Но мой пессимистический настрой никуда не исчезал. Общеобразовательная школа для женщин. Звучит, конечно, очень необычно.
Глава 11
Заснула я быстро — сказались усталость и переживания. Снилась мне какая-то полутемная комната, явно спальня, в которой двое, мужчина и женщина, развлекались на постели. Лиц я не видела, да и фигуры — едва-едва. Но в груди почему-то появилась обида. Как будто у меня отняли конфетку.
Да еще и голос, чей — непонятно, прошептал насмешливо на ухо:
— Она заняла твое место.
На этом моменте я проснулась. За окном уже светило солнце. В дверь стучали. А я… Я, похоже, потихоньку готовилась к отправке в желтый дом… — Тихо шифером шурша, — пробормотала я. И крикнула тому, кто продолжал стучать в дверь. — Войдите!
На пороге показалась Дина, та самая моя личная служанка на эти сутки. Поклонившись, она сообщила:
— Нейра Светлана, ее высочество ждет вас в своей спальне через час.
А, да? Ладно, как скажете. Все равно пора вставать. И приводить себя в порядок. Что именно хотела от меня Летти, я понятия не имела. Но подозревала, что ей не терпится отправиться в ту самую школу.
Так что я вымылась в железном чане с помощью Дины, переоделась в темно-зеленое платье, длинное, полностью закрытое, как и положено чопорной старшей фрейлине, обула туфли под цвет платья, завязала волосы в узел и вышла в коридор.
Через несколько минут я уже заходила в спальню Летти.
Сама она, одетая в темно-синий дорожный костюм, явно готовилась бежать из дворца.
— Что с тобой? — нахмурилась она, увидев меня. — На тебе лица нет. Что-то случилось?
Я только рукой махнула.
— Чушь всякая снится. Не обращай внимания. Мы идем?
Летти кивнула. И при этом не преминула добавить:
— Ты бы поаккуратней была со снами. Не только я тебе присниться могу.
Я подавила вздох. Не так давно Летти рассказывала, что в этом мире практикуются так называемые наведенные сны. Любой недоброжелатель может нанять сильного мага. И тот станет целенаправленно сводить с ума указанную ему жертву. Сны могут быть любыми, не обязательно ужастиками. Так что и сегодняшнее непонятно что вполне могло бы быть наведенным сном. Если бы не одно «но»: я пока не успела обзавестись настолько серьезными недоброжелателями. Да и амулет императора защитил бы меня от подобного вторжения.
Потому я лишь кивнула, показывая, что приняла слова Летти во внимание.
Мы подошли к одной из стен спальни. Летти достала из кармана и приложила к самой стене небольшой полупрозрачный камушек в золотой оправе — амулет, открывающий магический коридор.
Пару мгновений ничего не происходило. Затем стена как будто разъехалась в разные стороны. И перед нами образовался длинный полутемный тоннель. На самом деле это была иллюзия, хорошая и качественная иллюзия. Но потому магические коридоры и нельзя было отследить: всякий, кто вступал в такой тоннель, попадал в царство иллюзий. И на пути до места назначения с путником могло произойти что угодно, вплоть до гибели, если вдруг испугается чего-то, например.
Летти крепко взяла меня за руку. И мы одновременно перешагнули порог стены.
Я не помню само путешествие по тоннелю — первое в моей жизни, кстати говоря. Очнулась я в комнате, похожей на обычный рабочий кабинет, со столом и креслами, шкафами и бумагами в них. Я сидела на диванчике у стены. Рядом — Летти, бледная, с синяками под глазами.
Так… Мы, похоже, все же дошли до места назначения.
— Это школа? — уточнила я, удивляясь, как ломко и тихо звучит мой голос.
Летти кивнула.
— Кабинет директрисы. Учительская рядом. Света, мы сделали это. Мы в школе. Без слежки. Завтра — наш с тобой первый рабочий день. Наш и еще одного преподавателя…
А вот тут я мгновенно напряглась. Какой еще преподаватель? Мы с Летти собирались вести все уроки сами. Я — директриса, плюс на мне занятия. Летти — завуч. И тоже ведет уроки. В будущем, возможно, у нас появились бы учительницы. Если бы мы нашли достойных существ. Но это позже. Сейчас же нас должно было быть двое.
Об этом я и сообщила Летти.
Она невесело хмыкнула.
— Он узнал нашу с тобой тайну. Шантажировал меня. Угрожал рассказать все отцу. Заставил принять его на работу.
— Кто? — не поняла я.
— Мой брат. Ричард.
Мои брови сошлись на переносице сами собой. Я тщетно пыталась припомнить что-то о семье Летти, но не могла. Ричард — это от какого брака?
— Я — попаданка, — напомнила я.
Летти хмыкнула повторно.
— Ты помнишь, что мой отец был женат дважды?
