, горящие глаза, а вместо этого увидела нахмуренные брови и плотно сжатые губы.

— В чем дело? — беспокойно поинтересовалась она.

— Ничего, просто задумался, — быстро ответил Натан.

— О чем? — не отставала Кайра.

Натан посмотрел на нее так, словно хотел что-то сказать, но передумал.

— Все в порядке, не волнуйся, — сказал Натан, вскочил с кровати и голышом подошел к неприметной двери, которую Кайра не сразу заметила. Распахнул ее, и оказалось, что это вход в небольшую гардеробную. Насколько могла увидеть Кайра, вещей там было мало. Видимо, Натан привез с собой только самую необходимую одежду.

Через минуту Натан появился в черном, до пят, махровом халате. В руках он держал почти такой же, но зеленый.

— Это тебе, — сказал он и бросил халат на кровать. — Я привез с собой свой черный халат, а этот зеленый висел в гардеробной.

— Спасибо, — буркнула Кайра и потянулась за халатом. Она не узнавала Натана. Он вел себя так, будто боялся изобразить на своем лице хоть какие-то эмоции. Да и смотрел он на нее так, словно они абсолютно чужие.

— В чем дело? — встревоженно спросила Кайра.

— Я же сказал, ни в чем. Да, кстати, я обещал тебя накормить, пойду на кухню и что-нибудь приготовлю.

Прекрасно! — подумала Кайра. Он сменил тему и вежливо заткнул ей рот. Да так умело, что оставалось только диву даваться. Наверное, этому научила его любящая бабушка, отправившая внучка подальше, за границу.

Но Кайра не намеревалась никуда уходить, пока буря не успокоится. А впрочем, даже если бы снег перестал идти в эту же секунду, Кайра все равно не уехала бы домой. По крайней мере, пока не выяснит, чем вызвана такая перемена настроения Натана. Они занимались любовью, отдавались друг друга с немыслимой страстью, а теперь он почему-то избегает ее взгляда.

Натан исчез за дверью, и Кайра, завязав пояс на халате, поспешила за ним. Ей было страшно спускаться с крутой лестницы, поэтому она шла медленно, держась за перила. Натан же, напротив, быстро сбежал и исчез на кухне.

Неужели он избегает ее? — мелькнуло у Кайры в голове. Даже если и так, она все равно заставит его объясниться, решила молодая женщина.

Когда она открыла дверь и заглянула в кухню, Натан стоял возле холодильника и что-то доставал из него. Кайра вошла, и он на мгновение поднял голову, а потом быстро отвернулся.

— Один раз в неделю приезжает экономка и забивает холодильник продуктами, — пояснил Натан, не глядя на нее. — Здесь есть лапша с цыпленком из ресторана «Родниковая вода». Ты так хорошо отзывалась об этом заведении...

— Да, лапша у них великолепная, — подтвердила Кайра и села на стул.

— Вот и чудно. Не желаешь ли бокал вина?

— Не откажусь. Но сначала скажи, что происходит? — потребовала Кайра.

— А с чего ты решила, что со мной что-то не в порядке?

— Но ты ведёшь себя так... странно, — замялась она.

Натан замер с бутылкой в руке и удивленно изогнул бровь. Потом словно очнулся, поставил бутылку и штопором открыл ее.

— Тебе холодно? — поинтересовался он.

— Немного, — коротко ответила Кайра.

Она заметила камин, но он не был разожжен, поэтому в кухне было довольно прохладно. Кайра зябко поежилась и спрятала подбородок в воротник халата.

— Эта дверь ведет на улицу, около нее лежат дрова. Я пойду принесу несколько поленьев и разведу огонь, — предложил Натан.

— Да, конечно, но сначала скажи мне то, что собирался сказать в спальне, но так и не решился.

— Кайра, — устало произнес Натан. — Давай не будем об этом.

— Нет, нет, так не пойдет. Нам обоим станет легче, если ты все объяснишь здесь и сейчас.

— Ничего важного, — упирался Натан.

— Тем более зачем скрывать? — настаивала Кайра.

Натан долго смотрел на нее, все еще не решаясь произнести ни слова, потом глубоко вздохнул.

— Ну что ж, раз ты так хочешь это услышать, знай: наверху я думал о сексе. Я удивлялся, как далеко ты зашла, чтобы заставить меня провести здесь месяц.

Кайра отшатнулась, словно от пощечины. Ее щеки загорелись, а глаза расширились от ужаса.

— Ты это серьезно? — прошептала она.

— Ну, ты же хотела узнать мои мысли.

— Но я и подумать не могла...

— Не строй из себя маленькую, обиженную девочку, Кайра. Я уже ничему не удивляюсь.

— Почему?

— Да потому, что не ты первая, кто с помощью своих чар пытается добиться от меня чего-то. Мы оба взрослые и можем спокойно об этом говорить.

