Надежда Беленькая

Девочки-колдуньи

Моей дочке Элле Беленькой

Глава 1

Колдовство начинается

Эта история началась в один из первых дней лета. Потом Мелкой Але казалось, что всё это было давным-давно. Может, год назад. А может, больше. Но тот день стал самым важным в её жизни — до него Мелкая Аля была другим человеком. И не могла даже представить, что такое вообще может с кем-то произойти.

Хотя поначалу не было ничего особенного.

Девочки сидели во дворе.

Время катилось к вечеру.

Солнце ушло за дома на Садовом кольце.

Кусты задышали сыростью и комарами.

Тут надо заметить одну странность этого июньского вечера. Дело в том, что раньше девочки ни разу не сидели во дворе на одной скамейке. Они и знакомы-то не были. Так, видели друг друга изредка. Но им в голову не приходило познакомиться и уж тем более поболтать.

Аля читала книжку — бабушка Лёля отправила её во двор подышать свежим воздухом. Кристину привез из бассейна папин шофер на огромном чёрном автомобиле. Но она забыла ключи от квартиры и теперь ждала маму, уставившись в планшет. А Светка Синица просто так вышла на улицу — полузгать семечки и посмотреть по сторонам. Светку никто никуда не отвозил, не привозил, не встречал и не провожал: она была сама по себе и ни в чьей заботе не нуждалась.

— А знаете, что как-то раз было, — неожиданно Аля закрыла книжку и повернулась к Светке и Кристине.

— Что? — хором спросили Светка и Кристина, вздрогнув от неожиданности: если бы с ними заговорила ворона, они бы удивились примерно так же.

— Однажды я наблюдала за голубем. Он клевал хлебные крошки. А потом — р-раз, повернулся, — а у него человеческое лицо!

— Врёшь, — засмеялись Кристина и Светка Синица.

— Я не вру, — Аля насупилась. — Это в прошлом году было, — добавила она, чтобы звучало более правдоподобно.

— И чьё же у него было лицо? — спросила Кристина.

— Не знаю, — ответила Аля. — Не успела рассмотреть. Не верите? А ведь это чистая правда!

«Если ещё что-нибудь скажет, значит, точно правда», — загадала Кристина.

Но Мелкая Аля умолкла.

На скамейке напротив сидела ещё одна девочка: ни Мелкая Аля, ни Кристина, ни Светка Синица не встречали её у себя во дворе. Наверное, она гостила у кого-то из родственников. На вид ей было двенадцать или тринадцать, как Светке и Кристине.

— Пересаживайся к нам, — не удержалась Мелкая Аля и махнула рукой.

Что-то в этой девочке сразу показалось ей необычным.

Аля была почти уверена, что девочка не подойдёт, но та преспокойно встала, неторопливо, очень по-взрослому приблизилась к ним и уселась на свободное место. Можно было подумать, что всё это время она искренне не обращала на них внимания. Она их просто не замечала, занятая своими мыслями, эта странная девочка.

— Как тебя зовут? — спросила Мелкая Аля.

— Натка, — приветливо ответила девочка. — А вас?

— Меня Аля, — ответила Мелкая Аля и улыбнулась новым знакомым.

— Меня Светлана Синицына, — пожала плечами средняя Светка Синица и сняла с подбородка налипшую семечковую шелушинку.

— Меня — Кристина, — с достоинством проговорила старшая Кристина.

Она хотела добавить про себя ещё что-нибудь, но промолчала.

— А где ты учишься? — спросила Аля.

— Нигде, — ответила Натка.

— Как это? Так не бывает! — не поверила Светка.

— Бывает, — улыбнулась Натка.

— Совсем-совсем не учишься? — уточнила Аля.

— Я на домашнем обучении.

— Ясно, — холодно кивнула Кристина.

— Семок хотите? — Светка потрясла в воздухе шуршащим пакетиком. — За знакомство.

— Спасибо, — отказалась Кристина.

— Бабушка говорит, что семечки грызёт одна шпана, — брякнула Мелкая Аля.

— Не хотите — не надо, — преспокойно ответила Светка и убрала пакетик в карман шортов, из которых выросла.

Она и не думала обижаться.

Девочки помолчали. У них было слишком много вопросов к Натке, которая нигде не училась, но они не знали, с чего начать.

— А читать ты умеешь? — не выдержала Светка Синица.

— Умею, умею, — кивнула Натка. — Я много чего умею. А что умеете вы?

— Ну… — замялась Кристина. — Я учусь в частной школе, где почти все предметы на английском. Хожу на бальные танцы, — не очень уверенно добавила она. — Но танцую одна… Это называется «программа соло».

— Бальные танцы соло, — засмеялась Натка.

Но смеялась она не зло, а просто так.

— Я как бы ничего такого не умею, — пробормотала Светка. — Ну, матери там помогаю… А ещё космологией увлекаюсь. Так, чисто для себя.