Я кивнула.
— Ричард — кронпринц.
А вот тут я почувствовала, как у меня начинает кружиться голова. Не от страха, нет. Скорее, от… Не знаю…. Неожиданности, что ли.
Его величество был драконом. И обе жены его были драконицами. И Летти была драконицей. Получается, что и его высочество, наследный принц, тоже был драконом. Нет, мои родители тоже принадлежали к драконам. Но я себя драконицей не ощущала. Человеком — да, хотя и не была им ни капли. А получалось теперь, что в школе мне придется работать, постоянно сталкиваться, командовать кронпринцем драконов.
Приплыли…
Глава 12
— Можно в подробностях? — я взглянула на Летти. — Когда это произошло?
— Через день после твоего представления ко двору, — Летти развела руками, как бы подчеркивая, что ничего не могла поделать в этой ситуации. — Он потребовал встречи. В моей гостиной. Там и сказал, что все знает. И если я хочу, чтобы наш с тобой проект принес свои плоды, я обязана принять его в штат преподавателей. Ричарда, конечно, не проект.
— Зачем ему это? — удивилась я. — Кронпринцу заняться нечем?
— Я спросила, — кивнула Летти. — Он ответил, что это не мое дело. Я или делаю, как он говорит, или остаюсь без школы.
Летти горестно вздохнула.
— Я не смогла ему отказать, Свет. Правда…
Угу. Я б тоже не смогла отказать, будь я на ее месте. Все же строгое патриархальное воспитание дает о себе знать.
Так, ладно. Это все мелочи. Это все потом.
— И когда он тут появится?
— Завтра. А занятия начнутся послезавтра. У нас пока есть семь учениц разных рас. Вот их и будем учить.
Я подавила невеселый смешок. Семь, значит. Ну не ноль, и то хорошо.
— Давай осмотримся, — я поднялась и отметила, что после перехода относительно твердо стою на ногах. Что ж, уже достижение. — Ты покажешь мне все?
Летти с готовностью подскочила со своего места. Ей, похоже, тема работы здесь ее ненаглядного братца была не особо приятна.
Мы вышли за дверь.
Коридор. Длинный, полутемный. По обеим сторонам — двери.
— Здесь пока пять классов-аудиторий, — рассказывала Летти во время осмотра здания. — Нужно будет, в свернутом пространстве организуем еще. Вот тут учительская. Небольшая, да. На нас троих хватит. В дальнем конце — столовая. За ней, в свернутом же пространстве, кухня. Отдельно — помещения для пения, рисования, физкультуры. Книгохранилище с учебниками тоже в свернутом пространстве. Это все первый этаж. Второй этаж — спальни для персонала, отдельные комнаты для нас с тобой. Есть общие спальни на два-три существа для учениц. Вдруг им некуда будет пойти. Ну и третий этаж. Там оранжерея и небольшой зверинец. Тоже в свернутом пространстве.
Я шагала рядом с Летти, кивала в такт ее словам и прекрасно понимала, что после всех вложенных сюда сил, времени и денег Летти просто не могла отказать кронпринцу. Ей хотелось, чтобы школа функционировала.
Да и мне, признаться, тоже.
В этом насквозь патриархальном мире, там, где женщине отводилась роль послушной куклы и бессловесной спутницы мужчины, девочек учили мало, редко, далеко не всему. И, соответственно, обычно учеба проходила в свободное время. Сначала — этикет, танцы, игра на музыкальном инструменте, прием гостей, может быть, и только потом, если останется время, уроки по изучению чего-либо.
Летти, считай, повезло. Ее обучили тому же, что знали братья. И она, будущая жена и мать, могла не только сплетничать на тему платьев и родни придворных, но и рассуждать о политике, экономике, истории страны. Могла, да. Но молчала. Потому что привыкла. Потому что не с кем было разговаривать. Красивым куклам не стоило раскрывать рот. Не дай боги кто-то в обществе заметит их ум. Это сразу же слухи пойдут. И значит, замуж девушка может и не выйти. Кому ж нужна умная супруга?
Меня подобное положение дел бесило еще на Земле. Там даже в феминистических государствах Западной Европы до сих пор просматривался откровенный мужской сексизм. Там тоже женщину не считали за человека и откровенно игнорировали, не говоря уже о том, что происходило в восточных и африканских странах. Здесь же мое неприятие всей ситуации только усилилось. И теперь, шагая по коридорам школы, я размышляла о возможности обучения девушек, причем так, чтобы в обществе не шарахались потом от них, как от чумных.
Размышляла, но не приходила к какому-то определенному выводу. Тут нужна была революция, полная переустановка системы, если говорить языком компьютерщиков. И те семь красавиц, которых мы с Летти (и не только!) обучим…
В общем, я потихоньку наполнялась пессимизмом.