— Да ты... ты... — Ярость хватила Кайру с такой силой, что она не могла вымолвить ни слова.

Натан пожал плечами и направился к двери.

— Мы оба получили то, что хотели. Зачем все усложнять? — Он открыл заднюю дверь, обернулся и сказал: — Кайра, давай все забудем.

— Конечно, — согласилась та и побежала вслед за ним. И когда он вышел, резко захлопнула дверь и повернула ключ в замке.

— Кайра, что ты делаешь? Немедленно открой дверь! — крикнул Натан.

— И не подумаю! — воскликнула Кайра. Она переминалась с ноги на ногу на холодном полу. Еще никогда в жизни девушка не была так зла. Ярость распирала ее, туманила взгляд и путала мысли.

Как мог этот человек, которому она отдалась, так о ней подумать? Неужели она ошиблась, когда решила, что их связывает нечто больше, чем обычное влечение?

Натан поежился и прижал дрова к груди.

— Кайра, сжалься, снег же идет!

— Ты под крышей, нечего жаловаться.

— Но холодно же!

— А ты разведи огонь, — язвительно предложила Кайра.

— Прямо здесь?

— Честно говоря, меня это мало волнует. Я буду даже рада, если ты превратишься в ледяную скульптуру. Я с удовольствием повешу тебе на шею табличку с надписью: «Круглый дурак».

— Кайра, это не смешно!

— Да? Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что ты решил будто я готова торговать своим телом, лишь бы задержать тебя в этом доме!

— Я такого не говорил, — возмутился Натан.

— Нет, именно это ты и сказал, хоть и другими словами. Но разве можно ожидать чего-то еще от такого самовлюбленного и эгоистичного болвана, как ты?

— Послушай, я был неправ. Теперь ты меня впустишь?

— Нет! Ты говоришь так только потому, что я не пускаю тебя. На самом деле ты ничуть не раскаиваешься в своих словах.

— Что ж, ты, как всегда, на удивление проницательна, — процедил Натан.

— Забудь об этом. Я буду стоять и смотреть, как ты покрываешься инеем. Хотя холод не должен тебя страшить: у тебя же в жилах не кровь, а лед!

— Почему бы тебе не открыть дверь и не продолжить издеваться надо мной уже в доме?

— А почему я должна так сделать?

— Потому что... потому что...

— Видишь, ты не можешь даже придумать мало-мальскую причину для этого.

— Придумал! — крикнул Натан. — Если я замерзну до смерти, ваш город не получит обещанных денег по завещанию.

— Забавно, но я не помню, чтобы в завещании было указано, будто ты должен находиться в доме живым. Так что, как только окоченеешь, я втащу твое бездыханное тело в дом и поставлю посередине гостиной. Так оно и простоит весь оставшийся срок.

— Еще ни одна женщина не выводила меня из себя! — воскликнул Натан, укрываясь от холодного ветра.

— Ты назвал меня женщиной легкого поведения и еще злишься на меня?

— Кайра, последний раз прошу тебя, открой эту чертову дверь!

— А что будет, если я не сделаю этого?

— Тогда я этим поленом разобью окно, и тогда мы оба замерзнем, — абсолютно серьезно пообещал Натан.

Кайра задумалась. Она, конечно же, не собиралась заморозить гостя города до смерти, хотя эта мысль была чертовски соблазнительной.

— Прекрасно, входи, — сказала Кайра и открыла дверь. Она отбежала на приличное расстояние, боясь гнева Натана.

Однако он не обращал на нее никакого внимания. Натан быстрым шагом прошел к камину, закинул туда дрова и торопливо развел огонь. Замерзшие руки плохо его слушались.

— Замерз? — спросила Кайра.

— Смешно... — пробурчал он.

— А в груди у тебя, должно быть, маленький кусочек холодного мрамора, который у других людей называется сердцем, — не успокаивалась Кайра.

Натан посмотрел на нее через плечо и серьезно ответил:

— Не надо касаться моего сердца. Оно здесь ни при чем.

— Да, наверное, ты прав. Твое сердце ни при чем. К тому же ты так редко вспоминаешь о его наличии...

— Ты хотела убить меня, заморозить. Так кто из нас бессердечный?

— Скажи спасибо, что я все-таки впустила тебя, — ответила Кайра.

— А знаешь, мне и вправду повезло. Зная твою эксцентричность, я могу предположить, что ты и впрямь была способна оставить меня умирать на холоде.

— Ты подумал обо мне мерзко, — сказала Кайра, пропустив мимо ушей его замечание. — Но еще хуже было озвучить свои мысли.

— Но ты же сама допытывалась! Не понимаю женщин! Сначала они не дают прохода, мучают вопросами, а когда получают на них ответ, выставляют мужчину на мороз.