— А я пишу книгу, — призналась Мелкая Аля.

Девочки покосились на неё с удивлением.

— Всё с вами ясно, — сказала Натка и взъерошила свои короткие тёмные волосы. — А колдовать вы умеете? — спросила она очень спокойно.

— Нет, — девочки переглянулись.

— Мы не умеем, — за всех ответила Мелкая Аля.

И вопросительно посмотрела на Кристину, словно призывая на помощь, но Кристина опустила глаза.

— Хотите, научу?

— Хотим! — крикнула Мелкая Аля. — А как?

— А легко. Идёмте, сядем поближе к солнышку.

И Натка зашагала куда-то в дальние пределы двора.

Девочки слезли со скамейки и гуськом потянулись за Наткой.

Позади стоянки зеленела полоска свежеподстриженной колючей травы. Старую траву ещё не убрали, и в воздухе немного печально пахло свежим сеном.

— Садитесь, — приказала Натка и уселась первая.

Девочки тоже сели. Аля — так, как садилась у себя дома на ковер, неуклюжая Светка — на корточки, Кристина — на коленки, невольно подражая Натке.

— Вам что в жизни кажется самым странным? — очень серьёзно начала Натка.

— Самым странным мне кажется то, что дети превращаются во взрослых, — задумчиво проговорила Кристина. — И перестают быть детьми.

— Точняк, — улыбнулась Натка. — А ты умная. Не ожидала!

Кристина вспыхнула. Она почему-то не обиделась, а обрадовалась похвале этой странной девочки, хотя сама удивилась своему ответу: ничего подобного ей раньше не приходило в голову.

— Самое странное — это то, — проговорила Светка Синица, — что всё вокруг называется, как называется. Дерево — деревом. Небо — небом. Облако — облаком. Не, ну серьёзно… А когда долго повторяешь какое-нибудь слово — типа «небо, небо, небо», — оно превращается в оболочку. Как фантик от конфеты. Или скорлупа от ореха…

— Как шкурка от змеи, — вновь неожиданно для себя выпалила Кристина.

Обе помолчали, ошарашено глядя друг на друга и прислушиваясь к собственным словам.

— А ещё самое странное, — продолжала Светка, — это когда засыпаешь. Это я даже не знаю, как назвать! Закрываешь глаза — и перед тобой целый клип. А прошло-то секунд десять, ты даже заснуть не успел. И всё в этом клипе есть: люди, дома, деревья. Как будто и не сон, а окошко куда-то…

— Куда? — не выдержала Кристина.

— Куда-куда… Откуда я знаю.

Светка вздохнула и почесала нос.

— А ты? — осторожно спросила Кристина Мелкую Алю. — Что тебе кажется в жизни самым странным?

— Не знаю, — просто ответила Аля. — Всё странное!

— Во-о-от, — удовлетворённо протянула Натка. — Это самый правильный ответ. Так и запишем: всё странное. А нас обманывают. Нам говорят, что обыкновенное.

— По-моему, нам ничего не говорят, — возразила Кристина.

— Вот именно, — медленно проговорила Натка, пристально глядя на неё. — Они про это молчат. А знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что сами не знают. Их тоже когда-то обманули. И тех, кто был до них. И так всегда.

— Что же делать? — моргнула Кристина.

— Ничего не делать. Но можно до всего дойти своими собственными мозгами. Вот, например, мы. Нас четверо! А это много. Представляете, каких дел мы можем натворить?

— Каких? — отозвалась Аля.

— Разных. Но для начала мы должны научиться главному: находить колдовское в обычных вещах.

— А зачем? — удивилась Аля.

— Сейчас увидишь. Смотри.

Натка взяла скошенный и уже увядший листок обыкновенного, то есть трёхлистного клевера, положила на ладонь и показала девочкам.

— Вот. Что это?

— Трава, — пожала плечами Кристина.

— Не трава, а клевер. Фокус в том, что обычно человек существует отдельно, а клевер — он тоже как-то сам по себе. А теперь представьте, что этот клевер — это вы и есть. Он должен оказаться у вас в голове. Начали: один, два, три…

Мелкая Аля рассмотрела листик повнимательнее. Сначала ничего особенного она не заметила. Лист как лист. Клевер. Таких всюду полно. На каждом газоне. Она будто бы погладила его взглядом: один листок, другой, третий. В мягких лучах вечернего света она видела его во всех подробностях. Светлые волокна, тёмные прожилки. Белый узор в середине каждого листика образовывал звёздочку. Но тут в глазах у неё позеленело, голова закружилась, и на несколько секунд Аля очутилась в непролазной зелёной чаще, где не было ничего, кроме клевера. Клевер, куда не взгляни — один только бесконечный клевер! Если где-то существовала зелёная планета, то это была она. Все оттенки зелёного! Алю обдало травянистым запахом. В ушах звенело, и звон прокатился по воздуху зелёными полосками.

— Ничего себе, — пробормотала она, приходя в себя.